готова наша красавица?
Жизнь в Барселоне бурлила, как газировка в стакане. Солнце заливало город ярким светом, отражаясь в стеклянных стенах домов и сверкая на волнах Средиземного моря. Теперь я обожала этот город, его ритм, его энергию, его неповторимый запах, смесь соли, жареных каштанов и цветов. Но все эти прелести казались немного тусклыми, приглушенными какой-то внутренней тревогой, которая поселилась во мне с тех пор, как я переехала сюда.
Стажировка в архитектурном бюро «Гауди XXI» оказалась невероятно интересной. Каждый день я узнавала что-то новое, работала над реальными проектами и общалась с талантливыми и увлеченными людьми. Но, возвращаясь вечером в квартиру, которую мы делили с Лекси и Эктором, я чувствовала себя... чужой. Лишней.
Лекси, казалось, ничего не замечала. Она была счастлива. Эктор был ее героем, ее принцем, ее всем. И я радовалась за нее, искренне и от всей души. Но в то же время, где-то глубоко внутри, росла горькая печаль за себя.
И вот, спустя две недели работы, случилось то, чего я совсем не ожидала. Меня вызвал к себе сеньор Рамон, глава бюро.
– Мелони, – произнес он, с лукавой улыбкой поглядывая на меня поверх очков, – я очень доволен вашей работой. Вы проявили себя как талантливый и перспективный архитектор. Поэтому я решил предложить вам кое-что...
Он замолчал, выдержав драматическую паузу. Я затаила дыхание, не понимая, к чему он клонит.
– Компания предоставляет вам квартиру на время стажировки. Небольшую, но уютную, в районе Грасиа.
Я опешила. Квартира? Мне? Это было невероятно. Сеньор Рамон объяснил, что это стандартная практика для стажеров из других городов. Это должно было помочь мне сосредоточиться на работе и не тратить время на поиски жилья.
– Спасибо вам огромное! – воскликнула я, чувствуя, как к горлу подступает комок радости. – Это просто невероятно!
Я вылетела из кабинета сеньора Рамона на крыльях. Первым делом нужно было рассказать Лекси и Эктору.
Вечером, за ужином, я выложила новость. Лекси завизжала от восторга, бросилась меня обнимать и поздравлять.
– Это же потрясающе, Мелони! – воскликнула она. – У тебя будет свое пространство, своя свобода! Мы будем ходить друг к другу в гости, устраивать вечеринки!
Эктор молча сидел напротив, задумчиво глядя на меня. В его глазах я увидела что-то, что не смогла расшифровать. Удивление? Сожаление? Или... облегчение?
– Поздравляю, Мелони, – сказал он наконец, сдержанно улыбнувшись. – Это отличная новость.
В последующие дни я была занята сборами. Лекси помогала мне упаковывать вещи, подбадривала и строила планы на будущее. Эктор старался держаться в стороне, но я чувствовала его присутствие, его взгляд, скользящий по мне, когда я этого не видела.
В день отъезда Лекси расплакалась.
– Я буду так скучать! – причитала она, обнимая меня на прощание. – Кто будет со мной сплетничать, красить ногти и выбирать наряды?
– Мы будем видеться каждый день, Лекси! – засмеялась я, пытаясь ее успокоить. – Я же не уезжаю на другой конец света!
Эктор стоял в дверях, скрестив руки на груди.
– Будь осторожна, Мелони, – сказал он. – И звони, если что.
Я кивнула, схватила свои чемоданы и вышла из квартиры. В последний раз оглянувшись, я увидела, как они стоят в дверях, обнявшись. В этот момент я почувствовала острую боль в груди, такую сильную, что мне стало трудно дышать.
Моя новая квартира оказалась небольшой, но очень уютной. Светлые стены, деревянный пол, огромные окна с видом на внутренний дворик, утопающий в зелени. Я сразу же почувствовала себя здесь как дома. Разложив вещи и выпив чашку кофе, я почувствовала, как напряжение последних недель начало отступать. У меня было свое пространство, своя свобода, своя жизнь.
На следующий день, на работе, ко мне подошел Адриан.
– Мелони, – сказал он, смущенно улыбаясь, – я хотел тебя пригласить... на ужин.
Я замерла, удивленная. Адриан мне нравился, но я никогда не думала о нем в романтическом плане.
– Ужин? – переспросила я.
– Да, – ответил он. – Если ты не против. В эту пятницу?
Я колебалась всего секунду. Почему бы и нет? Мне нужно было отвлечься, развеяться, почувствовать себя нормальной.
– Да, – ответила я. – Я согласна.
Адриан радостно улыбнулся.
– Отлично! – воскликнул он. – Тогда я заеду за тобой в семь?
– Хорошо, – ответила я, чувствуя, как щеки начинают гореть.
Вечером, когда я рассказала Лекси о своем свидании с Адрианом, она пришла в восторг.
– Это потрясающе! – воскликнула она. – Наконец-то ты выйдешь из своей раковины! Адриан такой милый! Он тебе очень подходит!
Она тут же начала разрабатывать стратегию подготовки к свиданию.
– Что ты наденешь? – спросила она, открывая шкаф и рассматривая мои вещи. – Нужно что-то особенное, но не слишком вычурное. Что-то, что подчеркнет твою фигуру, но не будет выглядеть вульгарно...
Мы перебрали, наверное, половину моего гардероба, пока Лекси не остановила свой выбор на простом, но элегантном черном платье.
– Оно идеально! – заявила она. – Ты будешь выглядеть в нем сногсшибательно!
Мы приехали домой к Лекси и пока она колдовала над моей прической и макияжем, я украдкой взглянула на Эктора. Он сидел на диване и смотрел телевизор, но я чувствовала, что он слушает наш разговор. Его лицо было непроницаемым.
– Ну что, девочки? – спросил он, когда мы закончили. – Готова наша красавица?
Лекси подтолкнула меня к нему.
– Ну же, Эктор, скажи ей, как она выглядит!
Эктор внимательно оглядел меня с головы до ног. Его взгляд задержался на моем лице.
– Ты выглядишь... хорошо, Мелони, – сказал он наконец. – Очень хорошо.
В его голосе я услышала что-то, что не смогла понять. Искренность? Зависть? Или... разочарование?
Свидание с Адрианом прошло на удивление хорошо. Мы пошли в небольшой ресторанчик в Готическом квартале. Ели тапас, пили вино и говорили обо всем на свете. Адриан оказался интересным и остроумным собеседником. Он рассказывал о своих планах на будущее, о своих мечтах и амбициях. Я чувствовала себя легко и непринужденно в его компании.
После ужина мы прогулялись по Рамбле. Адриан взял меня за руку. Я не отдернула ее. Мы остановились у фонтана Каналетес. Адриан посмотрел на меня долгим, пристальным взглядом.
– Мелони, – сказал он, – ты мне очень нравишься.
Он наклонился и поцеловал меня.
Поцелуй был нежным и робким. Я ответила на него. Но в этот момент в моей голове всплыло лицо Эктора. Его глаза, его улыбка, его голос. Я отстранилась от Адриана.
– Прости, – прошептала я. – Мне нужно идти.
Я убежала от него, чувствуя себя виноватой и растерянной.
———————————————————
ставьте свои ⭐️
Продолжение на 2 звезды 🌟