Глава 3.
"Некоторые не приходят, когда ты умираешь.
Они приходят, когда ты уже мёртв - чтобы убедиться."
Он заметил Шэдоу ещё издалека. Узнал не по силуэту - по тишине. Она всегда ходила за ним, как тень. Присутствие Шэдоу ощущалось не как свет, а как отсутствие всех других звуков. Они столкнулись в парке. Не случайно - таких встреч не бывает. Соник стоял, прислонившись к дереву, глаза полузакрыты. Ему казалось что земля под ногами двигается - но он держался. Не упасть. Не показать. Не дрогнуть.
- Ты выглядишь ужасно, - сказал Шэдоу, как всегда без приветствий.
- Спасибо, я старался, - ответил Соник.
Голос был хриплым, сухим.
Шэдоу подошёл ближе сел на скамейку. Некоторое время они молчали. Ветер перебирал листья. Соник дышал тяжело, как будто за каждым вдохом стояло усилие.
- Ты что-то скрываешь, - наконец сказал Шэдоу.
- А ты - как всегда проницателен, - Соник усмехнулся, но усмешка выродилась в судорогу боли. Он сжал висок. Зрение поплыло.
- Тебе нужно в больницу.
- Я уже был, - коротко.
- И?
- И это не твоя проблема Шэдоу.
Тот медленно повернул голову. Его взгляд был тяжелым, почти непереносимым.
- Не делай вид что тебе плевать, - пробормотал Соник, не глядя на него.
- Мне не плевать. Я просто... - Шэдоу замолчал, потом резко: - Я не умею быть рядом, если ты умираешь.
Соник приподнял бровь, будто хотел пошутить, но не стал. Он понял, что в этом и был весь Шэдоу: он не умел спасать, только быть рядом после катастроф.
- Тогда уходи, пока не поздно, - тихо сказал он.
- Может, уже поздно, - отрезал Шэдоу.
Когда Соник вернулся домой, он еле дошёл. Лестница стала горой. Ключ - кирпичом в кармане. Дверь - камнем. Всё давило. Всё жгло. Он добрался до кровати и просто рухнул. Зрение пульсировало. Он слышал голоса. Чужие. Или свои? Он не знал. Он думал о Шэдоу. О том, как глупо надеялся, что тот...
...поймёт?
"Ты слабый, Соник. Ты больше не герой. Ты - тень себя."
Слова Шэдоу эхом звучали в голове, хотя тот их и не говорил. Это был его собственный голос. Только злой. Только правдивый. Позже, когда сознание уплыло, Сонику приснился сон:
Он бежит. Земля под ногами исчезает. А впереди - Шэдоу. Он стоит спиной и не поворачивается. Соник кричит, зовёт, но голос тонет в крови. Он бежит - а мозг разрывается изнутри, как будто кто-то тянет за нервы. И вот он почти добежал - Но Шэдоу уходит.
Он проснулся в холодном поту. На подушке - кровь из носа. На губах - слово, которое он не успел сказать:
"Помоги..."
Но Шэдоу его уже не услышал.
Конец главы 3.