Проигрыш

— Кристина, это отец, — услышала она знакомый властный голос. Он первый раз назвал себя ее отцом.

Лиза заинтересованно посмотрела на Кристину, но та сделала ей знак молчать и сосредоточилась на разговоре.

— Слушаю вас, — ответила Кристина, стараясь сохранить спокойный тон.

— Я готов поговорить с тобой, как ты и просила, — сказал отец, без предисловий.

Кристина замерла, удивленная столь внезапной переменой.

— Сейчас? — уточнила она, бросив взгляд на Лизу.

— Да, я могу подъехать к тебе в салон через час. Надеюсь, это тебя устроит.

Кристина колебалась. Ей не хотелось, чтобы Лиза уходила, но и откладывать разговор с отцом она не хотела.

— Да, хорошо, — согласилась она, решив, что потом еще поболтает с Лизой. — Я буду ждать.

— Отлично, — ответил отец. — До встречи.

Он повесил трубку, не дожидаясь ее ответа. Кристина опустила телефон на стол и вздохнула.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Лиза, не отрывая от нее взгляда.

Кристина постаралась улыбнуться. Она судорожно соображала, что ответить, старалась избегать упоминаний о своем отце, зная, что Лиза считает его давно умершим. Придумывать на ходу убедительную ложь было сложно.

— Да нет, просто… — Кристина запнулась, пытаясь придумать правдоподобную историю. — Звонили по поводу поставки косметики. Какие-то задержки, надо решать.

Лиза посмотрела на нее с сомнением. Она знала Кристину очень хорошо и чувствовала, что та что-то скрывает.

— Все в порядке? — переспросила Лиза, прищурившись. — Выглядишь какой-то взволнованной.

— Да, все хорошо, — заверила ее Кристина, стараясь говорить как можно более уверенно. — Просто много работы. Ты же знаешь, как это бывает.

— Ладно, — сказала Лиза, но в ее голосе звучало недоверие. — Если что, я рядом.

Лиза встала со стула.

— Тогда я пойду, — сказала она. — Надо наверстывать упущенное после болезни.

— Хорошо, — ответила Кристина, чувствуя облегчение от того, что ей удалось избежать дальнейших расспросов. — Увидимся позже.

Лиза вышла из кабинета, оставив Кристину наедине со своими мыслями. Теперь, когда Лиза ушла, Кристина могла позволить себе расслабиться и подготовиться к встрече с отцом. Она не знала, чего от него ждать, но чувствовала, что этот разговор может изменить ее жизнь.

Кристина встала из-за стола и подошла к окну. Она посмотрела на суетливый город, раскинувшийся внизу, и попыталась собраться с мыслями. Ей нужно было решить, как вести себя с отцом. Она хотела высказать ему все, что накипело, но боялась, что это только ухудшит ситуацию.

Она знала, что отец умеет быть убедительным и манипулировать людьми. Ей нужно было быть сильной и не поддаваться на его уговоры. Она должна была твердо стоять на своем и отстаивать свои интересы.

Но как это сделать? Как противостоять человеку, который имеет над ней такую власть? Она не знала ответа.

В дверь постучали. Кристина вздрогнула и обернулась.

— Здравствуй, Кристина, — сказал он, сдержанно улыбаясь.

— Здравствуйте, — ответила Кристина, стараясь не выказывать своих эмоций.

Отец оглядел кабинет.

— Хорошее место, — сказал он. — Я рад, что тебе здесь нравится.

— Да, место хорошее, — ответила Кристина. — Но это не главное.

— Что ты имеешь в виду? — спросил отец, нахмурившись.

— Вы знаете, что я имею в виду, — ответила Кристина. — Я хочу поговорить с вами о том, как вы поступаете со мной.

Отец вздохнул.

— Я думал, мы уже все обсудили, — сказал он.

— Нет, мы еще ничего не обсудили, — ответила Кристина. — Я хочу знать, почему вы так поступаете со мной.

Отец помолчал немного, а потом сказал:

— Я делаю это ради тебя, Кристина. Я хочу, чтобы ты была счастлива и ни в чем не нуждалась. Понимаю, что виноват перед тобой и... Лией.

— А вы думаете, что я буду счастлива, если вы будете лезть в мою жизнь, — спросила Кристина.

— Я думаю, что я лучше знаю, что для тебя хорошо, — ответил отец.

— Нет, не знаете, — возразила Кристина. — Я сама знаю, что для меня хорошо. И я хочу, чтобы вы уважали мой выбор.

Отец снова вздохнул.

— Ты очень упрямая, Кристина, — сказал он.

— Да, я упрямая, — ответила Кристина. —  И я хочу, чтобы вы видели во мне не только свою дочь, но и личность.

Отец посмотрел на нее долгим и проницательным взглядом.

— Хорошо, Кристина, — сказал он наконец. — Я услышал тебя. Я подумаю над твоими словами.

Кристина с надеждой посмотрела на него.

— Вы серьезно? — спросила она.

— Да, — ответил отец. — Я серьезно.

Кристина почувствовала облегчение. Может быть, все не так уж и плохо. Может быть, ей удастся достучаться до отца и изменить его отношение к ней.

— Что ж, это уже что-то, — произнесла Кристина, немного смягчившись.

Отец вздохнул, словно переходя к менее приятной теме.

— На самом деле, я больше хотел… понять, что ты чувствуешь. Знаю, наше знакомство вышло не самым удачным.

Кристина скептически приподняла бровь.

— И вам действительно интересно?

— Конечно, — натянуто улыбнулся отец. — Ты же моя дочь, в конце концов.

Сердце Кристины забилось быстрее. Зачем он вообще заговорил об этом?

— Да, — коротко ответила она. — Но сейчас, я бы хотела поговорить не о себе, а о Лии. Такой же дочери, как и я.

— Так, и что же с ней?

— Ничего, через три недели у неё свадьба. И я подумала, что было бы неплохо, если бы Вы там появились.

— Кристина, это плохая идея.

— Что именно плохая идея?

— Мое появление у неё на свадьбе. Мне кажется, это неуместным. Я много лет делал вид, что не знаю о Вас, а тут приеду на торжество как ни в чем не бывало. Что подумают люди? - сказал он, отведя взгляд в окно.

— Вас тревожит только мнение людей? Чувства дочери совсем не интересуют?

— Нет, не только это, - Сергей сделал небольшую паузу, — Я не знаю, как вести себя. Я не умею быть отцом, даже несмотря на то, что у меня есть Алина, я не научился быть отцом. Воспитанием занималась моя жена.

— Вы хотя бы могли попробовать, для Лии - это очень важный день.

Отец покачал головой.

— Я думаю, это слишком сложно для меня, — признался он. — Мне нужно время.

Кристина почувствовала разочарование. Она надеялась, что хоть в этот раз отец проявит хоть немного внимания и заботы. Но, видимо, она слишком многого ожидала.

Отец посмотрел на нее виноватым взглядом.

— Может быть, мы могли бы… — начал он, но осекся.

Кристина не дала ему закончить фразу.

— Вы могли бы просто уйти, — перебила она его. — Мне больше не о чем с вами говорить.

Отец вздохнул, понимая, что перешел черту.

— Хорошо, — сказал он. — Как скажешь, и называй меня на "ты" "папа".

— Посмотрим.

Он встал с кресла и направился к выходу.

— Прощай, Кристина, — сказал он, останавливаясь в дверях.

— Прощайте, — ответила Кристина, не глядя на него.

Он вышел, оставив ее одну в кабинете. Кристина закрыла глаза и глубоко вздохнула. Она знала, что поступила правильно. Она больше не позволит ему играть со своими чувствами. Она заслуживает лучшего.

В кабинете повисла тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем часов на стене. Кристина села обратно в кресло, чувствуя себя опустошенной. Разговор с отцом не принес ей ничего, кроме разочарования. Он остался верен себе – эгоистичным и неспособным к настоящей близости.

Она потерла виски, пытаясь унять внезапно возникшую головную боль. Ей нужно было собраться с мыслями и решить, что делать дальше. Она не могла позволить этим переживаниям отразиться на ее работе и на ее сотрудниках.

В дверь постучали.

— Войдите, — произнесла Кристина, стараясь придать своему голосу ровный тон.

В кабинет вошла Лиза. В ее глазах читалось беспокойство.

— Кристина, все в порядке? — спросила она. — Я видела, как выходил этот поставщик. Выглядел не очень довольным.

Кристина вздохнула.

— Все в порядке, Лиз, — ответила она, стараясь улыбнуться. — Просто у нас возникли некоторые разногласия. Ничего страшного.

Подруга посмотрела на нее с сомнением, но решила не настаивать.

— Хорошо, — сказала она. — Если что, я всегда рядом. Кстати, там клиентка хочет поговорить с тобой.

— Спасибо, Лизк, — ответила Кристина. — Я сейчас приду.

Лиза вышла, и Кристина осталась одна. Ей нужно было отвлечься, переключить свое внимание на что-то другое. Она решила, что лучшим способом будет заняться работой.

Она встала с кресла и направилась в зал, где ждали клиенты. Она с улыбкой поприветствовала их и начала консультировать по поводу новых процедур.

Работа помогла ей отвлечься от негативных мыслей. Она погрузилась в мир красоты и стиля, забыв о своих проблемах. Она любила свою работу, она приносила ей удовольствие и помогала чувствовать себя нужной.

К вечеру Кристина почувствовала себя немного лучше. Разговоры с клиентами, работа с сотрудниками и решение текущих вопросов помогли ей отвлечься от неприятных мыслей.

Когда рабочий день подошел к концу, ей решил позвонить Влад. Ему хотелось услышать ее голос.

Кристина ответила почти сразу.

—  Крис, — сказал он. — Как дела?

— Привет, — ответила Кристина. — Не очень хорошо.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил Влад.

Кристина рассказала ему о разговоре с отцом. О его эгоизме и нежелании идти на компромисс. О том, как он снова попытался ее контролировать.

Влад внимательно слушал ее, не перебивая.

— Я знал, что так будет, — сказал он, когда Кристина закончила свой рассказ. — Ты не должна была ожидать от него чего-то другого.

— Я знаю, — ответила Кристина. — Но я все равно надеялась.

— Не вини себя, — сказал Влад. — Ты сделала все, что могла. Ты пыталась наладить отношения с отцом, но он не захотел этого. Это его выбор.

— Я просто устала от всего этого, — вздохнула Кристина. — От постоянной борьбы, от его манипуляций…

— Я понимаю, — ответил Влад. — Но ты не должна сдаваться. Ты сильная и независимая женщина. Ты сможешь справиться со всем, что бы ни случилось.

— Спасибо, — прошептала Кристина. — Мне так нужна твоя поддержка.

— Я всегда буду рядом, — ответил Влад. — Я люблю тебя.

— И я тебя люблю, — сказала Кристина.

Они еще немного поговорили, и Кристина почувствовала себя лучше. Голос Влада успокаивал ее и вселял надежду.

— Приезжай ко мне, — предложил Влад. — Поужинаем вместе, посмотрим фильм.

— Я бы с удовольствием, — ответила Кристина. — Но я очень устала. Может быть, в другой раз.

— Хорошо, — сказал Влад. — Тогда просто отдохни.

— Спасибо, — ответила Кристина. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, любимая, — сказал Влад. — Сладких снов.

Кристина положила трубку и закрыла глаза. Она чувствовала себя немного лучше, но усталость все еще давала о себе знать. Ей нужно было отдохнуть и набраться сил. Ведь завтра будет новый день, и ей нужно быть готовой к любым испытаниям.

Кристина решила закрыть салон пораньше, отпустив сотрудников домой. Ей хотелось побыть одной, в тишине и покое, собраться с мыслями и наметить план дальнейших действий.

Она прошлась по затихшим залам, выключила свет и закрыла двери. Оставшись наедине с темнотой, она почувствовала внезапный прилив грусти. В голове снова всплыли обрывки разговора с отцом, его холодный взгляд и равнодушный тон.

«Что делать дальше?» — пронеслось у нее в голове. Она понимала, что нельзя просто так оставить все, как есть. Ей нужно было что-то предпринять, чтобы защитить себя и свою независимость.

Она достала телефон и открыла список контактов. Пальцы дрогнули, когда она нашла имя Лии. Ей не хотелось беспокоить сестру, зная, как она занята подготовкой к свадьбе. Но она понимала, что ей нужна поддержка и совет.

Собравшись с духом, она нажала кнопку вызова.

— Кристина? — раздался в трубке голос Лии. — Что-то случилось?

— Привет, Лия, — ответила Кристина, стараясь говорить как можно более ровно. — Да, есть кое-что, о чем мне нужно поговорить.

— Что такое? — забеспокоилась Лия. — Все в порядке?

Кристина вздохнула и начала рассказывать сестре о своем разговоре с отцом. Она рассказала ей о его равнодушном отношении к ней, о том, как он никогда не интересовался её жизнью и решениями, не поддерживал ее начинания.

Лия слушала ее внимательно, не перебивая. Когда Кристина закончила свой рассказ, в трубке повисла тишина.

— Я не могу поверить, что он ведет себя так отстраненно, - наконец произнесла Лия. - Это просто ужасно.

— Я знаю, — ответила Кристина. — Я просто не знаю, что мне делать.

— Ты должна продолжать идти своим путем, — твердо сказала Лия. — Ты не можешь позволить его равнодушию повлиять на твои решения и сломить тебя.

— Но как? — спросила Кристина. — Кажется, ему просто все равно.

— Сосредоточься на том, что важно для тебя, — ответила Лия. — Докажи прежде всего себе, что ты можешь быть счастливой и успешной, несмотря на его отсутствие поддержки.

Кристина почувствовала, как внутри нее зарождается надежда. Она знала, что Лия всегда ее поддержит и поможет в любой ситуации.

— Спасибо, Лия, — сказала Кристина. — Я так рада, что ты у меня есть.

— Я тоже рада, что ты у меня есть, — ответила Лия. — Слушай, может быть, нам стоит просто отвлечься от этого? Сосредоточься на моей свадьбе, на помощи с организацией, чтобы не думать об отце?

— Ты права, — согласилась Кристина. — Забота о тебе и твоем празднике - это отличная идея.

— Вот и отлично, — обрадовалась Лия. — Я уверена, что у тебя все получится. Ты самая лучшая сестра!

Кристина улыбнулась. Она почувствовала, что ей стало немного легче. Она больше не чувствовала себя такой одинокой и беспомощной. У нее были сестры, которые ее любили и поддерживали.

***

Недели шли быстро, работа в салоне поглощала Кристину целиком. Новые клиенты – каждый день был наполнен вызовами, которые она принимала с энтузиазмом. Она буквально жила своим делом, стараясь не оставлять времени на мысли об отце и его равнодушии.

Присутствие Влада вносило в ее жизнь тепло и стабильность, но даже его поддержка не всегда могла заглушить внутреннюю тревогу.

Тишина со стороны отца настораживала. Он не звонил, не писал, не появлялся в салоне. Эта отстраненность причиняла боль, хоть Кристина и старалась не показывать этого. Она понимала, что его равнодушие – это тоже своего рода давление, способ заставить ее сомневаться в себе и своих решениях.

Приближающаяся свадьба Лии должна была стать светлым событием, но подготовка омрачалась постоянными спорами с Владом. Он хотел подарить что-то практичное и дорогое, а Кристина мечтала о необычном, запоминающемся подарке, который отражал бы индивидуальность сестры.

Их мнения категорически не совпадали, и каждый поход по магазинам заканчивался взаимными обидами и недомолвками. Влад упрекал Кристину в излишней импульсивности и непрактичности, а она, в свою очередь, считала его скучным и лишенным воображения.

Казалось, что предсвадебная суета выявила все скрытые противоречия в их отношениях, и каждый спор становился испытанием для их чувств. Кристина боялась, что эти разногласия разрушат их отношения, и мечтала вернуть то беззаботное время, когда они были едины во всем.

Однажды вечером, после особенно напряженного дня в салоне и очередной ссоры с Владом, Кристина сидела одна в темноте, глядя в окно. Городские огни мерцали внизу, казалось, они насмехаются над ее состоянием. Она чувствовала себя измотанной, словно выжатый лимон. Работа, отец, отношения – все давило на нее, не давая свободно вздохнуть.

Она вспомнила, как в детстве Лия всегда умела ее поддержать. Даже в самых сложных ситуациях сестра находила нужные слова, вселяла надежду и заставляла поверить в лучшее. Кристине отчаянно не хватало ее сейчас.

Она взяла телефон, но набрала номер Алины. Казалось, что с Лией они уже не такие дружные. После нескольких гудков сестра ответила сонным голосом:

— Кристина? Что-то случилось? Уже поздно.

— Прости, что разбудила, — виновато проговорила Кристина. — Просто… мне очень плохо.

Алина сразу проснулась.

— Что такое? Рассказывай.

Кристина, с обидой и усталостью, рассказала о спорах с Владом, о давлении со стороны отца, об одиночестве, которое она чувствовала, несмотря на то, что вокруг было много людей.

Алина слушала молча, не перебивая. Когда Кристина закончила, она вздохнула и сказала:

— Милая, я понимаю, как тебе тяжело. Но ты справишься.

— Я не знаю, Алина, — прошептала Кристина. — Мне кажется, я разваливаюсь на части.

— Нет, ты не разваливаешься, — твердо сказала блондинка. — Ты просто устала. Тебе нужно немного времени, чтобы прийти в себя.

— Но как? — спросила Кристина. — До свадьбы осталось совсем немного времени.

— Просто отдохни, — посоветовала Алина. — Отпусти все проблемы хотя бы на один день. Позволь себе расслабиться и насладиться жизнью. И поговори с Владом. Откровенно, по душам. Расскажи ему, что чувствуешь. Он любит тебя, он поймет.

Слова Алинв немного успокоили Кристину. Она почувствовала тепло и поддержку, в которых так нуждалась.

— Спасибо,— сказала Кристина. — Знаешь, мне кажется, мы с тобой в последнее время очень сблизились, я рада, что ты можешь меня поддержать.

— Я всегда рядом, — ответила Алина — А теперь иди спать. Завтра будет новый день.

Кристина убрала телефон и посмотрела на себя в зеркало. Она увидела в отражении измученную, уставшую девушку, которая нуждалась в любви и заботе. Она решила, что завтра последует совету Алины и постарается отдохнуть и поговорить с Владом. Может быть, тогда все наладится. Может быть, она сможет снова почувствовать себя счастливой.

______

тгк - wieqxli