Когда океан шепчет

Новый день должен был принести новые проблемы. Каждый день на этом острове был испытанием: поиски еды и пресной воды, попытки поддерживать огонь, не говоря уже о напряжённой обстановке внутри группы. Но сегодня, на удивление, всё было спокойно.

Лагерь ещё спал. Мягкие лучи утреннего солнца пробирались сквозь густые кроны деревьев, а лёгкий бриз приносил запах соли и влажных листьев. Эмили лежала на своём импровизированном ложе из пальмовых листьев, смотрела в небо и думала о вчерашнем вечере.

Она согласилась быть девушкой Тайлера.

От этой мысли её сердце тут же начало биться быстрее, а на лице появилась глупая улыбка. Казалось, будто это был сон. После всего, что произошло, после Джейсона, его предательства, её сомнений и страхов... Она действительно дала шанс другому человеку.

И не просто кому-то — Тайлеру.

— Эмс, ты чего улыбаешься, как чеширский кот? — раздался голос рядом.

Эмили резко повернулась и увидела Рози, которая лежала на животе, подперев голову руками, и с хитрым прищуром смотрела на неё.

— Что? Я? Нет, я просто... — Эмили замялась, а её улыбка стала ещё шире.

Рози приподнялась на локтях, явно заинтересованная.

— Ты такая безнадежная лгунья, что даже пытаться не стоит. Признавайся, что случилось?

Эмили закатила глаза, но не смогла сдержать смешок.

— Ничего особенного.

— Ага, конечно. А теперь давай попробуем сказать это так, чтобы я поверила.

Эмили глубоко вдохнула и попыталась сделать серьёзное лицо.

— Ладно, но ты никому, хорошо?

— Обещаю! — Рози даже скрестила пальцы на груди, изображая клятву.

Эмили посмотрела в сторону, чтобы убедиться, что остальные ещё спят, а потом тихо сказала:

— Я... согласилась встречаться с Тайлером.

Рози сначала несколько секунд молчала, обрабатывая услышанное, а потом радостно пискнула и схватила Эмили за руку.

— ЧТО?! Ты серьёзно?! Боже, наконец-то! Я ждала этого с того самого момента, как он впервые на тебя посмотрел!

— Тише ты! — Эмили хихикнула, прикрывая подруге рот рукой.

Рози закатила глаза, но заговорила уже тише:

— И как оно? Чувствуешь что-то новое? Или ещё не осознала?

Эмили задумалась. Она чувствовала себя по-другому. Лёгкость. Радость. Тёплую волну, разливающуюся по груди.

— Я чувствую себя... счастливой.

Рози довольно кивнула.

— Тайлер — лучший выбор, который ты могла сделать, Эмс. Он обожает тебя. Просто помни, что теперь ты не одна, и он всегда будет рядом.

Эмили почувствовала, как тепло разливается по её щекам. Она ещё не привыкла к мысли, что теперь у неё есть кто-то, на кого она может опереться.

Но одно она знала точно — этот день начинался совершенно иначе.

Пока лагерь ещё спал, Эмили решила воспользоваться отливом и отправиться к побережью. Это стало её маленьким ритуалом — если повезёт, можно собрать немного съедобных моллюсков и улиток, чтобы у всех был хотя бы лёгкий завтрак.

Песок был влажным и прохладным, оставляя приятное ощущение под босыми ногами. Ветер нежно трепал её волосы, а утреннее солнце окрашивало горизонт в мягкие золотистые оттенки.

Она присела на корточки у небольшой лагуны, где между камнями и в водорослях можно было найти кое-что съестное. Сложив подол своей рубашки, она начала собирать маленьких моллюсков, проверяя каждый, чтобы убедиться, что они пригодны в пищу.

— Ну что, как улов? — раздался знакомый голос позади.

Эмили обернулась и увидела Тайлера. Он выглядел ещё немного сонным, но уже бодро шагал к ней по берегу.

— Ты рано проснулся, — заметила она, улыбаясь.

— Я не спал, когда ты уходила, просто не хотел тебя тревожить, — он присел рядом, опуская руки на колени. — Зачем ты вообще одна пошла? Могла бы разбудить меня.

Эмили пожала плечами:

— Хотела сделать приятное для всех. Пусть хотя бы немного перекусят, когда проснутся.

Тайлер усмехнулся и взял у неё из рук ракушку, внимательно разглядывая её.

— Ты у нас просто ангел-хранитель, — сказал он с тёплой улыбкой.

Эмили почувствовала, как внутри растекается приятное тепло. Она уже привыкла к его заботливому тону, но теперь он звучал для неё как-то иначе — теплее, ближе.

— Давай помогу, — предложил Тайлер, засучивая рукава.

Они продолжили собирать улов вместе, изредка переговариваясь. Эмили чувствовала, как легко и спокойно рядом с ним. Даже этот простой момент, обычный утренний поход за едой, стал для неё чем-то особенным.

Ребята вернулись к костру и разложили рядом с огнём добытых морских гадов. Ночной бриз уже стих, и утро выдалось тёплым, но не знойным. Угли в костре потрескивали, распространяя лёгкий запах дыма и жареных моллюсков. Вскоре остров начал оживать — один за другим ребята стали просыпаться, с трудом выбираясь из самодельных укрытий и потягиваясь, приветствуя новый день.

— Пахнет вкусно, — пробормотал Крис, зевая и потирая глаза.

— Это потому, что вкусно, — усмехнулась Эмили, раздавая еду.

Они расселись у костра, кто-то молча ел, наслаждаясь утренней тишиной, кто-то негромко переговаривался. Только шум волн напоминал, что они по-прежнему здесь, на этом диком острове, где каждый день — это борьба за выживание.

— Кажется, у нас заканчивается вода, — многозначительно сказал Тайлер, допивая остатки из своей фляги. — Эмили, поможешь мне сходить за водой?

Эмили оглянулась на ребят, оценивая их реакцию. Крис, Эшли и остальные не проявили никакого интереса к его предложению, но Рози прикрыла рот рукой, чтобы скрыть улыбку, а Джейсон явно напрягся. Его взгляд метнулся к Тайлеру, и в глазах мелькнуло раздражение.

— Да, конечно, я тебе помогу, — спокойно ответила Эмили, собираясь встать.

— Я могу пойти с вами, — вдруг сказал Джейсон. — Втроём быстрее справимся.

Эмили и Тайлер одновременно посмотрели на него. Тайлер сдержанно, но с лёгким напряжением, а Эмили — с лёгким замешательством.

Напряжение повисло в воздухе, и Рози поняла, что пора спасать ситуацию. Быстро сообразив, она наклонилась к Джейсону и сказала:

— Эй, Джейсон, не поможешь мне с навесом? Там некоторые листья сгнили, и нужно сделать новые плетения из пальм.

Джейсон скрестил руки на груди и посмотрел на неё с недоверием.

— А Эшли не может тебе помочь с этим? У неё явно пальцы способны на тонкую работу больше, чем мои.

— Нет, она плохо себя чувствует, — без паузы выдала Рози. — А твои пальцы ничем не хуже. Ты же гитарист, у тебя должна быть ловкость.

Джейсон медленно выдохнул, понимая, что его обыграли, но спорить не стал.

— Ладно, — недовольно буркнул он, поднимаясь на ноги.

Рози довольно ухмыльнулась и незаметно подмигнула Эмили, а та ответила ей благодарным взглядом. Тайлер, стараясь не выдать облегчения, взял пустые бутылки и протянул одну Эмили.

— Пошли, пока солнце не стало жарить, — сказал он, стараясь держать голос ровным.

Они направились вглубь острова, оставляя позади костёр, ребят и напряжённый взгляд Джейсона, который так и не смог скрыть своего недовольства.

Эмили и Тайлер шли по узкой вытоптанной тропинке, ведущей к озеру. Остров просыпался, солнце уже пробивалось сквозь густые кроны деревьев, но утренний воздух оставался свежим. Они не говорили ни слова, но между ними витало тихое, почти детское счастье. Оба просто наслаждались моментом, улыбаясь самим себе.

Когда впереди показалась кромка воды, Эмили ускорила шаг и первой достигла берега.

— Ты очень красивая, — вдруг сказал Тайлер, наблюдая, как она кладёт сумку с бутылками на землю.

Эмили повернулась к нему, её голубые глаза сверкнули на солнце.

— Хочешь, чтобы я покраснела? — с улыбкой спросила она.

— Что? Нет, — он сделал пару шагов ближе. — Ты правда очаровываешь меня... всем своим существованием.

Эмили слегка опустила взгляд, но не от стеснения, а скорее от приятного волнения. Она опустилась на корточки, стянула с ног кроссовки и носки, затем выпрямилась и, не сводя взгляда с Тайлера, медленно начала расстёгивать пуговицы на своей рубашке.

Тайлер застыл, его дыхание стало глубже. Он не ожидал этого, но и не мог отвести взгляда. Весь его разум будто отключился, оставляя лишь одно желание — наблюдать.

Ткань скользнула с её плеч, сползая вниз, пока рубашка не упала на землю. Затем её пальцы двинулись к поясу шорт. Тайлер сглотнул, понимая, что его взгляд стал слишком жадным, но не мог заставить себя отвернуться.

Когда шорты присоединились к рубашке, Эмили сделала шаг назад, ощущая тёплую воду у своих ног. Она улыбнулась, словно приглашая его к себе. Тайлер чувствовал, как его сердце стучит быстрее, и он понял, что этот момент он запомнит навсегда.

Эмили глубоко вдохнула и откинулась назад, погружаясь в прохладную воду. Вода окутала её, смывая жар с кожи, а солнечные блики играли на поверхности, создавая причудливые узоры. Она вынырнула, встряхнула мокрые волосы и посмотрела на Тайлера, который стоял по колено в воде и явно боролся с желанием присоединиться.

— Ну что ты медлишь? — игриво спросила она, стряхивая капли с ресниц.

Тайлер лишь ухмыльнулся, схватился за край футболки и быстро стянул её через голову. Следом на песок полетели шорты, и прежде чем Эмили успела что-то сказать, он сделал шаг вперёд и нырнул.

Вода обвила его тело, и через секунду он всплыл прямо перед Эмили, оказываясь почти вплотную.

— Кажется, в этом озере у нас есть незаконченное дело, — сказала она, закидывая руки ему на шею.

— Мне тоже так кажется, — Тайлер положил ладони ей на талию, чувствуя её горячее дыхание на своей коже. — Но боюсь, я не могу припомнить, что это за дело.

Его голос был низким и игривым, а улыбка обещала слишком многое.

— Не поможешь напомнить? — добавил он, наклоняя голову чуть ближе.

Эмили притворно задумалась, прищурившись, а затем медленно провела пальцами по его влажным волосам.

— Ммм... Я могу попробовать, — шепнула она, приподнимаясь на носочках и приближая свои губы к его.

Их дыхание смешалось, вода мягко покачивала их тела, но Тайлер не торопился. Он ждал, когда она сделает первый шаг. Когда Эмили преодолела последние миллиметры и их губы соприкоснулись, Тайлер прижал её крепче, забыв обо всём — о времени, о месте, о необходимости возвращаться в лагерь. Сейчас существовали только они двое и это озеро, ставшее свидетелем их долгожданного признания.

Их поцелуй был долгожданным, жарким, словно вспыхнувшее пламя, которое уже невозможно потушить. Эмили почувствовала, какого это — быть по-настоящему желанной, быть в крепких, надёжных руках, которые не намерены её отпускать. Тайлер держал её так, словно боялся, что если ослабит хватку, то всё это окажется лишь сном.

Вода ласково покачивала их тела, но они не замечали ни лёгкой прохлады, ни шума окружающего мира. Сейчас существовали только они, их дыхание, смешивающееся в коротких перерывах между поцелуями, и биение сердец, звучавшее в унисон.

Тайлер был неимоверно счастлив. Теперь, когда она наконец принадлежала ему, когда её губы отвечали на его с такой же страстью, он осознал, как сильно этого ждал.

Эмили вдруг прервала поцелуй лёгким смехом, уткнувшись лбом в его плечо. Её плечи слегка подрагивали, а голос дрожал от эмоций.

— Это невероятно, — прошептала она, чувствуя, как сердце гулко стучит в груди.

Тайлер улыбнулся, понимая, что она имеет в виду. Осторожно, будто что-то хрупкое, он провёл пальцами по её мокрым волосам, заправляя прядь за ухо.

— Да, — согласился он, прикасаясь губами к её виску. — Дружбу сложно превратить в любовь, но мы смогли. Теперь я не могу представить, как это — не быть с тобой, не дышать тобой, не чувствовать тебя.

Его слова проникли в самое сердце, заставляя Эмили затаить дыхание. Её губы снова растянулись в улыбке, прежде чем она накрыла его рот новым поцелуем — ещё более страстным, глубоким, полным обещаний.

Эмили первой разорвала поцелуй, но не спешила отстраняться. Она всё ещё чувствовала, как горячие пальцы Тайлера скользят по её спине, а его дыхание обжигает кожу.

— Нам нужно набрать воды и вернуться, — наконец произнесла она, хотя её голос звучал неуверенно, словно часть её не хотела возвращаться.

Тайлер чуть нахмурился, но затем улыбнулся, медленно поглаживая её по руке.

— А может, они справятся без нас? — с лукавой улыбкой предложил он, мягко притягивая её ближе.

Эмили рассмеялась и легко хлопнула его по плечу.

— Тайлер! Мы и так ушли достаточно надолго. Если не вернёмся, они начнут что-то подозревать.

— И что? Пусть подозревают, — он пожал плечами, но затем, заметив её серьёзный взгляд, вздохнул и поднял руки вверх, сдаваясь. — Ладно, ладно, ты права.

Он нехотя отпустил её, и Эмили тут же почувствовала, как прохладная вода обволокла её тело, словно лишённое его тепла оно стало чувствительнее к окружающей среде.

Они молча доплыли до берега. Эмили быстро натянула свою одежду, а Тайлер, не спеша, стряхивал с себя капли воды, разглядывая её с тем же влюблённым взглядом, который теперь она знала и понимала.

— Если ты будешь так смотреть на меня, мне будет трудно сосредоточиться, — бросила она, застёгивая последнюю пуговицу на рубашке.

— Не могу иначе, — хмыкнул Тайлер, подходя ближе. — Ты чертовски красива, особенно когда не скрываешь своих эмоций.

Эмили закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку.

— Давай лучше наберём воду.

Они молча наполнили бутылки, и, когда последняя была готова, Тайлер взял сумку с ёмкостями и закинул её себе на плечо.

— Готова?

Эмили кивнула, и они вместе направились обратно в лагерь, зная, что теперь между ними уже ничего не будет по-старому.