6.
Хелен бросила телефон на пол, и слёзы с новой силой побежали по её щекам. Очень надо! Пускай он сидит на своей работе хоть круглые сутки, ей всё равно. Успокоившись, она смыла остатки растёкшейся туши и решила прогуляться, чтобы развеяться после скандала.
Снежинки медленно кружились в воздухе и также медленно опадали на одежду Хелен.
Она уже немного замёрзла, и ей хотелось зайти в помещение, но она пересилила себя, продолжая идти вдоль заснеженных улиц. Знакомый силуэт впереди заставил её остановиться. Сначала она долго приглядывалась к чёрным волосам и знакомым чертам лица, потом бросилась бежать.
— Крис! — воскликнула она, дружески стукнув по плечу мужчину, который покупал что-то в палатке.
Мужчина обернулся и долго разглядывал девушку. У Хелен уже совсем не осталось сомнений — да, да, это Крис, с которым они учились в одной школе! Как же давно она его не видела, и вместе с этой встречей она напрочь забыла о разборках с Мэтью.
— Хелен! — выдохнул он. Бывшие друзья радостно обнялись и решили посидеть в кафе.
— Как ты? — с нетерпением спросила Хелен. Ей хотелось узнать обо всём: как у него дела, где он работает, как живёт.
Хелен знала, что фамилия Мартин удачно прославлена благодаря сестре Криса — известной певице. Хелен слушала несколько её песен, и они показались ей прекрасными. Она с надеждой взглянула на старого друга — вдруг Крис тоже чем-то прославился? Она ведь совершенно ничего о нём не знает!
— Хорошо, — улыбнулся он.
Какая у него потрясающая улыбка! Хелен тут же согрели воспоминания. Она вспомнила, как в седьмом классе (а Крис был тогда в девятом), они в это же самое время готовились к Рождеству, покупали сладости. Она вспомнила, как под биение Биг-Бена Крис поцеловал её, и его лицо тогда освещала точно такая же улыбка. Она подумала, что Крис был ей замечательным и незаменимым другом.
Но сейчас детские воспоминания только закрыли боль, причинённую последними нескончаемыми ссорами. И хотя Хелен понимала, что Мэтью очень устаёт на работе, ей уже невыносимо было выслушивать каждый вечер ругань. Ссоры между ними росли. Не успевали они мириться после одной, как находилась причина для следующей. С Крисом всё было не так. Пока он не ушёл из школы и не перестал ей писать, её жизнь походила на волшебную сказку. Но сейчас этого не повторить. Несмотря на свой вспыльчивый характер, Мэт ей очень нравится. Более того, она любит его. Да и Крис уже, судя по кольцу на пальце, женат.
— А ты как? — прервал её раздумья он и заказал два кофе.
— Честно... Не очень, — улыбка сползла с лица Хелен. Она опустила глаза на стол. Крис поймёт. Ведь он всегда её поддерживал.
— Что такое? — мягко спросил он. Мартин придвинулся поближе к Хелен.
— Ничего серьёзного, просто... Постоянные ссоры. Ругания... Меня всё это уже так... — она всхлипнула, но спешно провела рукой по глазам. Хорошо, что тушь водостойкая.
— Ничего, — произнёс Мартин, выслушав её рассказ. — Знаешь, у меня тоже не всё ладится. Загружают на работе, а на носу Рождество. Семейный праздник, и Бекки просила отметить его вместе. Не так, как в прошлый раз — чтобы я не опаздывал, чтобы ей не пришлось готовить всё самой. Чтобы, в конце концов, это Рождество запомнилось не только как вечер с телевизором, после которого я вновь уйду. Хелен подняла глаза на друга. Как же повезло этой Ребекке, что у неё есть Крис!
— Просто поговори с ним об этом, — продолжал он. — Он поймёт. Я знаю, что поймёт.
Ведь он любит тебя. Она благодарно улыбнулась.
— Спасибо, Крис, — сказала она, выпивая уже остывший кофе.