Глава первая. Артем
Артем вырос в районе, где красно-белые цвета были не просто символом команды, а частью ДНК. С малых лет он впитывал эту культуру: от наклеек с ромбом на подъездах до пьяных песен, разносящихся по дворам после побед. Отец брал его на стадион еще совсем ребенком, и запах дыма от файеров, рев трибун и адреналин драки стали для Артема наркотиком. Он не просто болел за «Спартак», он жил этим.
Вскоре просто смотреть футбол ему стало мало. Артем примкнул к одной из группировок, что тусовались возле стадиона. Здесь царили свои законы и иерархия. Каждый доказывал свою преданность делом, а не словами. Артем быстро влился, прошел через уличные столкновения, стычки с фанатами других команд, и заработал себе авторитет. Он знал, что это не просто игра, это битва за честь, за цвет, за район.
Артем был красивым и правой рукой лидера фирмы Спартак. Его черты лица, словно высеченные из камня, выдавали волевой характер и недюжинную силу.
Темные, пронзительные глаза, казалось, видели насквозь, мгновенно оценивая ситуацию и людей вокруг. Он двигался плавно и уверенно, как хищник, готовый в любой момент броситься в атаку. Артем был олицетворением мощи и преданности, тенью, всегда следовавшей за своим лидером...
Внешне он был типичным представителем своей субкультуры: короткая стрижка, часто выбритые виски, спортивная одежда, преимущественно темных тонов, и неизменная роза "Спартака" на шее или запястье.
В его взгляде читалась уверенность и даже некоторая агрессия..
Он вырос в неблагополучном районе, где футбол был не просто игрой, а способом самовыражения, возможностью выплеснуть накопившуюся энергию и почувствовать себя частью чего-то большего. "Спартак" для Артема был семьей, братством, где его принимали таким, какой он есть, без лишних вопросов и упреков. Он знал все кричалки, все речевки, все истории клуба наизусть, и мог часами спорить о тактических схемах и трансферной политике.
Его жизнь была подчинена календарю матчей. В дни игр он откладывал все дела, надевал счастливую футболку и отправлялся на стадион или в один из фанатских баров. Там он сливался с толпой, пел песни, поддерживал команду, чувствуя себя частью единого организма. В такие моменты он забывал о проблемах на работе, о конфликтах с родителями, о финансовых трудностях.
Но околофутбола- это не только поддержка любимой команды, но и стычки с фанатами других клубов. Артем не был исключением. Он не раз участвовал в "выездах", где адреналин зашкаливал, а ставки поднимались до предела. Он видел кровь, слышал крики, чувствовал боль, но при этом ощущал какое-то извращенное чувство удовлетворения. Ему казалось, что так он доказывает свою преданность "Спартаку", свою храбрость, свою состоятельность.
Артем редко задумывался о последствиях. Разбитые лица, сломанные ребра - это были издержки профессии, плата за адреналин и чувство принадлежности. Но однажды, после особо жестокой драки, когда он увидел окровавленного парня с шарфом «ЦСКА», лежащего на асфальте, в его голове что-то щелкнуло.
В глазах этого парня был не гнев, а страх и непонимание.
Артем вдруг осознал, что это тоже чей-то сын, брат, может быть, даже отец...
Возвращаясь домой, он долго не мог уснуть. В голове крутились обрывки фраз, лица, крики. Он смотрел на наклейку с ромбом на стене своей комнаты и впервые задумался: стоит ли это того? Стоит ли ради символа на флаге рисковать своей жизнью и лишать жизни других?
Его больше привлекала сама атмосфера, этот бурлящий котел страстей, где адреналин смешивался с запахом пива и сигарет. Драки после матчей, речёвки, братство - это было его стихией. В этом хаосе он чувствовал себя как рыба в воде, ощущал какую-то первобытную связь с себе подобными.
Артем ....имя которого гремело на трибунах и за их пределами, был известен своей непоколебимостью. Говорили, что его сердце - это кусок гранита, выкованный в пламени фанатских баталий и закаленный бесчисленными выездами.
Для него существовали лишь цвета родного клуба, верность идеалам и уважение к братьям по оружию. Любовь, как сентиментальная слабость, не имела места в его суровом мире.
Ему приписывали множество романов, коротких и ярких, как вспышки файеров на стадионе. Но все они были не более чем мимолетными увлечениями, искрами, гаснувшими, не успев разгореться в настоящее пламя.
Девченки тянулись к его харизме, к ауре опасности и власти, окружавшей его....
Конечно, и внимание женского пола ему льстило. Артем умел производить впечатление: дерзкий взгляд, уверенная походка, слегка надменный тон. Он знал, что нравится, и умело этим пользовался. Девченки вились вокруг него, как мотыльки вокруг пламени, надеясь на его расположение. Но Артем не спешил никому давать обещания. Ему нравилась свобода, возможность выбирать и менять маски...
После очередной победы любимой команды, Артем, окружённый толпой друзей, направлялся в ближайший бар.
Девки висли на нем, предлагали выпивку, наперебой рассказывали, как он круто выглядел в последней драке. Артем улыбался, поглощенный моментом, чувствуя себя королем...
В баре было шумно и тесно. Артем, с трудом пробившись к стойке, заказал себе пиво. Он оглядел толпу, и его взгляд зацепился за девушку, стоящую в углу. Она не была похожа на остальных фанаток, окружавших его. В её глазах читалась какая-то грусть и отрешенность. Артем почувствовал невольный интерес.
Подойдя ближе, Артем отметил, что девушка одета скромно, без кричащей атрибутики фанатской тусовки. Простой свитер, джинсы, никаких боевых раскрасок на лице. Она казалась чужой на этом празднике жизни, словно залетевшая сюда по ошибке птица.
"Не скучаешь?" - спросил Артем, стараясь придать голосу непринужденность.
Девушка вздрогнула, словно очнувшись от собственных мыслей, и подняла на него глаза. В них не было ни восхищения, ни интереса, лишь легкое удивление.
"Просто наблюдаю", - тихо ответила она, отводя взгляд.
Артема это задело.
Он привык к другому приему, к жадному взгляду и готовой улыбке.. Но эта девушка, казалось, вообще не замечала его обаяния. "И что же ты видишь?" - настаивал Артем, чувствуя, как в нем просыпается азарт. "Бессмысленный шум и напрасную трату энергии", - ответила она, пожимая плечами. "Люди пытаются убежать от самих себя, забыться в коллективной истерии".
Ее слова, словно ледяной душ, обрушились на Артема. Он всегда считал, что живет полной жизнью, что в этом хаосе и есть настоящая свобода... И внезапно понял, что она, возможно, права.
Артем замолчал, раздумывая над ее словами. Бессмысленный шум? Напрасная трата энергии? Он всегда воспринимал это как способ расслабиться, отвлечься от рутины, почувствовать себя частью чего-то большего. Но сейчас, глядя на толпу танцующих, поющих и кричащих людей, он вдруг увидел лишь мелькание лиц, бессвязные жесты и пустые взгляды. Не было в этом ни искренности, ни настоящего веселья, лишь отчаянная попытка заглушить внутреннюю тоску.
"А что же тогда имеет смысл?" - спросил Артем, почти шепотом. Ему вдруг стало важно ее мнение, словно от этого зависело его дальнейшее существование. Девушка снова посмотрела на него, на этот раз в ее взгляде промелькнула тень сочувствия. "То, что наполняет тебя изнутри, а не снаружи. То, что остается с тобой, когда музыка стихает и толпа расходится". Она замолчала, словно не решаясь продолжить. "То, ради чего ты готов просыпаться каждое утро".
Артем почувствовал, как в его душе зарождается смутное беспокойство. Он жил одним днем, не задумываясь о будущем, не строя планов, не стремясь к чему-то большему. Он просто плыл по течению, наслаждаясь моментом, и считал это достаточным. Но сейчас, в свете ее слов, он понял, что его жизнь пуста, что он тратит время впустую, гоняясь за призрачными удовольствиями.
Он снова посмотрел на девушку.
Ее лицо оставалось спокойным и бесстрастным, но в глубине глаз он увидел какую-то мудрость, какое-то знание, которого ему не хватало. Он вдруг почувствовал острое желание узнать ее лучше, понять, что движет ею, чем она живет.
"Как тебя зовут?" - спросил он, стараясь скрыть волнение...
"Саша", - тихо ответила она, слегка улыбнувшись.
И эта улыбка показалась Артему самым ярким светом во всей этой шумной вечеринке в баре...
На Артема вешалиись все девушки бара. Одна блондинка по имени Арина..подошла и начала разговор сказала :- привет милый как ты?"
Артем, привыкший к такому вниманию, слегка приподнял бровь, окинул Арину ленивым взглядом и небрежно процедил:
"Нормально. Чего хотела?"
В его голосе сквозила легкая усталость и пресыщенность. Он видел таких, как она, каждую ночь, и научился различать их намерения с первого взгляда. Большинство из них искали легкого флирта, внимания или, в лучшем случае, возможности зацепиться за его популярность...
Арина, казалось, не обратила внимания на его холодность. Она придвинулась ближе, обдавая его ароматом сладких духов, и прошептала: "Ты сегодня особенно хорош. Не хочешь пропустить по коктейлю?" Ее взгляд был полон обещаний, а в голосе звучала томная игривость.
Артем внутренне усмехнулся. Стандартный набор.
Но в этот раз что-то было не так. В глазах Арины мелькнуло что-то, чего он раньше не видел. Не похоть, не корысть, а какое-то странное любопытство, граничащее с вызовом. Это заинтриговало. Артем отхлебнул из стакана виски и, пристально глядя на Арину, ответил: "Только один. И ты его платишь."
Арина улыбнулась, довольная тем, что зацепила его.
- "Как скажешь, милый. Только предупреждаю, у меня очень специфический вкус."
- Твоя девушка?- Спросила у Артема Саша
- Нет. Так..бывшая - ответил Артем .
Околофутбольная движуха началась в баре. Парни кричали, махали руками, чуть не задевая пивные кружки, расставленные на столе. Артем, у которого воспоминания о "бывшей" еще не успели окончательно покрыться пылью, машинально потянулся к своему бокалу, словно ища в нем утешение. Саша, наблюдая за ним, прикусила губу, чувствуя, как неловкость сгущается в воздухе...
Артем поднял глаза и встретился взглядом с Сашей. В ее глазах он увидел не только любопытство, но и искреннюю заинтересованность. Заинтересованность не в его прошлом, а в нем самом, в его настоящем.
Он улыбнулся, слабой, немного грустной улыбкой, но улыбкой, в которой промелькнула надежда.
"Не будем об этом," - тихо произнес он, отставляя бокал. "Лучше расскажи, как прошла твоя неделя." И, словно по волшебству, атмосфера в баре перестала давить, а неловкость начала отступать, уступая место чему-то новому, чему-то, что только начинало зарождаться между ними.
Время пролетело незаметно. Когда Артем посмотрел на часы, было уже поздно. "Наверное, пора," - сказал он, немного сожалея о том, что вечер подходит к концу. Саша кивнула, тоже чувствуя легкую грусть. Они встали из-за стола и направились к выходу, плечом к плечу, почти касаясь друг друга.
На улице их встретил прохладный вечерний воздух. "Спасибо за вечер," - сказала Саша, улыбаясь. "Мне было очень приятно." Артем улыбнулся в ответ. "Мне тоже. Может, повторим?" "Обязательно," - ответила Саша, и в ее голосе прозвучала искренняя надежда.
Они попрощались, обменялись номерами телефонов и Артем проводил ее взглядом, пока она не скрылась за углом. Он вдохнул свежий воздух и почувствовал, как в его сердце расцветает робкая надежда на новое начало...