Глава 18
Первые подозрения появились у Тейлза. Он не видел Соника уже почти неделю. Это было ненормально. Соник всегда возвращался, всегда подавал весточку. Но сейчас - пустота. И самое тревожное - на его трекерах тоже тишина. Словно он исчез. Тейлз нервно перебирал координаты на экране, его пальцы дрожали.
- Где ты?.. Где ты, брат...
Он пытался связаться с другими. Эми ответила первой:
- Его нет и у меня! Я тоже переживаю!
Наклз нахмурился, услышав их разговор:
- Может, он снова решил геройствовать один?
- Не похоже! - голос Тейлза дрожал. - Его трекеры выключены! Он всегда предупреждал!
Сильвер тоже подключился к разговору, его голос был глухим:
- Я чувствую... что его свет тускнеет. Сильно.
Эта фраза заставила всех замереть. Они начали поиски. Каждый уголок города, каждый переулок. Но Соник словно растворился.
В это время...
Соник сидел в полутёмной комнате, на полу, обхватив колени. Шэдоу где-то рядом, но он больше не следил за ним как за пленником. Это уже не требовалось. Соник сам не уходил. Он молчал. Смотрел в пустоту. Шэдоу иногда подходил, проводил пальцем по его шее или щеке.
- Ты теперь совсем другой, - говорил он шёпотом.
-Спокойный. Послушный.
Соник не отвечал. Он больше не спорил, не сопротивлялся. Его глаза были мертвыми.
Но Тейлз всё-таки добрался до этого района. Он пробивался сквозь заброшенные кварталы, где ни один нормальный житель уже не ходил. Его сердце билось как сумасшедшее. Он чувствовал это. Он знал, что Соник где-то рядом. И вот он увидел его. За решеткой, в полуподвальном помещении.Соник сидел, не поднимая головы.
- С-Соник?.. - голос Тейлза сорвался на полуслове.
Соник медленно повернул голову. Их взгляды встретились. Но в глазах Соника не было ни радости, ни страха, ни жизни.Только пустота.
- Тейлз, - его голос был хриплым, слабым.
Тейлз сорвался на бегу, подбежал к решётке, вцепился в неё руками:
- Соник! Я здесь! Я пришёл! Держись, я тебя вытащу!
Но Соник не сдвинулся с места.
- Зачем? - еле слышно спросил он.
Тейлз замер.
- Что?..
Соник медленно поднялся, подошёл к решётке, его шаги были вялыми, как у марионетки.
- Я больше не хочу выходить, - его голос был ровным, пугающе спокойным. - Здесь... тихо.
Тейлз побледнел.
- Нет! Нет, это не ты! Это не твои слова! Шэдоу заставил тебя так думать! Пожалуйста, Соник! Посмотри на меня! Ты свободен! Ты сильный! Это всё он!
Но Соник только посмотрел на него слабыми, потухшими глазами.
- Я устал быть сильным.
И разжал пальцы, отступая вглубь комнаты. Тейлз бился в истерике, пытаясь выломать решётку.
- Соник! Прошу тебя! Вернись! Вернись ко мне! Я умоляю тебя! Не оставляй меня здесь одного!
Но Соник уже отвернулся. Он ушёл в тень, его силуэт растворился в темноте комнаты. Шэдоу появился за его спиной, и его голос был мягким, как яд:
- Он теперь мой.
И дверь захлопнулась. Тейлз остался снаружи, дрожа от ужаса и бессилия. Он впервые понял, насколько они опоздали.
Конец главы.