4
Чон Чонгук
Дуэли на магической арене были придуманы давным-давно, чтобы боевики спускали пар и не пытались разнести академию по камешку. Надо признаться, я тоже пару раз выходил на белы песочек поправить кому-нибудь лицо по первости.
Но быстро понял, что принадлежность к роду Чон делала меня несопоставимо сильнее и чести в таких поединках не было. если оппоненту уж очень хотелось встретиться со мной в бою, я предлагал фехтовальный зал.
Большая часть отсеивалась на этом этапе, поскольку владение мечом считалось чем-то вроде атавизма и бесполезной траты времени, которое могут себе позволить только аристократы.
Но на самом деле аристократы думали о фехтовании более прозаично: магия может иссякнуть, а клинок на поясе будет рубить всегда. Пожалуй, в этом заключалась и наша сила и, в некоторой степени, трагизм древних семей.
Но сегодня я пришел на арену не чтобы показать, как некромант пятого курса может быть силен, а чтобы посмотреть. Валроды появились сравнительно недавно — вылезли из какой-то глухомани, оказали короне пару услуг, в которых прочие семьи не хотели пачкать руки, и, вуаля, получили титул, земли и особое положение.
Что же такое они там провернули должен был выяснить отец, а лично мне было интересно, откуда у них столько ресурсов на оказание подобных услуг. А еще откуда у них столько уверенности, что некроманты могут по локоть залезать в любое дерьмо и не получать за это по шее от более сильных семей или, что на самом деле хуже, от собственного дара.
Невероятно, но факт — у смерти есть свой особый кодекс чести и с ней нужно считаться. По крайней мере, если хочешь сохранить разум, тело и магию столько, сколько тебе отмерено жизнью.
Валрод бился с группой первокурсников. Ну как бился, скорее, избивал их на потеху публики. Ужасно унизительно, но он был в своем праве. Подобные оскорбления ни один некромант не стерпит.
И все же...
Именно это и выдавало в нем вчерашнего крестьянина. Настоящие аристократы бы до такого не опустились.
Я уже хотел уйти, но почувствовал на себе чужой любопытный взгляд — как будто мягкая кисточка прошлась по моей щеке. И против воли улыбнулся, заметив Лису, со скучающим видом наблюдавшую за поединком.
Но тут же нахмурился — а ее что привело сюда?
От раздражающей мысли, что это может быть Валрод, меж пальцев проскочила зеленая искра. Он мне и так не слишком-то нравится, а сейчас и самому захотелось выйти на белый песочек и показать ему, как выглядит настоящая благородная дуэль.
Но Лиса встала и, потянув подругу за рукав, пошла на выход с арены, и меня отпустило.
Бан Лиса
— Пойдем? — предложила я, потянув Розэ за рукав.
— Но поединок же еще не закончился, — возразила соседка.
— А ты сомневаешься в результате? — приподняла я бровь.
Розэ замялась. Я понимала, что ей хотелось бы дождаться окончания, возможно нечаянно столкнуться с Валродом...
— Не сомневаюсь, — сдалась соседка.
— Вот, так что пошли. Успеем на ужин в столовую первыми — выберем себе вкусненького!
«Вкусненькое» было весомым аргументом. Я-то была сирота понарошку, а Розэ — по-настоящему, и она всегда была не против хорошо подкрепиться.
Еда в студенческой столовой всегда была одинаковой на мой взгляд. не слишком вкусной, не слишком разнообразной, достаточно сытной. И несмотря на то, что я была избалована с детства кулинарными шедеврами, даже мне было вполне приемлемо там питаться.
Хотя время от времени я удирала в ближайший город, чтобы немного проветриться. Вот и сейчас, накладывая в тарелку дымящееся жаркое, где мяса было на ноготок, а картошки с избытком, я решала, когда навещу ресторацию «Руби и кромсай».
Там готовили божественные стейки и не задавали дурацких вопросов, хватит ли у такой молоденькой девушки в форме академии денег на их оплату.
— Лиса, а кто красил тебе волосы? — вдруг спросила Розэ.
— М? — не поняла я.
— Ну, это... — девушка провела руками по своим волосам, там, где у меня были цветные пряди. — Тоже себе хочу.
В этом была некоторая проблема, потому что у меня цветные волосы были от рождения. Такой отголосок магии, отпечатавшийся на внешности. Как зеленые глаза некромантов или смуглая кожа демонологов.
Иногда та или иная внешность входила в моду, исходя из исторических событий, и тогда все пытались ее воспроизвести. Например, после одной из тяжелый войн, среди магов был в моде белый цвет волос как у представителей рода Страха.
Перед поступлением я даже думала закрасить прядки, но тогда бы пришлось заниматься этим регулярно. Так что на недоуменные вопросы, почему у меня отпечаток живой магии на внешности, радостно хлопала глазами, дотошно спрашивала идет ли мне и, получив удовлетворительный ответ, радостно хлопала в ладоши.
Короче, весело изображала только что выпустившуюся в большой мир девчонку, которая ничего кроме серых приютских платьев в жизни ничего не носила, а теперь выкрасила волосы в попытке изобразить индивидуальность.
— Мне красила одна бытовушка, — легко солгала я. — Но она уже выпустилась.
— Жаль... — вздохнула Розэ. — Мне бы, наверное, тоже подошло.
Факт. Розэ в отличие от меня не была блондинкой, но ее светло-русые волосы наверняка очень бы гармонично смотрелись с парой ярких прядей.
— Думаю, да, — кивнула я. — Тебе бы подошло.
Нет, ее определенно нужно забрать в наш клан. Конечно, волосы сами по себе цвет не изменят, но у нас есть одна удивительная бытовушка, и она с удовольствуем поколдует над волосами Розэ.
— Не занято? — вырвал меня из задумчивости мужской голос.
Мы с Розэ синхронно и медленно подняли головы, чтобы увидеть Джулиана Валрода, стоящего рядом с нашим столом с подносом в руках.
— Нет... — пролепетала Розэ.
— Да! — одновременно с ней ответила я.
— Спасибо, — обаятельно улыбнулся Валрод и сел за наш стол.
— Я же сказала — занято! — недовольно процедила я.
— Да? — приподнял бровь некромант. — И кем?
— Мной, — снова раздался мужской голос, и я подумала, что даже поворачивать голову в ту сторону боюсь.
— Я была хорошей девочкой и попала в небесные сферы... — завороженно проговорила Розэ.
— Для тебя тут тоже занято, — рыкнула я, мрачно посмотрев на Чона.
Тот вообще не стал задавать никаких вопросов — просто подсел к нам и все.
Маленький столик не был рассчитан на четверых человек, так что подносы неприятно стукались друг о друга, угрожая опрокинуть содержимое на колени или на пол.
— Вот милая Лиса говорит, что для тебя тут занято, — гаденько улыбнулся Вадрод.
— Я не милая! — возмутилась я. — И для вас обоих тут места нет, сами не видите?
И показала на конструкцию на столе, державшуюся на честном слове и чьем-то удачно подставленном в качестве опоры пальце.
— Ничего, в тесноте да не в обиде, — нагло заявил Чон.
— Если вам так хочется посидеть вместе, мы с Розэ пересядем, — возмутилась я.
— Да? — неуверенно переспросила соседка.
— Ну что ты злишься, он сейчас уйдет, и мы устроимся поудобнее, — неожиданно проговорил Чон.
И погладил меня по тыльной стороне ладони! Типа успокаивающе так!
— Ты в своем уме? — возмутилась я, и одернула руку.
— В твоем присутствии это сложновато, — демонстративно вздохнул Чон.
— Что между вами происходит? — Валрод как-то нехорошо прищурился, вперив взгляд в Чона.
— Ничего, — буркнула я.
— И правда, ничего, — пожал плечами Чонгук.
— Серьезно? — Валрод эманировал своей дрянной некроматнией, как будто впервые открыл дар. Верх неприличия выпускать силу в общественных местах!
— Ничего такого, что не может происходить между женихом и невестой, — заявил Чон с самым серьезным выражением лица.
Клянусь, если бы я не знала, что между нами происходит, я бы сама поверила!
— Каким еще женихом?! — возмутилась я.
— Каким женихом? — ахнула Розэ.
— Да, Чон, — улыбнулся Джулиан. — Каким женихом?
— Очень ревнивым, — процедил Чонгук, и его глаза полыхнули зеленым огнем.
Что тут вообще происходит, кто-нибудь может объяснить?