47
У медали две стороны
- Керельские травы! Керельские травы! - дородная женщина в пожелтевшем переднике призывно протянула ко мне руку с душистым пучком. - Возьми, дорогуша, чай с ними заваривать будешь, жизнь супружеская новыми красками заиграет! Ай, да что я, там и детки пойдут, крепкие, здоровые!
Я густо покраснела и поспешила отойти от торговки, громогласно выкрикивавшей столь откровенные намёки. Глядя на мои пунцовые щёки, Чонгук усмехнулся и потянул меня дальше по рядам.
- Идём, Лалиса.
Мне сказали, что у карусели с лошадками продают самый вкусный фруктовый лёд.
Мы прошли мимо небольшой сцены, украшенной фонариками и флагами, с трудом протиснулись через толпу, окружившую труппу заезжих акробатов, показывавших трюки и юмористические сценки. Широкие торговые ряды, казалось, вместили в себя весь Рейвенхилл. Люди ходили взад и вперёд, примеряли головные уборы и обсуждали последние новости, перемешиваясь с разносчиками, продававшими мелкие безделушки, леденцы и свистульки в огромных лотках, удерживаемых на крепких шеях толстыми засаленными лентами. Шум и весёлый гам толпы дезориентировал, поэтому я крепче вцепилась в руку Чонгуку.
- Сюда, - указал он, и мы свернули в ряды пёстрых шатров.
Я непроизвольно ахнула. Ноздри защекотало от терпких ароматов восточных благовоний. Тончайшие полупрозрачные ткани всех цветов и оттенков слегка развевались от ветра, даря волшебную атмосферу восточной сказки. Пушистые ковры, кинжалы и кожаные пояса ручной выделки с золотыми вставками по всей длине украшали стены шатров и напоминали о том, что Восток подарил империи не только сказания и легенды о роскошных дворцах и храмах, но и лучших воинов-магов. Остановившись у ларя со знаменитыми Дамакскими шкатулками и коваными подносами, инкрустированными натуральным камнем, я залюбовалась ювелирной работой.
- Нравится? - раздался сзади голос, от которого по позвоночнику пробежала горячая волна.
- Потрясающе, - прошептала, касаясь кончиками пальцев тончайшего золотого кружева. - Я столько слышала об этих вещицах, но в реальности они ещё прекраснее...
- Возьмите вот эту, госпожа, - улыбнулся мне смуглый мужчина, протягивая небольшую шкатулку, инкрустированную зелёными и бирюзовыми камешками овальной формы. - Эти камни сияют как ваши глаза, затмевая звёзды на небесном своде.
- Запел... - буркнул Чонгук. - Идём, Лалиса. Или ты хочешь купить её?
- Я? Нет, ты что, - отрицательно мотнула головой. - Тут цена, наверное, затмевает те самые звёзды.
Мы прошли дальше и, поблуждав по рядам, наконец вышли на основную площадь ярмарки - сердце самого настоящего праздничного веселья. В самом центре находилось колесо обозрения, вокруг которого расположились аттракционы поменьше: качели, мишени для стрельбы из лука, «Магические круги», кривые зеркала, а также россыпь палаток с различной едой и сладостями. Живот призывно заурчал. Чонгук посмотрел на меня, и его бровь привычно поползла вверх.
- Опять не ела?
- Столько дел, - я развела руками.
- Оставляй тебя после этого, - вздохнул мужчина и потянул меня к палатке, от которой исходили невероятные запахи мяса, специй и горячего хлеба.
- Две лепёшки с картофелем, мясом и овощами, - попросил Чонгук у продавца.
Парень молча кивнул, достал из большого ящика две толстые лепёшки, разрезал вдоль и уложил на раскалённую сковороду. Через несколько секунд он уже намазал пористую хлебную поверхность соусом, начинил мясом и картофелем, а сверху добавил соленья и травы. Посыпав блюдо сверху тёртым сыром, продавец подставил его под магическую лампу, которая быстро превратила сыр в румяную шапочку.
- Ошур, как же вкусно! - промычала я с набитым ртом. - Здоровья рукам этого парня! Ну пальцы откусить можно.
Чонгук только покачал головой и рассмеялся.
Мы съели лепёшки, прокатившись круг в кабинке колеса обозрения. Раскрашенный сотнями тысяч магических огней, вечерний Рейвенхилл был прекрасен. А ещё был прекрасен мужчина, сидевший напротив меня. Его глаза горели восхищением, а улыбка заставляла меня стыдливо прятать взгляд. Я боялась того, что Чонгук мог в нём прочитать, боялась своих эмоций и мыслей, но была бесконечно счастлива и просила небо только об одном - пусть этот вечер длится как можно дольше.
- Идём к магическим кругам? - предложила после стрельбы из лука и порции лимонно-малинового фруктового льда. - Давай, Чонгук! Я никогда не перемещалась в пространстве при помощи магии, даже на сантиметр!
- Поверь, ты ничего не потеряла, - на этот раз Чонгук упёрся и ни в какую не хотел идти со мной на аттракцион. - Не самое приятное ощущение, точно тебе говорю. Да и как ты можешь гарантировать, что в этих передвижных порталах не случится сбой и ты не окажешься где-нибудь на границе империи?
- Тут другая настройка, простейшая, нам же объясняли, - я закатила глаза. - Заходишь в одну рамку, проходишь по красивым местам и выходишь во вторую. Они же рядом!
- Не знаю, не знаю, - Чонгук скептически огляделся по сторонам. - Что-то я тут очереди в эти арки не вижу.
- Ай, ну тебя! Сама пойду.
- Лалиса! - меня дёрнули назад и прижали к крепкой груди.
Я медленно развернулась в мужских руках и всё же позволила себе утонуть в потемневшем взгляде Чонгука.
- Когда ты перестанешь всё делать наперекор, Лили? - прошептал он, приподнимая мой подбородок.