Поцелованная солнцем

На пороге стояла девушка с переносным чемоданом на колесиках. Высокая, стройная, с пышными золотистыми волосами и прозрачно-белой кожей.
Она с визгом бросилась на шею Джейда.
Меня окатила волна негодования. Как она смеет так обнимать его, и кто она вообще такая?
- почему не предупредила о приезде?,- с легким укором в голосе спросил Джейд, обнимая девушку в ответ.
Я отвернулась, отойдя от дверного проёма. Значит, приехала издалека. Может, это его подруга? И чего я так злюсь? Скрестив руки на груди, я присела на подлокотник кресла, оставаясь вне поля зрения.
- хотела сделать тебе сюрприз! Ну, разве ты не удивлён? У меня с собой твой любимый торт! Только впусти меня в дом.
Послышался ее звонкий смех, к которому присоединился Джейден.
Я невольно заскрежетала зубами. Черт, и надо было появиться этой даме сейчас? И почему именно к нему? В городе разве нет гостиниц?
- проходи, Анна.
Звук приближающихся шагов. Первая в гостиную входит Анна, изумленно уставившись на меня. Я поднялась с подлокотника, бросив взгляд на Джейдена, который криво ухмыльнулся, посмотрев на меня.
Я прочистила горло, только сейчас поняв, что стою перед незнакомкой в большой футболке Джейда и больше на мне ничего нет. О Боже... Какой стыд.
- Эл, это Анна. Моя старая подруга,- медленно проговорил он, всё ещё ухмыляясь.
- Рада знакомству! А вы... ну, встречаетесь? Ты его девушка? Господи, мне так неловко!,- Анна попыталась изобразить гримасу сожаления, и если бы не её насмешливая улыбка, я бы поверила что ей действительно неловко, - Если бы я знала, то не явилась бы сюда без предупреждения!
Джейден вдруг нахмурился.
- Элис моя подруга. Мы не встречаемся, так что можешь не беспокоиться.
В его голосе проскользнула едва уловимая горечь. И в чёрных глазах появилась тень... сожаления?
- И мне приятно познакомиться, Анна,- тихо проговорила я, заставив себя улыбнуться.
Анна вдруг засияла, будто услышала то, что хотела.
- Кстати, знакомая футболка! Тебе она идёт определенно больше.
Она подмигнула и плюхнулась на диван, испустив вздох облегчения.
Мои щёки горели. Ну да, могла бы тактично не заметить...
- Элис, не против выпить чай с тортиком и познакомиться поближе? Мне так интересно узнать, чем же ты удостоилась такой чести, что Джей приблизил тебя к себе. Не в обиду, просто он никого не подпускает к себе. Видимо, ты избранная.
Анна широко улыбнулась, демонстрируя белоснежные ровные зубы.
Я даже не знаю, задели ли меня ее слова. Но... То, что она сказала про Джейда, это правда? И если да, то почему? И что он нашёл во мне?
Мне было очень любопытно, но оставаться тут я больше не намерена. Я почувствовала себя третьей лишней. Да и злоупотреблять гостеприимством не хотелось.
«А оставлять его наедине с такой красоткой ты не боишься?»,- прокричал мой внутренний голос, вселяя в меня тревогу. Черт... Но она ведь просто его подруга. Мне не о чем тревожиться. Наверное.
- думаю, в другой раз. Мне пора домой, уже совсем поздно, да и вам есть о чём поболтать, не хочу мешать.
Я смущенно потупила взгляд, направляясь к лестнице, ведущей на второй этаж.
- о, ты не мешаешь... Но ты права, нам реально есть что перетереть с Джейдом. Мы не виделись целый год!
Я кивнула и поднялась наверх, судорожно раздумывая во что можно переодеться, чтобы поехать домой.
- плохая идея. Останься здесь.
Я обернулась, увидев перед собой Джейдена, который стоял передо мной сложив руки на груди.
Я бы осталась. Да, осталась бы ночевать с мужчиной в одном доме, потому, что этот мужчина Джейден. Ибо я доверяю ему полностью. Но... только ли это причина?
- я здесь лишняя, - тихо произнесла я, придав голосу шутливый тон,- да и вряд ли я смогу расслабиться в компании твоей подруги.
Особая черта моего характера. Мне было тяжело общаться с незнакомыми людьми. Тем более с подругой Джейда, которая может так просто вешаться на его шею и странно разглядывать меня.
Но как же мне не хочется оставлять его с ней! И неизвестно сколько тут она пробудет... Боже... Мне бы лучше для начала понять саму себя.
- прости, я не знал, что она придёт так не вовремя...
Он проговорил это с такой теплотой и сожалением, будто и ему не хотелось расставаться.
Я невольно улыбнулась. Он подошёл ближе, протянул руку и осторожно заправил локон моих волос за ухо, коснувшись тёплыми пальцами кожи.
От близости его тела я ощущала жар. Его запах снова окутал меня. Я хочу, чтобы он прикоснулся ко мне ещё раз. Хочу почувствовать его, утонуть в этих новых для меня ощущениях.
Ох, Элис, приди в себя... Езжай домой, пока твоя голова ещё в состоянии холодно мыслить.
Вздохнув, я сделала шаг назад. Хотя это было нелегко.
- ничего... Прошу, вызови мне такси. Телефон я оставила дома. И ещё, не найдётся у тебя чего-нибудь поскромнее, чтобы я могла благополучно доехать до дома?
Джейден нахмурился, будто колебался.
Хотела бы я знать, спешит ли он остаться с Анной наедине...
- я могу одолжить для тебя одежду у Анны,- наконец ответил он сухим тоном.
Анна?! Ну уж нет. Ещё чего... Не хочу быть перед ней в долгу.
- нет,- слишком резко ответила я, от чего Джейд в недоумении уставился на меня,- мне будет неудобно... Может, у тебя найдётся что-то из верхней одежды...
Я умоляюще заглянула в чёрные глаза. Уголки глаз сощурились. Он усмехнулся, кивнул и пройдя мимо меня, направился к одной из дверей.
Я поплелась за ним, мыслено благодаря его за то, что он относится ко мне с пониманием и не задаёт лишних вопросов.
Я вошла за Джейденом в спальню. Комната была освещена лишь прикроватным бра, бросая мягкий желтый свет на современного стиля мебель; огромный платяной шкаф и такую же огромную кровать, в которой я представила спящего большого Джейдена, так гармонично смотрящегося в его просторной спальне.
Я улыбнулась, присев на край кровати, пока хозяин дома искал что-то в шкафу.
- ты пользуешься услугами клининг компании?
Трудно было не заметить чистоту в его доме. Даже кровать была безупречно заправлена.
- иногда. Обычно я сплю внизу на диване.
- о... диван ведь намного меньше этой кровати, как ты в нём... эм...умещаешься...
Я до боли прикусила щеку, разозлившись на себя за такой бестактный вопрос, который прямо-таки вылетел из моего рта.
Теперь он подумает, что я представляла его спящим. Хотя это так и было...
Джейд выглянул из-за двери шкафа, окинув меня насмешливым взглядом, от которого я покраснела до кончиков пальцев на ногах.
- ты считаешь меня большим?
Джейд вдруг медленными шагами подошёл ко мне, возвышаясь надо мной словно гора.
Шумно втянув воздух в легкие, я машинально отодвинулась назад, оперевшись руками в мягкий матрац.
Его взгляд обращённый на меня, вспыхнул.
- я... просто ты...,- я запнулась, сглотнув. Сердце от чего-то зашлось галопом.
- ты такой высокий и...здоровый...
И тут он сделал то, чего я совсем не могла ожидать.
Джейден, сильный и грозный, сел передо мной на пол, положив руки по обе стороны от моих колен. Он склонился, пристально следя за моей реакцией. Его глаза были полны печали, непонятной мне.
Я потянулась к нему, меня словно притягивало магнитом к Джейду. Я хотела понять, в чем причина его печали. Меня встревожило то, что он мог скрывать что-то, что гнетёт его.
- не хочу, чтобы ты меня боялась. Поверь, я никогда не обижу тебя, как бы устрашающе я не выглядел.
Отчаяние в его голосе тронуло меня до глубины души. Если бы он знал, как я на самом деле отношусь к нему... Неужели ему показалось, что я боюсь его?
- Джейд...
Я протянула руку, коснувшись его щетинистой щеки. Он закрыл глаза, вдохнув.
- я тебя не боюсь. Я знаю тебя. Знаю, что у тебя доброе сердце и...
- ты ничего не знаешь, Эл.
Он напрягся, мрачно посмотрев на меня, сжал мою руку, убрав её со своей щеки.
- не спрашивай. Я расскажу тебе всё, когда буду готов, когда мы оба будем готовы.
- вот сейчас ты меня пугаешь...
- просто немного потерпи.
- как долго?
- когда я сделаю то, что должен.
Джейд прижался тёплыми губами к тыльной стороне моей ладони и резко поднялся.
Я в замешательстве не шелохнулась. На руке всё ещё ощущался поцелуй.
Что ты скрываешь, Джейд? И почему я не могу узнать это сейчас?
Вскоре мы покинули дом вместе с Джейденом. Облачённая в тёплое коричневое пальто, в котором я выглядела как пятилетняя девочка, надевшая папину вещь, я села в джип на переднее пассажирское.
Джейд включил обогреватель и откинулся на спинку сиденья, смотря прямо перед собой.
- как думаешь, Анна не обиделась?
Он фыркнул, выезжая со двора.
- Анна не будет обижаться.
Мне хотелось узнать в каких они отношениях. Но спрашивать об этом напрямую было неправильным.
- а давно вы знакомы?,- осторожно спросила я, закутываясь в тёплое пальто, едва пахнувшее хвоей.
- со школьной скамьи.
Джейд отвечал односложно, будто не хотел вдаваться в детали. Или ему было что скрывать? Но даже если мои догадки верны, какая разница, если это в прошлом? Хотелось ещё расспросить его, но могу ли я? Вытягивать ответы это не по мне. Когда-нибудь он сам расскажет. Если я к тому времени не изведу себя от любопытства.
Вздохнув, я закрыла глаза, прислушиваясь к убаюкивающему звуку двигателя.
И почему меня это так волнует?
Я взглянула на греческий профиль Джейда. Что он чувствует ко мне? Что значит для него та близость? Неужели я нравлюсь ему?
- Эл.
Я услышала, как моё сердце пропустило глухой удар. Мне так нравилось слышать своё имя, произносимое этим низким, хрипловатым голосом.
- м-м?
- в тот раз ты отказалась, но я спрошу ещё раз. Полетишь со мной в Рио?
Я удивленно уставилась на Джейдена.
- в Рио?
- да. В четверг вечером. На два дня.
- ох... а почему ты решил позвать меня, а не...
- мне приятно твоё общество. Когда ты рядом, мне спокойно.
- скучно?,- поморщилась я.
- нет,- он хмыкнул, покачав головой,- спокойно мне от того, что ты в безопасности, пока находишься в поле моего зрения.
- хочешь сказать, без тебя я снова попаду в руки маньяка?
- ты наивная. Это не совсем плохо, но опасно в современном мире. Надеюсь, ты понимаешь меня.
Я кивнула, находясь в раздумьях. Хочу ли я отправиться в Рио на пару дней вместе с Джейдом? Конечно. В этом не было сомнений. И мне даже польстило, что он выбрал меня, а не Анну.
- вообще, мне нужно к сессии готовиться. Осталось чуть больше двух недель. Пропускать занятия не очень хотелось бы.
- что-нибудь придумаем.
Я усмехнулась решимости в его голосе.
- позвонишь старосте и скажешь, что больна. Или закроем твою сессию,- беззаботно добавил он, пожав плечами.
- деньгами?! Шутишь?
- по-моему, это самый лучший вариант.
- я всегда готовилась к сессиям, а теперь ты предлагаешь мне оплатить её?,- возмутилась я, насупив брови.
- не ты, а я.
- нет!
Я села боком, чтобы смотреть прямо на Джейдена.
- ты итак слишком много сделал для меня. Я перед тобой в неоплатном долгу, Джейд.
Он бросил на меня восхищенный взгляд. Затем протянул одну руку и прижал ладонь к моей щеке.
Моё тело пробрала мелкая дрожь. Инстинктивно, будто это был так естественно, я прильнула носом к его тёплой ладони, закрыв глаза и тихонько вдыхая его уникальный, сладковатый запах на запястье.
- это я обязан тебе за твоё появление в моей жизни. С тобой я... отвлёкся, забыл на время о своих проблемах. Теперь у меня есть ещё одна цель в жизни.
Джейд широко улыбнулся, следя за дорогой.
- цель?,- осторожно спросила я, неохотно отпустив его руку.
- оберегать тебя.
В этот момент я потеряла дар речи. У меня защемило сердце от нахлывнувших на меня чувств нежности и благодарности. Мне так хотелось броситься к нему на шею и крепко обнять! В голове крутился вихрь мыслей. Но самый главный вопрос: дружеские ли эти чувства с его и с моей стороны?
Это было другое... Рядом с ним я была другой, такой какая есть. И мне было комфортно, будто я знала его всю жизнь. Не было излишнего стеснения, не было тревоги. Было влечение и желание, которое проснулось во мне только сейчас. Которое я не ощущала к Ричарду. И Ричард всегда казался мне таким далёким... С ним я чувствовала себя гадким утёнком, к которому снизошёл вниманием прекрасный лебедь.
- о чём задумалась?
Я помотала головой, всё ещё улыбаясь. А потом вдруг вспомнила, как хотела быть рядом с Джейдом, когда он потерял Беатрис. Как хотела поддержать его, а он не позволял, предпочитая проживать боль наедине с самим собой.
- не нравится, когда тебе пытаются помочь?
Джейден молчал. Его лицо было непроницаемым. Если он и был удивлён от моего неожиданного вопроса, то никак это не показал.
- да.
- почему?
- в помощи нуждаются те, кто не может самостоятельно справиться.
- значит, в моей поддержке ты не нуждаешься?,- тихо спросила я, нахмурившись.
Джейд сжал руками руль, поджав губы.
О чем он думает? Всегда ли был таким немногословным?
- я был зол. Смерть бабушки сбила меня с толку. Я... ощутил себя снова мальчишкой, который остался один. И поэтому злился. На самого себя. И видеть тогда твой жалостливый взгляд было... тяжело.
Значит, я делала всё не так. Наверное, мне нужно было вести себя по другому. Но как?... Мне нужно было изображать радость, будто ничего плохого не случилось?
Я вздохнула. Джейден - сплошная загадка. Никогда не пойму что творится в его голове, и какие скелеты он прячет в своём шкафу.

Прошли два дня. Сегодня я задержалась до вечера на парах. На улице нещадно лил дождь, поэтому я не решалась выйти из здания университета, ждала пока дождь утихнет.
Несколько раз я хваталась за мобильник, намереваясь написать Джейду с просьбой забрать меня. Но вдруг у него дела? Я не хочу беспокоить его по пустякам. Лучше дождусь смены погоды.
Зайдя в мобильный браузер, я простонала от негодования. Ожидать конца ливня следует не меньше двух часов. Это слишком долго.
Увлечённая видом стекающих по окнам струйкам дождя, я вздрогнула от внезапного звука смс на моём телефоне.
«Как дела, рыженькая? Синяки заживают?»
Я оцепенела, сжимая гаджет в дрожащих руках. Меня ослепила догадка. Никто, кроме Джейда не знал об этом. Никто, кроме Мэтта.
Боже... У меня подкосили ноги от ужаса. Сердце бешеным ритмом заколотилось в груди, дыхание стало рваным. Нет! Нет! Откуда он узнал мой номер?! Что ему от меня нужно?!
Прислонившись к подоконнику, я растерянно обвела взглядом пустое фойе. Чувство, будто он рядом, следит за мной, охватило мое сознание. Страх холодными щупальцами вцепился в горло. Не может быть... Джейд ведь сказал, что он напуган и всё кончено.
Телефон в руках неожиданно зазвонил, от чего я выронила его из рук, подпрыгнув от испуга.
Черт! Если это он... Но увидев высветившееся имя на экране, я со вздохом облегчения, быстро подняла телефон с пола и приняла вызов.
- Джейн, где ты? 
Ох, я совсем забыла! Вчера бабуля попросила меня пригласить Джейдена на ужин.
- Джейд, прости. Я ещё в универе...
- я должен был догадаться. Жди там и не выходи.
Не успела я возразить, как Джейд отключил телефон. Я вздохнула, открыла сообщение от Мэтта.
Тревога с новой силой завладела моим сознанием. Я перечитывала сообщение раз за разом. Стоит ли ответить? Попросить не писать или пригрозить? Мысли лихорадочно кружились в голове и звук нового входящего смс напугал меня.
Джейден написал, что приехал.
Так быстро... Боже. Не придумав ничего лучше, я заблокировала номер. Мне стало чуточку легче. Надеюсь, этот Мэтт больше никогда не появится в моей жизни.
Закинув рюкзак на плечо, я поспешила к выходу и в дверном проёме натолкнулась на человека.
- ох...
Джейден! Моё сердце радостно сжалось в груди. Я не видела его два дня и уже ужасно соскучилась.
- стой так и не двигайся.
Джейд снял с себя кожаную куртку и закутал меня в неё с головой.
- вот так.
- эм... кажется, это плохая идея... на тебе одна футболка, ты намокнешь.
Я хотела было снять куртку, но Джейден мягко схватил меня за запястья.
Прочистив горло, я подняла глаза на парня.
Карие глаза искрили добротой и упрямством, а губы растянулись в усмешке.
Смущенно улыбнувшись, я опустила взгляд на его широкие плечи и крепкую грудь, которые подчеркивала тонкая футболка цвета хаки.
- если ты заболеешь, то я умру от чувства вины,- пробурчала я.
- я никогда не болею.
Удивившись столь уверенному ответу, я взглянула на парня и увидела его кривую ухмылку.
- прямо-таки никогда?
- никогда в последние полгода.
Я сморщила нос, показывая своё негодование, но широкая улыбка Чеширского кота заставила меня улыбнуться.
- Эл, идём.
И не дожидаясь моего ответа, Джейд вышел на улицу, освещённую уличными фонарями, и нарочито медленно пошёл в сторону припаркованного джипа, попав под ливень.
- Боже...
Я быстро вылезла из тёплого и сухого здания в мокрую и холодную улицу, побежав по лужам следом за Джейдом.
В автомобиле Джейд включил обогреватель. Салон тихонько заполнялся тёплым воздухом. Я повесила мокрую куртку на сиденье и обернулась к парню.
- у тебя футболка насквозь промокла,- заметила я, бросив тревожный взгляд на прилипшую к торсу ткань.
С темных волос, ниспадавших на лоб, стекали капли воды. Это зрелище вызвало во мне два чувства. Беспокойство и странное волнение. Я не могла оторвать взгляда от промокшего Джейдена.
Боже. Как же он красив... И почему я раньше этого не замечала?
- прости, я немного похозяйничаю,- мой голос выдал волнение.
Прикусив губу, я полезла в бардачок, выудив оттуда коробку салфеток.
Джейден молчал, наблюдая за мной с серьёзным видом. Его грудь вздымалась от тяжелого дыхания, руки, сжимавшие руль, легли на колени.
Неуверенно потянувшись к нему, я поднесла несколько салфеток к его лицу и осторожными движениями руки, стала стирать капли с горячей кожи.
Он был так близко... И от этого моё сердце забилось быстрее. Из под полуприкрытых век, он наблюдал за моими движениями.
- не хочу, чтобы ты заболел из-за меня,- пробормотала я, коснувшись рукой ворота его футболки.
- я могу снять,- хрипло бросил Джейд.
В следующую секунду, Джейден стянул с себя мокрую футболку и бросил её на заднее сиденье джипа.
От вида мощного, рельефного торса и широких могучих плеч, у меня перехватило дыхание.
Конечно, я видела его без верха и до этого момента, когда мы гостили у моих родителей... Но тогда я не задерживала взора, и другие мужчины мне были безразличны.
А сейчас... Черт, мне кажется, его обнаженное тело источает какое-то тепло, и мне так непреодолимо хотелось прикоснуться к нему...
Татуировка дракона тянулась от правого плеча, извиваясь на широкой груди и заканчиваясь сбоку на талии.
- завораживающе...,- восхищенно шепнула я, не удержавшись, и проведя пальцем по его плечу, где красовалась голова дракона.
Но я имела ввиду не только татуировку. Но знать Джейду об этом необязательно.
Джейд вздрогнул. Его кожа покрылась мурашками.
- тебе холодно?
- нет,- глухо ответил он.
Я отдернула руку и села прямо, скомкав в руке салфетки. Какого черта я делаю? Что он подумает обо мне?
Джейд молчал. Он включил дворники и выехал на дорогу.
- маршрут немного изменим. Заеду домой, чтобы одеться.
Я кивнула, искоса поглядывая на игру мышц его рук, так искусно управляющих рулем. Находиться в тесном салоне рядом с полуобнажённым Джейдом было испытанием. Лучше ему одеться...
Спустя короткое время, мы оказались у дома Джейдена. Он припарковал машину прямо к крыльцу, так, что мы быстро юркнули в дом, не успев промокнуть под дождём.
- ты быстро! Я тут открыла бутылку твоего бренди, ты же не против?
Из гостиной донёсся голос Анны. Стоит ли упоминать, как меня бесит её навязчивость? Вместо того, чтобы остановиться в отеле или у родственников, она теперь живет в доме Джейдена. И кажется, его это не особо расстраивает.
Я взглянула на его бесстрастное лицо.
Мы вошли в гостиную, застав Анну на диване с бутылкой алкоголя и пачкой чипсов. Большой экран телевизора показывал какой-то фильм.
- о, привет! Будешь?
Она предлагала мне выпивку... Я зарделась, резко покачав головой. Никогда больше не стану притрагиваться к алкогольным напиткам. Я слишком хорошо помню свою выходку на мальчишнике.
- нет, спасибо.
Мне показалось, или Джейд довольно хмыкнул?
- Анна, завязывай с этим,- строго проговорил он, направляясь к лестницам.
- не жадничай, Джей! У тебя их так много, и они все стоят без надобности. Этот бренди я помню ещё с твоего двадцатипятилетия.
Девушка отхлебнула с горла и закинула ноги на кофейный столик.
Хозяин дома проигнорировал её, скрывшись на втором этаже.
- как он тебе?
Я опешила от неожиданного вопроса.
Анна оценивающе разглядывала меня, нагло усмехаясь.
- Джейд хороший,- растерянно ответила я.
- нет, я не об этом. Не строй из себя дурочку.
Я поджала губы. Она спрашивает какой он в... Боже. Какая же она идиотка!
- мы не занимались ничем таким. Мы друзья,- твёрдо ответила я, всем своим видом показывая недовольство.
Анна вдруг заливисто рассмеялась, затем поставила бутылку на столик и мечтательно улыбнулась.
- мы тоже друзья. И нам это не помешало.
Меня словно окатили ледяной водой. Подсознание в то же мгновение нарисовало яркие картинки близости Анны и Джейда. Сердце болезненно сжалось так, что стало трудно дышать.
- я бы посоветовала попробовать, но...,- Анна поднялась с дивана, медленной, кошачьей походкой подойдя ко мне, посмотрела на меня сверху вниз и плотоядно улыбнулась,- он нравится мне, а делить его я не стану, даже на один дружеский секс.
Высокомерное, наглое лицо было так близко, и мне так дико хотелось ударить по нему!
И каких усилий мне стоило держать себя в руках и выдержать этот надменный взгляд!
Ответив ей той же улыбкой, я спокойно проговорила:
- передай Джейдену, что я подожду в машине.
Не желая более оставаться наедине с ней, я покинула дом.
Только я закрыла дверь, усевшись на сиденье, как из дома вышел Джейд.
- всё хорошо?,- нахмурившись спросил он, садясь за руль.
Я кивнула. Внутри меня бушевал огонь. Я не могла перестать думать и представлять то, что сказала Анна. Значит, между ними была близость. Когда? Как давно это было? А что, если это было прямо на днях?! О, Боже... Я ощущала себя такой подавленной.
- Джейд... твоя подруга переехала к тебе?
Ясное дело, что нарочно спросила о переезде. Не стану ведь я спрашивать, когда она наконец уедет домой, и мне больше не о чем будет волноваться?
- нет. Попросилась на пару недель, пока не найдёт работу и жилье.
Я заскрежетала зубами от злости. А знает ли он, что все не так просто, как ему кажется? Или его всё устраивает? Или... он даже не догадывается?
Оставшуюся дорогу до дома мы молчали. Но я нисколько не успокоилась. Моё сердце терзала ревность. Дико неприятное чувство, которое сжимает сердце в когтистые тиски и  затуманивает разум самыми худшими опасениями.
И только светлое, улыбающееся лицо бабушки отвлекло меня.
- ба, прости, мне пришлось задержаться из-за непогоды.
Я виновато поджала губы, снимая с себя вязаный жакет. Я обещала бабуле прийти пораньше, чтобы помочь с приготовлением ужина, теперь мне было неловко перед ней, что я не сдержала обещание.
- Элис, пустяки! Я волновалась, как бы ты не промокла!
- добрый вечер, миссис Джефферсон.
- проходи, Джейд! Я вас заждалась! И зови меня просто Клэр.
Она лучезарно улыбнулась, снимая с себя фартук. Её седые волосы одуванчиком обрамляли пухлое морщинистое лицо.
- Клэр, всё выглядит довольно аппетитно,- с улыбкой заметил Джейд, когда мы прошли к кухонному столу, набитому блюдами трёх  видов и ароматным тыквенным пирогом в центре. От вкусных запахом у меня заурчал желудок.
Майлс приветственно потерся об мою ногу, затем осторожно подошёл к новому гостю и стал обнюхивать его.
- кажется, знакомство удалось. Майлс одобряет,- рассмеялась бабушка, наблюдая за ластящимся к Джейду британским котом. 
Джейд хмыкнул, поднял кота на руки на уровне глаз и стал с широкой улыбкой рассматривать его толстую серую мордочку.
- он очень милый.
С этого момента, как наш кот оказался у Джейда в руках, Майлс не слазил с его колен до самого окончания ужина, довольно принимая подачки с тарелки.
Бабушке понравился Джейд. Она очень хотела поближе познакомиться с моим другом и спасителем. И, конечно же, как и моя мама, она  хочет верить в то, что мы с ним не просто друзья. И, кажется, Джейду понравилась компания моей добродушной бабули.
Погода улучшилась, когда я провожала Джейдена. Укутавшись в жакет, я несла в руках пальто парня, которое одолжил мне в тот злополучный вечер.
- спасибо,- пробормотала я, вручая аккуратно сложенное пальто,- бабуля осталась довольна. Ты ей явно понравился.
Джейд помедлил, вопросительно смотря в моё лицо.
- оставь его себе. Будешь кутаться в него дома холодными вечерами.
Я не против, потому, что пальто приятно пахнет Джейдом, но оно слишком хорошее для дома.
Я улыбнулась, настойчиво сунув пальто в руки парня.
- благодарю за этот прекрасный вечер. Был рад провести его в твоей компании. А твоя бабушка - это нечто,- он улыбнулся,- напомнила мне Беатрис лет десять назад, пока старость не тронула её живой ум.
- ты можешь приходить когда захочешь... Мы с бабушкой будем рады.
Перспектива видеть его в нашей квартире чаще, радовала меня. И так он меньше находился бы рядом с этой Анной...
Вдруг, Джейд приблизился, склонил голову и легонько поцеловал меня в скулу.
Моё сердце затрепетало. Я порывисто выдохнула и встретилась взглядом с темными глазами, которые взирали на меня. Взгляд Джейдена был любопытным, изучающим и... нежным? Он провёл большим пальцем левой руки по щеке, где горел маленький участок кожи от его поцелуя.
Я машинально подалась вперёд. Прикрыла веки, слыша своё учащенное сердцебиение в ушах... И вдруг в памяти раскатом грома всплыло лицо Анны и её слова.
- ты в порядке?
Джейд беспокойно нахмурил брови. Рука его застыла на моей щеке.
Спросить его? Задать личный вопрос, который меня не должен касаться? Черт... Я лучше спрошу и пожалею об этом, чем буду мучиться догадками и держать обиду.
Только я собралась с духом, чтобы узнать правду, как зазвонил телефон. Не отрывая с моего лица внимательных глаз, Джейд поднёс мобильник к уху.
- слушаю.
Я не слышала о чем говорили на том конце линии, но лицо Джейдена поменялось. Он скривил губы, злобно сжав телефон в руке.
- сейчас буду,- сердито ответил парень и отключил вызов.
- что-то случилось?
Что могло заставить его так разозлиться?
Джейден махнул рукой, хмуро смотря по сторонам.
- Анна перепила. Просила приехать, плохо себя чувствует.
Анна значит... Услышав имя, которое стало меня раздражать, я поникла.
- мне нужно ехать, Эл.
Я кивнула, опустив голову.
- да, конечно. Ещё увидимся,- я попыталась изобразить улыбку.
Джейд кивнул и поспешно сел в свой джип.
- милая, ты проводила своего парня?
Я закрыла дверь на засов и сняла обувь.
- ба, он мой друг. И да, проводила,- устало ответила я, плетясь на кухню, чтобы вымыть всю посуду.
- кстати, сегодня приходил какой-то парнишка с гипсом на руке. Спрашивал тебя. Вроде как его зовут...
- Мэтт?,- резко выдохнула я, оцепенев с мыльной тарелкой в руках.
- да! Такой уважительный парень! Приходил прямо перед вашим приездом.
Мне стало трудно дышать. Он знает где я живу. Но откуда?! Кто мог сказать ему адрес бабушки?! Боже. Он пришёл сюда, не получив моего ответа? Что мне сделать, чтобы он исчез из моей жизни?!
Разблокировать его номер и узнать что ему нужно. Да... Это единственное верное решение.
Что сказал бы на это Джейд? Нужно ли ставить его в известность? Он точно не обрадуется... Джейд итак многое сделал для меня. Не хочу его обременять.