Глава 7
Лия
Прошлое
Меня разбудило какое-то шуршание сбоку. Сунув руку под подушку, я вытащила свой телефон. На часах пыла половина седьмого. Еще полчаса до будильника! Издав тихий стон, я перекатилась на спину и замерла. Сонно хлопая глазами, сначала не поняла, что за буйство красок у нас на потолке. Мне потребовалось 3 секунды, чтобы разглядеть кучу разноцветных воздушных шаров, парящих в воздухе. Повернув голову в сторону кровати Виктории, я увидела их с Ноем, чем-то вместе занимающихся, и не обращающих на меня внимания. В сторону летели остатки оберточной бумаги, и улыбка озарила мое лицо.
Нарочно кашлянув, чтобы обозначить свое присутствие, я полностью повернулась на бок, лицом в их сторону. Они мгновенно замерли. Первой повернулась Тори, с широченной улыбкой на лице. За ней Ной, на голове которого был типичный праздничный колпак. Со всех сил я пыталась сдержать смех, рвущийся наружу.
— О! Ты уже проснулась? С днем рождения!
На в прыжке выкрикнув эту фразу, она вскинула руки вверх. Ее голос звучал так радостно, что я не удержалась и расхохоталась. Приподнявшись на кровати, я взглянула на Ноя.
— С днем рождения, крошка!
Он был более сдержанным, чем Тори, однако широкая ласковая улыбка озарила его лицо прежде, чем он подошел и обнял меня, присев на кровать. С другой стороны я почувствовала объятия Виктории. Слезы счастья готовы были сорваться с моих покрасневших глаз. Эти двое, несмотря на все мои протесты и отговорки, все-таки сделали мне настоящий праздник. Им пришлось встать намного раньше, до этого купив все декорации, чтобы сделать мне сюрприз, пока я еще не проснулась. Это было так приятно, что мое сердце разрывалась от умиления. Я была счастлива видеть их рядом и понимать, что я все еще не одна.
— Я...спасибо вам! Мне очень приятно, и я хочу, чтобы вы знали, что я очень рада, что вы есть в моей жизни!
Мой голос дрожал, от сдерживаемых слез, а рука Ноя на моем плече сжала его еще сильнее, подчеркивая, что он знает об этом. Виктория немного отодвинулась назад, посмотрев мне в глаза. Ее были тоже на мокром месте.
— Извини, что не проводила с тобой время на этой неделе, я очень хочу это исправить. — Она протянула мне в руки маленький сверток с красным бантом, — вот, это тебе небольшой подарок от меня! И еще раз прости, что не смогу провести с тобой вечер.
Отложив подарок в сторону, я потянулась ее обнять. Она говорила с такой искренностью в голосе, что я сразу же забыла ее странное поведение в последние дни.
Ной, встав с моей кровати, подошел к столу, на которой стояла ваза с пионами, моими любимыми цветами. Поправив их, он взглянул на меня.
— Мой подарок получишь вечером, поэтому наберись терпения, — он говорил с теплой улыбкой на лице, — лучше тебе быть готовой к 7, иначе я все-таки притащу огромный торт в эту комнату.
Поднявшись на ноги, я подошла и крепко его обняла. Тихий смех согрел мою грудь, когда она обнял меня в ответ.
— Потрясающее утро, спасибо, — сказав ему в эти слова, я заметила, что Ной застыл, будто бы в напряжении, но сразу же, опомнившись, расслабился.
Поцеловав меня в макушку, и что-то буркнув про сегодняшние лекции, он вышел за дверь. Обернувшись, я увидела, что Виктория сидит в напряженном ожидании. Подойдя к кровати и взяв маленький сверток в руки, я разорвала упаковочную бумагу. В маленькой зеленой коробочке лежал черный кожаный браслет со стальной пластиной посредине. Мои глаза расширились от удивления. Я совершенно не ожидала от нее такого подарка.
Подняв свою руку, она продемонстрировала такой же на своем запястье.
— Теперь мы как настоящие подружки с парными браслетами!
Я еще не могла отойти от потрясения, поэтому мои руки немного тряслись, когда я попыталась надеть его на руку. Встав с кровати, Тори подошла мне помочь. Когда приятная кожа охладила мое запястье, я поднесла его к глазам, покрутив. Он был стильный и выглядел довольно-таки дорого. Задумавшись о его цене, я вспомнила в каком материальном положении находились родители Виктории, и пождала губы. Меня накрыла неловкость от того, что она, возможно, потратила свои карманные деньги мне на подарок. Но, с другой стороны, это был такой широкий жест для меня, что я просто не могла отказаться.
— Я тебе уже говорила, какая ты замечательная?
Она, рассмеявшись, кивнула мне, и мы снова обнялись.
Это было прекрасное утро.
***
Все перемены мы провели вместе с Викторией. Разговаривали о моей жизни, родителях, о буллинге в школе из-за матери-директора, и о Грейс. Она рассказывала о своей школе, немного деспотичном отце и слабохарактерной матери, с которой практически не общалась, но ни разу о том парне, которого любила. Это были минуты, наполненные доверием с обоих сторон и неким единением нас, как новоиспеченных подруг. Я полностью расслаблялась в ее присутствии и чувствовала себя как никогда хорошо. Если раньше в моей голове и мелькала мысль, что Виктория была для меня заменой Грейс, то сейчас я легко могла сказать, что это не так. Нет. Виктория была собой и не заменяла мне никого. С ней было совсем другое общение, нежели с Грейс, но в такой же степени доверительное. Я рассказала ей про Калеба, чем же все-таки закончилась вчерашняя ситуация. Она посмеялась, и сказала, что так по-детски себя вести могла только я, и это ей во мне нравится.
На большой перемене, когда мы сидели все втроем, я старательно избегала оглядываться по сторонам. Приказала себе сосредоточиться на нашей компании и ланче. Вообще, проснувшись этим утром, я решила, что буду игнорировать Калеба, на сколько это будет возможным. От работы с ним я не отказалась, но расслабляться в его присутствии мне точно больше не стоит, учитывая к чему это может привести. Просто буду вести себя с ним нейтрально.
После занятий, Виктория, попрощавшись и снова извинившись, зашла в комнату лишь переодеться и ушла по своим делам. Ровно в 19:00 я услышала стук в дверь. Догадавшись, что это Ной, я поправила свое платье, которое решила в кои-то веке надеть, и пошла открывать дверь. Ной выглядел подготовленно. Белая футболка, под голубой клетчатой футболкой, отлично дополняла светло-голубые джинсы. Он, окинув меня взглядом, одобрительно кивнул головой. Конечно, я носила платья. Но только по важным случаям. Сегодня как раз был один из них. Муслиновое, бежевого цвета платье имело небольшой V-образный вырез, от которого до талии отходили маленькие пуговицы. Длиной до колена, оно выглядело сексуально, но не кричаще. То, что надо.
— Как всегда, прекрасна! Идем?
Наверное, я зажралась, воспринимая комплименты от Ноя как само собой разумеющееся. Но мне казалось, что Ной так ведет себя со всеми, поэтому я не придала этой мысли никакого значения. Окинув его взглядом, я заметила корзинку в его руке, которую он прятал. Кивнув на его вопрос, мы вышли за дверь.
— Это до сих пор тайна, или ты мне расскажешь куда мы направляемся?
— Какая ты нетерпеливая. Но нет, это уже не секрет, — кивнув на корзинку, он продолжил, — я подумал, что такую прекрасную погоду нельзя игнорировать, поэтому мы едем на пикник.
— Едем? Это далеко?
Я немного оторопела от его слов. Конечно, я сразу поняла про пикник, увидев, что он притащил с собой, но я думала мы пойдем в парк кампуса или, на крайний случай, сядем недалеко от общежития на газоне.
— Не особо. Не переживай, тебе понравится.
Послав ему улыбку до ушей, мы направились к его машине. Это был старенький Форд, который подарил ему отец на 16-летие. Сев на переднее сидение, я ощутила запах Ноя. Он пах свежей травой и солнечным весенним днем. Умостившись поудобней на сидении, я смотрела в окно, когда Ной вставил ключи. Мягкая музыка, игравшая в салоне, не создавала никакого напряжения от нашей тишины. Мы ехали через центр города, по основным улицам. Рестораны, кафе и магазины, мелькали на фоне закатного солнца, а их фасады постепенно окрашивались оранжевым светом.
Затормозив на светофоре, мой взгляд упал на витрину одного из магазинов одежды. Это был довольно дорогой бутик, в котором я ни разу не была. Там были довольно высокие цены, поэтому мы с мамой всегда обходили его стороной. Заметив один из манекенов посредине, я вперилась в него взглядом. На нем было черное бархатное платье, с одним рукавом, состоящем из воздушного шифона. Где-то я его уже видела.
Цвет светофора сменился на зеленый, и машина тронулась. В одно мгновение забыв об увиденном, я посмотрела на Ноя. Его левая рука лежала на руле, а правая на рычаге коробки передач. В этот момент он показался мне таким взрослым. Как будто это не тот мальчишка, с которым мы проказничали в детстве, а довольно взрослый мужчина, позвавший девушку на...свидание?
Эта странная мысль, пришедшая мне в голову, заставила мои брови нахмуриться. Решив отвлечься, я выключила музыку.
— Ты хочешь устроить пикник на берегу океана, что ли? Мы уже час едем.
Повернув на меня голову, я заметила, как закатились его глаза в притворном негодовании.
— Крошка, я все понимаю, что это твой праздник и все такое, но прошу, наберись терпения, окей?
— Окей. Просто я уже умираю с голоду.
Мой голос звучал неестественно расстроенно, отчего в глазах Ноя заплясали смешинки. Не сумев в достаточной мере выразить своего нетерпения, я бросила эти попытки.
Проехав еще минут двадцать по трассе, мы свернули в сторону, припарковавшись на обочине. Выйдя вслед за Ноем, я увидела, как она достал с багажника большой плед.
Мы приехали куда-то в горы. Я здесь еще ни разу не была, поэтому следовала нога-в-ногу за другом, чтобы не попасть ни в какие неприятности. Он вел нас вглубь небольшого леса, когда в уши мне проник шум воды. Обойдя валун, преграждавший наш путь, мы прошли на небольшую поляну. Перед моими глазами был водопад. Совсем крошечный, он создавал невероятно уютную атмосферу в этом месте. Перед нами раскинулось озеро, другой берег которого обрамляли камни и валуны. Вокруг была неприступная стена из высоких деревьев, которые закрывали нас от внешнего мира. Я охнула от восхищения.
— Нравится?
Повернувшись на голос, я увидела Ноя, расстилающего плед и достающего закуски из корзины.
— Как ты нашел это место? Оно великолепно...
Все еще стоя с открытым ртом от увиденного, я любовалась закатом. Друг, жестом позвав меня присоединиться к нему на покрывале, откупорил бутылку шампанского.
— Сам не знаю. Летом катался по этой дороге и услышал шум воды, а когда пошел проверить наткнулся на это, — он разлил немного игристого по бумажным стаканчикам, передав мне один.
— Это просто шикарное место, мне очень нравится, Ной. И, ты знаешь, я хотела сказать, что я очень рада, что ты меня не послушал по поводу моего дня рождения. Спасибо за такой сюрприз и за сегодняшний день, — с мокрыми от слез глазами, я подтолкнула свой стакан к нему, и мы стукнулись, синхронно отпив по глотку.
— Я рад, что тебе все нравится, и перестань реветь, — рассмеявшись от его поучительного тона, мои плечи расслабились, — у меня еще кое-что есть для тебя. Сразу предупреждаю: никаких отговорок не принимается.
Окинув его изумленным взглядом, я следила за движениями его рук. Он прекрасно знал мое отношение к дорогим подаркам, поэтому, надеюсь, не купил мне что-то из ряда вон. Выудив из кармана джинс бархатную коробочку, он протянул ее мне. Меня накрыло легкое дежавю.
— Еще раз с днем рождения, Лия.
Открыв красную крышку, я обнаружила внутри цепочку с кулоном из серебра. Среднего размера сердце было объемным, и я поняла, что оно открывается. Внутри кулона была наша с ним фотография, сделанная этим летом Грейс, когда мы проводили время втроем во время каникул. Вторая створка пустовала.
— Я подумал, ты захочешь сама вставить туда еще одну фотографию.
Подняв на него затуманенный от снова нахлынувших чувств взгляд, я увидела легкую улыбку на его лице. Это был самый лучший подарок в моей жизни. Этим кулоном Ной показал, сколько значит для него наша дружба. Мое сердце забилось в приливе нежности к нему. Протянув руки, я сжала его в крепких объятиях.
— Спасибо...я люблю тебя, ты мой самый лучший друг.
Мой голос был сбивчивым от волнения, но я никак не могла совладать со своими эмоциями.
— Я тоже люблю тебя.
Оторвавшись от меня, он сказал эту фразу глядя мне в глаза, и я вновь увидела этот взгляд. Но Ной, быстро взяв себя в руки, потянулся за кулоном.
— Давай помогу.
Закрепив застежку на моей шее, я провела рукой по кулону еще раз. Осталось вставить туда нашу с Грейс общую фотографию и все родные мне люди будут всегда со мной. Над сердцем.
— Это... это самый лучший подарок, какой только можно представить. Я буду носить его всегда, обещаю.
— Ты же знаешь, что я этого не требую. Мне достаточно того, что тебе понравилось, все остальное на твое усмотрение.
Конечно, я знала, что он никогда не заставит меня сделать чего-то против моей воли. Но сама для себя я уже все решила. Я буду носить его. Всегда.
— А это откуда?
Он кивнул на мой новый браслет.
— Виктория подарила. У нее такой же. Теперь мы официально стали подружками по браслетам, — я хохотнула, вспомнив слова Виктории, но он никак не отреагировал, — ты все еще недолюбливаешь ее, да?
— Лия, ты сама вправе решить, с кем тебе общаться. Если Виктория стала тебе близкой, то я ничего против не имею. Я буду только рад, если это общение принесет тебе радость и новых людей в твою жизнь. Просто мне она кажется не такой уж искренней.
— Я все еще придерживаюсь мнения, что ты с ней мало знаком. Вы же сплотились сегодня утром, когда решили сделать мне такой сюрприз. Разве лицемерка стала бы на такое соглашаться?
Взяв кусок сыра, я запила его еще глотком шампанского. Пузырьки приятно щекотали горло, а обстановка была расслабленной, хоть мы и говорили на довольно сложную тему. Откинувшись на покрывало, Ной положил руки за голову.
— Да, ты права. Она сразу же согласилась на мое предложение. Но, как я уже говорил, это твой выбор, Лия. Я приму его в любом случае. Сегодня твой день рождения, может поговорим о тебе, а не о Виктории?
Я последовала его примеру и тоже легла, смотря вверх на розовое небо над нами.
— Что именно обо мне?
— Расскажешь, что происходит между вами с Калебом?
Тяжелый выдох покинул мою грудь. Я вчера пообещала, что расскажу ему все сегодня, конечно Ной об этом не забыл.
— Ничего особенного. Нас поставили в пару по политологии. Вчера вечером мы встретились с ним в библиотеке. Я подумала, что было бы неплохо с ним подружиться, раз уж он капитан твоей команды и сосед. Ну знаешь, чтобы не было всяких неловкостей. Но, видимо, что-то пошло не так. Он разозлился, когда я взяла телефон, чтобы ответить тебе на сообщения, и вырвал его у меня из рук. Мало того, он еще прочитал часть нашей переписки. Поэтому я была взбешена. Надо было рассказать тебе все раньше, но ты сам видел, в каком состоянии я вчера была.
Переведя дыхание, я повернула голову, посмотрев на него. Ной лежал неподвижно, смотря наверх, но его скулы немного напряглись, будто бы ему было неприятно это слышать.
— Да, надо было. Но пообещай мне, что скажешь в следующий раз, если у вас возникнут проблемы. Я с ним поговорю.
Он сказал это тоном, не приветствующим отрицаний. Было странно слышать его всегда теплый тон таким строгим. Эта перемена в нем была очень спонтанной.
— Хорошо, — поднявшись в сидячее положение, я снова отпила глоток шампанского. — Просто он так странно себя ведет. То он мне подсказывает, потом грубит и выхватывает у меня телефон. В один момент он смотрит на меня с улыбкой, в другой – как холодом обливает. Я не могу найти к нему подход.
Он внимательно всмотрелся в мои глаза, и, что-то в них прочитав, решил задать вопрос.
— Он тебе нравится?
Брови резко взлетели вверх. Еще один.
— Что? Нет! Как он мне может нравиться, Ной?
Я говорила эмоциональнее, чем это нужно было, но меня просто возмутили эти предположения. Как он вообще мог подумать, что мне нравится Калеб? Это бред.
— Ладно, ладно, я просто спросил. Хотя твой бурный ответ говорит противоположное.
Хмыкнув, он снова уставился в пустоту уже почти ночного неба, полностью погрузившись в свои мысли, которые я никак не могла понять. Мне требовалось время, чтобы осмыслить его слова. Сначала хотелось снова все отрицать. Но бывают такие моменты, когда другой человек говорит то, что ты можешь хоть на сотую долю чувствовать внутри, и ты начинаешь задумываться: может это правда? Возможно, в какой-то параллельной реальности Калеб мне нравится? Ведь со стороны виднее, правда?
— Не знаю, Ной. Это все очень...сложно.
Потупив взгляд, это все, что я могла ему ответить. Я не хотела снова врать или недоговаривать. Но и себя я еще полностью не поняла. Достав телефон из своей сумки, я включила медленную мелодию, идеально подходящую для этого момента. Протянув руку Ною, я, скопировав его тон, спросила:
— Я приглашаю Вас на белый танец, Джентльмен.
На его лице сразу же расплылась улыбка и он, взяв меня за руку, поднялся на ноги.
— Я не смог бы отказать, даже будь парализованным ниже пояса, Леди.
Обняв его за шею, я рассмеялась, и мы закружились в танце. Все напряжение сразу же улетучилось.
Потрясающий день.
Потрясающий вечер.
***
Следующее утро началось с сообщения на телефоне.
«Сегодня в 8 в библиотеке»
Сообщение с незнакомого номера, поэтому мне не пришлось напрягаться, чтобы понять от кого оно. Закатив глаза, я ничего не ответила. Но вчера я решила вести себя нейтрально, что не означало никакого неуважения в его сторону, поэтому написав короткое «ок», я поплелась на занятия.
Вечером, придя на 10 минут позже в библиотеку, я обшарила ее взглядом. Калеб сидел за столом, который мы занимали в прошлый раз и что-то печатал на ноутбуке.
— Мы решили поменяться местами?
Удивленно подняв на него бровь, я начала доставать свои тетрадки из сумки на стол.
— О чем ты?
— Ты опоздала на целых...— он сверился в часами на запястье, — десять минут. Стоит ли мне прочитать тебе лекцию о том, как неуважительно это выглядит?
—Стоит ли мне выхватить твой телефон и прочитать переписки?
Замечание само вырвалось из моего рта, хотя я планировала вести себя нейтрально. Я заметила его хитрый прищур, и, сделав глубокий вход, как будто перед погружением на глубину.
— Один: один, мышка.
Подмигнув мне, он вперился взглядом в свой ноутбук.
— Мне нужно было дописать статью. На чем мы остановились?
Я говорила спокойно, слово не было этого обмена колкостями минуту назад. Открыв свой ноутбук, я села за стол, начав открывать все необходимый файлы.
— Подарок?
Отвлекшись от монитора, я посмотрела на Калеба, который показал в сторону моего кулона. Я и не заметила, что неосознанно теребила его в руках, катая его по цепочке туда-сюда. Кивнув, я продолжила заниматься докладом, не обращая внимания на его снова недовольный взгляд. Должна ли я ему рассказать что-то о вчерашнем дне? Кто мне подарил подарок? Он ждет от меня полноценный ответ?
Взвесив эти мысли в голове, я пришла к выводу, что нет. Мы не друзья и я не обязана ему ничего объяснять, поэтому продолжила работать. Молчание затянулось, и я погрузилась в тему доклада. Мы сидели в тишине целых полчаса. Я почти дописала первую часть из трех, когда сзади раздались шаги.
— Хэй, чувак, я сплю, или ты реально сидишь в библиотеке?
Повернувшись на звук, я увидела парня, Стива, с которым познакомилась на вечеринке, и который шел в нашу сторону с широкой улыбкой на лице. Заметив меня, он удивленно вскинул брови.
— Привет, Лия, как ты? Не ожидал и тебя тут увидеть.
Поздоровавшись с ним, я перевела взгляд на озадаченного Калеба. Протянув друг другу руки, они обменялись рукопожатием. Решив, что мне нет до этого дела, я открыла новый файл, собираясь начать писать следующую часть.
— Знакомы с мышкой?
Снова это дурацкое прозвище. Я закатила глаза, но не оторвала взгляд от записей.
— Ах, так это и есть мышка? Интересно. Так что вы делаете?
Обойдя стол, Стив придвинул еще один стул и сел с нами. Его голос звучал восторженно, будто он наблюдал за представлением, сидя в первых рядах.
— Как видишь, пишем доклад. Какого хрена ты тут делаешь?
Я пыталась не обращать внимания на их разговор. Мне было совсем не интересно наблюдать за их диалогом и больше узнавать Калеба. Нет. Точно не интересно. Кроме того факта, что, очевидно, Стив удивлен нахождением Калеба в библиотеке. Он был на два курса старше и должен был за это время не раз находится здесь, но, видимо, это было не так. Но это меня тоже не интересовало. Нет?
— У меня тут встреча с одной птичкой...
Я фыркнула, выплыв из своих мыслей, услышав это слово, и оба парня повернули ко мне головы.
— Любите животных?
Оторвав свой взгляд от монитора, я посмотрела на них. Мой голос был пропитан неприкрытым сарказмом, на что Стив улыбнулся, а Калеб закатив глаза, откинулся на спинку стула.
— Еще как! И птичек, и мышек, и..
— Ты не опоздаешь на свидание? — Калеб перебил его, окидывая своим фирменным тяжелым взглядом и кивая куда-то в другую сторону, за мою спину.
Сделав удивленное лицо, будто не понимая, о чем говорит его друг, Стив посмотрел на меня. Расплывшись в хитрой улыбке, он сказал, сделав нам одолжение:
— Ну ладно, голубки, воркуйте.
Подмигнув мне, Стив встал и, не попрощавшись с Калебом ушел в другую сторону к блондинке, сидевшей в другом конце библиотеке. Проводив его фигуру взглядом, я снова принялась за работу. Калеб все еще смотрел на меня, с явным любопытством.
— Я так понимаю, вы со Стивом знакомы?
Его голос был на октаву грубее, и я снова почувствовала приток злости. Что на этот раз?
— Да, познакомились на вечеринке.
— Ты и за ним подглядывала? Ты вуайеристка?
— Ты обалдел? Ни за кем я не подсматривала, извращенец. Нас познакомил Ной.
Мои руки сжимались в кулаки. Этот парень выводил меня из себя. Стоило ему сказать какую-то идиотскую фразу, и я сразу вставала на дыбы, как кошка, защищаясь. Я не могла сообразить, почему такие незначащие для меня слова могли меня задеть, вызывав бурю эмоций.
— Снова ведешь себя, как школьница. Я думал, мы решили вести себя по-взрослому.
— Вот и веди себя по-взрослому. Это не я кидаюсь тут противными оскорблениями. Давай просто закончим этот долбанный доклад, хорошо?
Высказав ему все, что я об этом думаю, я увидела улыбку на его лице. Он делал это специально. Снова. А я велась. Снова. Злясь, сама на себя за такую реакцию, из меня вырвался нервный смешок. Посмотрев на Калеба, я рассмеялась в голос от глупости всей этой ситуации. Его взгляд смягчился и на лице отразилась настоящая улыбка. Красивая. На мгновение я зацепилась за нее взглядом. Ему это шло. Улыбаться. Он выглядел еще красивее, чем обычно, когда его глаза не выражали злобы или холодной отстраненности. Сейчас в них плескалась зелень, и я поймала себя на мысли, что мне нравится на него смотреть.
Все эти идиотские подколы, просто способ вывести меня из себя и посмотреть реакцию. Он не ненавидел меня. Просто ему это приносило удовольствие. Это было очень странно, но меня обрадовало то, что он не испытывает ко мне никаких негативных эмоций.
Поработав еще минут десять, я сообщила, что закончила, на что он ответил, что тоже. Мы начали одновременно собирать вещи. Напряженная атмосфера между нами пропала. Мне еще было не совсем комфортно с ним, но и злости больше не было.
— Как отметила день рождение?
Мы пошли к выходу из библиотеки, когда он задал этот вопрос. Я удивилась, но решила не подавать вида. Все-таки мне придется ему рассказать о вчерашнем дне. Но это казалось не таким уж и страшным, как час назад. Как будто мы пересекли некую черту за это время и оказались в нейтральной зоне.
— Хорошо. Даже отлично. Ной и Тори подготовили мне сюрприз и украсили всю комнату воздушными шарами. А вечером у нас был пикник.
Мы вышли на пределы библиотеки и двинулись к выходу. Он слушал меня не перебивая и, достав что-то из своего рюкзака, протянул мне. Книга. Я остановилась посреди коридора как вкопанная
— С прошедшим.
И все. Никаких больше слов. Просто поставил перед фактом, как это обычно и бывало. Изумление на моем лице можно было увидеть на пару километров.
Осторожно взяв книгу в руки, будто об нее можно было обжечься, я прочитала название. «Грозовой перевал». Бронте. Это была моя любимая книга и мой любимый автор. Он подарил мне книгу. Почему?
Придя в себя от шока, я все же решила, что стоит его поблагодарить:
— Это.. моя любимая книга. Спасибо.
Видно, что он тоже не ожидал, что попадет в точку, потому что его брови поползли вверх.
— Пожалуйста.
Кивнув ему в ответ, я не двигалась, потому что мои ноги перестали меня слушать. Неловкость момента зашкаливала, и я решила быстро спрятать книгу в сумку, висящую на плече. Подняв на него глаза, я увидела, что Калеб сделал пару шагов ко мне, оказавшись в непосредственной близости. Коридор был пустым и темным, что еще больше накаляло атмосферу. В нос резко забился запах леса и свежести, а также еще чего-то терпкого и мужского. Я помнила этот запах с нашей первой встречи, и какого было мое изумление, когда я поняла, что жаждала почувствовать его снова.
Мои руки подрагивали, от незнания что же будет происходить дальше. Его зрачки расшились, и я подумала, что он снова на что-то злится. Было ощущение, словно он сейчас что-то сломает в порыве ярости, либо..., либо это была вовсе не ярость. Это было что-то другое. Что-то, чего я раньше не видела ни в чьих других глазах. Что-то, что посылало по моему телу волну мурашек. Краем глаза я заметила, как его правая рука поднимается вверх, грозя дотронуться до моего лица, и я, невольно повернула голову на миллиметр в ее направлении. Мое тело жило отдельно от разума. Оно хотело почувствовать его прикосновение и узнать какие на ощупь его руки. Не пытаясь анализировать ситуацию, я просто поддалась инстинктам.
Калеб все это время не прекращал смотреть на меня. Его рука коснулась моих волос, и он заправил прядь за ухо, проведя большим пальцем по моей скуле. Невесомое, словно перышко, это прикосновение было неожиданно теплым, от чего мои поджилки затряслись, а глаза прикрылись в ожидании еще большей ласки. Кто бы мог подумать, что такой ледяной взгляд жил бок о бок с такими теплыми руками.
Проведя пальцем чуть ниже, он задел мою нижнюю губу, и из моего рта вырвался неконтролируемый выдох. Сердце готово было вырваться из груди, от ощущения его рук на моем лице. Казалось, что он вот-вот склонится и поцелует меня. И я...хотела этого. Меня еще никто не целовал, и мысль о том, что Калеб будет первым, с кем я это сделаю, горела огнем у меня в груди.
Сделав крошечный шаг в его сторону, я приподнялась на носочки, едва потянувшись к нему. Будь на его месте кто-то другой, он не смог бы разглядеть мои движения, но это был Калеб. Можно было подумать, что он решил запомнить каждый мой шаг. В его глазах плескалась раскаленная лава, готовая была сжечь все вокруг. Но мне не страшно было сгореть. Я хотела гореть. С ним.
Он сильнее накрыл мою щеку рукой, когда я почувствовала тепло на своей талии. Обняв меня, он притянул почти вплотную. Калеб прижимал меня так сильно, словно цепью сдавливал, боясь, что я могу убежать. Я не хотела убегать. Я чувствовала его тело своим. Оно было словно высечено из гранита, но так идеально вписывалось в мое, что это ошеломляло. Мы дополняли друг друга, как две части паззла. Как два недостающих элемента, один из которых не сможет существовать без другого.
У Калеба были большие руки, которыми он мог бы сломать все мои ребра, если захотел. Но, на удивление, они не только не делали мне больно, а и согревали, казалось, каждую часть моего тела. Я плавилась в его руках, словно воск. Наши лица разделяло двадцать сантиметров, и я почувствовала его дыхание на своей коже. Импульс, словно током пронесшийся по мне, тепло разлился за грудиной. Внизу живота скапливалось неведомое доселе напряжение, а ладошки потели от нервов, когда я положила их ему на грудь. На мгновение его дыхание прервалось, и я почувствовала бешенный ритм его сердца под пальцами.
Задрав голову наверх, я заглянула в его глаза. То, как он смотрел на меня... Мне казалось, что от этого взгляда я могу умереть и воскреснуть одновременно. Он смотрел так, будто вокруг не было ничего и никого с кем бы он желал сейчас находиться. Только я. Он опустил свой взгляд на мои губы, и я, повинуясь инстинкту прошлась по ним языком. Его руки тотчас сильнее сжали мою талию, и он наклонил голову еще ближе ко мне. Я почти почувствовала мягкость его губ, когда нас прервала резко открывшаяся дверь библиотеки.
Это было настолько внезапно, что потоки тепла, до этого обнимавшие меня схлынули куда-то вниз. Вся интимность мгновения сразу пропала, и я повернулась в сторону шума.
Стив что-то тихо шептал блондинке на ухо, когда они двигались в нашем направлении. Калеб посмотрел в их сторону, и его взгляд снова принял свое обычное холодное выражение.
Осознав, что мои руки все еще были на его груди, я поспешила отойти. Освободившись из объятий, я почувствовала холод от отсутствия его рук на своем теле. Калеб, будто только что осознавший, что обнимает пустоту, быстро проследил взглядом за моими движениями и вновь отвернулся к другу.
Стив, должно быть, увидел нас, и резко затормозил, останавливая свою подругу. Мы смотрели друг на друга вчетвером целых пять секунд, прежде чем я, боясь быть втянутой в неловкую сцену, которая однозначно последовала бы, быстро развернулась и чуть ли не бегом побежала в сторону выхода.
От того, что тут произошло мне захотелось спрятаться глубоко под землю. Щеки покрыл румянец, а пальцы все еще не слушались. Я пообещала себе не оборачиваться, но потянув дверь на себя, все-таки кинула быстрый взгляд в их сторону. Калеб стоял на том же месте только его кулаки сжимались от злости то ли на меня, то ли на друга. Я не хотела выяснять истинную причину, поэтому закрыла дверь и, сделав глубокий вдох носом, прижалась лбом к холодному дереву.
Мне потребовалась две секунды, чтобы перевести дыхание и броситься в сторону своего общежития.
Разом, словно накатившее цунами, в мою голову ворвались мыли. Что это было? Мы что, чуть не поцеловались? Почему я позволила ему это и почему я этого...хотела? Что будет дальше? Он хотел меня? Я ему нравилась?
Этот поток сознания помог затушить только холодный душ, приняв который, я сразу легла спать.
Этой ночью мне снился наш недо-поцелуй.