Проигрыш

Ближе к полуночи, когда тосты стихли и большинство гостей начали расходиться, Кристина почувствовала, как на плечи навалилась усталость. Весь этот день был сплошным испытанием, и она мечтала лишь о том, чтобы добраться до дома и, наконец, остаться в тишине и покое.Заметив ее усталость, Влад предложил: 

 — Тебе наверняка уже хочется домой. Давайте я вас с Алиной подвезу? 

 Кристина, зная, что сегодня они с Алиной договорились ночевать вместе, благодарно кивнула: 

 — Спасибо, Влад. Это было бы здорово. 

 — Не за что, — ответил он с грустной улыбкой. — Рад хоть чем-то помочь.

 Попрощавшись с молодоженами и поблагодарив их за чудесный праздник, Кристина, Алина и Влад вышли из ресторана и направились к машине. Всю дорогу они ехали в тишине, нарушаемой лишь тихим шумом мотора. 

Кристина смотрела в окно, стараясь не думать о Владе, сидящем рядом.Подъехав к дому Кристины, Влад остановил машину.

 — Приехали, — констатировал он. 

 — Спасибо, что подвез, — сказала Кристина, открывая дверцу. 

 — Кристина, — сказал Влад, прежде чем она успела выйти, — мы можем поговорить ещё раз?

 Кристина вздохнула. Она знала, что этого не избежать.

 — Алина, — сказала она, поворачиваясь к сестре, — ты можешь пока подняться? Я сейчас подойду.

 Алина понимающе кивнула и вышла из машины. 

 — Держи ключи, — сказала Кристина, протягивая ей связку. — Я скоро буду. 

 Алина забрала ключи и направилась к подъезду. Когда она скрылась из виду, Кристина повернулась к Владу. 

 — О чем ты хочешь поговорить? — спросила она, стараясь говорить как можно более спокойно.

Влад смотрел на Кристину с мольбой в глазах, словно надеясь услышать другое решение. Слабый свет от уличного фонаря выхватывал из темноты черты его лица, подчеркивая усталость и растерянность.

 — Ты уверена, что хочешь этого? — тихо спросил Влад, словно боясь нарушить хрупкую тишину ночи. — Точно уверена, что хочешь расстаться? 

 Кристина отвела взгляд, не в силах смотреть на его страдание. Ей было больно причинять ему боль, но она понимала, что это необходимо. Иначе, она причинит боль самой себе. 

 — Да, Влад, — ответила Кристина, стараясь говорить как можно тверже. — Я уверена. 

 Тишина повисла в воздухе, казалось, время замерло. Влад молчал, переваривая ее слова. Кристина чувствовала, как внутри нее все сжимается от боли и сожаления. 

 — Я понимаю, — наконец произнес Влад, его голос звучал глухо и подавленно. — Значит, это конец.

 — Да, Влад, — ответила Кристина. — Это конец.Больше нечего было сказать. Все слова были сказаны, все решения приняты. Оставалось только попрощаться.

 — Прощай, Влад, — прошептала Кристина, чувствуя, как слезы подступают к горлу.

 — Прощай, Кристина, — ответил Влад, с грустью глядя на нее. 

 Кристина вышла из машины и, не оглядываясь, направилась к подъезду. Она чувствовала, как Влад смотрит ей вслед, но не могла остановиться. Она знала, что если она обернется, то все изменится. Она снова поддастся его чарам, и все начнется сначала. А она больше не могла себе этого позволить.Поднявшись в квартиру, Кристина увидела Алину, сидящую на диване и ожидающую ее. Встретившись с ней взглядом, Кристина разрыдалась. Алина обняла ее, и они долго сидели молча, позволяя Кристине выплакаться и выплеснуть всю боль и отчаяние.Конец. Все кончено. Осталось только научиться жить дальше.

— Что случилось? — взволнованно спросила Алина. — Вы поругались? 

 Кристина молча покачала головой. 

 — Все кончено, Алин, — выдохнула она, чувствуя, как слезы снова наворачиваются на глаза. — Мы расстались.

 Алина нахмурилась, не понимая: 

 — Но... а как же свадьба? Вы же весь вечер... 

 — Это все была игра, Алин, — перебила ее Кристина. — Игра ради Лии. Мы просто делали вид, что у нас все хорошо. Но на самом деле... все кончено.И, не выдержав, Кристина разрыдалась. Алина тут же обняла ее, прижимая к себе.

 — Тише, тише, — шептала она, гладя ее по спине. — Все будет хорошо. Ты справишься. Я знаю, что тебе сейчас больно, но ты сильная. Ты справишься. 

 Кристина уткнулась лицом в плечо Алины и дала волю слезам. Она понимала, что впереди ее ждет сложный период, но знала, что с поддержкой сестры она сможет все преодолеть. Все кончено, но жизнь продолжается. И она будет счастлива, обязательно будет.

Просидев так какое-то время, Кристина внезапно прервала тишину: 

 — Алин, знаешь, я вспомнила... 

 — Что такое? — встрепенулась Алина, обеспокоенная ее внезапным оживлением. 

 — Дядя Вася... Он же, кажется, что-то знает про Влада. Про его семью. я помнишь, он как-то обмолвился, что они давно знакомы. 

Алина нахмурилась, припоминая: 

 — Ну, что-то такое было... Кажется ты, говорила, что его отец помогал Владу с чем-то, когда он еще начинал... Почему ты вдруг вспомнила об этом?

 — Просто... Если Влад говорит правду о том, что изменился, может, стоит узнать об этом из другого источника? Дядя Вася точно знает, какой Влад на самом деле, — Кристина словно обрела новую цель.

 — Это хорошая мысль, — согласилась Алина. — Но ты уверена, что хочешь ворошить прошлое? 

 — Мне просто нужно убедиться, — твердо ответила Кристина. — Убедиться, что я не делаю глупость, если дам ему еще один шанс.Алина вздохнула, видя решимость в глазах сестры. 

 — Хорошо, — сказала она. — Тогда завтра позвоним ему. 

 — Нет, — возразила Кристина. — Завтра он наверняка будет занят. Нужно поехать к нему лично. 

 — Зачем? — удивилась Алина. 

 — Так будет лучше, — ответила Кристина. — Так он не сможет увернуться от ответов. И мы сможем увидеть его реакцию. 

 — Ну, хорошо, — согласилась Алина. 

— Только я поеду с тобой.Кристина улыбнулась и обняла сестру: 

 — Спасибо, Алин. Ты всегда меня поддерживаешь. 

 — А как же иначе? — ответила Алина, прижимаясь к ней. — Мы же сестры.

 После этого разговора Кристина почувствовала себя немного лучше. У нее появился план, и это помогло ей немного успокоиться. Она знала, что впереди ее ждет непростой разговор с Василием Геннадьевичем, но она была готова к этому. Ей нужно было знать правду о Владе, чтобы принять правильное решение. И она сделает все возможное, чтобы ее узнать.Вскоре они выключили свет в квартире и легли спать. Но Кристина долго не могла заснуть. В голове крутились мысли о Владе, о дяде Васе, о будущем. Она чувствовала себя словно на перепутье, не зная, какой путь выбрать. Ей оставалось только надеяться, что завтрашний день принесет ей ответы на все ее вопросы. И что она сделает правильный выбор.

***

Утро встретило Кристину тяжелым одеялом усталости. Сон был тревожным, коротким, полным обрывков воспоминаний и смутных предчувствий. Открыв глаза, она почувствовала, как в голове пульсирует боль, а тело словно налито свинцом.В зеркале на нее смотрела измученная женщина с осунувшимся лицом и темными кругами под глазами. Ночь не принесла облегчения, а, кажется, принесла морщин.

"Ну и видок!" - промелькнуло в голове.Алина уже вовсю хлопотала на кухне. Запах свежесваренного кофе немного взбодрил Кристину. 

"Доброе утро," - тихо пробормотала она, входя на кухню. 

"Доброе утро, соня," - ответила Алина, бросив на нее сочувственный взгляд. - "Не выспалась?" 

 Кристина отрицательно покачала головой.

 — Кошмары мучили, — призналась она, садясь за стол.Алина поставила перед ней чашку кофе и тарелку с тостами.

 — Поешь хоть немного, - сказала она. - Тебе нужно набраться сил перед разговором с дядей Юрой. 

 Кристина вяло взяла тост и откусила кусочек. Еда не приносила никакого удовольствия. 

 — Ты уверена, что хочешь этого? — снова спросила Алина. — Может, лучше позвонить ему? 

 — Нет, — твердо ответила Кристина. — Нужно ехать. Иначе я не успокоюсь. 

 — Ну, как знаешь, — вздохнула Алина. — Тогда собирайся. Я тоже почти готова. 

 Допив кофе и кое-как перекусив, Кристина отправилась в ванную. Холодная вода немного освежила ее, но не смогла скрыть следы усталости.

Контрастный душ немного взбодрил, но не избавил от ощущения разбитости. Наносить яркий макияж не было ни желания, ни сил. Поэтому она ограничилась легким тоном, скрывающим следы усталости, и тушью, чтобы хоть немного оживить взгляд. 

 Выбор одежды тоже не занял много времени. Кристина инстинктивно потянулась к удобным вещам, в которых чувствовала себя комфортно и уверенно. Спортивные штаны, белая футболка и худи. В такой одежде можно и к Василию Геннадьевичу в гости, и, если потребуется, быстро скрыться с места событий. Взглянув на себя в зеркало еще раз, Кристина попыталась улыбнуться.

Выйдя из комнаты, Кристина увидела, что Алина уже ждет ее. Они молча вышли из квартиры и направились к машине. Всю дорогу они ехали в тишине, каждая погруженная в свои мысли. Кристина чувствовала, как волнение нарастает с каждой минутой.

Дорога за город, к дому Василия Геннадьевича, казалась бесконечной. Кристина сосредоточенно вела машину, стараясь отгородиться от тревожных мыслей. За окном мелькали однообразные пейзажи: поля, леса. 

Алина сидела рядом, молча поддерживая ее своим присутствием.Каждая минута, проведенная в пути, лишь усиливала напряжение. Кристина чувствовала, как внутри нее нарастает ком волнения. Она не знала, что услышит от Василия Геннадьевича, и как это повлияет на ее будущее. 

 Наконец, вдали показался указатель с названием поселка. Кристина сверилась с навигатором и свернула на узкую проселочную дорогу. Через несколько минут они подъехали к воротам загородного дома Василия Геннадьевича.Остановив машину у ворот, Кристина вздохнула: 

— Ну вот и приехали.Алина, положив руку на плечо Кристине, спросила: 

— Точно хочешь пойти одна?Кристина кивнула. 

— Так будет лучше. Это мой разговор. 

 — Ладно. Но если что, звони. Я буду ждать здесь.Кристина вышла из машины и направилась к воротам. Она набрала номер Василия Геннадьевича, и после нескольких гудков он ответил: 

— Да, слушаю? 

— Дядь Вась, это Кристина. Я подъехала, — ответила она. 

 — Кристиночка, милая, проходи, ворота открыты, — раздался в трубке радостный голос.

 — Я тебя жду. 

Ворота медленно отворились, и Кристина, собравшись с духом, вошла на территорию. Она шла по аккуратно вымощенной дорожке, вдыхая свежий загородный воздух. Дом Василия Геннадьевича был большим и красивым, окруженным ухоженным садом.Подойдя к дому, Кристина увидела дядю Васю, стоящего на пороге. Он улыбался, словно радушный хозяин, встречающий долгожданного гостя. 

 — Кристина, проходи, проходи, — приветливо сказал Василий Геннадьевич. — Как я рад тебя видеть.

Кристина кивнула в ответ и, стараясь скрыть волнение, вошла в дом.

Внутри дом дяди Васи оказался еще уютнее и теплее, чем казалось снаружи. Запах свежеиспеченного пирога смешивался с ароматом травяного чая, создавая атмосферу спокойствия и гостеприимства. 

 — Проходи в гостиную, — пригласил он, жестом показывая ей дорогу. — Я как раз собирался выпить чаю, составишь компанию? 

 Кристина последовала за ним в просторную гостиную, обставленную старинной мебелью и украшенную картинами и фотографиями. На стенах висели охотничьи трофеи и семейные реликвии, словно рассказывая истории о жизни этого дома.

 — Присаживайся, Кристина, — предложил Трофимов, указывая на мягкое кресло возле камина. — Чувствуй себя как дома. 

 Кристина села в кресло, стараясь расслабиться. Но внутри все дрожало от напряжения. 

 — Сейчас принесу чай, — сказал Василий Геннадьевич и направился к небольшому столику, на котором уже стоял заварочный чайник и несколько чашек.Разливая чай, он спросил:

 — Ну, рассказывай, что привело тебя ко мне? Какие дела у тебя и Алины? 

 Кристина глубоко вздохнула и решила сразу перейти к делу.

 — Дядя Вась, — начала она, стараясь говорить как можно спокойнее, — я пришла к вам с одним вопросом. И он касается Влада. 

Дядя Вася замер с чайником в руке. Его лицо стало серьезным и задумчивым. 

 — Влада? — переспросил он, медленно ставя чайник на стол. — А что случилось? 

 Кристина почувствовала, как внутри все сжалось от волнения. Она знала, что сейчас настал самый важный момент. 

 — Мы... мы с ним расстались, — тихо сказала Кристина, глядя в пол. ничего не ответил. Он просто смотрел на нее с грустью и сочувствием.— И... — продолжала Кристина, собираясь с духом. — Я хотела спросить ваше мнение, как думаете, он сможет измениться? Любит ли он меня? 

В гостиной повисла тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием дров в камине. Кристина в нетерпении ждала, затаив дыхание.

Василий Геннадьевич задумчиво посмотрел в окно, словно пытаясь собраться с мыслями. 

 — Знаешь, Кристина, — начал он, — любопытно, что ты именно сейчас приехала. Вчера, после свадьбы, я разговаривал с Владом. Долго и откровенно. 

 Кристина удивленно подняла брови:

— С Владом? О чем?
Василий повернулся к ней:

 — О вас. Я видел, как он смотрел на тебя весь вечер. Заметил его поведение, его растерянность... Решил поговорить с ним начистоту. Ты бы мне все равно ничего не сказала.

 — И что он сказал? — нетерпеливо спросила она. 

 Он немного помолчал, словно подбирая слова:

 — Он признался... что очень любит тебя. И что безумно сожалеет о своей ошибке. 

— Но... почему он мне этого не сказал?

— Он говорил, но ты не поверила ему. — ответил мужчина. — Говорил, что заслужил твое недоверие. 

 — А вы... вы верите ему? — спросила Кристина. 

 Трофимов посмотрел ей прямо в глаза: 

 — Видишь ли, Кристина, я знаю Влада давно. Он, конечно, человек сложный, со своими тараканами. Но я никогда не сомневался в его искренности. А вчера... вчера я увидел в его глазах настоящую боль и отчаяние.

 — И вы думаете, что он может измениться? — с надеждой спросила Кристина.

 Дядя Вася улыбнулся: 

 — Меняться может каждый, Кристина. Главное – захотеть этого. И, судя по тому, что я услышал вчера от Влада, он действительно этого хочет. Но, повторюсь, решение за тобой. Только ты знаешь, что тебе нужно. И только ты можешь решить, готов ли ты дать ему второй шанс.Кристина задумалась.

 — Третий.

— Что?

— Это уже третий шанс.

Слова мужчины звучали убедительно. Но ей все равно было страшно. Она боялась снова обжечься, снова разочароваться. 

 — А больше ничего не расскажете? - выдала она. 

 Он усмехнулся:

— Разве этого мало? Я и так выдал больше, чем планировал, как по мне дальше должна решать ты.

Кристина задумчиво смотрела на огонь в камине, переваривая слова мужчины. Все внутри нее словно перевернулось с ног на голову. С одной стороны, надежда, которая робко пробивалась сквозь броню обид и разочарований. С другой – страх, липкий и парализующий. 

 — Я не знаю, дядь Вась, — наконец произнесла она, с трудом выныривая из своих мыслей. — Я просто не знаю, что делать. 

 — Никто не знает, что делать, Кристина, — мягко ответил он. — Жизнь — это череда выборов. И каждый из них — это риск. Но без риска не бывает побед. 

 — Но как понять, какой выбор правильный? — спросила Кристина, чувствуя себя совершенно потерянной.

Василий пожал плечами:

 — А кто знает? Слушай свое сердце. Оно подскажет. 

 Кристина снова посмотрела на огонь, словно ища там ответа. В голове царил хаос. Нужно было собраться с мыслями, успокоиться и, наконец, решить, что делать дальше.

 Внезапно в голове прозвучали слова Василия: «Вчера я увидел в его глазах настоящую боль и отчаяние». Эти слова заставили ее вздрогнуть. Неужели Влад действительно так страдает? Неужели его раскаяние настолько искреннее?Она вспомнила его лицо на свадьбе, его виноватый взгляд, его робкую улыбку. Вспомнила, как сильно она любила его, как счастлива была рядом с ним. 

И вдруг почувствовала, что не может просто так отпустить его.Кристина резко встала с кресла, словно приняв окончательное решение. 

 — Спасибо, — сказала она, глядя на него с благодарностью. — Вы мне очень помогли. 

Василий улыбнулся: 

 — Я рад, если это так. Но помни, Кристина, что выбор за тобой. И каким бы он ни был, я всегда буду рядом. 

 — Я знаю, — ответила Кристина. 

 — Не забудь заглянуть на чай как-нибудь, - крикнул он, когда она уже обувалась.

Кристина выскочила из дома и не торопилась возвращаться в машину, решила действовать сразу.

_______

тгк wieqxli