Лиарвелея Эль'Тиэн
— Скорее, скорее, не медли! Нам нельзя застывать у этого поворота.
Но ты уже не слышишь моего голоса.
Твои шаги замедляются, когда взгляд цепляется за хрупкую фигуру, что сидит прямо на холодном камне лабиринта. Голые колени касаются его шероховатой поверхности, а руки, закованные в тяжёлые кандалы, отведены назад, прикреплённые толстой цепью к стене. Длинные фиолетовые волосы скрывают её лицо, разметавшись по тонким плечам. Изорванное платье с темными пятнами застывшей крови сливается с тенями.
Но глаза…
Ты замираешь, едва она поднимает голову. Яркие, цвета аметиста, с мерцающими в глубине звёздами. Взгляд — не сломленной пленницы, а королевы, чей дух невозможно заковать в металл. Даже её крылья, опущенные на камни, рваные, почти уничтоженные, не способны разрушить то, что скрыто внутри.
— Не задерживайся! — я хватаю тебя за руку, тяну вперёд. — Не вздумай смотреть в её глаза!
Но уже поздно.
На стенах проступает золотая вязь: «Посмотри в мои глаза и узнай правду».
Ты читаешь эти слова, и твой взгляд снова находит её.
На мгновение в её глазах вспыхивает свет.
***
Тьма была жива. Она дышала, шептала, касалась её холодными пальцами. Проникала под кожу, вгрызалась в кости, сочилась между сломанных рёбер.
Она не помнила, сколько времени прошло. Дни? Годы? Здесь время растягивалось, ломалось, как её крылья под их сапогами. Они смеялись, когда хруст разрываемых костей эхом разносился по коридорам.
— Тебе не сбежать, полукровка.
Словно это было оскорблением. Словно это делало её менее живой.
Она чувствовала огонь — он обжигал кожу, проникал в раны, сливался с болью так, что уже невозможно было различить, где пламя, а где кровь. Они хотели, чтобы она кричала. Хотели сломать её, растоптать, выжечь всё, что делало её самой собой.
Но она молчала.
Их руки оставили на её теле карту боли — разорванные крылья, изломанные пальцы, кости, сросшиеся неправильно. Вены, переполненные ядом.
Но самым страшным был не огонь, не кандалы, не удары, что дробили рёбра. Самым страшным был их взгляд.
Холодный. Полный наслаждения. Полный уверенности, что она — лишь проклятие, ошибка, что её существование неправильно.
Но она не была сломлена.
Она чувствовала это. Внутри неё горело пламя, совсем не похожее на их огонь. Это было не боль. Это было нечто древнее, старше, чем они могли понять.
И когда она подняла голову, сквозь спутанные волосы глядя на них, страх впервые проскользнул в их взгляде.
Потому что она видела.
Потому что она знала.
И потому что они чувствовали:
Она не сломлена.
И их ошибки нельзя было исправить.
#Лиарвелея_ЭльТиэн