Глава 5. Между сценой и тенью
Утро началось с хаоса. Менеджер звонил каждые десять минут:
— Егор, репетиция в два, потом интервью, а вечером закрытая вечеринка у лейбла. Обязательно быть!
Закрытая вечеринка. Слово “обязательно” в таких случаях всегда звучало как приговор. Обычно он относился к этим тусовкам как к рабочему моменту — улыбки на камеру, разговоры с продюсерами, парочка фотографий для прессы. Но сегодня, почему-то, мысли всё время возвращались к ней.
Он поймал себя на том, что открывает игру каждые несколько минут, проверяя, онлайн ли она. Не был уверен, почему делает это. Не был уверен, что скажет, если увидит её в сети.
---
Вечером лейбл арендовал ресторан с огромными панорамными окнами, откуда открывался вид на ночную Москву. Столики утопали в свете свечей, мягкая музыка смешивалась с разговорами, шампанское лилось рекой.
— Сегодня будет половина индустрии, — предупредил его менеджер, поправляя пиджак Егора. — Продюсеры, артисты, блогеры. Всё как всегда: улыбаемся, жмём руки, делаем вид, что рады всех видеть.
Он кивнул, но в голове уже выстраивалась другая мысль: может, она будет здесь? Конечно, шанс был минимальный. Она не из этой тусовки. Но почему-то предчувствие не отпускало.
---
И он оказался прав.
Он заметил её случайно, когда повернулся за бокалом воды. Она стояла у окна, в чёрном платье до колен, и казалось, что вся эта шумная толпа её не касается. В руках бокал вина, взгляд — устремлённый на город.
Подруга, видимо, затащила её сюда. Всё стало на свои места.
Он на секунду остановился, почувствовав, как сердце пропустило удар.
Их взгляды встретились.
На этот раз — не через стрим, не через игру, а по-настоящему.
Она подняла бровь, словно удивившись его присутствию, но не отвела глаз. И это задело.
— Пошли знакомиться, — прошептал менеджеру.
— С кем?
— С судьбой, — усмехнулся Егор и направился к ней.
---
— Неожиданно вас тут встретить, — сказал он, подходя ближе.
— Взаимно, — её улыбка была едва заметной, но настоящей. — Подруга притащила. Сказала, что “будет весело”.
— Уже веселее, — ответил он и поймал себя на том, что сказал это слишком прямо. Но не стал забирать слова обратно.
— Ты… — она чуть замялась, выбирая слова. — На сцене ты другой. Здесь ты тише.
— Здесь можно быть собой, — честно признался он. — Хотя, может, только рядом с кем-то вроде тебя.
Она посмотрела на него чуть дольше, чем обычно смотрят на малознакомого человека. В её взгляде не было восхищения фанатки. Не было лёгкой игры, к которой он привык. Было что-то другое — спокойное, уравновешенное. И от этого хотелось сказать ещё больше.
---
— Хочешь уйти отсюда? — спросил он вдруг. — Здесь шумно.
— А куда?
— Есть место, где видно весь город.
Она колебалась секунду, потом кивнула.
Через двадцать минут они сидели на крыше соседнего бизнес-центра, где Егор иногда искал вдохновение. Ночь была тёплой, ветер играл с её волосами, огни Москвы мерцали внизу, а над ними висела редкая, почти прозрачная луна.
— Знаешь, — сказала она, глядя вдаль, — всегда думала, что мир твоей жизни выглядит ярче, чем изнутри.
— Изнутри? — он усмехнулся. — Там слишком много прожекторов. Иногда хочется просто тени.
Она повернула голову и посмотрела прямо в его глаза.
— Тогда, может, я стану твоей тенью?
Эти слова повисли в воздухе. Не как шутка, не как игра. Как нечто, что нельзя было произнести просто так.
Он ничего не ответил. Только молча протянул ей наушник и включил демо новой песни, над которой работал.
Она слушала. Город шумел внизу. Всё остальное замерло.
---
Это была их первая настоящая встреча. Не случайная. Не виртуальная. Настоящая.
И где-то внутри Егор понимал: именно с этого момента всё изменится.