Когда океан шепчет

Эмили хотела загладить свою вину перед Эшли — ведь за столько лет их дружба стала настоящей частью её жизни, и терять её из-за каких-то резких слов было бы ужасно. Но просто подойти и сказать «извини» казалось недостаточным. Эмили верила, что настоящие извинения должны подкрепляться поступками. Весь вопрос был в том, каким именно поступком она могла бы выразить свою искренность.

Проснувшись на рассвете, когда остальные ещё спали, она прошлась вдоль пляжа, размышляя о том, что могло бы быть символом их дружбы. Вдруг в голову пришла идея — ловец снов. Этот небольшой оберег мог бы стать символом спокойствия и поддержки, который она бы подарила Эшли.

Эмили быстро собрала на пляже несколько гладких ракушек разных оттенков, которые могли бы красиво смотреться на подвесках. Затем отправилась в джунгли, чтобы найти гибкие ветки для плетения круга и добавить к нему несколько перьев. Она работала долго, но терпеливо, сплетая всё в единое целое, пока в её руках не появился небольшой ловец снов, изящный и милый.

— Да я прирожденный творец, — улыбнулась Эмили, оглядывая своё произведение и ловя первые лучи солнца, которые пробивались сквозь зелень и отражались в ракушках.

Теперь оставалось найти Эшли и попросить прощения. Она немного нервничала, но в глубине души чувствовала, что поступает правильно.

Эмили заметила её у костра, где та готовила завтрак, сосредоточенно помешивая что-то в импровизированной кастрюле. Эмили вздохнула, ощущая легкое волнение, и направилась к ней, крепче сжимая ловец снов в руках.

— Эшли, — начала она, когда подошла ближе.

Эшли подняла взгляд и, увидев ловец снов в руках Эмили, приподняла брови в удивлении.

— Это для тебя, — тихо сказала Эмили, протягивая ей ловец. — Я хотела извиниться за вчерашние слова. Они были несправедливы и необдуманны, а ты этого не заслужила.

Эшли взяла ловец снов, рассматривая его с нежной улыбкой.

— Ты и правда это сделала? Сама? — удивлённо спросила она, а в её голосе уже не было и тени обиды.

Эмили кивнула. — Да. Я подумала, что ты заслуживаешь не просто извинений, а чего-то более искреннего. Этот ловец снов — символ того, как я хочу сохранить наш мир, нашу дружбу. Чтобы больше не было недопонимания.

Эшли мягко вздохнула и, глядя на Эмили с улыбкой, крепко обняла её.

— Спасибо, Эмс. Давай оставим это в прошлом, — тихо сказала она, её голос звучал с теплом и пониманием. — Ты мне тоже очень дорога.

На душе у Эмили стало легче.

— Есть планы на сегодня? — спросила Эмили, слегка наклонив голову в сторону Эшли.

Эшли закусила губу, что всегда выдавало её волнение. Она взглянула на Эмили, словно ища в её глазах поддержку, прежде чем начать говорить.

— На самом деле, да, — ответила она после паузы. — Я думаю, мне нужно сегодня поговорить с Кени. Всё ему рассказать.

Эмили замерла на секунду, слегка растерянная такой новостью.

— Ого, — наконец, произнесла она, стараясь подобрать правильные слова.

— Да, ого, — повторила Эшли с нервным смешком, теребя браслет на запястье.

— Как думаешь, как он отреагирует? — осторожно спросила Эмили, прекрасно понимая, насколько тяжёлым может быть этот разговор.

Эшли вздохнула, её плечи слегка поникли.

— Не знаю, Эмс. Может, обрадуется, а может и наоборот... У него универ, молодость, вся жизнь впереди. Мало кто может быть готов к этому так рано.

Эмили накрыла её ладонь своей, пытаясь придать ей уверенности.

— Эш, он тебя любит. Я видела, как он смотрит на тебя. Не думаю, что это может стать причиной вашего разрыва. Да, это определённые трудности, к которым вы не готовились, но преодолев их, вы станете только крепче как пара.

Эшли подняла взгляд на подругу, и в её глазах читалась благодарность.

— Спасибо тебе, Эмили, — тихо сказала она, неожиданно обнимая её крепко, почти отчаянно.

Эмили обняла её в ответ, мягко поглаживая по спине.

— Всё будет хорошо, — прошептала она, стараясь вложить в эти слова всю свою уверенность и тепло.

Эшли немного отстранилась, вытерев уголки глаз, хотя её губы тронула слабая улыбка.

— Ладно, я пойду готовиться. Надо же как-то собраться с мыслями перед этим.

— Ты справишься, — уверенно произнесла Эмили, глядя на неё. — Если что, я всегда рядом.

Эшли кивнула и, встав, направилась к океану. Эмили проводила её взглядом, мысленно надеясь, что всё действительно пройдёт хорошо.

Эмили сидела на песке, обхватив колени руками. Её взгляд был устремлён на волны, которые неустанно накатывали на берег, словно пытаясь её успокоить. Но внутри всё бушевало, будто шторм.

Тайлер... Джейсон... Она потерла виски, пытаясь унять головную боль, которая возникала всякий раз, как она об этом думала. Тайлер, с его искренностью и силой, признался ей в чувствах. Джейсон, с его заботой и вниманием, заставлял её сердце биться чаще. Любая девушка на её месте, возможно, чувствовала бы себя счастливой, купаясь в таком внимании. Но не Эмили. Она оказалась в центре любовного треугольника, который осложнялся тем, что они застряли посреди необитаемого острова.

Она вздохнула, пытаясь представить, как выглядела бы её жизнь, если бы это происходило где-нибудь в городе, в её привычной жизни. Может, это было бы легче? Она могла бы просто попросить время, попросить расстояния. Но здесь, на острове, где все зависели друг от друга, от каждого решения зависело выживание группы. Любые разногласия могли превратиться в катастрофу.

Эмили поднялась на ноги и прошлась вдоль линии воды. Она не могла отрицать: Тайлер был внимателен, он защищал её, смотрел на неё так, словно она была смыслом его существования. Его слова обожгли её, но в них была такая искренность, что её сердце дрогнуло. И всё же... Джейсон. Она не могла не думать о нём. Его уверенность, обаяние, заботливые жесты, которыми он окружал её, заставляли её чувствовать себя живой. Его вчерашний сюрприз с песней был словно глоток свежего воздуха, напоминание о жизни, которую они оставили за пределами этого проклятого острова.

"Что я должна делать?" — думала она, чувствуя, как её нервы на пределе. Она была уверена только в одном: что бы она ни решила, это обязательно отразится на группе. От её выбора зависело не только её собственное сердце, но и динамика в их маленьком обществе.

Подняв голову, она посмотрела в небо, где вдалеке летели птицы. Она знала, что нужно время. Возможно, только оно поможет ей расставить всё по местам. Но времени у них, возможно, не было. Никто не знал, сколько ещё им придётся быть здесь.

Эмили медленно развернулась и направилась обратно к лагерю. Её сердце всё ещё было в смятении, но одно она знала точно: сейчас нужно было сосредоточиться на их общем выживании. Остальное... Остальное подождёт.

______________

Эшли шла вперёд с твёрдой решимостью, но внутри неё всё дрожало. Её рука крепко держала руку Кени, словно это могло придать ей сил. Она слышала, как он то и дело цепляется за корни и кусты, но не останавливалась, пока не нашла подходящее место — небольшую поляну, укрытую деревьями. Солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, создавая мягкое освещение.

Эшли остановилась так резко, что Кени чуть не врезался в неё. Он потёр плечо, пытаясь отдышаться, и огляделся вокруг.

— Итак, мы здесь. Можешь сказать мне, что происходит? — спросил он, пытаясь придать своему голосу лёгкость, хотя в его глазах читалась тревога.

Эшли глубоко вздохнула, словно собиралась нырнуть в ледяную воду. Она посмотрела на него, её взгляд был серьёзным, почти испуганным.

— Кени, это не то, что я могу сказать легко. — Она села на корягу, жестом приглашая его сделать то же самое. — Но я должна. Ты заслуживаешь знать.

Кени присел рядом, его брови слегка нахмурились.

— Ты меня пугаешь, Эш. Что случилось? Ты в порядке?

Эшли сжала руки, пытаясь найти нужные слова. Она чувствовала, как горло сжимает напряжение, но отступать было нельзя.

— Кени, помнишь тот вечер, когда мы... ну, когда мы были вместе у тебя дома? — начала она, стараясь не смотреть ему в глаза.

Он кивнул, его лицо было сосредоточенным, но спокойным.

— Конечно. Я помню каждый момент.

Она нервно засмеялась, чувствуя, как слёзы начинают подступать к глазам.

— Тогда это, возможно, будет шоком для тебя... — Она сделала паузу, чтобы вдохнуть. — Кени, я беременна.

Молчание. Настолько оглушительное, что Эшли на мгновение подумала, что перестала слышать звуки джунглей. Кени застыл, его лицо сменило несколько выражений за секунду: сначала удивление, затем непонимание, потом что-то вроде осознания.

— Что? — наконец выдавил он, наклонившись ближе к ней, словно хотел убедиться, что правильно расслышал.

— Я беременна, — повторила она тише, её голос слегка дрожал. — И это твой ребёнок.

Кени откинулся назад, будто её слова ударили его физически. Он провёл рукой по волосам, затем по лицу, пытаясь переварить услышанное.

— Ты уверена? — спросил он после долгой паузы. Его голос был тихим, но не отстранённым.

Эшли кивнула.

— Да. Я сделала тест недавно.

Он снова провёл рукой по волосам, его дыхание стало чуть более рваным.

— Это... это неожиданно. — Он посмотрел на неё, в его взгляде была смесь страха и заботы. — Эшли, я... я не знаю, что сказать. Я не готовился к такому. Но, чёрт возьми, я никогда бы не оставил тебя одну с этим.

Эшли почувствовала, как слёзы покатились по её щекам. Она даже не осознавала, как сильно боялась его реакции, пока не услышала его слова.

— Правда? — прошептала она, её голос был полон надежды.

— Конечно, правда. — Кени протянул руку и осторожно взял её ладони в свои. — Я люблю тебя, Эш. И я... я не знаю, каким я буду отцом, но я готов попробовать. Мы разберёмся с этим вместе. Хорошо?

Эшли не смогла сдержать слёз. Она обхватила его руками и прижалась к его груди.

— Спасибо, Кени. Я так боялась... — её голос прервался на всхлипе. — Но теперь я знаю, что мы справимся.

Кени обнял её крепче, прижимая её к себе, словно защищая от всего мира.

— Мы справимся, Эш. Обещаю.

Кени поднял взгляд на Эшли, его глаза были полны понимания и тепла. Он знал, что для неё это нелегко, и её просьба прозвучала так серьёзно, что он почувствовал её волнение всем сердцем.

— Только не говори никому из мальчиков, — сказала Эшли, осторожно убирая волосы за ухо. — Знают только Эмили и Рози.

Её голос был мягким, но в нём чувствовалась мольба. Она искренне надеялась, что Кени поймёт, почему для неё так важно сохранить эту новость в тайне. Он кивнул, его лицо стало ещё более серьёзным.

— Конечно, я не скажу, — ответил он, его голос был уверенным и спокойным. — Можешь не волноваться.

Эшли чуть расслабилась, увидев, как он отнёсся к её просьбе. Она чувствовала, что довериться Кени было правильным решением. Её страхи о его реакции начинали рассеиваться, уступая место надежде.

— Спасибо, — прошептала она, едва слышно, но Кени услышал.

Он сжал её руку, лёгкая улыбка тронула его губы.

— Эш, я понимаю, что для тебя это всё непросто. Ты можешь на меня рассчитывать, хорошо? Мы разберёмся с этим вместе. И я обещаю, что буду рядом, что бы ни случилось.

Его слова словно сняли с неё тяжёлый груз. Эшли почувствовала, как внутри неё зажглась искорка уверенности, что всё будет хорошо. Она благодарно посмотрела на него.

— Ты даже не представляешь, как это важно для меня, — сказала она. — Я не хотела бы, чтобы кто-то начал обсуждать нас или эту ситуацию... пока я сама не буду готова рассказать.

Кени кивнул, его взгляд был сосредоточенным.

— Я всё понимаю. Ты сама решишь, когда и кому об этом сказать. Я буду уважать твоё решение.

Эшли улыбнулась, её сердце забилось чуть быстрее.

— Знаешь, ты сейчас говоришь так... словно уже отец, — пошутила она, чтобы разрядить напряжение.

Кени рассмеялся, его смех был искренним, и он привнёс в их разговор тёплую, лёгкую нотку.

— Ну, возможно, мне стоит привыкать к этой мысли, — сказал он, снова улыбаясь. — Но одно я знаю точно — я никогда не оставлю тебя одну.

Эшли кивнула, и они вновь обнялись. В этот момент её страхи начали казаться не такими пугающими. Она знала, что они вместе справятся, и это было для неё важнее всего.

Эшли и Кени стояли посреди джунглей, вдали от посторонних глаз. Их разговор, полный откровений и эмоций, был пронзительно личным. Эшли, наконец, почувствовала, что груз, давивший на её плечи, начал исчезать. Но они не подозревали, что их тайну разделял кто-то ещё.

За густыми зарослями неподалёку стоял Джейсон. Он случайно оказался в этом месте, собирая ветки для костра. Услышав шаги и голоса, он сначала не придал этому значения, но, поняв, что это Эшли и Кени, решил остаться. Его намерение не было злым, он просто застыл, не зная, как поступить, когда разговор вдруг принял неожиданный оборот.

Когда Эшли произнесла, что она беременна, Джейсон замер. Его глаза расширились, он невольно задержал дыхание, боясь, что его выдаст случайный звук. Он не хотел подслушивать, но слова, которые он услышал, приковали его к месту. Всё, о чём они говорили, — страхи Эшли, её желание сохранить тайну, обещание Кени поддержать её, — стали для Джейсона внезапным открытием.

"Беременна?" — промелькнуло у него в голове. Ему стало неловко. Он не знал, что делать с этой информацией. Его первая мысль была уйти, сделать вид, что он ничего не слышал. Но ноги словно приросли к земле.

Когда Кени успокаивал Эшли, Джейсон смотрел на них из-за дерева. Он видел, как Кени держит её за руки, как его взгляд полон искренности и решимости. Что-то тёплое и щемящее поднялось в груди Джейсона. Он не знал, что будет дальше, но видел: Кени действительно заботится об Эшли.

Как только они начали обниматься, Джейсон понял, что больше оставаться тут не может. Его присутствие было бы предательством их доверия. Он осторожно сделал шаг назад, стараясь не сломать ни одной ветки. Сердце стучало громко, будто каждый звук мог его выдать.

"Это не моё дело, — подумал он. — Они сами разберутся".

Джейсон двинулся в сторону лагеря, но мысли о том, что он только что услышал, никак не отпускали его. Ему предстояло решить, как поступить дальше — рассказать ли кому-то или унести эту тайну с собой.