Салюты на закате.
Рэн Кано.
Всегда оставалась в тени. Тень была её защитой, её стеной, которая не позволяла проникнуть слишком близко. Она привыкла справляться с трудностями одна, даже когда все, к кому она когда-то обращалась за помощью, исчезли из её жизни.
Мир был для неё местом, где ей не нужно было рассчитывать на других. Привыкшая к одиночеству, она не искала компании, не разменивалась на мелочи и не позволяла себе эмоции.
На лицах людей, с которыми она сталкивалась, Рэн часто видела лишь пустоту. Она всегда оставалась сильной, даже если ей не удавалось найти в себе сил для улыбки.
Она была не высокой, но стройной, с ростом около 167 см. Её густые тёмные волосы, срезанные на удлинённое каре, мягко касались плеч. А тёмные глаза, как зеркало её настроения, часто были невидимы для других. Тело её было худощавым, но с плавными линиями, которые говорили о том, что она не была лишена женственности, несмотря на её привычку оставаться в тени.
---
В тот вечер Рэн шла по городским улицам. Небо окрашивалось в золотисто-розовые оттенки, но она не обратила на это внимания. Всё вокруг казалось одинаковым — шумные улицы, горящие огни и лёгкий запах дождя в воздухе.
Небо затянули тёмные облака, но вдруг, как из ниоткуда, небо на мгновение осветилось. Она подняла взгляд и увидела яркие огни, расплёскивающиеся по небу в виде салютов. Странное чувство, что эти вспышки как-то не вписывались в вечер, как если бы они были предназначены не для её мира. Но она не могла отвести взгляд, огни захватывали её внимание, и она стояла, наблюдая, как свет расплывается и исчезает в темноте.
Но скоро свет в небе угас, и Рэн продолжила идти, всё ещё размышляя над тем, что только что видела. Вскоре её взгляд упал на небольшую кофейню, откуда тянуло приятным запахом свежего кофе и выпечки. Рэн почувствовала странное желание зайти, как будто это место могло отвлечь её от неприятных мыслей.
Она толкнула дверь и шагнула внутрь. В кофейне было тепло и тихо. Пара посетителей сидели у столиков, их лица тусклые, а атмосфера в помещении странно угнетённая. Рэн подошла к стойке, попросив чашку чая. Она ощущала странную напряжённость в воздухе, но решила, что это просто её воображение.
Через несколько минут, когда чашка была уже в её руках, Рэн пошла в туалет, чтобы немного освежиться. В коридоре, ведущем к туалету, её шаги эхом разносились по пустому помещению. Она подошла к раковине и включила воду, собираясь помыть руки. Вода бежала нормально, но странное ощущение нарастающего беспокойства не отпускало её.
Она взглянула на своё отражение в зеркале, когда вдруг...
Свет в ванной начал мигать, как будто был неисправен. Рэн нахмурилась, заметив, как тусклый свет стал всё более слабеющим.
Но стоило ей повернуться, чтобы вернуться в зал, как свет вообще погас. Сначала она замерла, ожидая, что он снова включится, но все вокруг погрузилось в полную темноту.
Она медленно вышла из ванной комнаты и направилась к выходу. И как только она ступила за порог, её взгляд замер. Всё вокруг исчезло.
Кофейня, которая только что была полна людей и запахов, теперь стояла пустой, её стены мерцали в темноте, а окна не отражали уличного света.
Она выскочила на улицу, но и тут не было ни людей, ни света. Только туман и пустота, как если бы весь мир растворился.
Тот же странный, неизъяснимый холод, что охватил её сердце в тот день момент, когда она оказалась на пороге пустого города.