Глава 11
Шэдоу не знал, сколько времени прошло, после того как Соник ушёл. Тишина давила, словно стены замкнулись вокруг него. Пальцы дрожали. Грудь сжалась. Он не чувствовал ни злости, ни вины. Только... пустоту. Пустоту и тягу. Он думал, что сможет держаться дольше. Что сумеет доказать, что силен. Но всё внутри него уже кричало. "Доза. Только доза". Он знал, где она. Спрятал сам, в дальнем ящике стола, как идиот, надеясь, что "ещё продержится". Он на должен был уничтожить. Но теперь - это уже не имело значения. Шэдоу поднялся, тело было ватным, движения - как в тумане. Он дошел до стола. Каждый шаг отдавался глухой болью в висках. Он открыл ящик. Холодный металл контейнера обжёг лапу. И этого касания хватило, чтобы его рассудок начал рассыпаться. Шёпот.
- Возьми... ты же знаешь, как станет легче... Женский голос, тёплый пронзительно знакомый. Мария.
Шэдоу замер.
- Ты устал... тебе больно... Я понимаю, - её голос был мягким, нежным, как он помнил. - Просто сделай это, ради себя. Ради нас.
- Нет, - он прошептал, но рука дрожала.
- Ты уже сделал достаточно, - голос становился приторно-сладким, туманным. - Ты же герой. Ты заслужил отдых...
Шэдоу чувствовал, как его сердце бьётся в горле.
- Замолчи, - прохрипел он, стиснув зубы. - Ты не настоящая.
Но голос не утихал.
- Я рядом, Шэдоу... я всегда была рядом. Возьми дозу. Исчезни на минуту. Уйди туда, где нет боли. Где есть только я.
Он выронил контейнер, но тут же схватил его снова. Слишком поздно. Пальцы лихорадочно открыли крышку. Всё внутри сжалось в последнем акте отчаяния.
- Ты их свет, - прошептала "Мария" голос теперь переливался ядом. - А без света ты всего лишь пустота.
Он сорвался. Он принял дозу. Мир рухнул мгновенно. Тепло разлилось по венам, но оно не было нежным - оно жгло, обжигало, заставляя содрогаться от сладкой боли. Глаза закатались. И тут всё началось. Пустая комната исчезла. Вместо неё - коридоры АРК, залитые красным светом тревоги. Он видел себя - но не таким, как сейчас. Старый образ. Глаза полны злобы. Мех взъерошен. Он идёт по коридору, руки в крови.
- Это ты, - голос "Марии" звучал отовсюду. - Настоящий ты.
Шэдоу хотел отвернуться - но не мог. Его собственный голос разносился эхом: "Я их оружие."
Шаги становились тяжелее. Он видел, как себя же с безумной улыбкой, проламывает двери, оставляя за собой лишь смерть. И снова голос - теперь уже чужой, мужской, властный. Джеральд.
- Марионетка. Эксперимент. Пустая оболочка.
Шэдоу вцепился в голову, пытаясь заглушить всё это.
- Я не хочу! - закричал он.
Но их было не остановить. В коридоре его "копия" обернулась прямо на него. Красные глаза встретились.
"Ты знаешь, что это правда."
Он задыхался. Тело билось в дрожи. Крик застрял в горле. И тогда образ Шэдоу с улыбкой произнёс то, что разорвало его изнутри:
- Даже Соник не спасёт тебя. Никто не спасёт.
И снова шаг.
- Ты - зависимость.
Шэдоу сорвался в истерический смех и плач одновременно. Он упал на пол, корчась как пол током. Слёзы катились по щекам, но он их не чувствовал. Комната кружилась мир проваливался, а внутри звучало только одно:
"Ещё... Ещё дозу... Не отпускай..."
Он схватил остатки препарата, жадно вцепившись, как животное, и... снова. Он не думал. Уже ничего не чувствовал, кроме пустоты и безумия. Когда вещество наконец обрушило его окончательно, он лежал в полумраке, не различая, где реальность, а где ведения. Он слышал смех. Чей - неважно. Всё было вязко. Шёпот Марии, слова Джеральда, голос "самого себя" с АРК. Все они слились в хор. Шэдоу больше не сопротивлялся. Он впал в тишину.
Где-то за дверью Соник стоял в коридоре, сжав кулаки, чувствуя в воздухе что-то страшное.
Он чувствовал, что Шэдоу падает. Но даже он... не представлял, насколько глубоко.
Конец главы.