Принцесса жнецов
- Июль... - тихо протянул седовласый мужчина, проводя когтистой рукой по щеке уснувшей девушки, которую он сам и усыпил. Тёмноволосая тихо посапывала на кровати, укутавшись в одеяло. Сейчас она видела прекрасный сон, как этого и хотел Гробовщик. По его щеке покатилась слеза.
- Нашёл... Наконец-то я нашёл тебя... Спустя столько лет поисков...
Мужчина наклонился и мягко поцеловал девушку в лоб, снимая печать. И вот, волосы цвета горького шоколада выпрямились и стали быстро белеть, лишь местами оставляя чёрные проталины.
Июль приоткрыла глаза. Теперь вместо кофейного озера в них блестела кислота.
- Ты... Кто..? - с трудом проговорила она, смотря прямо на похитителя.
- А ты как думаешь? - ласково спросил жнец, смотря в глаза девушки и приподнимая её голову. Та посмотрела на него, потом опустила взгляд на свои волосы. Изменения несколько испугали её.
- Зеркало... Могу я попросить зеркало..? - пролепетала Июль. Жнец чуть улыбнулся. Он взял со стола небольшое зеркало и показал девушке её отражение. Та удивлённо распахнула глаза.
- Это... Я..? - шокировано спросила она, дотрагиваясь рукой до щеки.
- Да. Так как ты думаешь: кто я? - мягко спросил мужчина, забирая зеркало. Девушка всё так же недоумённо смотрела на него. Белобрысый тяжело вздохнул.
- Я твой отец, Июль, - тихо сказал он, обхватив ладонью руку девушки. Та вновь широко распахнула глаза.
- Но разве...
- "Разве мои родители не на земле"? Это ведь ты хотела спросить?
Июль кивнула.
- Нет. Ты оказалась там потому, что так было безопаснее для тебя.
Июль внимательно слушала жнеца, следя за его поведением и характером. Мужчина был абсолютно уровновешен и спокоен. Он не был похож на маньяка или преступника. Скорее уж просто на любящего отца, который много лет искал свою дочь.
- Слушай, хочешь услышать историю? - неожиданно для девушки спросил белобрысый, подняв грустный взгляд на фотографию, что весела на стене. Там был изображён он с красивой женщиной. Её волосы отливали фиолетовым оттенком, а глаза сияли голубым цветом.
- Эта женщина...
- Да: твоя мать. Так вот, слушай то, что я расскажу тебе: когда-то, лет 20 назад, началась война между жнецами и ангелами. Воевали лишь потому, что ангелы не желали передавать нам души на суд, забирая людей сразу к себе в Рай, хотя те порой были недостойны этого. Тогда-то я и встретился с твоей матерью, - мужчина вновь мечтательно посмотрел на фотографию, печально вздохнув, - Тогда мы оба были переведены в Китай, так как основная часть битв проходила там. Оно и понятно: в Китае проживает наибольшее количество жнецов и ангелов, так как там больше и численность человеческого населения. Я руководил одним из крупнейших отрядов жнецов, так как являлся вторым по силе жнецом в мире, как и сейчас. Твою маму я встретил во время ночной прогулки по нейтральной территории: она сидела на вершине небольшой горы, глядя на луну. Что уж она нашла в ней необычного, я понять не мог. Поэтому просто подошёл к ней и спросил прямо: "Почему ты так смотришь на луну?" Она резко подняла на меня глаза, но не отскочила, лишь улыбнулась. "А разве она не прекрасна?" - ответила она тогда вопросом на вопрос. Я удивился: она нисколько не боялась меня. Какая же смешная была картина: два врага из разных войск сидят рядом и смотрят на луну, - Гробовщик горько усмехнулся, выгнув брови, - Война длилась в целом 18 лет. Но вот мы с твоей мамой нарушили все возможные правила: мы влюбились друг в друга уже спустя год после начала войны. И когда она попала к нам в плен, я забрал её к себе. Сказал, мол, она будет прислуживать мне. Но на самом же деле я никогда не причинял ей вреда. А спустя несколько лет она родила ребёнка. Как мы ни пытались скрыть это, другие ангелы и жнецы всё равно узнали об этом. И если жнецы не посмели и слова мне поперёк сказать, то ангелы устроили на нас охоту. Вся проблема крылась в том, что твоя мать была дочерью архангела Михаила. Естественно, он был недоволен тем, что она родила ребёнка от жнеца. Более того, это позорило его и его родословную, как он считал. Он собрал отряд из лучших ангелов, во главе которого стоял бывший жених твоей мамы - архангел Гавриил. Вынужден признать, для своих лет он неплохо выглядел, - мужчина вновь усмехнулся, - Так вот: Гавриил возглавил отряд из 30 лучших ангелов. Они начали на нас охоту. Все мои умения оказались здесь абсолютно бесполезны - их было слишком много. Сколько я ни бился, смог убить лишь треть этого отряда, и ещё одну треть ранил. Остальные же были слишком сильны. В момент, когда я нёс тебя, Гавриил решил пальнуть в меня святой молнией - убить двух зайцев, так сказать. Но твоя мама оттолкнула меня, попав под удар. Из последних сил она приказала мне бежать дальше и спрятать тебя. Естественно, другие ангелы остановились возле неё, пытаясь помочь. И это дало мне немного времени. Желая не оскорбить её жертву, я унёс тебя так быстро, как только мог. Телепортировался я в один из самых захудалых городков и оставил в самом неприметном доме - доме, где ты росла после. Всю следующую неделю я следил за тем, чтобы та семья не отдала тебя в детдом или не выкинула на улицу. Они оказались хорошими людьми и приютили тебя. Ну а чтобы никто из ангелов не нашёл тебя, я запечатал твою силу. Ты стала выглядеть как обычный человек, ничем не выделялась среди других. Я побыл рядом ещё месяц, а потом скрылся, не желая раскрыть тебя. Где только Михаил и Гавриил не искали тебя потом: обшарили все города на карте. Но в этом и был подвох: того города, в котором я тебя оставил, на общей карте нет, ты это и сама знаешь. Конечно же, они не смогли тебя найти, так как плохо искали. Они решили, что ты пропала навсегда, или что я убил тебя. Ведь меня они после постоянно засекали в разных точках света, а о тебе ни слухом, ни духом. Ну а совсем недавно эта война была окончена. Однако кто бы мог подумать, что за это время твоя семья успеет несколько раз переехать. Так ты ещё и с демоном сбежала. Пришлось потрудиться, чтобы найти тебя. Зато сейчас ты здесь, рядом со мной...
Этим мужчина и закончил свой рассказ, вновь поцеловав дочь в лоб. На её глазах выступили слёзы, так как в памяти начали кусками всплывать события прошлого.
- То есть я... Жнец..? - сквозь слёзы произнесла она, посмотрев на отца. Тот утвердительно кивнул.
- Да. Ты - жнец. Жнец, которому предстоит ещё многому научиться. Прости, но мне придётся заставить тебя забыть твоего демона. Если ты этого не сделаешь, тебе будет лишь больнее. Я же обучу тебя всему, что должен уметь жнец. Я сделаю так, что тебе не придётся прятаться за спиной этого монстра - ты сможешь постоять за себя и сама...
- Нет... - прервала Июль речь отца, хватая его за рукав.
- Что "нет"? - не понял Гробовщик.
- Прошу, не трогай мои воспоминания о Себастьяне... Не стирай их... - со слезами просила девушка, обхватив жнеца за плечи. Тот удивлённо распахнул глаза.
- Почему?
- Он спас меня! Он спас мне жизнь! Я не хочу забывать этого! - повысила голос зелёноглазая. Гробовщик грустно улыбнулся.
- Понятно... Я благодарен ему за это. Но ведь ты захочешь сбежать от меня, помня о нём. Прости, Июль, но так всем будет лучше. Он тоже скоро забудет тебя, я уверен. Прости... Больно не будет...
- Нет! - воскрикнула было Июль, когда жнец коснулся рукой её лба, будто вытягивая оттуда небольшой золотистый шарик. В нём, как в зеркале, были видны все воспоминания девушки о демоне. И некоторые из них очень заинтересовали белобрысого. Девушка упала без сознания, уронив голову обратно на подушку и раскинув руки. Жнец же с интересом рассматривал её воспоминания.
- А знаешь, Себастьян Михаэлис, я завидую тебе: даже ты был с ней дольше, чем я... - прошептал мужчина, грустно посмотрев на дочь. Он с силой сдавил шар в руке, и тот полностью рассеялся.
- Что ж, вот и всё: дело сделано. Можешь попрощаться с этим демоном, Июль...
—————————————————————————————————————
Себастьян пришёл в себя лишь спустя несколько дней: в туловище до сих пор была огромная дыра, оставленная косой. Но ещё бо́льшая дыра была в его сердце.
- Миледи... - это было первое, что сказал он, придя в себя. Он не смог сберечь её... Не смог удержать... А ведь обещал...
- Никогда не думал, что хоть чуть-чуть похож на женщину, - послышался рядом знакомый голос. Открыв глаза шире, Михаэлис увидел перед собой старого друга.
- Уильям... - удивлённо произнёс он. И тут он понял, что лежит на своей кровати в одних брюках и без рубашки: туловище было почти полностью перевязано бинтами.
- А ты кого ожидал увидеть, папу Римского? - съязвил жнец, наливая из графина воды в стакан и подавая её демону. Тот с благодарностью выпил её.
- Благодарю, - произнёс Михаэлис, возвращая стакан и пытаясь подняться с постели, но кровь вновь хлынула из раны.
- Не советую вставать сейчас: Гробовщик не щадил тебя в этот раз. Зато теперь у тебя на спине и животе шикарные огромные кресты, - с усмешкой произнёс Спирс.
- Не смешно, - прошипел сквозь зубы демон.
- Ну почему же? Представь, какая ирония: демон с крестами спереди и сзади.
- Вообще не смешно, - уже по слогам сказал дворецкий. Он вновь попытался встать, и у него это почти получилось, но Спирс насильно вернул его в прежнее положение, надавив на плечо.
- Лежи: в таком состоянии ты ничего не сможешь сделать. Восстановишься, а там уж делай, что хочешь.
- Как ты узнал, где я? - задал вопрос Михаэлис, придерживая рану рукой.
- Ну, вообще-то, сведения о месте проживания есть в книге твоей хозяйки. И я успел посмотреть их до того, как она исчезла.
- Книга исчезла?! - встревоженно спросил он.
- Да. И этому есть лишь одно объяснение: Гробовщик забрал её.
Демон зло прикусил губу, да так, что с неё пошла кровь. Но эта мелкая ранка быстро зажила.
- Чёрт! - зло прокричал он, ударив по столу возле кровати с такой силой, что тот развалился. Стакан со звоном разбился о пол. Но жнец буд-то бы не заметил всего этого.
- Себастьян Михаэлис, знаешь ли ты о пропавшей "принцессе жнецов"? - интригующе спросил Ти Спирс, сложив пальцы в замок. Демон непонимающе посмотрел на него.
- "Принцессе жнецов"?
- Ну да, откуда тебе знать о ней: информация была засекречена. Во всяком случае, о недавней войне жнецов и ангелов ты знаешь точно, не так ли?
- Да.
- Так вот: в начале этой войны зародился союз между вторым по силе жнецом в мире и дочерью архангела Михаила. У них родилась дочь. Михаилу это жутко не понравилось: его репутация и кровь были, как он изволил выразиться, осквернены. И он начал охоту на эту семью. Изначально, он хотел убить лишь жнеца и ребёнка, но молния правосудия Гавриила, бывшего жениха дочери Михаила, попала в его бывшую невесту. Жнец и ребёнок же скрылись. Жнеца видели потом много раз в самых разных точках мира, но вот ребёнок... Бесследно исчез. Кто-то считает, что она умерла без молока матери, другие - что тот жнец сам убил её.
- Постой! Второй по силе жнец в мире... Легендарный... Гробовщик?!
- Верно. И теперь я начинаю понимать: Себастьян, возможно ли, что Июль...
- Принцесса жнецов! - воскликнул ошарашенно демон, подскочив с места, - Но это невозможно: в ней нет и грамма силы жнеца! Да и глаза её карие.
- Думаю, Гробовщик мог запечатать её силу. В таком случае нет ничего удивительного, что даже ты не увидел в ней жнеца.
- Тогда Июль...
- Да: она в плену у своего отца. Других причин, по которым он мог бы забрать её, быть не может.
Демон зло стиснул зубы и сжал кулаки.
- Я найду её... Я не дам ему забрать её у меня навсегда...
- Гробовщик мастерски играет в прятки. Думаю, даже тебе не удастся быстро найти его.
- Мне неважно, сколько времени это займёт! Я всё равно найду её! Ещё ни одна добыча не ускользала от меня!