Глава 1:Асфальтные ритмы
Звук удара баскетбольного мяча об асфальт был сердцебиением Лира. Он знал здесь каждый скол, каждую трещину. Его кроссовки, стёртые до гладкости, чувствовали малейший уклон асфальта. Дождь стекал по его вискам, но он не уходил. Здесь, в полном одиночестве, он чувствовал себя живым.
-Эй, Поэт! Не промок там совсем?
Лир обернулся.Из-за угла гаража выходил верзила с хулиганской ухмылкой. Это был Гриф. Силовой игрок, гроза площадки.
-Разминаешься перед казнью? - Гриф похлопал по мокрому мячу.
-Казнь сегодня отменяется. Дождь, - парировал Лир.
-Дождь для слабаков.
На площадку вышла худая,стремительная фигура. Это был Саймон. Лучший снайпер района.
Появились и другие:молчаливый здоровяк Стена и юркий Зиппер. Они были командой. Сборной «Котла».
-Ну что, Поэт, - Гриф подошёл вплотную. - Говори, в чём дело. Собрал нас в такую рань.
Лир вытер мокрое лицо.
-Приехали, - коротко бросил он.
На площадке воцарилась тишина.Все понимали, о ком речь. «Стервятники». Легендарная уличная команда из областного центра.
-Откуда знаешь? - спросил Саймон.
-Звонил Старый Макар. Видел их вчера в Северске. Они спрашивали про нас. Про «Котёл».
Гриф фыркнул,но в его глазах вспыхнул азарт.
-Ну и что? Боимся? Они играют на паркете. А мы тут, на мокром асфальте.
-Они на два головы выше, - мрачно заметил Стена.
-Не в росте дело, - тихо сказал Лир. - Они играют как механизм. А мы играем, чтобы выжить.
Он сделал разворот и бросил мяч в корзину.Мяч, описав по мокрому небу дугу, без единого щёлка влетел в сетку.