Глава 22
Лилианна Эмбер Блейк
Попрощавшись с Марселлой, мы разошлись по аудиториям. У нее сейчас было программирование – его преподавали только выпускникам – так что она направилась в компьютерный класс, а я поднялась на второй этаж в кабинет биологии. Сегодня мистер Райтер обещал устроить контрольную по разделу «криминалистики». Надеюсь, я успею повторить свой конспект, которым должна была заниматься ночью!
Закусив губу, я про себя хохотнула.
Ну, отчасти я изучала биологию... Только не ту тему и осваивала все на практике.
Сжав бедра, я вся напряглась, пытаясь не думать о тех приятных ощущениях. О, Господи, мы что правда делали это в душевой? В школьной душевой?
Кристофер определенно имеет на меня плохое влияние!
Поправив на плече рюкзак, я опустила голову, чтобы никто не заметил моей глупой улыбки, и прошла толпу учеников. В коридорах все еще веселились парни и девушки – после первого звонка они обязательно разбредутся по своим делам. Ребята смеялись, обсуждали прошедшую вечеринку и делали ставки на предстоящий матч.
До тридцатого числа осталось уже всего ничего. Буквально две недели отделяли Змеев от итогового соревнования. Каждый в Янг Розмари Скул считал своим долгом обсудить «шансы» нашей команды. Кого-то впечатлили Львы – в основном это были дружки Майлза и их последователи – кто-то даже не допускал мысли, что Кристофер отдаст кубок Чикаго Ороре, а кому-то просто было не интересно.
Я же придерживалась второго мнения.
С тех пор как Крис стал капитаном, футболисты никогда не проигрывали. Сначала он числился в команде юниоров теклом, а после шестнадцати его поставили квотербеком, и тогда уже Змеи стали господствовать на поле. Стэн был импульсивным, дерзким и безбашенным, но все эти качества и делали его лучшим из лучших. Он всегда шел напролом и брал эту победу любой ценой.
Травмы, сотрясения, вывихи... Чего уж там говорить, если пару лет назад Кристофер отыграл все таймы со сломанной ключицей?
Уверена, и в этот раз будет также. Конечно, я не хотела, чтобы он пострадал. Чтобы никто из ребят не пострадал.
Завернув в дверной проем, я вошла в лаборантскую. За совмещенными партами – они располагались в два ряда друг за другом – уже сидела парочка моих одноклассников. Заметив друзей, я приветливо им кивнула и заняла место за первой кафедрой у окна. Повесив рюкзак на спинку стула, я достала тетрадь с учебником и тут же опустила голову, вчитываясь в текст.
Кость содержит два вида костного вещества: снаружи — плотное компактное, а внутри — губчатое.
Интересно, что сейчас делал Кристофер? На прошлой неделе миссис Ван дер Вудсон официально разрешила ребятам из команды не посещать уроки, чтобы они уделили больше времени подготовке к матчу. Значит, Стэн на поле? Или поехал домой отдыхать после вечеринки?
Странно, несмотря на бессонную ночь я не чувствовала себя вяло. В голове немного гудело, но это был единственный призрак недосыпа. Я... словно витала в облаках. За моей спиной будто выросли крылья и это ощущение полета придавало сил. Мне никогда еще так хорошо не было. Наверное, это и есть состояние влюбленности?
Наивысшая степень эйфории – стадия принятия своих чувств.
Я расплылась в улыбке и отвернулась к окну, настукивая пальцами ритм мелодии в коридоре – теперь там играла Like A Nightmare - Neversaydie. И все же, кто этот некто, который взламывает комнату управления?
Надеюсь, однажды мы узнаем одну из немногих тайн Янг Розмари Скул.
— Чертовы кости, — пропыхтела Габриэль, присаживаясь рядом со мной. Мы занимались с ней в паре на химии и биологии, а потому немного сдружились. — Мне достаточно того, что они в моей организме. Гребанный мистер Райтер!
Рассмеявшись ее словам, я осознала, что отвлеклась от учебника. Мысленно застонав, я отвернулась от солнца, сверкающего сквозь кроны интсий – сегодня была чудесная погода – и вернулась взглядом к материалу.
Структурной единицей компактной костной ткани является остеон. Каждый остеон состоит из...
Боже, ну что за ерунда?
Бессмысленно читая объемный текст, я совсем не запоминала информацию. Продолжая нервно отбивать ритм электрогитар, я слегка качала головой в такт громким басам. Гэбби тоже углубилась в биологию, поэтому мы с ней не сразу заметили назревающее шоу. Только услышав затаенный шепот ребят в аудитории, я оторвалась от учебника и подняла взгляд на вход.
Уже прозвенел первый звонок – гул в коридорах постепенно затихал, так что мелодия из громкоговорителя стала отчетливее и громче. Последний аккорд прошлой песни затих, а после раздалось змеиное шипение. С первых нот я узнала ее – Snake группы BLVKES – она часто играла на тренировке команды Змеев.
Двери в класс раскрылись и раздался первый скрежет армейских ботинок. В лаборантскую зашел сначала Кристофер, а за ним – его молчаливым цербером – Бес. Оба парня были во всем черном: джинсы, косухи, футболки. Ремешки на куртке Криса слегка позвякивали при его движениях, но этот звук был таким дьявольским.
Аластр, как всегда, смотрел прямо перед собой с нахмуренными бровями и ледяными серыми глазами. Он жутко пугал меня. Я понимала, что Ал мне ничего не сделает, да и агрессию парень никогда не проявлял, но его амплуа внушало страх. Не знаю, как Марси хватало смелости бесить его. Это как танцевать в руках с боевой гранатой, когда ты вытащил из нее чеку.
Ване дер Вудсон – даже фамилия у него была жуткая.
Что они здесь делали?
От волнения, я опустила руки под парту, вытирая потные ладошки о юбку. В животе стремительно запорхали бабочки, когда Крис, минув расстояние до учительного стола, оперся в него руками и устремил взгляд прямо на меня. Ох, сколько же всего там было. Лучи солнца подсвечивали его голубую радужку, но даже это сейчас не рассеивало темноту возбуждения.
Стэн озорно мне подмигнул.
Я мгновенно вспыхнула, принимаясь ерзать задницей на стуле. На мне не было колготок, поэтому трение кожи о пластмассовое покрытие заводило еще сильнее.
Мамочки.
Все в классе затаили дыхание, ожидая спектакля, который обязательно сейчас устроит Стэн. Аластр привалился бедром к стойке с раковиной и реактивами, сложил руки на груди и уставился в окно. Он всегда вел себя так, словно ему было скучно. Габриэль рядом со мной резко выпрямилась, и наклонилась вперед, выпячивая грудь. На нас была одинаковая школьная форма, но она расстегивала пуговицы рубашки чуть ли не до пупка.
Я прищурилась, испытывая раздражение. Будто ему не все равно на нее! В этой аудитории Крис замечал только меня! Ну, по крайней мере, я надеялась на это.
— Итак, биология, — нахально вскинул бровь Стэн. Он взял учительский план на столе, раскрыл его на сегодняшней дате и прищурился, вчитываясь в почерк мистера Райтера. — Кости: идентификация трупа по костным остаткам...
В программе десятого класса был курс криминалистики, а потом мы должны были перейти к изучению открытий афроамериканских женщин. Биология не совсем биология, но мне было проще заучивать чьи-то биографию, чем набор костей предплечья.
Скукота.
— Ты помнишь эту тему, Бес? — Крис глянул на друга. Тот лишь слегка качнул головой. — Вот и я нет. Дерьмо какое-то, — парень отшвырнул журнал, а потом обернулся к доске, взял мелок из органайзера и принялся писать. — Сегодня мы вам устроим курс полового воспитания. Итак, первая тема: секс, удовольствие и возраст взаимного согласия.
Господи.
По классу прошелся дружный смех. Габби томно закусила губу и чуть ли не выпрыгнула из-за парты – настолько она извивалась! Гремучники в террариуме рядом со мной оживились. Они подползли к стеклу и начали шипеть, пытаясь проникнуть за него. Черт, Кристофер, и в правду, был Змеем – уже ни раз я замечала, как они реагировали на его ауру.
— Первый вопрос, — Стэн стряхнул крошку мела с ладоней и снова обернулся к нам.
У меня дыхание перехватило. Мгновенно парень заполнил собой все помещение и дело было не в его росте и мощном теле, а в том, что я ощущала его своей кожей. Видела сейчас перед собой его лицо, искаженное оргазмом, слышала хриплое «Лилианна» и чувствовала, как он, раз за разом, входил в меня, доставляя нам двоим наслаждение.
Клитор набух и запульсировал. Я облизала пересохшие губы и теснее свела коленки. Это не укрылось от Кристофера. Он присел за стойку позади себя, оперся руками по бокам бедер и вновь прикоснулся ко мне взглядом.
— Мисс Блейк, — сексуально выдохнул Стэн.
От волнения я натянулась как струна. Это шоу точно было прелюдией, и я не могла дождаться, когда же мы перейдем к делу. Боже, я снова так сильно его хотела.
— Каков возраст взаимного согласия в штате Иллинойс? — одноклассники присвистнули. Даже Бес усмехнулся. — Со скольких лет официально разрешено трахаться?
— С... — горло свело. Я стиснула руками ткань своей юбки, пытаясь отвлечься от мысли о мокрых трусиках. — С семнадцати, мистер Стэн.
Мистер Стэн.
Кристофер покраснел. Я заметила, как набрались вены на его лбу, и парень сглотнул – его кадык приподнялся и опустился. Он не ожидал, что я тоже начну играть. Тихая и примерная Лили, такой я была для всех? Только рядом с ним я становилась уверенной в себе.
— Теперь вопрос из истории, — его голос понизился до рычания. — Кто его снизил с восемнадцати?
— Мой папа, — к щекам прилил жар. Я закинула ногу на ногу. — Тогда еще старший сенатор Иллинойса Бенджамин Блейк проголосовал в большинстве за новый указ.
С задних парт раздался смешок и грязное:
— Папочка Бен за растление молодежи!
— Лили, скажи своему отцу спасибо от меня, — поддержал кто-то. — Сегодня я, пожалуй, отымею свою семнадцатилетнюю подружку.
Что за свиньи?
Покраснев с головы до пят, я испустила приглушенный стон. В эту минуту все остальные не имели значения. Это был только наш с Кристофером спектакль, мы играли главные роли, оба заново проживая эту ночь.
Это охренительно. Ты такая узкая, малышка. Там так горячо...
Я чаще задышала. Почему здесь так жарко? Нужно будет попросить мистера Райтера открыть окно.
Да... Да! Я такая грязная? М? Тебе же это нравится?
— Слышал, Бес? — я вздрогнула, пытайся прийти в чувства. — Папочка Блейк...
Аластр кивнул головой, всего лишь на мгновение что-то отразилось в его глазах, но этот огонек быстро потух. Парень снова ушел в себя. Кристофер взял чистый лист из стопки приготовленных для контрольной, достал ручку и принялся что-то на нем писать. От интереса, я даже слегка привстала, но не смогла рассмотреть надпись – учительский стол находился слишком далеко от нас с Габби.
Что он задумал?
Говоря о Крисе никогда нельзя быть уверенной на сто процентов, о том, что взбредет ему в голову. Сейчас он один, завтра другой. Словно внутри него жило несколько парней, с каждым из которых я хотела познакомиться. Милый Крис, дерзкий и опасный, разъяренный и безумный, похотливый и страстный... Кто еще? С кем он познакомит в дальнейшем?
Мне нравилась эта его переменчивость.
Наверное, я просто любила пощекотать себе нервы.
— Урок номер два: удовольствие, — проговорил Стэн, когда закончил со своим письмом. Он принялся складывать углы листочка, формируя из него «самолетик». — Перейдем к более жаркой и интригующей части...
— Достаточно! — недовольно прервал входящий мистер Райтер.
Лаборантскую оглушил разочарованный стон. Ребята опали на свои стулья и покосились на учителя, прервавшего эту вакханалию. Вот же! Мгновенно мой запал угас. Я вынула руки из-под парты и принялась постукивать по ней пальцами. Все волшебство улетучилось – биолог испортил момент.
Кристофер закатил глаза и спрятал за спину оригами. Учитель прошел к своему столу, положил на стул портфель и указал обоим парням на дверь.
— Вы бы так посещали мои уроки, мистер Стэн. Давно я вас не видел на биологии.
— Я просто предпочитаю все изучать на практике, — Крис отсалютовал преподавателю. — Ну знаете... Пестики. Тычинки.
Ох уж этот язык Кристофера.
Преподаватель обреченно покачал головой. Я проследила за тем, как парни развернулись и направились к дверям. Из коридора заорал второй звонок, оповещающий о начале урока, и песня утихла. Габриэль скуксилась и уткнулась в учебник, пытаясь за пару секунд прочитать весь параграф. Я грустно вздохнула, провожая взглядом спину Криса.
Неожиданно, в тот момент, когда мистер Райтер отвернулся стереть с доски надпись Стэна, парень остановился и резко метнул в мою сторону «самолетик». Бумага, под смешки одноклассников, пролетела добрые десятки дюймов и приземлилась на нашу парту. Схватив оригами, я спрятала его под тетрадь и улыбнулась Крису.
Парень еще с пару секунд тепло смотрел на меня, а потом вышел и прикрыл дверь.
— Что там? — шепнула Габби, вскидывая брови.
— Не важно, — пожала я плечами.
Девчонка поджала губу, скривилась и отвернулась от меня. Стараясь не привлекать внимание учителя, я осторожно развернула «самолетик» и всмотрелась в текст.
Сердце зашлось в истерике, и я прикусила губу.
«Я соскучился, мелкая. Придешь после уроков посмотреть на мою тренировку? Обещаю снять майку и показать тебе царапины, которые ты вчера оставила.
P.S. Жду тебя на поле, потому что у меня в планах забрать твои трусики».
Мои щеки трещали от улыбки. В груди стало так тепло и трепетно. Бережно касаясь пальцами бумаги, я снова и снова пробегала глазами по буквам, испытывая вчерашний прилив дурмана. Ровным, заковыристым почерком в конце еще значилась приписка:
«Целую, — за словом следовало корявое сердечко и добавление: — Никому не говори, что я умею рисовать их! Я все равно буду все отрицать, мелкая!»
Боже, Кристофер.
Преподаватель начал урок, проходя по рядом и раздавая листовки с тестами. Спрятав любовное письмо в рюкзак, я обернулась к террариуму со змеями и тронула губы самыми кончиками пальцев.
Жду не дождусь нашего следующего поцелуя.
Энтони Кристофер Стэн
Достав из кармана зажигалку, я поднес ее к сигарете и щелкнул. Пламя вырвалось из уздечки и подожгло кончик бумаги. Никотин затлел – сероватое облако дыма взмыло вверх – и я втянул в себя полные легкие смол Marlboro. Как только горечь достигла задней стенки горла, на меня нахлынуло расслабление. Привалившись спиной к своему металлическому шкафчику в той самой раздевалке, я смотрел на проем той самой душевой.
Ох, Лилианна.
Это было незабываемо. Такого удовольствия я еще никогда не испытывал. Меня трясло после оргазма несколько минут, пока я просто обнимал малышку и отравлял себя ее чарующим ароматом кожи. Я кретин, если позволил всему случиться именно при таких обстоятельствах. Я не жалел, что прикоснулся к ней. Мне было стыдно, что я не сделал это так, как было бы правильно.
Ну там свечи, цветы и прочее романтическое дерьмо.
Черт, вот же я сопливый кретин.
Наверное, со стороны я выглядел так же скверно, как и мой отец, когда мама гладила его по голове. Неужели, все мужчины такие киски рядом с той самой?
Проклятье.
— Гребанный урод, — зарычал рядом со мной Адриан.
Я нахмурился и обернулся в его сторону. Кузен яростно наматывал на руки эластичный бинт – это было необходимо, чтобы не повредить кожу ладоней перед матчем, все-таки он ловил подачу мяча. Аластр тоже замер, заинтересованно поднимая на нас голову.
После шалости в лаборантской мы сразу же пошли на тренировку. Львы должны были присоединиться к нам на корте после обеда, так что я хотел успеть отыграть пару схем с ребятами без них. Мы продолжали маленькую игру в подмену. Сукин сын Дерил до сих пор не знал, кто мой ресивер и какие роли играют остальные парни.
— Я не могу на него спокойно смотреть! — снова свирепо заскрипел зубами Сэндлер.
Что?
Проследив за его взглядом, я понял в чем причина ненависти брата. Майлз Пресли. Этот ублюдок сидел на корте – мы видели его из-за распахнутых дверей раздевалки – и болтал со своими дружками. Коул и Редж громко смеялись, поддерживая его тупые шутки.
Я скривился от отвращения.
— Что он тебе сделал?
— Не мне, — Адриан закончил с защитой и достал из шкафчика свою футбольную майку. — Шер. Вчера я застал как этот урод забрал у нее ингалятор и ржал, пока она задыхалась от приступа астмы, — краснея от злости, парень надел футболку, а потом со всей силы ударил дверцей шкафчика. Она чуть ли не слетела с петель. — Я разберусь с ним!
Бес отложил щитки для колен и медленно завертел головой. Адриан уставился на него, пытаясь понять, что значит этот его жест. Проследив за мимикой Аластра, я предположил:
— Он хочет сказать, что не сейчас, — кивнув, Ал указал на компанию Майлза, а потом накрыл ладонью эмблему змея на его груди – символа нашей команды. — Аластр думает, что Майлз заодно со Львами против нас. Да?
Друг выразил согласие. Адриан посмотрел на нас со стороны, перевел взгляд на Пресли, и его лицо покрылось пятнами злости. Брат снова ударил свой шкафчик
— Плевать! Я покажу этому ублюдку веселье! О чем он только думал? Шер могла просто задохнуться! Урод!
— Адриан, не наломай дров, — настороженно проговорил я, видя в глазах Беса беспокойство.
— Идите к черту! — вспылили блондин.
Развернувшись, Сэндлер вылетел из раздевалки в школьный коридор. Проследив за ним взглядом, я сделал тягу сигареты и выдохнул высокую струю дыма.
Майлз и Львы? Нужно будет присмотреться к Пресли, кто знает, что придумал его мерзкий мозг? Мне не давал покоя его странных приход в команду прямо перед матчем. Я не верил в случайности, особенно если они происходили с этим гребанным сукиным сыном. Однажды он подкинул мне наркотики, что сотворит на этот раз?
Дождавшись, пока Аластр наденет всю защиту, мы вышли на поле. Парни тут же подтянулись за нами, чтобы начать тренировку, а игроки из запасных устремились в рубку – она размещалась как смотровая будка между трибунами болельщиков. Оттуда можно было управлять стереосистемой корта – мне нравились эпичные вступления. К тому же они больше распаляли командный дух, чем пресное построение.
Докурив, я сполна насытился никотином и метнул бычок в урну. После нашей вечеринки на поле не осталось и следа. Я лично проследил, чтобы убрали каждый презерватив и жестяную бутылку пива. Макелла не догадалась, что именно мы здесь устроили.
И наши игры с мелкой в душевой самое невинное, что тогда произошло.
Выйдя в центр, я размял плечи. Из проема раздевалки показался уже остывший Адриан – он придерживал мяч на бедре, направляя в нашу сторону. Развернувшись в сторону ворот, я уже приготовился дать команду, но потом боковым зрением заметил двух мужчин в деловых костюмах.
Они минули калитку черного входа и двинулись прямо в нашу сторону. Черные перчатки, черные смокинги и покерфейс – они что «Людей в черном» пересмотрели?
Дерьмо.
— Мистер Стэн? — обратился ко мне один из них. — Приказано вас сопроводить.
Аластр вопросительно вскинул брови. Пожав плечами, я нагло ухмыльнулся и глянул им за спину. Вдалеке, у стоянки Янг Розмари Скул, виднелась вереница припаркованных Мерседесов S-класса. Идеально глянцевое покрытие машин сверкало на солнце, как мраморный пол гребанного капитолия. Скривившись, я сплюнул на газон, закипая от раздражения.
Только один засранец мог «приказать меня сопроводить»! Хоть я и не разделял нелюбовь отца к политикам, контрено этого гаденыша терпеть не мог.
Гребанный Деймон Блейк!
Дав указание ребятам начинать без меня, я прошел мимо охраны Блейка и буквально в пару шагом преодолел все ярды поля. Жар обволакивал кожу, распаляя во мне злость. Заскрипев зубами, я дождался пока еще один телохранитель откроет мне дверь, и забрался на заднее сиденье. С нахальной небрежностью, я откинулся на спинку и повернул голову к собеседнику.
В салоне жутко воняло пафосным одеколоном и начищенной полиролью кожей. За рулем сидел шофер, а по левую руку от меня Деймон. На нем, как и всегда, был идеально выглаженный костюм с иголочки; волосы блестели от геля для укладки, а лицо выражало апатичность. Готов поспорить, он трахает своих шлюх с тем же выражением, с которым разрезает утку на День Благодарения.
Они с Лилианой не были похожи друг на друга от слова совсем. Похоже, папочка Блейк постарался только над вторым ребенком.
— Не жмет тебе новое положение? Вижу, охраной обзавелся, будто твоя задница кому-то нужна, — голос дрожал от гнева.
С каждой секундой моя выдержка угасала, словно фитиль подходил к концу и там пламя ждало облако газа. Еще чуть-чуть и мы взлетим на воздух!
— Я был рожден для этого положения, Кристофер, — самоуверенно ответил Деймон. Он обернулся ко мне – его черные глаза покрылись ледяной коркой – и сразу перешел к делу. — Где этой ночью была Лилианна?
На моем члене.
Хохотнув от шутки, я вскинул бровь.
— Не понимаю, о чем ты? — мило улыбнувшись, я продолжал сверлить говнюка взглядом.
Желваки заходили на лице младшего Блейка. Кислород между нами воспламенился – он наполнял легкие и обжигал изнутри. Я физически чувствовал, как он сжимает руки на моем горле и переламывает трахею – именно с таким выражением сейчас этот ублюдок сидел напротив меня. Уверен, не будь он таким «правильным» давно бы так поступил. Еще в детстве, девять лет назад, когда я впервые стащил ленточку мелкой.
В тот момент его ненависть вышла на новый уровень.
Интересно, что он скажет, когда я полностью заберу ее у него?
— Моя сестра такая невнимательная, Кристофер, — Деймон пожал плечами. — Она вполне может не заметить след подошвы кроссовка на подоконнике. Или того факта, что охране запрещено курить на территории нашего особняка. Лили никогда не замечала чего-то незначительного, если оно не касалось тебя, Стэн.
Она вполне может не заметить след подошвы кроссовка на подоконнике.
Дерьмо, мелкая! Мои внутренности затянулись в тугой узел. Я стиснул челюсть и старался не подавать вида, пока мысли вопили одна громче другой. У нее будут проблемы. Черт бы побрал Марселлу, которая вытащила ее в полночь из дома!
— Я бы поверил в ее отговорку про Марселлу, вот только вонь твоих гребанных Marlboro я за версту учую! — Деймон стиснул кулаки.
Усмехнувшись, я достал из кармана шортов пачку сигарет и специально вытащил одну. Вставив ее в губы, я нащупал зажигалку и тут же подкурил. Дым стремительно начал заполнять салон, вытесняя зловоние пафоса Блейка. Продолжая курить, я нарочно делал глубокие затяжки, наблюдая за тем, как краснеет брат Лилианны. Мужчина кивнул своему водителю и тот в эту же минуту раскрыл все форточки машины.
— Что ты там говорил про Marlboro? — прикрывшись смешком, я лихорадочно придумывал, как спасти восхитительный зад моей девочки.
Этот засранец точно устроит ей проблемы!
— Что я понял на посту мэра? — его слова тисками впились в мою глотку. — Когда у тебя в подчинении целый город, все проблемы становятся такими несущественными. Я ведь с детства к этому шел. Я – Блейк, политика моя стезя. Знаешь, что отличает меня от моего отца? Он служил власти, а я и есть власть.
Я нахмурился.
Ему поговорить не с кем? Пусть заплатит секретарше чуть больше и расскажет ей свою исповедь. Сделав затяжку, я стряхнул пепел в окно и проследил за ним.
Единственное, что мне нравилось в Деймоне, его умение контролировать себя. Там, где я уже закипал и срывался, у него ни одним мускул на лице ни дрожал. Даже сейчас он говорил так лениво, словно ему было скучно. Словно перед ним сидел не тот, кто хотел трахнуть его сестру – кто уже трахает его сестру – а очередной член Городского Совета с кейсом о финансировании.
Будь мы дружны, я бы спросил у него в чем секрет.
— Мэр, губернатор, сенатор, а потом президент, — продолжал апатично говорить он. — Именно такую цепочку я себе выстроил. Я распланировал каждый год своей жизни. В двадцать шесть я губернатор. В тридцать – сенатор. В тридцать пять – первые выборы в президенты. До этого я должен возглавить партию Демократов в Конгрессе. Получить степень доктора юридических наук. Жениться – общество не признает холостых мужчин, считая их небрежными. Дети – не знаю, они не цель моей жизни. К моим пятидесяти годам «Деймон Блейк» станет синонимом власти не только в США.
Чертов маньяк.
Прищурившись, я увидел, как, лишь на миг, но его маска треснула. И там показалось удовлетворение. Он говорил о власти, как о самой любимой женщине в его жизни. Сейчас он ожил, прекратив быть зацикленным холодным роботом, а став тем, кто пылал жизнью и мечтами. Я знал эти порывы. Они терзали и меня, когда я думал о своем будущем в НФЛ. Футбол был смыслом моей жизни, и я не представлял ее без него.
В чем-то мы были похожи с этим кретином.
— Ты ведь тоже расписал свое будущее? — будто прочитав мои мысли, кивнул он. — Лига, овации, кубки, соревнования. Ты талантливый квотербек, Кристофер. Я видел тебя в действии – на поле нет равных Стэну, — я сощурился, не доверяя ему. Что он задумал? — Ты знал, например, что ваш турнир с Оророй учреждает сама НФЛ? Конечно знал. Как и то, что там будут мэры, губернаторы...
Мое дыхание участилось. Горло свело настолько, что я не мог сделать вздох.
— Скажу тебе по секрету, что уже давно решено каких игроков заберут в сборную, — Деймон улыбнулся, пожимая плечами. — Ты и Адриан – в случае победы Чикаго; Дерил Уайт – если кубок возьмет Орора. Мы оба знаем, исход соревнования, Кристофер. Ты получишь все, что захочешь. Слава, признание, фанаты, известность. Только представь, постоянные командировки, игры. Ты молодой и амбициозный, хочется всего сразу верно? — дождавшись моего кивка, он продолжил: — Говоря о будущем ты видишь мою сестру рядом? Нет не так, ты видишь ее счастливой без твоего внимания?
Между нами повисло молчание. Все мое тело оцепенело и холодный пот выступил на лбу. Что значит «счастливой без твоего внимания»? Я хотел рядом Лилианну. Сколько себя помнил она была моей мечтой. Ощутив ее вчера в своих руках, я понял, что больше не смогу отпустить. Ее поцелуи, ее признания, ее отзывчивость – все это покоряло мое сознание.
— Ради будущего всегда приходится чем-то жертвовать, — отдав знак водителю, Деймон наклонился ко мне: — Даже любовью, ведь лучше будешь страдать ты, чем она. Лилианна не сможет быть заменой. Ты будешь где-то там, а она дома ждать тебя и растить твоих детей. Одна, несчастная и с огромным сожалением о том, что она позволила этому случиться.
Тут же двери Мерседеса распахнулись и меня выдернули из салона. Взбрыкнувшись, я вырвался из хватки охранников – тех же, которые пришли за мной на поле – и попытался взять себя в руки. Колона из трех машина сверкнула фарами и начала медленно отъезжать, в направлении городской площади.
Лилианна не сможет быть заменой.
Так вот, что он имел ввиду? Ради малышки Блейк я должен был сделать выбор: либо она, либо футбол? Что за дерьмо? Разве она не будет счастлива, рядом со мной?
Внезапно меня будто молнией пронзило. Сердце приспустило удар, и за это мгновение я осознал.
Нет, ведь я буду, где угодно, но только ни с ней.