Он никогда не отпустит её
Он стоял посреди разрушенного переулка, его чудовищное крыло всё ещё дрожало за спиной. Кровь убийцы Леры запеклась на его руке, но Хён Су не чувствовал её, не чувствовал ничего, кроме оглушающей пустоты и пульсирующей боли в груди. Он повернулся, его взгляд, всё ещё красный, но теперь бесцельный, скользнул по разбросанным обломкам, пока не остановился на ней. На Лере. Её тело, такое хрупкое и безжизненное, лежало там, где она упала, её лицо было безмятежным, словно она просто уснула.
Монстр внутри Хён Су, только что утоливший свою ярость, теперь казался растерянным, опустошённым. Что теперь? Цель, ради которой он выпустил себя на волю, была достигнута, но Лера не вернулась. Она не улыбнулась, не взяла его за руку. Она была мертва.
Осторожно, с нежностью, которую он никогда бы не проявил к другому человеку, Хён Су опустился рядом с ней. Его огромное крыло заслонило её от пыли и мелких камней. Он протянул дрожащую руку и коснулся её щеки. Холодная. Смертельно холодная. Но это была её кожа, её лицо. Он не мог отпустить. Он не мог позволить ей остаться одной в этом ужасном мире.
Он поднял её. Её тело было легким, но для него это был самый тяжёлый груз, который он когда-либо нёс. Одной своей чудовищной рукой он бережно поддерживал её, другой - отмахивался от случайных обломков. Его крыло, которое несколько минут назад сметало всё на своём пути, теперь мягко, почти заботливо, обволакивало её, защищая от внешнего мира.
С этого дня Хён Су изменился ещё сильнее. Он перестал прятаться, перестал бороться со своим монстром так отчаянно. Зачем? Смысл был потерян. Его единственной целью стало сохранить её. Он таскал её тело везде, куда бы ни шёл. Сквозь разрушенные города, по узким коридорам заброшенных зданий, мимо прячущихся людей и других монстров.
Тело Леры со временем менялось. Сначала оно просто холодело, потом становилось бледнее, а потом... потом начали проявляться признаки неизбежного распада. Запах. Хён Су чувствовал его, конечно. Его обострённые, монструозные чувства улавливали каждую ноту разложения. Но он игнорировал. Для него это был лишь запах Леры, изменившийся, но всё равно её. Он находил обрывки тканей, заворачивал её, пытаясь задержать неизбежное. Он искал прохладные, сухие места для сна, чтобы замедлить процесс, инстинктивно, без всякой логики.
Другие монстры чувствовали его. Они чувствовали его горе, его ярость, его странную привязанность. Некоторые обходили его стороной, ощущая его непредсказуемую, безграничную мощь, когда он был рядом с ней. Другие пытались напасть - либо на него, либо на тело, что он так бережно нёс. И тогда Хён Су снова превращался в того, кто убил убийцу Леры. Его крыло взметалось, сметая всё, что смело приблизиться. Он не разговаривал. Он не рычал. Он просто убивал. Безжалостно, эффективно, со всей силой, которая теперь была лишь продолжением его невыносимой боли. Его движения стали механическими, но при этом невероятно точными, когда дело доходило до защиты Леры.
Люди, что встречали его, в ужасе бежали. Они видели его чудовищную форму, его кровавые глаза, и тело, которое он нёс. Они не понимали. Как и он сам, уже не понимал. Он был лишь функцией - функцией "хранителя".
Однажды он наткнулся на группу выживших, которые, заметив его, застыли от страха. Среди них был старик, который, несмотря на риск, не смог отвести глаз от его ноши. Он увидел, что нёс Хён Су - молодую, мёртвую девушку. И в глазах монстра он уловил не только ярость, но и безмерное, сломанное горе. "Её... её нужно похоронить," - прошептал старик, не веря в свою смелость. Хён Су остановился. Его красные глаза сфокусировались на старике. Похоронить? Отпустить? Отдать её земле? Эта мысль казалась ему абсурдной, кощунственной. Она - моя. Она - единственное, что у меня осталось. Он издал низкий, предостерегающий рык, и старик отшатнулся.
Так и продолжалось. Дни сливались в недели, недели в месяцы. Хён Су стал призраком в разрушенном мире, вечно идущим вперёд, сжимающим в объятиях то, что давно должно было стать прахом. Его крыло стало грязным от пыли и крови, но оно неизменно обволакивало её. Монстр внутри него был полностью поглощён этой единственной, навязчивой идеей. Он был живой гробницей, ходячим памятником своей безмерной, бессмысленной потере. Лера была мертва, но для Хён Су она была единственным, что ещё связывало его с миром, единственным, что давало ему хоть какое-то подобие цели в его проклятом существовании. И он никогда, никогда не отпустит её.