Когда океан шепчет

Когда Эмили и Джейсон вернулись в лагерь, их настроение было приподнятым после долгой прогулки и неожиданного поцелуя. Они подошли к костру, где остальные ребята уже готовили ужин.

— Что сегодня на ужин? — с интересом спросил Джейсон, присаживаясь на землю.

— Улитки и парочка рыбёшек, — ответил Кени, с увлечением вытаскивая улитку из раковины с помощью ножа. — Местный деликатес.

Эмили уселась рядом с Рози и взяла импровизированный шампур с маленькой рыбкой, протянутый ей Крисом.

— Спасибо, — поблагодарила она, чуть улыбнувшись. Рыба выглядела не слишком аппетитно, но выбирать было не из чего. Она осторожно начала есть, размышляя о том, как изменилась её жизнь за последнее время.

Джейсон, тем временем, бросил найденные крюки в их общую сумку, привлекая внимание Тайлера.

— Где вы сегодня были? — поинтересовался Тайлер, нахмурив брови и слегка прищурив глаза.

— Мы пошли исследовать остров, — начал Джейсон, садясь рядом. — Эмили нашла пещеру, в которой, похоже, кто-то когда-то жил. Там мы наткнулись на пару старых крюков, я подумал, что они пригодятся для рыбалки.

Рози, дослушав до конца, с видимым беспокойством покачала головой.

— Обитаемая пещера на этом острове? — переспросила она, её голос звучал напряжённо. — Что-то мне не по себе от этой информации.

Эмили, успокаиваясь после еды, отмахнулась от её страхов, спокойно облизав палец, чтобы очистить его от рыбы.

— Не переживай, — ответила она с мягкой улыбкой. — Там уже давно никого нет. Всё выглядело так, словно ее забросили много лет назад. Никаких следов людей, никто нас не выследит.

— Можем вас туда отвести, если хотите, — предложил Джейсон, оглядывая всех.

— Я пас, — резко отрезала Рози, поджав губы. — Мало ли там наткнёмся на трупы тех, кто был здесь до нас. Мне это вообще не нравится.

— Может, те люди были здесь специально, — задумчиво заметила Эмили, покачав головой. — Возможно, они изучали местную флору или фауну, а не оказались здесь случайно, как мы. У них могли быть свои цели.

Кени фыркнул, снова погружаясь в своё занятие — улитки поглощали всё его внимание.

— Ну да, точно. И кто-то специально оставил пару ржавых крюков для нас, как подсказку.

— Может, они оставили ненужное оборудование здесь, — предложил Джейсон. — В любом случае, нам надо использовать всё, что найдём. Мы тут неизвестно насколько.

Тайлер прищурился, бросив взгляд на Эмили.

— А что ещё вы нашли? — спросил он с лёгкой настороженностью.

— Ничего особо ценного, — ответила Эмили, поразмыслив. — Пара старых вещей, инструменты, всё это ржавое и древнее. Но может пригодиться.

Рози покачала головой, но решила больше не обсуждать эту тему. В лагере снова повисла спокойная атмосфера, лишь треск костра и звуки природы окружали их. Эмили и Джейсон переглянулись, вспоминая их небольшое приключение.

Тайлер, сидя напротив костра, выглядел откровенно напряжённым. Он нахмурился, пристально смотря на Джейсона, и эта скрытая ревность выдавала его с головой.

— Было бы здорово, если бы вы предупредили о своём походе, — проговорил он наконец, его голос звучал сухо и холодно.

Джейсон, не отрываясь от своей тарелки из кокоса, поднял бровь, усмехаясь.

— А что? Какие-то проблемы? Или ты хотел пойти с нами? — ответил он, не скрывая лёгкой издёвки.

Тайлер сжал челюсти, его взгляд стал ещё более жёстким.

— Я просто переживаю за безопасность группы, — сказал он, стараясь держать голос ровным. — Эмили могла пострадать от того, что ты решил поиграть в лидера, забыв, где мы находимся.

Джейсон откинулся назад и рассмеялся, его голос был пропитан сарказмом.

— И какая же опасность могла угрожать Эмили рядом со мной? — спросил он, сложив руки на груди. — Знаешь, Тайлер, ты просто ведёшь себя как ребёнок. Может, пора перестать притворяться, что у тебя на всё здесь есть ответ.

На эти слова Тайлер подался вперёд, его лицо потемнело от гнева.

— По крайней мере, я не веду людей за собой, не имея понятия, чем всё это может обернуться, — ответил он резко. — Мы не можем позволить себе подобные риски. Если что-то случится с Эмили или кем-то ещё, это на твоей совести, Джейсон.

Непривычная для остальных резкость обескуражила всех. Ребята переглянулись, не понимая, как реагировать на это внезапное столкновение между Тайлером и Джейсоном.

Эмили же, смотря на них обоих, поняла, что это напряжение было делом времени. Тайлеру всегда было сложно отпустить её и позволить ей делать выбор самой. Она решила вмешаться прежде, чем ситуация выйдет из-под контроля.

— Хватит, — твёрдо сказала она, встав между ними. — Мы здесь не для того, чтобы выяснять отношения. 

Тайлер сжал кулаки, но, похоже, признал её правоту. Он медленно выдохнул, отводя взгляд от Джейсона.

— Просто... — начал он, но тут же осёкся, понимая, что дальше спорить бессмысленно. — Ладно. Надеюсь, вы будете осторожнее в следующий раз.

Джейсон, видя, что Эмили сумела разрядить обстановку, хмыкнул и с иронией добавил:

— Обязательно, Тайлер. Обязательно.

Неловкость повисла в воздухе, но разговор явно дал понять, что вопросы лидерства и доверия будут подниматься ещё не раз. Ребята продолжили сидеть вокруг костра, но каждый уже чувствовал, что их группа стоит на пороге изменений — и их дружба тоже.

Эмили ощущала, как напряжение всё ещё пульсировало у неё в висках. Ей хотелось на мгновение сбежать, освободиться от этих тяжёлых мыслей и обострившихся конфликтов, которые становились всё более частыми. Нервное напряжение, которое их всех разъедало изнутри, не уходило. Взяв себя в руки, она встала, поблагодарив остальных за ужин.

— Спасибо за еду, ребята, — сказала она, стараясь держать голос спокойным и ровным. — Я пройдусь немного по пляжу.

Она медленно направилась к воде, оставляя позади всполохи костра и силуэты своих друзей, сидящих вокруг него. Холодные волны накатывали на её босые ступни, унося с собой часть её напряжения. Лёгкий морской ветер мягко развевал её волосы, и на душе становилось чуть легче.

Пройдя вдоль берега достаточно далеко, Эмили нашла место, где пляж был особенно тихим, и села на мягкий песок. Она скрестила ноги, повернувшись лицом к океану, и позволила себе закрыть глаза. Здесь она ощущала умиротворение, словно её окружало не просто море, а что-то живое и мудрое.

«Наверное, в жизни не будет лучше места для медитации», — подумала она, делая глубокий вдох. Морской воздух наполнил её лёгкие прохладной свежестью, а с выдохом Эмили мысленно отпускала груз этого сложного дня. Только шёпот волн окружал её, повторяя один и тот же ритм, который звучал почти как шёпот: «Всё будет хорошо».

Океан, казалось, говорил с ней. Она улыбнулась этой мысли. Наверное, всё это лишь игра воображения, но ей хотелось верить, что в этих словах была доля истины, что это странное место хотело дать ей спокойствие и поддержку, что оно обещало — они когда-нибудь вернутся домой. Открыв глаза, Эмили почувствовала, как в её душе прорастает лёгкая надежда.

Эмили продолжала сидеть на песке, погружённая в свои мысли и окружённая тишиной, пока не заметила, что кто-то приближается к ней по пляжу. Это был Тайлер. Он шёл медленно, с тем самым видом человека, который борется с самим собой, но уже принял решение. Подойдя, он аккуратно сел рядом, не нарушая её пространство, будто боялся потревожить её мысли.

Молчание между ними было почти осязаемым. Каждый из них понимал, что многое нужно обсудить, но никто не решался начать разговор. Наконец, Тайлер взглянул на неё и произнёс:

— Прости за то, что случилось там, у костра. — Он говорил спокойно, но его голос выдал усталость.

Эмили взглянула на него и покачала головой.

— Тебе не за что извиняться, Тай. Мы все сейчас на нервах. Здесь нет ничего ненормального в том, что люди проявляют свои эмоции. — Её голос был мягким, ободряющим.

Тайлер чуть усмехнулся, отвернувшись к морю.

— Перестань быть такой доброй, Эмили, — сказал он, и на его лице мелькнуло что-то, похожее на горькую усмешку.

— Но это правда, — настаивала она.

— Ты же знаешь, что всё не так просто, — ответил он, с трудом выбирая слова. — Это не только нервы.

Эмили перевела взгляд на линию горизонта. Она всегда помогала своим подругам разбираться в чувствах, давала им советы, но сейчас, когда она оказалась в центре такого запутанного треугольника, понять, что чувствует сама, казалось почти невозможно. Она молчала, не зная, как ответить.

Наконец, Тайлер нарушил тишину:

— Ты мне нравишься, Эмили.

Эти слова повисли в воздухе, как удар грома в ясный день. Эмили затаила дыхание, почти боясь, что услышала это. Она сцепила руки, чувствуя, как они начинают дрожать.

— Я... я не знаю, что тебе ответить, Тай, — выдохнула она, её голос был тихим, почти не слышным.

— Тебе и не надо ничего говорить, — он чуть наклонился к ней, пытаясь поймать её взгляд. — Ты не обязана отвечать сейчас или когда-либо вообще. Я просто хотел, чтобы ты знала.

Она вздохнула, переваривая его слова. Она понимала, что это признание многое усложнит. Её мысли хаотично перемешивались: Тайлер, Джейсон, их шансы выжить. Все эти чувства и эмоции создавали тревожный клубок внутри неё.

— Пойми, Тай, — сказала она, наконец, найдя в себе силы взглянуть ему в глаза. — Это, как минимум, создаёт напряжение. Не только между нами, но и между вами с Джейсоном. Я не говорю, что это плохо, просто это сложная ситуация. Всё стало бы проще, если бы мы могли быть вдали друг от друга, но мы здесь, и каждый шаг важен. Мы не можем позволить себе ссориться из-за ревности и симпатий, ты ведь понимаешь это?

Тайлер грустно кивнул, опуская глаза.

— Понимаю, Эмили. Это непродуктивно, и, наверное, эгоистично с моей стороны. Но всё же, мне хотелось узнать, что ты об этом думаешь. Ты так спокойна и собрана... я думал, что у тебя есть ответ.

Эмили опустила глаза, стараясь собраться с мыслями.

— Я бы хотела сказать что-то определённое, но... мне нужно, чтобы мы выбрались отсюда. Мне нужно думать о том, как мы все выживем, — прошептала она. — Прости, но я просто не могу думать ни о чём другом сейчас.

Тайлер вздохнул, разочарованно, но, похоже, с пониманием. Он протянул руку и слегка коснулся её плеча, словно пытаясь разделить её тяжёлые мысли.

— Я понимаю, Эмили. И я буду рядом, как друг... или кем бы ты хотела меня видеть.

Эмили слабо улыбнулась, благодарно кивнув. Молчание вновь воцарилось между ними, но теперь оно казалось немного мягче, немного легче.