15
31 декабря. Новый год. В домах царит суета, наполняя воздух особенной праздничной атмосферой. Все спешат, готовятся, и настроение повсюду волшебное. Сегодня всё кажется идеальным. И даже если завтра или через неделю всё пойдёт прахом, если жизнь обрушится – это неважно.
Сегодня – день, когда должно быть только хорошо. Лучше всех дней.
Тень и Эмилия не разговаривали три дня после громкого скандала. Но со временем они смогли примириться. Тень даже познакомился с другом Эмилии. Конечно, агрессия всё ещё витала в воздухе, но обошлось без новой драмы. Друг уехал к семье на праздники. А Эмилия собирается встретить Новый год в кругу новой семьи, пусть и временной.
А вот в доме Тени – настоящий хаос. Переполох, шум, нескончаемая беготня. А тем временем Эмили, в своей уютной квартире, спокойно готовится к встрече праздника. Всё будто идеально: ничто не способно испортить этот вечер. Ни этот день, ни следующий. Всё прекрасно – только в этом году. Ведь уже через несколько часов наступит новый год, который принесёт с собой лишь боль и разочарования. И это – уже не изменить…
***
Я сидела на кровати и задумчиво смотрела в зеркало на дверце шкафа. В груди нарастало странное, тревожное чувство, словно невидимая тяжесть давила изнутри. Я не знала, что ждёт меня дальше. Что ждёт нас… И знать не хотела. Я не хотела заглядывать в будущее. Но даже без этого знала: что-то грядёт.
Время 17:20.
Я сижу перед зеркалом с вечерним макияжем, с аккуратной причёской, которую сделала сама. На вешалке висит ослепительное платье кремового оттенка, усыпанное блёстками. Рядом стоят не менее изящные шпильки. Сегодня – особый вечер, и пусть он останется именно таким.
Через два часа за мной заедет водитель. Он отвезёт меня в дом Тени. В место, где мне верят. В дом, в котором меня не просто приняли – меня полюбили. Его дом. Но важнее – его сердце, в которое он впустил меня и позволил остаться.
Возможно, это последний раз, когда я нахожусь здесь. Последние часы уходящего года. Когда стрелки пробьют полночь, всё изменится. Я изменюсь. Стану другой. Теперь всё будет иначе. И, странным образом, именно это лишает меня сил. Я думала, что это принесёт мне облегчение. Но нет – это ломает. Оказалось, предавать чувства куда труднее, чем казалось. Особенно если они настоящие. Особенно если сердце тянется к человеку.
Пока я разглядывала своё отражение в зеркале, зазвонил телефон. Это был Тень. Я взяла трубку, и в динамике раздался его хрипловатый голос.
— Родная моя, ты собираешься? — мягко спросил он.
— Да, я почти готова, — ответила я, ощущая ком в горле.
— Всё хорошо? — тихо уточнил Кайл.
— Да, не переживай. Всё отлично. Скажи водителю, чтобы выезжал, — выдохнула я. — Я скоро буду готова.
— Хорошо, милая, как скажешь, — сказал он. — Я жду тебя, милая.
— Хорошо, — быстро ответила я и отключила звонок.
Я закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов. Потом встала и медленно начала надевать своё платье. И вот – я готова. Стою перед зеркалом, смотрю на себя. Внутри тихая буря, но снаружи идеальный образ.
— Я Эмилия Риверс, — чётко произнесла я, глядя на своё отражение. — Я поклялась: я отомщу. Страху здесь не место.
Я глубоко вдохнула, взяла сумочку, накинула пальто, и спустилась вниз. Водитель молча открыл дверь, и я села в машину. По пути я почувствовала, как тревога отступает. Спокойствие вернулось. Всё стало на свои места.
Прошёл почти час, когда мы были на месте. Зайдя в дом, сняла верхнюю одежду и сменила сапоги на изящные шпильки. В этот момент ко мне вышел Кайл в брюках и рубашке.
«Красивый…» — пронеслось в голове.
— Ты прекрасна. — сказал он, нежно целуя кисть руки.
— Ну да, разве есть кто то лучше меня? — ехидно улыбнулась я.
— Ты невыносима. — выдохнул Кайл.
Он обнял меня за талию и затянул в поцелуй – тёплый, нежный, почти невесомый. В этот миг время остановилось. Это были одни из самых тёплых моментов в моей жизни.
— Ну что ж, — отстранившись, сказал он, — пойдём, кое с кем хочу тебя познакомить.
— Пошли, — кивнула я с улыбкой.
Он взял меня за руку и повел наверх. Подойдя к двери одной из комнат, на мгновение замер, потом толкнул дверь, и мы вошли.
В комнате на кресле сидела девочка – крошечная, в голубом пышном платье. А рядом няня, аккуратно приводящая в порядок её волосы.
— Алекса, а я кое-кого привела, — с нежностью произнес Тень, и в этот момент девочка, словно пушистый котенок кинулась к Кайлу.
— Юная леди, вернитесь на место! — строго сказала няня.
— Не стоит, с ней так грубо. — тут же вмешалась я.
Девочка хотела что-то сказать, но Кайл посмотрел на неё таким пронзительным взглядом, что она осеклась. Женщина молча вышла из комнаты, оставив нас втроем.
— Малышка, знакомься, это Лея, — ласково произнес Кайл, беря девочку за руку.
— Привет, — я присела на корточки, улыбнулась ей. — Мне очень приятно с тобой познакомиться.
Тут же девочка обняла меня.
— А ты любишь моего папу ? — спросила она.
Я была в шоке, но Кайл лишь усмехнулся и кивнул головой.
— Она не такая глупая, — ответил Тень. — И все прекрасно знает и понимает.
— Ну что ж, тогда быстрее подружимся, — улыбнулась я. — Хочешь, я сделаю тебе прическу?
— А ты умеешь? — обрадовалась малышка.
— Конечно, идем, — я взяла её за руку, и мы подошли к её столику.
Тень устроился на кровати, наблюдая за нами. Я расчесывала шелковистые волосы девочки, пока заплетала косу, и вглядывалась в её глазки, такие знакомые и родные. Я растерялась. Передо мной стоял образ моей Оливии, и в голове звучал её голос. Алекса была так похожа: маленький носик, даже голос... все это вызывало дежавю.
В груди что-то неприятно кольнуло. Но я быстро отбросила все мысли и спокойно заплетала косу.
— Лея, а ты давно папу знаешь? — спросила малышка, болтая ногой.
— Около четырех месяцев, может чуть меньше, — с улыбкой ответила я.
— А почему ты раньше не приходила? — спросила Алекса.
— Ну, раньше мы с твоим папой не особо ладили, — с усмешкой ответила я и посмотрела в зеркало на Кайла. — А сейчас у нас хорошие отношения, поэтому я здесь.
— Здорово, — с радостью сказала Алекса. — Приходи к нам чаще. Ты хорошая.
— Обязательно, — ответила я. — Твоя прическа готова.
Я отошла от малышки, а она с восхищением смотрела в зеркало. Потом подбежала ко мне и крепко обняла. Черт! Даже обнимает так же, как моя Оливия. Что за бред? Они ведь не могут быть так похожи!..
— Ну что, раз вы готовы, пошли вниз, — сказал Кайл, вставая.
Мы с Алексой лишь кивнули и пошли на выход. Тень следовал за нами. Все время Алекса держала меня за руку и не хотела отпускать. Я была только рада. У Кайла очень нежная и любящая дочь, полная противоположность своего отца. Чему я очень удивилась.
Когда мы были уже внизу, мы прошли за стол и сели. Малышка села справа от меня, а Кайл слева. Помимо нас, были ещё Тайлер, Луи и Мишель. И ещё другие близкие люди семьи Тени. Я особо не заморачивалась, кто и что они. Мне это не нужно. Наше застолье началось по стандарту. Мы сидели, кушали, общались, смеялись. Провожали старый год.
Алекса не отходила от меня ни на шаг. Даже в туалет, я с ней ходила. Она прижималась ко мне, положив голову на мою грудь. Так и сидела. Кайл же, закинул свою руку мне на плечо, поглаживая.
— Ты ей нравишься, — прошептал он мне на ухо.
— Она мне тоже, — ответила я. — У тебя очень хорошая дочь. Честно, я её уже люблю.
— Это хорошо, — подняв уголки губ, ответил Кайл.
Я лишь улыбнулась. Время было 23:55. И вот, долгожданный момент. Без минуты полночь. Луи и Тайлер стали взрывать шампанское. А мы с Алексой и Кайлом зажигали бенгальские огни. Начали бить куранты. Мы все подняли бокалы и прокричали:
"С Новым Годом!".
Выпив шампанское, Алекса взяла меня за руку и потащила к двери. Я надела на неё куртку и шапку.
Мы вышли во двор, следом за нами Тень. Кайл взял Алексу на руки и приобнял меня. В этот момент я почувствовала себя дома. "Семья" пронеслось в моей голове. От чего мне стало не по себе. Через минут 10, когда все стали замерзать, мы зашли обратно в дом и прошли за стол.
Праздник проходил на ура. Когда было уже слишком поздно, я взяла малышку, и мы пошли в комнату. Я её переодела и положила в кровать, сама же села рядом и просто гладила её по голове.
— Ты хорошая, будь всегда рядом, — засыпая, прошептала девочка.
— Обещаю, — ответила я.
Я сидела и смотрела на неё, а внутри так паршиво. Я её тоже обманула. Маленькую девочку, которая искренне меня полюбила за буквально пару часов…
Когда малышка заснула, я встала и пошла в комнату к Тени. Он уже был там. Я спокойно зашла и села рядом, наслаждаясь моментом.
— С Новым Годом, — прошептала я.
— С Новым Годом, милая, — ответил он. — Ты моё чудо.
— Кайл, я действительно настолько сильно тебе дорога? — посмотрев на него, спросила я.
— Убью за тебя любого, — прошептал он. — Ты что-то невероятное. Ты приняла меня таким, какой я есть. А таких я не встречал давно.
Я смотрела в его горящие глаза. Они очень редко так горели. Сейчас он словно на солнце смотрит, и оно в них отражается.
— Кайл, а если я расскажу о тьме внутри меня, ты продолжишь смотреть на меня, как на солнце? — спросила я, смотря прямо в его глаза.
— Да, — сразу ответил он.
Парень обнял меня. Крепко и сильно. Я чувствовала, как бьется его сердце. И какое тяжелое у него дыхание. Жаль, что как только все раскроется, он уже не будет прежним. Он будет меня ненавидеть в тот момент, когда будет стоять под дулом моего пистолета…