Эпилог
Тёплая морская вода хлещет по моим босым ногам. Солнце нещадно печёт, и я уже который раз прохожусь рукой по лицу, смахивая капельки пота и отросшие пряди волос. Прогулявшись по пляжу, я сажусь на горячий песок, кладу рядом кроссовки и натягиваю кепку. В такой жаркий день здесь полно народу.
Я смотрю на бегающих по песку детей, отдыхающих людей и на небольшие волны в океане. Несмотря на стоящую духоту и такой яркий день, я не изменил себе и напялил самую мрачную одежду. Наверное, настроение людей при виде меня резко падало, сменяя энергичность на подавленность.
Но меня это не колышило. Чёрный цвет является моим фаворитом с того самого момента, когда частичку меня погрузили в землю. Джун умерла в декабре. Сейчас на улице жаркий июль. Когда-то мы сидели в обнимку и гадали, как проведём совместное лето. Джун жаждала заняться сёрфингом. Ну а я соглашался на все то безумие, что приходило в ее головку.
Ухмыляюсь этим далеким воспоминаниям. Сейчас лето, и я один. И вовсю не горю энтузиазмом проводить его весело. Я похоронил свою прошлую жизнь, прервал все связи, дружбу. Уединился и отрёкся от этого мира. Я ушёл от родителей. Они пытались снова зажечь во мне былой интерес к жизни, но в одну прекрасную ночь я покинул родной дом. С друзьями из прошлого я уже не общаюсь, только с Марком.
У этого парня жизнь, кажется, начала налаживаться. Но видимся мы с ним редко. Я ушёл из университета. Устроился работать в городскую библиотеку, теперь я все дни просиживаю на работе, прививая людям любовь к книгам. Я и вправду наслаждаюсь своей работой, именно она меня отвлекает и даже дарит слабую искру счастья.
Я доволен своим выбором и не жалею, что оставил свою старую жизнь. В моей новой жизни мало счастливых моментов и новых знакомств, но именно сейчас я чувствую гармонию внутри себя. Я вспоминаю Джун каждый день. Каждый раз, приходя в библиотеку, я беру в руки очередную книгу и задумываюсь, понравилась бы она ей.
Ее образ всегда пробегает перед глазами, куда бы я не посмотрел. Каждая светловолосая девушка напоминает ее, пока не обернётся. Иногда я думаю, если уж так хочу вновь увидеть ее, почему бы не встретиться с Роуз? Она освежила бы мне воспоминания о ней. Но я сдерживался. Лучше уж я буду хранить настоящую ее в своей памяти, чем обманывать себя.
Поднимаюсь на ноги и встряхиваю с ног прилипший песок. Надо поскорее убираться, пока воспоминания вновь не начали душить меня в своих объятиях. Единственный выходной, и я даже не знаю, как его провести. Возвращаюсь к машине и решаю поехать обратно домой. Дом для меня теперь не то тёплое место, где я рос. Но это мой выбор. Я не жалею, что выбрал абсолютно иной поворот жизни.
Теперь я живу далеко от элитного района Ист-Сайда. Здесь дома построены из красного кирпича, по бокам расположены ржавые витиеватые лестницы, а на улицах часто можно слышать крики и ругань. Я подъезжаю к одному из многих похожих домов, выстроенных в ряд и замечаю Марка. Парень грел на солнце лицо, откинувшись спиной на машину. Я паркуюсь и лениво вылезаю из своей машины. Марк замечает меня. Он поджимает губы и слабо улыбается. Мы долго не виделись. Не буду врать, я безумно по нему скучаю. Иногда в одинокие вечера я вспоминаю наши университетские приключения: подколки над профессорами, вечеринки в братствах, гонки по городу.
— Привет, — я первый нарушаю тишину и подхожу к нему.
— Ты кажешься старичком, дружище. С таким серьезным выражением, хоть улыбнись, — Марк широко улыбается и обнимает меня. — Как ты?
— Нормально, правда.
— А по голосу не скажешь, — отпрянув друг от друга, он недоверчиво, но с заботой смотрит на меня. Я знаю, ему меня жалко. Он пытается помочь мне, и я ценю это, но сомневаюсь, что в данный момент помощь мне необходима.
— Лучше расскажи о себе, — предлагаю я. Он оживился и посмотрел в сторону.
— Дела у меня обстоят хорошо, даже слишком. Я наконец таки избавился от ненавистного отчима, мама больше времени уделяет мне, в учебе тоже все зашибись. И я, вроде как, встречаюсь с одной милой особой, — его глаза по-хитрому посмотрели на меня.
— Пошли в дом, расскажешь всё.
Марк весь день проторчал у меня, делясь событиями из своей жизни. Я искренне рад, что жизнь у него сложилась. Ближе к вечеру мы переместились на маленький балкон, на котором я люблю провожать закаты. Мы взяли по бутылке пива, заявлявшиеся у меня в холодильнике. Странно, что я вообще покупал пиво, если учесть то, что я больше не прикладываюсь к бутылке. Наверное взял, чтобы как-нибудь скуку развеять, но, видимо, забыл.
— Что планируешь делать дальше? Не проведёшь же ты всю жизнь отшельником, — спросил Марк. Я редко думаю о будущем. Каждый раз мысли о нем сильно удручают, поэтому у меня не было готового ответа на его вопрос. Это словно спросить маленького ребёнка, кем он хочет стать, когда повзрослеет. Определенного ответа все равно нет.
— Быть отшельником не так ужасно, — говорю я и смотрю на чистое звёздное небо.
— В твоих глазах я больше не вижу прежней мечтательности. Задумайся, Арчи. Ты молод, твоя жизнь ещё наполнится смыслом, — я слабо улыбаюсь и делаю глоток пива.
— Знаю, но сейчас это именно то, что мне нужно. Мне нравится эта новая жизнь. Я чувствую спокойствие. Я ещё не готов брать от жизни хорошее. Сейчас я хочу просто плыть по течению. Может быть, когда-то я найду свой смысл жизни, — Марк ничего не говорит. Остальное время мы проводим вспоминая прошлые годы нашей жизни. Оказывается, что отец интересуется моими делами через него. Марк не сказал ему, где именно я живу. Так даже лучше. Он не будет докучать мне со своей заботой.
Когда Марк ушёл была уже полночь. Я остался на балконе, вдыхая прохладный ночной воздух и прислушиваясь к шуму города. Голоса людей, пение уличных музыкантов, громкий смех и отдалённые звуки машин. Нью-Йорк никогда не спит. Этот город вдохнул в меня жизнь, он же принёс и боль, но покидать его нет никакого желания. Хочется стать его частью. Раствориться в толпе людей, стать невидимкой.
Прежние мечты стёрлись и превратились в пыль. Жить без мечты, без цели означало вовсе и не жить. Марк прав. Надо найти новый смысл в этой жизни. Кто знает, во что превратится моя жизнь к сорока годам бесцельного существования. Вдохнув поглубже, я посмотрел на небо. Стараюсь не думать об обыденных вещах да и вообще о жизни в целом. Надо мной простирается бесконечность. Я искренне верил, что за этими облаками где-то далеко сейчас находится Джун. Раньше я мало значения придавал такой теме как загробная жизнь.
Но задумавшись об этом, я обрёл небольшое облегчение. Мысль о том, что Джун покинула лишь землю, а душа ее на небесах успокаивала меня. Это значило, что она все ещё рядом, я ее не вижу, но она видит меня. Прислоняюсь спиной на кирпичную стену и протягиваю руку вперёд. Сквозь пальцы проходит лишь воздух, но я закрываю глаза и представляю, как она стоит напротив, как моя рука касается ее щеки. Лишь бы это зрелище не увидел мой сосед, иначе весь дом узнает, что у меня проблемы с головой.
Открываю глаза и вновь вижу пустоту перед собой. Тяжело сглатываю и запускаю руки в волосы, немного оттягивая корни. Сколько раз я уже жаловался на несправедливость этой жизни, я сбился со счёта. Опираюсь руками в ржавые железные перила и в очередной раз разглядываю ночной город. Раньше я позволял себе плакать. Да и слёзы сами без моего разрешения текли без остановки. Но со временем слёзы будто высохли. Сейчас я остро ощущаю щемящую боль в сердце, и эта боль не могла найти выхода. Слёзы хоть облегчали ее.
Плыть по течению, пока я наконец не избавлюсь от этой боли единственный правильный вариант в моей жизни. Конечно, я ее никогда не забуду. Но я научусь с любовью вспоминать о ней, и эти воспоминания не будут приносить мне больше боли. Только тепло и трепет.
————————————————————————-
Самой очень грустно, что таков итог их отношений, но с самого начала зарождения книги знала об этом😭
И так, вторая моя скромная работенка подошла к концу. Черт, оказывается, очень трудно прощаться с героями своей книги. Они словно стали частью жизни😄
Но у меня в планах ещё одна крутая работа. Наверное, многие уловили мою любовь к загадочным эдаким красавцам. Могу сказать, что на горизонте маячит новый, не менее крутой персонаж, который, надеюсь, захватит ваши сердечки🖤
До скорых встреч❤️