9. He.
— Ты выглядишь расстроенно. — Джейден усмехнулся, смотря в сторону яркого света.
— Да неужели?
— Ой, да брось. Это всего лишь глупая школа с ее глупыми правилами.
— Поэтому ты не выглядишь расстроено? — мне было и правда интересно, как этому человеку удается оставаться таким спокойным.
— Почему я должен выглядеть расстроено? — парень приподнял одну бровь и усмехнулся, оголяя белые зубы.
— Потому что твои родители наверняка расстроятся из-за вызова в школу. — я ткнула в него пальцем, заставляя заострить внимание на этом очень важном моменте.
— Возможно, ты права.
— Я права.
— А что насчет твоих? — этот вопрос почему-то застал меня в расплох. — Твой папа не выглядел расстроенным.
— Да уж. Не выглядел. — я сложила руки на груди и посмотрела наверх, на горящий фонарь, заставляющий мои глаза сощуриться. — Разве ты не слышал? — я повернула голову в сторону Джейдена. — Он сказал, что разочаровался во мне... также, как и в моем брате.
Между нами повисла небольшая пауза, но громкий голос моего папы разогнал все облака:
— Садись в машину. — сзади нас появилась знакомая тень, поэтому не дожидаясь лишних слов, я последовала за ней. Прежде чем сесть в машину, я кинула последний взгляд на Джейдена, а потом сделала то, что сказал мне отец.
Откинувшись на спинку переднего сидения, я посмотрела в затонированное окно, за которым ничего толком не было видно, но можно было прекрасно разглядеть тёмный удаляющийся силуэт парня.
— Этот парень плохо на тебя влияет.
— Что?
— Миссис Ли считает, что этот парень плохо на тебя влияет. — папа завел машину.
— Эта женщина знает меня от силы недели две, как она может это утверждать. — я пристегнула ремень безопасности и сложила руки на груди.
— Но я согласен с ней, Эстер. — отец повернул голову в мою сторону, а затем снова вернул взгляд к дороге.
— Чего..?
— Я видел вас пару раз вместе. — его руки были напряжены, это было заметно по белеющим костяшкам кистей, располагающихся на руле машины. — Не думаю, что ты меняешься по собственной прихоти.
— Ты просто не хочешь видеть очевидного, папа. — мой голос был тихим, потому что этот разговор был неприятен для меня. Но благодаря ему, наверное, я и поняла, что люди не хотят со мной общаться из-за прессинга отца в мою сторону. Хотя, наверное, удобно скидывать всю вину на него и отрицать к этому свою причастность...
— Нет, Эстер. Я твой отец и я прекрасно это вижу.
— Ну неужели.
— Я не хочу чтобы ты с ним общалась. — эта фраза обрушилась громом внутри моей головы. Отец еще никогда не доходил до такого, не перегибал палку, а именно это сейчас он и делает.
— Серьезно, пап? — в моем голосе читался явный наезд, поэтому я попыталась сбавить обороты, чтобы не разозлить отца еще больше. Хотя, по его лицу действительно не прочитаешь: зол он был или нет. — Мне сколько лет, чтобы запрещать дружить с тем, с кем я хочу..?
— Я желаю для тебя только лучшего, дорогая. — отец кинул на меня странный взгляд.
— Нет, пап. — отворачиваясь к окну и подпирая свою голову рукой, сказала я. — Ты желаешь лучшего только для себя.
— Твоя мама бы не одобрила твое хамское поведение. — тихо произнес тот, словно сыпя соль на рану. Удивительно, как быстро в машине повисла неловкая тишина, мое сердце забилось в тысячу раз сильнее, в неудачных попытках забыться. Я думаю, нет, я отчаянно надеюсь, что папа тысячу раз пожалел о своих словах.
— Но мы этого не узнаем. — проглотив ком в горле, ответила я, нарушая тишину вокруг.
— Просто хочу сказать, что я для тебя не враг, Эстер. — выдохнул отец. — Я хочу только лучшего для своих детей, — он внимательно вглядывался в дорожные знаки, делая вид, что никакого тяжелого разговора прямо сейчас нет и не было. — Поэтому из кожи вон лезу, чтобы дать вам хорошее образование, но вы с братом почему-то этого не в силах понять.
— Какой ценой, пап? — я вжалась в сидение, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. — Какой ценой?
— Я думаю, что если в этой школе у тебя не сложится, то я постараюсь и все-таки найду школу с нормальным образованием.
— Ты не понимаешь. Дело не в школе. — голос дрогнул, но отец на вряд ли это услышал. — Дело в людях, в обстоятельствах, в самой ситуации. — в попытках отвлечься, я сильно сжимала руки в кулак, причиняя себе небольшую боль из-за впившихся ногтей в кожу, но даже это не могло отрезвить меня, не могло огородить меня от лишних слов, которые я уже не могла контролировать. Гнев, который я держала в себе и вела за собой долгие годы. — Дело во мне, пап. Понимаешь?
— Если еще раз меня вызовут в школу, Эстер, — было заметно, что отец напрягся. — Или я узнаю, что по какому-то предмету у тебя в текущих стоит менее четверки, — он повернулся в мою сторону, внимательно вглядываясь в мое лицо, и черт пойми, что он хотел там увидеть. — Я сразу же еду забирать твои документы, Эстер.
— Такого больше не повториться, ты же знаешь. — быстро и четко проговорила я. — Это было всего лишь недоразумение, ты же знаешь.
— Да. Но я просто тебя предупреждаю, что мне не составит труда пристроить тебя, предположим, в какой-нибудь Флориде или Массачусетсе. — папа был абсолютно серьёзен, и это пугало. Я не желаю повторять судьбу моего бестолкового брата. — Поняла?
— Да. — я громко сглотнула, что не осталось не отмеченным отцом, потому что тот уверенно покачал головой, понимая, что в данной ситуации я безоружна, что по жизни он и останется победителем, распоряжающимся жизнями своих детей.
Всю оставшуюся дорогу мы ехали в тишине. Поверить не могу, что папа говорил это всерьез... он ведь не может со мной так поступить. Хотя, мой внутренний голос так и кричит мне: «Уже поступил», — это не мешает мне верить в то, что отец достаточно разумен, чтобы не наделать таких ошибок вновь.
— Мия? — я подняла трубку мобильного и сильно удивилась. — Откуда у тебя мой номер телефона? — должно быть, девушка на другом конце провода услышала недовольство в моем тоне, потому что тут же напала на меня в своей обычной манере.
— Очень смешно, Эстер. Том мне все рассказал, и я крайне возмущена этой ситуацией...
— Слушай, если хочешь со мной об этом поговорить, то говори конкретнее, пожалуйста. И по факту. У меня, знаешь ли, нет времени на бессмысленные разговоры. — я была зла на эту женщину, хотя и не была знакома с ней лично. Оснований ненавидеть ее у меня не было, но и хорошо относиться - тоже.
— Да как ты смеешь так разговаривать со своей будущей матерью?! — ее голос был настолько громким, что мне пришлось отдалить телефон от моего уха, в профилактике потери слуха.
— Вот когда ты станешь нашей матерью, тогда и поговорим по-человечески, идет?
— Я тебя не узнаю, Эстер! — ее голос по непонятной на то причине стих. — Ты слишком сильно поменялась за эти три недели, полагаю, в этом частично замешена смерть...
— Замолчи. — мое сердце забилось чаще, заставляя делать глубокие вдохи. — Не произноси этого. — голос заметно дрогнул, потому что я до сих пор не смогла смириться с этим ужаснейшим фактом.
— Ладно. — послышалась усмешка. — Я звоню тебе сказать о том, о чем, по всему видимому, ваш отец сказать не в силах: на следующей неделе мы с ним играем свадьбу.
— Что? — я буквально подскочила на месте. — Почему так быстро? А как же организация и все такое?
— Ой, брось, какая там организация. — клянусь, я буквально почувствовала ее победную улыбку на лице. — Из гостей будут только близкие родственники, вы тоже, к слову, приглашены. — посмеялась та, но вот мне было совсем не до смеха.
— Господи... — выдохнула я, убирая телефон в совершенной растерянности.
— Ты что-то сказала..? Эстер? — не попрощавшись, я отключила звонок и рванула в комнату брата.
Пару раз чуть не упав с лестницы по дороге, я все-таки добежала до последней на этаже комнаты и стала сильно стучать, в надежде, что брат будет дома.
— Питер! Питер, ты дома?! — дверь распахнулась, и на пороге появился мужской силуэт.
— Дай угадаю, тебя звонила Мия? — он прочитал на моем лице мимолетное недоумение и с усмешкой продолжил. — Не спрашивай, как я догадался.
— Неужели я всегда все узнаю самая последняя? — я прошла вглубь комнаты и села на край большой кровати, расположенной в самой середине интерьера. — Поверить не могу, что папа может совершать такие необдуманные поступки!
— Неужели?
— Прости. — я усмехнулась, зарывая кисти рук в свои волосы. — Я просто...
— Просто не понимаешь.
— Да. — сейчас я находилась в какой-то прострации и совершенно не могла предугадать развитие дальнейших событий. — Я будто...
— Будто чувствуешь, что не контролируешь ситуацию. — снова продолжил за меня фразу тот.
— Да. Будто...
— Теряешься. — брат сел напротив меня и подарил все свое внимание в мою сторону.
— Питер, ты...
— Я лучший, знаю.
— Я не это имела ввиду.
— Ладно. — он откинул спину назад, встречаясь затылком с мягким матрацем. — Если ты хочешь знать, что я думаю по поводу их свадьбы, то мне не кажется эта вся затея плохой. Хотя с другой стороны, свадьба с Мией... это вряд ли может закончится чем-то хорошим.
— Папа тоже ее стоит.
— Ну тут я согласен. — он усмехнулся и повернулся боком ко мне. — Что насчет развеется?
— В каком смысле?
— Мой друг устраивает вечеринку у бассейна, не хочешь пойти?
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Да брось.
— Ты просто не слышал, что сегодня мне сказал отец.
— Ну да, я же совсем забыл, что ты у нас «пай девочка». — я проигнорировала его колкую фразу, потому что вовсе не хотела говорить правды: я боюсь папу. — Эстер, там будет много ребят из твоей школы. Ты же наверняка уже с кем-то подружилась.
— Когда вечеринка?
— Завтра в 8 pm. Я тебя подвезу. — брат блеснул своей идеально белой улыбкой. — Не забудь прихватить купальник, будет жарко.
— Как ты вообще можешь такое говорить, ты же мой брат. — я усмехнулась, даже нет, наверное, это было смущение. — Ты же вроде должен бояться за меня и наоборот не пускать на такие тусовки.
— Ты уже взрослая, Эст. У тебя есть своя голова на плечах, и я не думаю, что мне стоит из-за чего-то переживать, не так ли?
— Да. — я встала с места и подошла к двери, обдумывая предложение Питера. — Тогда спокойной ночи, Пит. — закрывая за собой дверь, сказала я.
— Спокойной ночи.
"Где-то между тем, кем я был
И кем буду завтра, когда шампанское ударит в голову,
Удовольствие берёт своё и нужно платить за свои мечты,
Среди океана незнакомцев я больше не могу найти себя,
Я больше не могу найти себя."