В мире жнецов
С того момента, как Ти Спирс оповестил Июль о её скором поступлении в академию, прошла неделя. Всё это время юная жница безвылазно сидела в своей комнате, изучая всё, что ей могло бы пригодиться на экзамене. Себастьяну оставалось лишь приносить ей еду и объяснять то, что она не могла понять из книг, а этого было не так много. Ну и, естественно, Михаэлис следил за тем, чтобы его хозяйка, совсем потерявшаяся во времени, хотя бы на несколько часов ложилась спать. Однако к тому сроку, когда Июль нужно было отправляться в тот мир, которому она должна была принадлежать изначально, она выучила абсолютно всё, чего ей не доставало для сдачи экзамена.
- Что ж, юная госпожа, Вам снова придётся привыкать делать всё самостоятельно, - мягко произнёс демон, провожая свою хозяйку к жнецу. Тот же терпеливо ждал.
- Ничего, я справлюсь! Когда я жила у отца, он меня и готовить научил, так что с голоду я не помру. Да и Уильям всегда будет рядом, - оптимистично сказала девушка.
- Ты идёшь? - несколько нетерпеливо спросил жнец.
- Иду! Ладно, Себастьян, пока. Я буду скучать, - спокойно ответила жница, прощаясь с Михаэлисом. Когда же она развернулась и направилась к Спирсу, демону захотелось ухватить её за рукав и никуда не отпускать, но он сдержал этот легкомысленный порыв.
- До скорых встреч, миледи, - с улыбкой проговорил он, пряча руку, сжатую в кулак, за спину. Он боялся отпускать этого ребёнка в совершенно чужой мир в одиночку.
- Всё, все попрощались? Тогда полетели. Июль, уже телепортировалась когда-нибудь? - совершенно спокойно спросил жнец.
- Было дело.
- Ну, значит телепортируемся в зал, а не на улицу. Держись крепче, - произнёс Спирс, протягивая девушке руку. Та осторожно коснулась его ладони, второй рукой крепко сжимая ручку чемодана. Момент - и жнецы исчезли с глаз демона.
- Удачи, миледи...
Приземлились жнецы прямо в центре достаточно большой комнаты.
- Так, квартирант, договоримся сразу: свет в ванной после себя выключать, ковры пылесосить раз в три дня, пыль протирать, готовим и посуду моем по очереди, - с долькой юмора сказал Спирс, чуть улыбнувшись. Белобрысая кивнула.
- Хорошо.
- Значит, договорились. В таком случае оставляй чемодан и идём.
- Куда? - спросила Кривен, приподняв одну бровь.
- Покажу тебе квартиру, а потом сразу пойдём на экзамен. Я живу недалеко от академии - за 5 минут дойдём. Так, начнём с этой комнаты, - Уильям хлопнул в ладоши, смотря по сторонам.
- Дизайн придумывал Себастьян, мне оставалось лишь расставить. Думаю, тебе понравится.
С этими словами он открыл дверь и перед Июль предстала бнебольшая светлая комната в светлых тонах, с достаточно большим шкафом и среднего размера рабочим столом. Под кроватью так же имелось несколько ящиков, а возле неё стояла тумбочка.
- Светло, компактно, практично. Да, мне нравится, - с улыбкой сказала жница, ставя чемодан возле шкафа.
- Рад, что тебе пришлось по вкусу. Твоя ванная за той дверью, - он указал на белую дверь в углу комнаты.
Девушка с приятным удивлением смотрела на чистую ванную комнату в белых и синих тонах, в которой находилось всё необходимое: от раковины, зеркала и полотенец до ванны и душа.
- Ваааау... Уильям, ты словно на дизайнера учился.
- Нет, просто открыл каталог. Идём дальше.
Они вышли из комнаты и направились прямо по коридору. За следующей дверью находилась кухня. Она также была отделана в светлые тона, среди которых преимущественно присутствовали белый, зелёный и серый. Всё оборудование выглядело абсолютно новым и чистым. Уильям явно не скупился вниманием на чистоту.
- В холодильнике есть всё, что нужно для готовки, как и в шкафчиках. Макароны, сахар, специи... Пользуйся чем пожелаешь. Смотрим далее.
Жнец вышел и направился в другую дверь коридора. Перед ними открылся вид на просторную комнату с большим телевизором, окном, парой картин, туалетным столиком и широким диваном.
- Гостиная. Здесь можешь есть и смотреть телевизор. Гостей в дом попрошу не приводить, даже друзей.
- Поняла, - Июль понимающе кивнула.
- Так, ну и, наконец, моя ванная. Вход сюда воспрещён, - сказал Спирс, выйдя в коридор и открыв дверь напротив гостиной.
Ванная явно принадлежала хозяину дома. Это можно было понять хотя бы по тому, что она была в несколько раз больше ванной комнаты Июль. В одном конце располагалась просторная ванная с душем, а в другом - прочие необходимые удобства.
- Хорошо.
- Вот и всё, в принципе. Можем отправляться. По поводу погоды... - Спирс выглянул в окно, - Надень плащ и сапоги.
- А, хорошо. Момент, - девушка скрылась в коридоре в направлении своей комнаты. Ровно через три минуты девушка вернулась в соответствующем погоде образе. Она была одета в короткую коричневую куртку, белую блузку, тёмные джинсы и короткие коричневые сапоги. По прошлым назиданиям Себастьяна, горло покрывал шарф.
Волосы были убраны в хвост, поэтому совершенно не портили образа.
- Пойдёт, идём, - спокойно сказал жнец, накидывая чёрное пальто.
Девушка побежала за ним. Внутри дом выглядел абсолютно так же, как современные многоэтажки человеческих домов, которые были построены недавно. Было светло и чисто.
- Так, запоминай: 7 квартира, 4 этаж.
- 7 квартира, 4 этаж, - повторила белобрысая, смотря на дверь и запоминая то, как она выглядит.
- Да. Домой не телепортируйся без надобности, старайся больше передвигаться пешком. Если будет время, выходи на прогулку, а то растолстеешь и домой Себастьян тебя не пустит, - с ухмылкой сказал мужчина. Июль слегка засмеялась.
- Постараюсь, - сквозь смех сказала она.
- Отлично. Тогда вперёд на экзамен!
- Да! Наперегонки по лестнице, - с этими словами девушка рванула вниз.
- Э? Эй!
Уильям бросился за ней с улыбкой на лице. Он уже понял, что его жизнь с этого дня резко изменится как минимум потому, что это маленькое существо не даст ему скучать.
- Итак, мы на месте, - сказал жнец, глядя на огромное современное здание.
Оно было больше похоже на огромный торговый центр из трёх корпусов, нежели на академию.
- Вааааааау... Впервые вижу нечто столь красивое...
- Жнецы в развитии идут на несколько шагов впереди людей, поэтому в нашем мире почти все учебные заведения таковы. Так как самоубийства совершают люди самых разных возрастов, у нас есть и детсады, и школы, и университеты и т.д. Естественно, все они готовят к работе жнецами. Засчёт этого и развивается наша раса. По сути, здесь почти всё как у людей. Единственное отличие заключается, пожалуй, в том, что жнецы стареют намного медленнее людей, поэтому пенсионеров тут по пальцам пересчитать можно. Чтобы перестать быть жнецом, нужно всего лишь искупить свою вину за самоубийство. Но у каждого разный срок понимания своей ошибки. Кому-то же настолько нравится работа здесь, что они отказываются перерождаться и остаются жнецами до конца своих дней. Но таких тоже крайне мало. С тобой всё иначе: ты никогда не постареешь, так как в тебе течёт кровь ангела, и никогда не станешь человеком, так как рождена жнецом. Иными словами, ты будешь жить вечно, пока однажды не исчезнет планета. И то вопрос, умрёшь ли ты после этого. Лично я в этом сомневаюсь. Поэтому тебе придётся работать жнецом как минимум 500 лет, ну а потом ты можешь подать в отставку, как твой отец две сотни лет назад. Тогда вызывать тебя будут только в исключительных случаях, и то ты будешь сама решать, принимать вызов или нет. Поняла?
Июль кивнула, внимательно слушая жнеца.
- Хорошо, тогда иди. И помни: кто ты должен знать только тот, кто будет принимать экзамен. При знакомстве не называй своей фамилии и не упоминай никогда ни своего отца, ни дворецкого. Если твой отец здесь просто большая шишка, несмотря на море происшествий, связанных с ним, то Себастьян - тот, кого здесь терпеть не могут, так как является сама знаешь кем.
- Хорошо, я всё поняла. Что ж, я пойду, - с улыбкой сказала белобрысая, направляясь ко входу.
- Удачи! - крикнул ей в догонку жнец, направляясь на своё место работы.
- Девушка, извините, но Вы, наверное, что-то перепутали: это академия жнецов-собирателей, а не бухгалтеров, - холодно сказал охранник, стоящий на входе. Июль моментально перевела на него взгляд кислотных глаз.
- Нет, я по адресу, - так же спокойно сказала она.
- Но...
Внезапно по лестнице бегом спустился мужчина с длинными чёрными волосами и такими же кислотными глазами, как и у всех жнецов. Охранник резко обернулся.
- Господин Гре́гори, - достаточно громко сказал он, поклонившись.
- Июль! - радостно воскликнул мужчина, подбегая к турникету.
- Крёстный? - удивлённо произнесла белобрысая, смотря на него.
- Сколько раз я должен тебе повторить, чтобы ты называла меня по имени?! - возмущённо, словно маленький ребенок,воскликнул жнец.
- Господин Грегори, эта девушка...
- А... Пропустите её, она на экзамен, - тут же ответил брюнет.
- Но ведь экзамены...
- Она прошла программу экстерном. Открывай уже! - чуть повысил голос жнец. Охранник чуть дёрнулся и отключил блок на турникете.
- Что ты здесь делаешь? - несколько непонимающе спросила Июль, проходя внутрь здания.
- Я вышел встретить тебя. К тому же, твой экзамен сегодня принимаю именно я, - с улыбкой сказал жнец. Девушка улыбнулась ему в ответ.
- Что ж, тогда рассчитываю на тебя.
- Как и я рассчитываю на то, что ты сдашь экзамен и поступишь сюда. Ладно, идём, - мужчина схватил Июль за ладонь в перчатке и повёл за собой.
- А экзамен... Письменный, да? - тихо спросила белобрысая, плетясь по многочисленным коридорам за своим крёстным.
- Увидишь, когда придём, - моментально ответил Грегори.
Спустя минут пять жнецы остановились и мужчина открыл дверь, пропуская девушку вперёд.
- Что ж, присаживайся, - пропел он, отодвигая для своей крестницы стул. Июль мельком оглядела огромный кабинет.
В центре стоял большой письменный стол. С одной стороны от него располагалось чёрное рабочее кресло, с другой - два белых, но поменьше, явно для гостей. В углу кабинета также был диван для отдыха, а окна прикрывали тёмные шторы.
- Хорошо ты тут устроился, - присвистнула девушка. Брюнет же в этот момент заваривал чай.
- Ага. Мне здесь вообще нравится: зарплата хорошая, удобное рабочее место, и тишина... Вот тишина - это действительно самое прекрасное в этом месте, - с улыбкой сказал мужчина.
- Постой, ты хочешь сказать, что ты... - кислотные глаза жницы уставились на крёстного.
- Да, именно - я директор этой академии, - с радостным восклицанием продолжил брюнет. Челюсть Июль едва не упала на пол.
- Даже так? - удивлённо спросила она. Жнец на это лишь широко улыбнулся, ставя перед ней чёрный чай.
- Итак, давай приступим. Думаю, экзамен не будет для тебя слишком сложным. Проверим сейчас твои знания, - с долькой предвкушения в голосе произнёс Грегори, доставая из стола лист.
- Тест? - с заинтересованностью спросила белобрысая.
- Это лишь первый этап, но да: для начала ответишь на эти простые вопросы. А там уж решим, можно ли допускать тебя к практической части. Ну, время пошло, у тебя 20 минут.
Июль сосредоточенно уставилась в лист, скользя по пунктам кислотными глазами. И по улыбке, возникшей на её лице, жнец сразу понял, что вопросы её действительно заинтересовали.
- Всё, - на выдохе произнесла девушка, сдавая лист. Жнец внимательно изучил ответы.
- Мыслишь ты несколько иначе, чем жнецы старой закалки, но этого я и ожидал. Ведь ни один из старых жнецов в пункте "как вы относитесь к демонам" не пвыбрал бы "нейтрально". К слову, а почему не "положительно"? - с явным интересом спросил Грегори, пристально смотря в глаза крестницы.
- Демоны бывают разными, как и жнецы. Не возможно любить или ненавидеть их всех разом, так я думаю, - тихо произнесла та, прикрывая глаза.
- Что ж, мне нравится твой ход мыслей. Июль, такие как ты когда-нибудь объединят наши миры и наши расы. И именно поэтому я возлагаю на тебя большие надежды, - мягко сказал жнец, поднимаясь с кресла.
- Мы идём на практическую часть экзамена?
- Да. Хватайся, - брюнет протянул руку крестнице и та осторожно коснулась её. Жнецы тут же исчезли из кабинета.
- Мы... - Июль оглянулась, пытаясь понять, где они находятся.
- Мы во Франции, ma chérie, - спокойно произнёс Грегори, садясь на крыше, - И сейчас начнётся твой настоящий экзамен: видишь ли, прямо сейчас в здании напротив происходит ограбление. Одну девушку там ранят. У неё есть семья: муж и ребёнок, а также родители. Тебе нужно принять решение: умрёт она или будет жить. Держи, - он протянул жнице книгу и та аккуратно взяла её в руки, открывая.
- Разве это должно входить в состав заданий экзамена? - несколько дрожа спросила она.
- Нет, не должно. Но я хочу знать, способна ли ты стать собирателем душ, Июль. Если сейчас не справишься, сделаешь ли это после? Но если переступить этот порог сейчас, позже будет уже легче. Не подведи репутацию жнецов, - с этими словами брюнет достал из пиджака косу новичка и подал девушке. Та резко выхватила её.
- J'ai compris, - достаточно громко сказала она, перепрыгивая на окно здания, стоящего напротив. Жнец лишь ухмыльнулся.
Зайдя через окно в незнакомый рабочий офис, Июль села на подоконник с раскрытой книгой и принялась наблюдать. Мужчина в чёрной маске стоял в середине комнаты, держа в руках пистолет, направленный на женщину, сидящую за столом.
- Où sont les documents avec des mots d'ordres ?! - крикнул он, спуская оружие с предохранителя.
- Je ne dirai pas ! - крикнула та в ответ, поднимаясь с кресла.
Раздался оглушительный выстрел и женщина, прямо на глазах Июль, упала, истекая кровью.
- Ta vie est finie, - прошептала жница, вставая перед трупом. Женщина посмотрела на неё. Да, она видела её, ведь человек всегда видит Смерть перед тем, как распрощаться с жизнью.
- Qu'êtes vous ? - слабым голосом спросила она. Белобрысая лишь чуть приподняла уголки губ.
- Je suis ta mort... - с этими словами Июль взмахнула косой, забирая жизнь своей жертвы. Воспоминания, выходящие из тела, оборвались и женщина закрыла глаза. Взгляд же кислотных глаз жницы устремился в сторону грабителя, который искал документы на рабочем месте женщины.
- Je suis ta mort aussi, - прошептала Июль. Мужчина, по спине которого резко пробежала дрожь, обернулся с ошарашенный взглядом, но никого не увидел.
- Хорошо справилась, - с улыбкой сказал жнец, когда Июль вернулась к нему. Та чуть дрожала.
- Первый раз всегда так труден, - сочувствующе выгнув брови сказал Грегори, подходя ближе. Кислотные глаза жницы печально уставились на него.
- Грегори, я знаю, что эта женщина должна была умереть, но... Почему-то кошки всё равно скребут на душе... - честно сказала она, опуская голову.
- Ничего. Прозвучит страшно, но ты скоро привыкнешь. Ведь кто будет выполнять эту работу, если не мы?
Жнецы погрузились в неловкое молчание. Внезапно, брюнет широко улыбнулся и сделал несколько шагов назад.
- Экзамен сдан! Поздравляю с поступлением в нашу академию! - радостно воскликнул он, протягивая девушке студенческий билет и забирая книгу и косу у неё из рук. Та натянуто улыбнулась.
- Спасибо...
- А теперь иди домой и хорошенько отдохни: день выдался непростой, не так ли?
- Да. До скорого, - тихо сказала белобрысая на прощание и исчезла с глаз своего крёстного. Тот удивлённо посмотрел на то место, где она стояла, после чего улыбнулся.
- Так быстро учится... Вся в отца...