7
Четверг, 9 ноября 16:52 Тихая кофейня. Музыка играла еле слышно, освещение приглушенное, большие окна. Арсений вел за собой Антона, и тот шел следом на автомате. Часть его сознания была увлечена размышлениями. Они голодными гусями щипали натянутые нервы. Попов, улыбнувшись, поздоровался с девушкой-официанткой. Такое чувство, будто бы он не был только что на месте происшествия и не видел лужи человеческой крови... Вместе с ней детектив выбрал место у окна. А Шастун плелся за ними. Усевшись за стол, Арс заказал кофе и чашку травяного чая. Парни сняли свои куртки. — Если захочешь есть — говори. Я дозакажу. И еще... я сразу должен сказать, что на присланном Коллекционером видео у Окс не видно серьезных повреждений. Значит лужа крови была не ее. Не бойся за это. Шастун кивнул, выдыхая. Затянулась пауза. Детектив не спешил, не давил. Он смотрел через окно на проезжающие мимо машины, и свет фар отражался в его глазах. Это завораживало. И, когда Арсений повернул голову, он столкнулся с внимательными зелеными глазами напротив. — Ты готов..? — Голос следователя был тихим, по телу парня побежали мурашки. Антон медленно мотнул головой, вжимаясь в мягкое широкое кресло. — Хорошо, все в порядке. Прошло еще несколько минут, прежде чем мужчинам принесли их напитки, и Шастун, сделав пару глотков, начал говорить. — Арсений, ты... когда-нибудь подводил близкого человека? — Голова опущена. Парень мешал ложкой уже давно растаявший в чашке мед. — Да, — без промедления. — И ты ненавидел себя за это? — Голос хриплый, безэмоциональный. — Да. — Арсений положил руки на стол и сел ровно. — В тот день я обещал Оксане, что мы вместе пойдем в магазин. Она хотела купить шапку, как у своего кумира. Она копила деньги, ждала. А я в последний момент все отменил. Не сдержал обещание из-за работы. Из-за денег! Я подвел ее, и вот, во что это вылилось. Я должен был исправить свою ошибку, найти ее. Сам. А потом... потом, когда я позвонил тебе... когда не выдержал... Черт, и нахрена я это только сделал?.. — Антон, все нормально. — Я ничего не могу сам, — в голосе все сильнее ощущалась злость. Пальцы стали крепче сжимать ручку чашки. — Чем я лучше обоссанной тряпки, если не могу нести ответственность за свои действия? Если не могу исправить свою ошибку?.. — Антон, посмотри на меня, — Шастун не двигается. Попов ждет еще секунду, а затем легким движением касается подбородка парня и ловит его взгляд. — Твоя ошибка не столько в том, что ты не сдержал обещание. В тот вечер могло и не случиться ничего, ведь так? Твоя ошибка в том, что ты взвалил все на себя, — Арсений убирает руку с лица парня, но Антон пока не понимает. — Я ведущий следователь по делу Коллекционера. Моя работа — найти его и всех детей, которых он похитил. Может, у меня и нет личностной привязки к девочке. Может, я не знаком с Оксаной Фроловой. Но, поверь, я делаю все, что в моих силах, чтобы отыскать ее, — Попов отодвигается. — Прекрати вести себя так, будто это только твоя битва. Как минимум, здесь еще есть я. А еще Матвиенко и все наше отделение, которое работает день и ночь, чтобы найти киднеппера. Так что, Шастун, это к тебе вопрос: делаешь ли ты все, для того, чтобы спасти ее? Или только делаешь вид? Антон налился краской от возмущения. Он резко вскочил с места. — Ты конченый? Что за вопросы? Бл*ть, конечно! — Логичным образом возмутился Шаст и вдруг замер. Нелегальный ствол, собственное расследование, обыск комнаты, все это да, но... Антон убеждал себя, что с полицией невозможно сотрудничать. И у него были на то причины. Но, даже когда он понял, что Попову можно доверять — ему уже было плевать. Шастун уперся лбом в свое прошлое, в идею, что должен сделать все сам. И так сильно зарылся в это, что упустил из виду первоначальную цель. По итогу он защищал себя, а не Окс. Парень осел. Свалился обратно в кресло, сложил на стол руки и опустил на них голову, пряча лицо в предплечьях. — Я идиот. Такой идиот... Арсений откинулся на спинку сиденья. Он взял кружку с кофе, сделал глоток и вернул чашку на место. Рука потянулась к светлым прядям и легла на дурноватую голову, зарываясь в волосы. Антон не двинулся. Влага сбежала с глаз и оставила на его щеке мокрую дорожку, но, к счастью, никто этого увидеть не мог. — Ты молодец, Шаст. Правда, молодец, — Попов слегка взъерошил волосы парня, а потом вдруг осекся. — Шаст... Мне можно тебя так называть? — Угу, — донесся до детектива еле слышимый ответ. — А мне можно звать тебя "Арс"? Антон бурчал себе под нос, словно маленький ребенок, и следователь усмехнулся. Он продолжал поглаживать мальчишку по голове. — Можно, — от этой интонации в груди у Шаста разлилось тепло. Он поднял голову и встретился с теплыми светящимися глазами напротив. Антон вдруг понял, что между ними больше не должно быть места для лжи. Он смотрел на детектива, готовый рассказать ему все. Все, касательно Оксаны, расследования и всего, о чем только может спросить мужчина. Но о своих способностях... Шастун дал себе слово, что расскажет Арсению о необычных свойствах своих глаз. Обязательно расскажет. Но не сейчас. Еще не время. Антон позволил себе еще несколько минут наслаждаться теплой ладонью в своих волосах, прежде чем приступить к серьезному. Допив свои напитки, парни наконец перешли к делу. — Давай по порядку. Как твое расследование привело тебя к месту происшествия? Антон мял в руках пустой пакетик от сахара. — Я знал, куда Оксана пошла в тот вечер. Догадался, что она решит сама купить шапку, которую хотела. Оттуда я и начал. Опросил продавцов. К моей удаче, она спрашивала у них дорогу к Центральному парку, — Арсений сощурил глаза. Они с Матвиенко недальновидно отказались от опроса персонала ТЦ, потому как, наученные опытом, привыкли не доверять показаниям случайных свидетелей. Они не могли себе позволить тратить время попусту. Но именно это стало их ошибкой. Детектив сделал себе заметку пересмотреть свои взгляды на методы ведения следствия.
Антон продолжал: — Придя в парк, я не нашел ничего. Думал, что это тупик, но именно там я вспомнил об одной детали... — Шастун замедляется. Время показать Арсению свою находку. Он потянулся к краю кофты и вытащил спрятанный под ней дневник. Розовый блокнот оказался на столе перед детективом. — Я... нашел это в комнате Оксаны, — Попов в лице не менялся, но в мыслях про себя выругался: все-таки вчера мальчишка уходил не с пустыми руками. Арсений подвернул рукава и сложил руки на столе, изучая глазами вещь последней жертвы. — Это ее дневник... Она как-то упоминала о его существовании, так что я поехал в "Отвагу", — на улице тем временем заметно стемнело, и над головами мужчин зажглась тусклым светом лампа. — Если есть такая возможность, я бы попросил тебя не забирать его. Все-таки вещь очень личная. Но я пойму, если ты решишь, что это необходимо для расследования, — Шаст поднимает глаза и смотрит прямо на детектива. Арс сжал губы. — Антон, прости. Но это действительно может помочь, — Шастун понимающе кивнул и пододвинул дневник ближе к детективу. — На последней исписанной странице, — Попов начал листать блокнот, — можно прочитать, что она хотела сходить в Западный сквер в тот день. Зная, что Окс любит выбирать непрямые пути и шастать по закоулкам, я связал две точки: Западный сквер и Центральный парк так, чтобы дорога лежала через переулки. Так я оказался там, где оказался... Попов сидел, в задумчивости касаясь своих губ. Его глаза бегали, что свидетельствовало об активной работе мозга: следователь переваривал полученную информацию, читал последнюю запись в дневнике, анализировал имеющиеся данные. Это продолжалось пару минут, которые для Шаста оказались нелегкими. Тяжелое чувство нарастало внизу его живота. Парень боялся, что Арсений, узнав все детали, перестанет ему доверять. Разозлится или начнет игнорировать. Наконец, Антон не выдержал и неуверенно начал: — Арс... — ...Это действительно может сработать, — перебил его Попов и поднял голову. — Коллекционер прокололся. Оставил следы. Улики. Если в том переулке мы... Детектив вдруг умолк. Вглядываясь в лицо Шастуна, он наконец заметил, в каком состоянии сидел мальчишка: Антон нервничал. Потирал потные ладони, крутил на пальцах многочисленные кольца и все время трогал волосы. Под красными опухшими глазами выпячивались мешки. Ну конечно... Парню понадобилось столько времени, чтобы наконец довериться следователю, и естественно реакция мужчины теперь имела для Шаста большое значение. Но в Арсении в этот момент включился "лейтенант Попов"... Арс опомнился. Сложил руки в замок, закрыл блокнот и посмотрел парню прямо в глаза. — Хочешь того или нет, но ты теперь не один. А значит разбираться с Коллекционером мы теперь будем вместе. И возвращать Оксану тоже. Но мне нужно твое слово. Слово, что не будешь больше действовать в одиночку. За моей спиной. Ты можешь мне это пообещать? Антон весь подобрался. Значит, Арсений от него не отказывается. Несмотря ни на что. И Шастун его больше не подведет. — Обещаю.
***
Из стороны в сторону неугомонно качался на веревочке еж с табличкой "понятно". Арсений сидел за рулем своей машины, везя Антона домой. День был очень длинный, и оба к вечеру оказались вымотаны. Но помимо общей усталости, на мужчин накатило чувство облегчения. Попов и Шастун больше не находились по разные стороны баррикад. Наоборот. Теперь они могли усиливать друг друга. Единственное, что немного беспокоило Антона, так это неловкие воспоминания. Он нервно потирал переносицу, вспоминая, как бросался Попову в объятья, как детектив успокаивал его в том треклятом переулке и в кофейне, перебирая в пальцах его волосы. На самом деле, Арсений в этот момент думал о том же, только, в отличие Шастуна, ему куда лучше удавалось прятать свои чувства. Тем не менее, как-то отвлечься от мыслей следователю хотелось. Мозг по-братски подкинул пару тем, которые уже посещали голову Попова. И вернуться к ним сейчас как раз было бы уместно. Машина остановилась на красный свет светофора. — Шаст. — М? — Антон, который до этого момента сидел с одним наушником в ушах и странными мыслями в голове, вдруг повернулся к следователю. — Меня беспокоит еще несколько вопросов. Я могу их задать? — Да, давай. — Как ты узнал о Коллекционере? В СМИ информации о нем быть не должно. — От Прокитиной. Надеюсь, у нее не будет из-за этого проблем? О пропаже Оксаны я узнал от нее. Она мне проболталась и о Коллекционере. — Вот оно что, — Арсений цокнул языком. — А ведь я говорил нашим при опросах помалкивать! Но о Прокитиной не беспокойся. Сказала, так сказала. А вот мне своих в отделе предстоит отчитать. — Спасибо. А что за второй вопрос? Честно говоря, я пи*дец как устал, но не хочу чтобы у нас оставались недомолвки. Попов почесал скулу. — Ты несколько раз упоминал о своем неоднозначном отношении к копам. Я правильно понимаю, что у тебя есть на то причины..? — Да, об этом, — Антон закусил губу. — Арс, я обязательно расскажу тебе. Но попозже, ладно? Мне еще нужно время. — Понял. Через полчаса машина остановилась перед поворотом во двор Антона. Арс выключил двигатель. Он достал телефон и начал в нем копаться. — Ты звонил днем, и я сохранил твой номер. Жду от тебя того же. — Понял, сделаю дома. Арсений мотает головой. — Не-а, давай сейчас. При мне. Чтобы не говорил потом, что забыл, — Антон посмотрел с укором на детектива, но на полицейскую выдержку это не подействовало. Так что парню ничего не оставалось, кроме как выполнить просьбу мужчины. — Готово, — сказал Антон, нажимая кнопку сохранить.
— Подожди, — Попов заглянул в телефон молодого человека, и тут его лицо вытянулось. — Ты как меня подписал? Шастун тут же отодвинул смартфон от детектива, который уже начал подниматься с места, чтобы проверить не показалось ли ему кое-что. Антон отодвинулся от назойливого Попова. На лице молодого человека тут же начала разрастаться улыбка. — Какая разница, как? Уйди, — брови Шаста подскочили вверх. Он еле держался, чтобы не засмеяться. Но Арсений никак не мог угомониться, продолжая тянуться к парню, в попытках выхватить мобильник. — Арс, бл*ть, отвянь. Оба уставшие, с мешками под глазами, они дурачились сейчас, как дети. — "Сеня"? Серьезно? За что ты меня так не любишь? Тут-то Антон и залился смехом. Вчера вечером, когда детектив провожал его домой, мужчина обмолвился, что ненавидит, когда его так называют. Так что Шасту захотелось немного повредничать и записать детектива именно этим вариантом его имени. И вот теперь Попов лез в телефон Антона, желая переименовать себя. Нащупав правой рукой ручку дверцы, Шаст поспешил открыть себе путь к отступлению. Вытащив одну ногу из машины, он начал оправдываться: — Ну я же выполнил твою просьбу, правильно? Об остальном мы не договаривались. — Паршивец..! — Арсений качал головой, возвращаясь на свое место. Он кусал губы, уголки которых неудержимо ползли вверх. — Иди отсюда, пока я не начал кидаться тапками! Шастун, довольный, что ему сошло это с рук, поспешил ретироваться. А Арсений, дав себе немного времени на то, чтобы успокоиться и перестать так сильно улыбаться, набрал Матвиенко. — Серый, я освободился. Да, тут все в порядке, — детектив провожал глазами молодого человека, который в этот момент открывал входную дверь подъезда. — Что там с уликами? Нашли что-то...? Угу... Понял. Еду к тебе. Когда Тойота отъезжала от общежития, Антон уже поднимался на третий этаж. Проходя мимо своей двери, он даже не взглянул на нее. Его взгляд был устремлен в конец коридора. Подойдя к квартире номер тридцать шесть, он вяло постучался. Сил не оставалось от слова совсем. Спустя пару мгновений дверь открылась, и за ней показался Дима в домашней одежде и с бутербродом в руках. Шаст молча прошел мимо друга и рухнул на его диван. — Поз, скажи, мир всегда был таким безумным? — Антон смотрел на товарища вымученными глазами. Дима шумно выдохнул, закрыл входную дверь и, проследовав за Шастуном, сел на подлокотник дивана. — Рассказывай.
***
Пятница, 10 ноября 8:30 В тесной квартирке общежития звонил будильник. Шаст его быстро выключил и продолжил валяться в кровати. Удивительным образом сегодня он проснулся еще до поставленного сигнала. А все потому, что выспался. Да, впервые за долгое время Антон спал крепко. С Димой они вчера болтали до часу ночи, и на отдых у парня оставались стандартные семь часов. Но это были семь часов самого глубокого сна за очень долгое время. Так что вот уже некоторое время Антон просто смотрел в потолок и прокручивал вчерашний разговор с Позовым. Шаст рассказал ему все, ведь нуждался не только в поддержке, но и в трезвом уме своего крайне начитанного друга. Flashback — Ну наконец-то. — В смысле? — Шаст, а ты не понимаешь? Эти твои идеи "я сам", "это моя вина", "мне никто не нужен" на раз-два могли тебя угробить. Ты, блин, в неадеквате был последнюю неделю, а я, сука, и поделать-то ничего не мог. Думай, что хочешь, но Попов спас твою задницу. Это факт, — Антон отвернулся. Голова гудела, и смысл слов плохо доходил до извилин. — Он ведь продолжает держать свое слово? Не врал еще? — Нет. Ни разу, — Шастун потер зудящие глаза. — Тогда, сука, засунь свое дерьмо себе обратно в задницу и положись в конце концов хоть на кого-то. Антон вытащил подушку из-под головы и обнял ее, прячась в складках. Следом за разговором с Позом в голове парня начали всплывать воспоминания об Арсении: его рука на груди, пальцы в волосах, глупый брелок ежа в машине, возмущенный тон из-за подписи в контактах. На лице Шаста мигом расцвела широкая улыбка. — "Сеня", бл*ть... Парень откинул подушку, взял телефон, и в прекрасном настроении направился на кухню заваривать себе черный чай. Смартфон он теперь держал все время рядом, так как Арсений обещал с ним связаться, когда появятся первые результаты экспертизы. Теперь даже на работе Антон будет держать мобилку под рукой. Смена сегодня начинается в десять, так что надо успеть покушать. А то Чеснокова опять будет ругаться на его урчание в животе... Шастун вдруг дернулся и тут же замер с широко распахнутыми глазами. По телу пробежал холодок. Чеснокова... Парень поставил чашку, отложил телефон и рванул обратно к койке. Подняв матрас, он нашел там ранее оставленный им же кейс, хранящий пистолет с магазином, полным патронов. — Бл*****ть... — Антон сделал пару шагов назад и привалился спиной к стене. Рука прошлась по волосам и обессиленно упала. ...А все потому, что неисправленные ошибки в прошлом не остаются.