Глава 8. Священная корова
Раби, у меня есть потрясающая новость! Я буду преподавать в Королевском колледже, в Порт-оф-Спей-не! Почему бы тебе не поступить туда? - сказал дядя Деонарин, показывая мне письмо с приглашением.
Ты действительно считаешь, что я смогу учиться в таком престижном колледже?
Ну конечно! Мы будем каждое утро вместе ездить туда на машине. Ну, как? Я любил дядю Деонарина. Ездить с ним - это просто великолепно, у нас будет такая прекрасная возможность обо всем поговорить, И ясогласился.
У меня захватывало дух, когда мы ехали по широким улицам Порт-оф-Спейна мимо длинных рядов магазинов, забитых товарами, и больших домов с красными крышами, мимо огромных парков с футбольными полями и площадками для крикета, покрытыми зеленой травой. Наконец, показалось величественное здание Королевского колледжа. Дядя Деонарин был доволен не меньше, чем я, и всем гордо представлял меня как своего молодого племянника-брамина. Потом все собрались в большой аудитории, где ректор колледжа обратился к нам с долгой и абсолютно непонятной для меня речью. Я очень редко слышал, как говорят англичане, и плохо понимал их, но из того, что сказал ректор, я едва разобрал хотя бы однослово.
О чем он говорил? - прошептал я студенту, сидевшему рядом со мной, когда ректор закончил своюречь.
Он странно посмотрел на меня.
Ты что, глухой? - спросил он.
Нет, я не глухой, но о чем онговорил?
А, так, всякие инструкции и прочие вещи. А ты, наверное, с юга, откуда-нибудь из деревни? Яутвердительнокивнулиподумал,чтомнебылобылучшепоступитьвдругойинститут,
туда, где учится Кришна. К концу дня я уже всем сердцем желал никогда в жизни не слышать о Королевском колледже.
В той части острова, где я жил, почти все население состояло из индусов, а подавляющим большинством жителей Порт-оф-Спейна были негры, и это сразу привело меня к внутреннему конфликту. Всю свою жизнь я очень неприязненно относился к неграм, потому что они ели мясо коровы. Я считал их ниже самой низкой касты. И как я смогу сидеть рядом с ними в одном классе, прикасаться к ним, играть в футбол? Но в первый же день моим предубеждениям и моей гордости была дана хорошая встряска. Негры, которых я знал в деревне, почти все были бедными или совсем нищими. Однако здесь студенты и с черной, и с коричневой, и с белой кожей в основном происходили из богатых семей и гораздо лучше меня говорили по-английски. Потешаясь над моим корявым деревенским диалектом с его неправильным произношением и плохой грамматикой, многие хихикали у меня за спиной, когда наступала моя очередь отвечать. Мне стоило огромных усилий научиться говорить правильнее, чтобы избежать насмешек. В течение следующих недель общение со многими неграми, жителями Востока, англичанами и представителями других рас бросило серьезный вызов моим религиозным убеждениям. Кастовая система являлась основой индуизма. Сам Брахма создал четыре касты из своего тела, и никакие постановления никаких правительств не могли опровергнуть то, что написано в ведах. А как же существовали все остальные? Ведь мир был буквально заполнен людьми, не входившими ни в какую касту. Как они смогли появиться на свет? Почему в индуистских писаниях не сказано о пути спасения для них? Ясно, что с точки зрения моей религии у них не было никакой надежды. И они вовсе не собирались мне подчиняться, да и учился я хуже многих из них. Там, где я жил, на меня смотрели с уважением и обожествляли. Я считал это правильным, был уверен, что я действительно Бог. Но эти непросвещенные юноши из Королевского колледжа обращались со мной как с равным, а порой даже и похуже. И все вопросы, которые они мне задавали, - иногда в шутку, иногда всерьез - касались моейрелигии.
А правда, что индуисты верят, будто все является богом? Я кивнул, исподлобья глядя на ребят разных национальностей и религий, собравшихся вокруг, чтобы подразнить меня. Это уже становилось обычным делом. Другие индуисты старались не ввязываться в разговор, видимо, стесняясь или опасаясь насмешек.
То есть ты считаешь, что и муха - это бог, и муравей, и клоп-вонючка? - взрыв хохота раздался среди собравшихся. Вы смеетесь, потому что не понимаете, - смело ответил я. - Вы видите всего лишь иллюзию, но не видите единого сущего - Брахмана.
А ты бог? - с недоверием спросил мальчик из Португалии. Я не посмел уклониться от ответа или колебаться.
Да, - ответил я решительно, - как и все индуисты. Им просто нужно этоосознать.
-Как ты собираешься осознать то, что неверно? Ведь ты же не создавал этот мир! - сказал один англичанин, который, похоже, что-то знал об индуизме. - Я слышал, что ты вегетарианец - веришь в то, что нельзя отниматьжизнь.
Я верю в ненасилие. Как Ганди. Его все уважают. Он был великиминдуистом!
Нельзя отнимать чужуюжизнь.
Любуюжизнь?
Я не заметил в его голосе особых ноток, которые предупредили бы, что он снова пытается заманить меня в какую-то ловушку, и утвердительно кивнул.
Любая жизнь священна. Так говорят веды, В поисках поддержки я посмотрел на нескольких китайских мальчиков, которые, как известно, были будистами. Почему они не хотели это подтвердить? Я попал в затруднительное положение и очень хотел, чтобы они помогли мне сейчас, хотя я и был их противником по другим религиозным вопросам. Я уже узнал на занятиях по биологии о семи признаках жизни. И я прекрасно знал, что даже овощи соответствуют этим критериям. Следовательно, я отнимал жизнь, когда срывал банан или манго и ел их. Я не мог найти никакого способа опровергнуть тот факт, что вегетарианцы тоже отнимают жизнь, но решил отстаивать разницу между растительной и животной жизнью. Мой противник подмигнул своим друзьям.
Неужели ты не знаешь, что овощи имеют все семь признаков живого? - спросил он. - Выходит, вегетарианцы тожеубивают.
Я было открыл рот, чтобы попытаться объяснить разницу между животной и растительной жизнью, как услышал другой голос.
-А что происходит, когда ты кипятишь воду для чая? Подумай о тех миллионах бактерий, которых ты при этом убиваешь! Бедные, беспомощные, маленькие животные - вот кто они такие! А ты знаешь, что потом они могли бы воплотиться в коров или даже людей! И все весело рассмеялись.
Ну и ну! Он же настоящий убийца! - крикнулкто-то.
И неудивительно, что он такой худой! Ведь он ест одни овощи! Парень, тебе просто необходимо естьмясо!
Вы ничего не понимаете! - отважно запротестовал я. Мои щеки пылали, и я чувствовал себя сбитым с толку и загнанным в угол.
Не пытайся смотреть на индуизм с логической или научной точки зрения, -посоветовал мне дядя Деона-рин, когда мы в тот вечер ехали домой. - Религия - это то, во что ты решаешься верить, а не то, что ты будешь доказывать.
Но истина остается истиной! - настаивал я. - Индуистские писания - это истина.
Большинство из того, что в них рассказывается, -это чистая мифология, - сказал дядя Деонарин покровительственным тоном. - Ни Кришна, ни Рама никогда не существовали, а рамаяна и бхагавад-гита - всего лишь мифы, красивые истории. Мне стало ясно, что спорить с ним бесполезно. Он никогда не интересовался религией, не занимался йогой, не встречался с богами и не мог понять то, что понимал я. Возможно, его карма не давала ему такой возможности в этой жизни. Но у него будет много других жизней, в которых он познает истину, когда будет готов кэтому...
В тот вечер я решил попасти корову и отвел ее под кокосовые пальмы за хижиной Госина. Я был с ними осторожен с того дня, как одна на меня напала. Вряд ли было правильно не доверять такому великому богу, но нужно быть практичным. Этому я научился в колледже. Ясно, что невозможно буквально следовать религиозным правилам в реальной жизни, и я перестал поклоняться корове из практических соображений. Ведь нельзя одновременно поклоняться и защищаться от нападения. Но я никогда не перестану верить, что корова - это бог. К тому же я считал, что для меня будет великим шагом на пути к Брахману стать в следующей жизни коровой, если не получится достичьмокши.
Ведь ты бог, правда? - спросил я корову очень серьезно. Она продолжала с большим удовольствием поглощать сочную траву, медленно ее пережевывая. Трудно было представить, что корова могла так злобно на меня напасть, но воспоминания об этом были еще свежи. Ну конечно же, ты бог! Я это знаю. Неужели это не так? Подняв голову, она уставилась на меня сонными глазами, продолжая жевать своюжвачку.
Му-у! - сказала она важно. - Му-у-у!