Глава 9
Оливия
- Так, а ну-ка соберись! - Приказала мне по скайпу Кори.
Я созвала экстренный совет подруг, чтобы получить дозу уверенности в своих действиях.
- Не могу, - проскулив, упёрлась головой о спинку постели. - Он... он...
- Он урод, - предложила свой вариант Реджи, а я сжала губы и опустила голову. Она была полностью права.
- Ты веришь в эту сказку? - С сарказмом спросила Кори.
- Тео прилетит сегодня, и я спрошу у него. Но знаю, что не должна, но верю, - горько вздохнула.
- Детка, ещё раз прошу тебя, соберись. Он должен получить то, что заслужил, - сочувственно произнесла Кори.
- Да, и он уже готов трахнуть тебя, по твоим рассказам, - усмехнулась Реджи.
- Но ты ни-ни, поняла? - Предостерегла меня другая собеседница.
- Да, - тихо ответила я, хотя внутри всё переворачивалось, вспоминая его губы так близко.
- А ну, подними голову, - грозно сказала Кори, и я нехотя посмотрела в экран ноутбука, где подруги пытались понять моё состояние. - Ты что это? Ещё расплачься из-за этого козла!
- Не собираюсь, - но уже обиженно выпятила губу, а солёная влага покрыла невидимой пеленой глаза, что зрение помутнело.
- Мы видим, - недовольно пробубнила Реджи. - Лив, детка, он не стоит твоих слёз. Ты уже плакала из-за него. Год. Ты была мумией целый год, пытаясь справиться с самой собой. Так не позволяй ему снова сломать тебя! Ты сильная, умная и...
- И, вообще, лучше расскажи про Винса, - перебила её Кори и сменила тему.
- Тридцать один год, потомок какого-то рода, я не запомнила. Ничего так, - поддержала подругу, сухо выложив информацию и шмыгнув носом.
- М-м-м, вот это удача! - Мечтательно протянула Реджи.
- Может быть, он твой принц? - Предположила Кори.
- Не знаю, - пожала я плечами и опустила голову, рассматривая клавиатуру. - Да, красивый, состоятельный, один костюм чего стоит. Но...
- Никаких «но»! - Перебила меня Кори. - Развлекайся с ним, как обычно. Гранд будет ещё больше злиться, ревновать и сам придёт к тебе.
- Девочки, может, просто бросить это всё и...
- Так, Оливия Престон, прекрати нести этот бред! И даже такие мысли себе не позволяй! - Прикрикнула Кори.
- Лив, мы понимаем, как это тяжело. Хотя даже нам не понять всей боли, которую ты пережила. Но тебе станет легче, когда поставишь его в то же положение, в котором он заставил тебя оказаться, - ласково попыталась успокоить меня Реджи, но непроизвольная слеза скатилась по щеке и упала на клавиатуру.
- Разумом всё понимаю, но что-то внутри не даёт мне мыслить рационально и расчётливо, - призналась я.
- О нет, только не это, - ужаснулась Кори. - Только попробуй в него влюбиться опять! Только попробуй, Лив. Я с тебя шкуру спущу и сварю в кипящем масле!
- Да я не... - промямлила я.
- А теперь вспомни, приятно было стоять в толпе своих одноклассников, когда он, смеясь, читал твои глупости? Неужели забыла, как они ржали над тобой, показывая пальцем? Наверное, тебе было это в кайф, - начала свою тираду Кори, и я скривилась от прошлого.
- Нет, - покачала я головой.
- Так вот, - она угрожающе подняла палец, ткнув в свой экран. - Сейчас тебе надо отвлечься. Возьми небольшую передышку и расслабься. Тебе Винс звонил?
- Писал, - ответила я, бросая взгляд на телефон, лежащий рядом с моими ногами на постели.
- Съезди с ним куда-нибудь, пусть пригласит на свидание, - предложила Реджи.
- Не сегодня, хочу дождаться Тео, - отрицательно покачала я головой. Мне требовалось время побыть одной, чтобы привести мысли в порядок.
- Хорошо, - вздохнула Кори. - У меня ещё неделя практики, а потом мы попробуем вылететь к тебе. Продержишься?
- Да, конечно, - выдавила из себя улыбку.
- Умничка, мы любим тебя, Лив, - нежно произнесла Реджи, и Кори кивнула, посылая воздушный поцелуй.
- Я тоже вас, девочки. До завтра, - отключилась прежде, чем Кори бы сказала ещё что-то.
Отложив ноутбук на постель, скатилась по стенке кровати и свернулась клубочком, обнимая подушку.
Я не могла поверить, что Тео мог так поступить с Грандом. Это было жестоко, очень жестоко. Он не только пустил слух, но и заставил своего друга пройти через лечение. Тео... мой любимый, единственный братик, который всегда защищал меня, вставал на мою сторону и пытался развеселить. Как такое возможно?
Если Гранд соврал, то придушу его. Но сердце, тяжёлым стуком отдавалось в голове и твердило, что он не обманывал меня сегодня. Он был обижен на Тео и, возможно, до сих пор не смирился с этим.
Мы похожи, оба униженные и пытающиеся отомстить. Это замкнутый круг, из которого не было пути назад. Девочки верно сказали, мне надо отвлечься, расслабиться. И я знала только один способ.
Встав с кровати, я подошла к шкафу, и достала оттуда свой чемодан. Распахнув его, расстегнула молнию и взяла в руки белый пакет. Вернув на место чемодан, села на пол и прижала к груди своё сокровище.
Пуанты. Они стали моим талисманом, моей вечной страстью к танцам. И когда мне становилось так плохо внутри, когда прошлое уже подкрадывалось, чтобы поглотить меня, я танцевала. Этот тот вид расслабления, который очищал мою душу и мысли, растворяя меня в прекрасном.
Незамедлительно, сбросила кеды и надела пуанты. Подойдя к ноутбуку, нашла первую попавшуюся песню и, закрыв глаза, начала танцевать.
Магия, которая зарождалась в комнате, заставляла двигаться яростней, активней, исполняя «Па». Боль от несистематических занятий балетом в последнее время, перебивала всё внутри. Но я наслаждалась ей. Я существовала вне времени, но когда открыла глаза, то моя комната погрузилась во мрак.
Сняв пуанты, спрятала их обратно и помассировала пальцы на ногах. Сейчас дышала свободней. Обувшись обратно в кеды, вышла из комнаты.
Внизу слышались голоса Патриции и ещё кого-то. Сбежав вниз, пошла на них. В гостиной сидела моя будущая мачеха и женщина из прошлого - мама Лестера. Элегантная темноволосая леди, в строгом белом костюме и поставленной улыбкой на губах. Она практически не изменилась, только цвет волос стал темнее, чем раньше. И лицо было больше похоже на маску из-за сильной любви к пластической хирургии.
- Оливия, привет, - встрепенулась Патриция и, встав с диванчика, оставила бокал вина на журнальном столике. - Кристалл, ты же помнишь нашу Оливию?
- Конечно, - улыбнулась она, сканируя меня с ног до головы. - Очень рада, что ты вернулась пораньше, а то Патриции необходима помощь.
- Я тоже очень рада, миссис Пейтон, - заученно улыбнулась я.
- Присаживайся с нами, - предложила Патриция, вернувшись на место. Кивнув, прошла и опустилась в одно из кресел напротив двух женщин, который переглянулись, обменявшись только им понятной мысленной фразой.
- Хью постоянно говорит об успехах своей дочери, - начала разговор Кристалл.
- О да, Оливия умница, блестящая студентка, любимица всех, - на этих словах лицо Патриции осветилось, и я улыбнулась ей.
А в груди кольнуло. Как Гранд мог даже предположить, что не хочу, чтобы она была счастлива?
- Наверное, парни дерутся, чтобы пригласить тебя на свидание? - Поинтересовалась Кристалл.
- Ещё как, - не дала мне ответить Патриция, рассмеявшись.
- Ох, и разобьёшь ты сердца бедных мальчиков. А сейчас у тебя кто-то есть? - Вновь обратилась ко мне миссис Пейтон.
- Нет, - подала я голос.
- Вот и у моего Лестера никого. Успешный, добрый, замечательный молодой мужчина, а всё никак не остепенится, - печально вздохнула она.
- Может быть, он просто не встретил ещё ту самую? - Предположила я.
- Да он их столько встречает, а потом злится на меня, когда прошу познакомить хоть с одной, - недовольно произнесла женщина.
- Мой Гранд такой же, - покачала головой Патриция. - А я ведь хочу, чтобы он был счастлив.
- Мне кажется, парням комфортно в их жизнях, - усмехнулась я, и обе женщины удивлённо посмотрели на меня. - Ну а что? Пусть нагуляются, пока есть время, а потом уже посадят себя на цепь какой-нибудь девушки.
- Интересная мысль, - первой отошла от моих слов Кристалл и рассмеялась. Но это вышло слишком фальшиво.
- Оливия, а ты, когда планируешь выйти замуж? - Спросила она меня после своего спектакля.
- Точно не в ближайшем будущем, - отрезала я, уверенно встречая взгляд карих глаз.
- Но почему? - Нахмурилась она, а до меня дошло к чему эти вопросы. Они решили меня сосватать за Лестера. Эта мысль развеселила меня, и я приняла правила игры.
- Потому что жду своего принца, хотя мне кажется, я его уже встретила, но хочу убедиться, - задумчиво постучала по подбородку ногтем.
- Когда? - Удивилась Патриция.
- Сегодня. Высокий, темноволосый, элегантный, статный. Ему тридцать один год, и он из какого-то знаменитого английского рода, - довольно сообщила женщинам, наслаждаясь помрачневшим лицом Кристалл.
- Но он слишком взрослый для тебя, - в голосе матери Лестера прозвучало раздражение, на что я улыбнулась.
- Нет, в самый раз. Мужчина, уже увидевший в жизни много, с опытом и своими позициями. Он не будет прыгать из койки в койку, потому что ещё молод и жаждет приключений, - продолжала я сообщать им подробности своей игры.
- Господи, Оливия, - Патриция спрятала улыбку и посмотрела на свою подругу, которая раскрыла глаза в шоке. Она поняла моё нежелание идти у неё на поводу, это ясно было видно по её сжатым губам и нервному глотку вина.
- Хотя ты права, - поддержала меня, после минутной тишины, Патриция. - Мы завтра приглашены к Кристалл, встречаемся семьями, как раньше. Только дети наши подросли, и хоть так мы соберём всех вместе...
- Да, только жаль не будет Риплей. Коул пока не может прилететь, Гранд его бросил в Нью-Йоркском офисе, пока развлекается здесь, - эта фраза была настолько пропитана ядом, что мне захотелось вылить вино этой женщине на голову за такое отношение к своей подруге. Щёки Патриции покрылись красными пятнами, и она опустила голову.
- С чего вы взяли, что он его бросил? - Встала я на защиту Патриции, чем привлекла внимание обеих женщин. - Коул работает на Гранда, это его обязанность подменять его, когда тот отсутствует. И вряд ли Коул и Лестер обижены материальной стороной. И это право Гранда, не так ли, миссис Пейтон?
Я растягивала слова, небрежно бросая их острыми стрелами в эту женщину. А Патриция посылала мне благодарственные флюиды, и я улыбнулась ей, ожидая ответа от «доброй» подруги.
- Да, возможно, ты права, - нехотя подала голос Кристалл. - А ты так хорошо общаешься с Грандом, что знаешь обо всех подробностях?
Теперь это был яд в меня, но умела выстроить вокруг себя стену от таких вот самовлюблённых «доброжелателей».
- Гранд мой будущий сводный брат, и да, мы хорошо общаемся, с дружескими подколами и шутками. И я рада такому исходу. С ним весело, вот буквально сегодня он отвёз меня на примерку, а затем мы пообедали, обсуждая и вспоминая весёлое прошлое и пакости каждого, - отчаянно врала я со сладкой улыбкой. - Гранд, вообще, удивительный мужчина. Всего каких-то пять лет, а такой бизнес на двух континентах, да ещё и не забывает своих друзей. Они как мушкетёры, один за всех и все за одного. Всем бы так.
- Да, Оливия, согласна. Такой дружбе можно позавидовать, - поддержала меня Патриция, но я знала, что битва ещё не окончена. Я затронула болезненную тему Кристалл. Она завидовала Гранду, что «бывший наркоман» взял под крыло её сыночка, хотя тот был не глуп и ничем не уступал сыну подруги. Но только ему удалось выбиться на вершину.
- Я припоминаю, что Тео недолюбливал Гранда, была там какая-то история, правда? - Она решила резать Патрицию без ножа. Я собрала всю любовь к ней и громко рассмеялась, отчего Кристалл прищурила глаза, ухмыльнувшись.
- Детские выходки, да, Патриция? - Смеясь, ответила я. - А всему виной девочки. Ох, уж эти парни в переходный период. Я даже из-за этого заклеила рот Гранда суперклеем. Помнишь, Патриция?
Я подбадривала совсем побледневшую женщину, которая готова была провалиться от возвращения в тот ужас, известный только ей одной.
- Да, - она слабо улыбнулась. - Было дело.
- А я ещё помню, как Лес, Коул и Гранд устроили состязание, кто первым поцелует Лизу. В итоге она выбрала Нейта, а парни лечились от гриппа из-за их «кто продержится дольше голым в городском открытом бассейне». А тогда было минус десять градусов, - я снова рассмеялась, плечи Патриции немного расслабились, а миссис Пейтон недовольно покривила нос.
- Сколько всего они вместе вытворяли, - покачала я головой.
- А потом Гранда отправили в закрытую школу, - резко сказала Кристалл.
- Я вот знаете, что думаю, - невозмутимо продолжила. - Что в этой школе ему раскрыли самую страшную тайну... как стать успешным. А может быть, это был Хогвартс? И теперь рядом с нами не Гранд Кин, а мистер Поттер, наколдовывающий себе материальное благополучие? М-м-м?
Я несла полную чушь, чтобы перевести всё в шутку. Хотя злость внутри разрасталась всё больше и больше из-за этого разговора. Подруга? Да сжечь таких подруг!
- У тебя богатая фантазия, Оливия, - сухо бросила миссис Пейтон и поднялась. - Спасибо за беседу, но мне уже пора. Встретимся на приёме, Патриция.
- Я провожу тебя, - Патриция тоже встала, а я продолжила сидеть и солнечно улыбаться, полностью принимая поражение моего противника. Она даже не удосужила меня взглядом, как и прощальными словами.
«Ха, будешь знать, как мою будущую мачеху обижать! Сучка белобрысая», - ликовала внутри.
Довольно вздохнув, положила голову на спинку кресла и позволила себе насладиться своим триумфом.
- Оливия, - тихий нежный голос Патриции заставил меня открыть глаза и посмотреть на неё. Она уже вернулась и сидела на диване. - Спасибо.
- Не за что, какая она злобная, - скривилась я.
- Есть такое, когда что-то не по ней, - печально ответила она.
- И зачем тогда дружить с ней? - Удивлённо спросила я.
- Мы давно знаем друг друга и вертимся в одном обществе. А такая, как Кристалл, может растоптать своим языком любого, - призналась женщина.
- Мда, не пожелаешь такую «закадычную» подругу даже врагу, - посочувствовала я Патриции.
- Оливия, это правда, что вы с Грандом наладили отношения? И... в общем, он не обижал тебя? - Нахмурившись, спросила она.
- Да, между нами всё хорошо. И нет, он не обижал, - соврала я, зачем ей ещё и мои проблемы, у неё у самой полный террариум ядовитых змей.
- Он хороший мальчик, просто слишком активный, - ласково проговорила она и улыбнулась, как будто своему невидимому сыну, сидящему рядом.
Я не смогла ни подтвердить, ни опровергнуть её слова, поэтому только промолчала.
Мы услышали, как хлопнула входная дверь, и Патриция вскочила, её лицо снова приобрело розоватый оттенок, когда вошёл в гостиную папа.
- Привет, дорогой, - проворковала будущая жена и оставила нежный поцелуй на губах Хью.
«Вот это любовь», - заныло у меня под ложечкой.
- Привет, - ответил папа и повернулся ко мне.
- Как работа? - спросила я, вставая с кресла.
- Ничего нового, - усмехнулся он. - Красавица моя, у нас только час, чтобы собраться. Оливия, не хочешь с нами?
- Оу, нет, - покачала я головой. - Я подожду Тео.
- Ну, хорошо, - улыбнулся папа. - Тогда Дороти накормит тебя в главной столовой, мы вернёмся поздно. Думаю, ты уже будешь спать. Поэтому говорю заранее, завтра мы с тобой поедем после завтрака гулять.
- Хорошо, - кивнула я. - Развлекитесь и за меня.
Сейчас чувствовала себя лишней, когда папа бросал страстные взгляды на Патрицию, а она краснела и скрывала улыбку.
Я была за них рада, безумно счастлива. Но так завидовала таким открытым чувствам, этим тёплым и влюблённым взглядам после стольких лет.
- Обязательно, - ответила Патриция, и я быстро вышла из гостиной, поднимаясь к себе.
Теперь мне предстояло с тяжестью в груди дождаться брата и услышать правду. Моё тело сковало ожиданием, я просто включила музыку и легла на постель, вновь позволяя прошлому предстать перед глазами.