Охота началась
Прежде чем вернуться к демону, Июль решила навестить своего отца. Таща огромный пакет в руках, она быстра шла по улице Лондона, направляясь к похоронному бюро.
- Папа! - громко крикнула она, открывая дверь и проходя в лавку.
Гробовщик мирно хрустел печеньем, забросив ноги на стол.
К слову, стоит заметить, что Адриан Кривен достаточно хорошо подстроился под новое время: он больше не носил лохмотьев и той огромной шляпы. Да и само бюро уже давно не имело устрашающего вида: оно было хорошо освещено и прибрано. Вместо бетона под ногами стучал паркет, а вместо гробов на стенах висели картины. Правда, с жуткими изображениями, но всё же.
Белобрысый тут же вскочил со своего место и бросился к дочери.
- Июль! Слава Богу, с тобой всё в порядке... - взволнованно произнёс он, обнимая девушку.
Та неловко улыбнулась.
- Да, всё хорошо. Я уже выплакалась, поэтому совершенно не переживаю на эту тему. Лучше скажи: ты уже знаешь о той игре, что мы с тобой проводим в ближайшие дни? - с интересом спросила жница.
Кривен отпрянул и коварно посмотрел на неё.
- Так вот что подняло тебе настроение. Я уже в курсе. И на самом деле я очень хочу повеселиться. Однако есть кое-что, что меня смущает, - задумчиво произнёс он.
Июль с интересом посмотрела на него. Жнец молча постучал себя в области сердца.
- А, ты об этом! Ну так я просто перебинтуюсь! - совершенно спокойно сказала белобрысая, прекрасно поняв, о чём идёт речь.
- Тебя это вообще не беспокоит?
- Нисколько.
- Тогда всё нормально. Однако... Как обстоят дела с тем демоном? Нам пришлось многое разгребать из-за его неосмотрительности, - недовольно проворчал Легендарный.
- Мы спокойно поговорили, всё нормально. И всё же, папа, я не думаю, что он был неосмотрителен. Сам посуди: если бы ты был на его месте, что бы ты сделал? - с лёгкой улыбкой спросила зелёноглазая.
Адриан задумался.
- Знаешь, тут ты права: я бы вообще убил того малолетку. И скандал бы был ещё больше.
- Вот именно. Себастьян же просто в очередной раз спасал меня.
Жнец усмехнулся.
- И, похоже, он не собирается это прекращать, - протянул Кривен.
Дочь удивлённо посмотрела на него.
- Ты о чём?
- Разве это не твой демон прямо сейчас снова ждёт тебя за дверью, прислонившись к стене? - с улыбкой произнёс белобрысый.
Девушка посмотрела на дверь и действительно заметила присутствие Михаэлиса.
- Как он...
- Июль, вы связаны контрактом. Он найдёт тебя где угодно, если не ослабить вашу связь.
- Ох, уж у тебя-то в этом большой опыт, да? - съехидничала жница. И тут же поняла, что сказала нечто обидное. Но Гробовщик будто бы и не заметил этого.
- Хи-хи. Что ж, тебе пора. Я же говорил, что он будет слишком сильно переживать за тебя, - с мягкой улыбкой сказал белобрысый.
Июль улыбнулась ему в ответ.
- Ага. Пока, папа, - так же мягко отозвалась девушка, беря в руки пакет и выходя из бюро.
Адриан грустно посмотрел ей вслед.
- Быть может, нужно чуть больше времени, чтобы она окончательно простила меня...
- Себастьян, почему ты не ждёшь меня дома? - удивлённо спросила жница, выйдя из бюро.
Дворецкий тут же схватил её за руку, попутно забрав пакет. Июль непонимающе посмотрела на него.
- Себастьян?
- За Вами ведут слежку. Идёмте, - абсолютно серьёзно произнёс демон, крепко сжимая тонкую ладонь хозяйки и уводя её.
Пройдя пару метров, он завернул за угол и тут же скрылся в тени, утягивая хозяйку за собой и закрывая ей рукой рот. Та испуганно распахнула глаза. Они погрузились в саму тьму. Кривен впервые была там.
- Где они?! - послышался злобный голос.
В переулок заглянул страшный мужчина со шрамами по всему лицу. Внезапно он подошёл к тени и провёл по ней рукой, проникая внутрь. Он уже почти коснулся Июль, но Михаэлис сделал несколько тихих шагов назад.
- Их здесь нет, ищите! - вновь раздался злобный крик.
Как только мужчина скрылся из виду, Себастьян отпустил девушку, но не выпускал пока из тени.
- Себастьян, что это было? И кто этот человек? - взволнованно спросила Кривен, оборачиваясь лицом к брюнету.
Тот несколько хитро улыбнулся.
- Вчера Вы плакали на открытом пространстве: там, где не стояла моя защита. Миледи, возможно, Вы забыли об этом, но Ваши слёзы тоже пахнут удивительно сладко и необычно. Боюсь, этот запах учуял не только я... - вкрадчиво прошептал Михаэлис.
Жница испуганно распахнула кислотные глаза.
- Что..?
- Началась охота, миледи, - промурлыкал демон, подходя ближе к хозяйке и приподнимая её лицо за подбородок, - Охота на одну безумно вкусную душу...
Алые глаза сверкнули. Июль чуть отшатнулась, убирая руку мужчины от своего лица.
- Так и скажи, что теперь меня хотят сожрать сразу несколько демонов, - с горькой усмешкой произнесла она, опуская глаза в землю и поворачиваясь спиной к демону.
Вдруг она почувствовала, как Михаэлис осторожно обнял её со спины, положив руки ей на плечи. Кривен краем глаза видела его лицо.
- Вам не о чем беспокоиться. На этот раз я точно смогу защитить Вас. Любой ценой... - вкрадчиво произнёс демон, опуская одну из рук на локоть хозяйки.
Он осторожно обхватил её сжатую в кулак руку ладонью.
- Правда? - недоверчиво спросила жница, поднимая взгляд на Себастьяна. Тот чуть улыбнулся.
- Правда...
Демон взмахнул рукой и их будто накрыло тьмой. Но уже через пару секунд они стояли в центре кухни Михаэлиса.
- Как ты..? - удивлённо пролепетала Июль, посмотрев на дворецкого.
- Я ведь дьявол. Тьма - мой дом, - с усмешкой ответил тот, отпуская девушку.
Кривен вновь погрустнела.
- Неужели тебе так нравится жить во тьме... - протянула она, садясь на диван.
- Да, это неплохо. По крайней мере эта жизнь веселее, чем существование в человеческом теле, - абсолютно спокойно произнёс брюнет, заваривая любимый чай своей хозяйки.
- И тебе не хочется выбраться из этой тьмы..? - прошептала девушка.
- Нет. Да и зачем? Ад, на самом деле, от рая отличается лишь внешним видом. Так и тень отличается от света лишь цветом. Мне без разницы, где жить, - всё так же равнодушно отозвался демон.
- Понятно. Выходит, вчера Майкла ты тоже отправил во тьму? - достаточно ровным голосом спросила Кривен.
Михаэлис содрогнулся. Как она..?
- Откуда Вам это известно, миледи? - как можно холоднее отозвался демон, не отрываясь от основного занятия и всё так же стоя спиной к жнице.
Та грустно улыбнулась.
- Грегори сказал, что Кейна привёл Уильям в таком состоянии, словно того покусал дракон. Сам Спирс на подобное не способен, а ты не отходил от меня ни на минуту. Выходит, ты как-то отправил Кейна к Уильяму, не участвуя при встрече лично. Я лишь предположила, что ты это сделал посредством тьмы, когда увидела твою силу в действии сейчас. Скажи: я права?
Брюнет чуть повернул голову. Встретившись взглядом с кислотными глазами девушки, он вновь отвернулся.
- Правы. Это сделал я. Я не мог просто отпустить того мерзавца после того, что он сделал.
Июль грустно улыбнулась.
- Тогда всё сходится.
Михаэлис резко обернулся, тут же широко распахнув глаза: со рта девушки сочлись алая кровь. Зрачки гранатовых глаз предательски задрожали.
- Миледи! - взволнованно воскликнул демон, забыв к чертям про чайник.
Себастьян метнулся к дивану и, сев на колени, осторожно приподнял лицо девушки за подбородок. Шея жницы была обтянута душащей её тёмной полосой.
- Что ж Вы молчали раньше?! Понимаете хоть, как это опасно?! - испуганно закричал на девушку Михаэлис, снимая перчатки.
Его большая рука с длинными холодными пальцами и чёрными ногтями осторожно коснулась теневой нити. Словно среагировав на его энергию, тьма шла к его пальцам.
- Я знаю, что Вы молчите из-за скопившейся крови, но сейчас постарайтесь приоткрыть рот. Тьме нужен выход из Вашего тела, а вести её через уши, глаза или нос слишком опасно, - сосредоточенно произнёс брюнет, ведя руку к ротовой полости хозяйки.
Жница послушно приоткрыла губы, из-за чего кровь полилась и со второго уголка рта. Однако тьма благополучно вышла за рукой демона и была тут же поглощена им. Лиловые глаза Себастьяна обратились к девушке.
- Понимаете хоть, что едва не умерли только что?
Июль, слегка испугавшаяся его горящих глаз, кивнула. Михаэлис тяжело вздохнул.
- Нужно удалить кровь, прополоскать полость рта и умыться. Я помогу.
Кривен не сопротивлялась, когда мужчина осторожно поднял её на руки и понёс в сторону ванной комнаты. Там он посадил её на ванную и включил воду в раковине.
- Сначала избавьтесь от крови, - уже спокойнее произнёс он.
Белобрысая, пользуясь тем, что он отвернулся, чтобы достать из шкафчика ополаскиватель, бесшумно выплюнула кровь в раковину. Огромный алый сгусток тут же растворился в воде. Глаза демона всё ещё горели лиловыми оттенками из-за манящего его запаха крови. Он осторожно налил ополаскиватель в стаканчик и дал хозяйке.
- Тут высокий процент содержания спирта. Прополощите этим для дезинфекции.
Девушка послушно выполнила его просьбу. Правда, ротовую полость сильно жгло, но она терпела, лишь чуть сморщившись.
- Хорошо. Теперь посмотрите на меня.
Кривен послушно повернула лицо от раковины к демону. Тот приблизился. Он осторожно вытер уголки рта девушки ватным диском, словно боюсь повредить её белую кожу. Июль в этот момент замерла, а сердце её бешено забилось. Кислотные глаза широко распахнулись.
- Попробуйте сказать что-нибудь. Если будет больно, скажите и об этом. Тогда я использую магию, чтобы исцелить повреждения. Всё-таки моя тьма - не слабое человеческое оружие. Даже для таких, как Вы, оно является большой угрозой, - совсем спокойно произнёс брюнет, глаза которого постепенно приобретали прежний цвет.
Повернувшись к хозяйке спиной, чтобы выкинуть диск в ведро под раковиной, мужчина судорожно сглотнул. Он с трудом сдержался... Этот сладкий запах крови едва не свёл его с ума.
- А... Всё хорошо. Ничего не болит, - неуверенно отозвалась белобрысая, осторожно касаясь шеи пальцами.
Услышав это, Михаэлис несколько гневно посмотрел на неё. Девушка испуганно распахнула глаза.
- Впредь говорите об этом сразу, - раздражённо проворчал демон, упёршись руками о раковину. Он изо всех сил старался перевести дыхание.
Зеленоглазая несмело встала, подходя к нему.
- Себастьян, тебе плохо? - тихо спросила она.
- Стойте на месте! - достаточно громко воскликнул брюнет, зажмурив глаза.
Кривен испуганно замерла на месте, не решившись подойти ближе.
- Себастьян..?
- Ваша кровь... Мне нужно немного времени, чтобы отойти от этого запаха. Я прошу прощения, но не могли бы Вы немного подождать и не подходить пока ко мне? Иначе, боюсь, я могу навредить Вам, - немного слабо и тихо произнёс мужчина, глубоко дыша.
Белобрысая жница послушно кивнула.
- Хорошо, - неуверенно отозвалась она, вновь садясь на край ванны.
Между ними на несколько минут повисло неловкое молчание. Наконец, Михаэлис сильно выдохнул, окончательно придя в себя и вернув себе рассудок.
- Почему Вы сразу не сказали, что Вам плохо, миледи? - относительно мягко спросил он, подходя к девушке и вставая на одно колено перед ней.
- Я... Просто не хотела тебя беспокоить. Думала, что это просто небольшой побочный эффект, который и сам пройдёт.
Михаэлис тяжело вздохнул.
- Миледи, у тьмы нет лёгких побочных эффектов. Не будь я рядом, Вы бы умерли. Прошу, будьте впредь внимательнее к себе, - ласково промурлыкал Себастьян, преданно смотря в кислотные глаза девушки.
Та несколько сжалась под столь пристальным взглядом.
- Прости, - тихо извинилась она.
На лице брюнета показалась слабая улыбка.
- Вам не за что извиняться. Это моя вина, что я забыл о Вашей сущности. Такого больше не повторится. Нам обоим следует быть внимательнее, вот и всё, - спокойно отозвался мужчина, вставая с колена и подавая девушке руку.
Кривен виновато посмотрела на него.
- Третий раз... - прошептала она, принимая помощь демона.
Тот непонимающе посмотрел на неё.
- Что?
- Ты третий раз спасаешь мне жизнь. Спасибо, - с лёгкой улыбкой пролепетала Кривен.
Себастьян в ответ лишь усмехнулся.
- И буду спасать ещё столько раз, сколько потребуется, миледи...