Глава 3
- База, база приём, - Ангелина налаживала связь в радиорубке вместе с Розали, пытаясь связаться с Землёй, - База, ответьте.
- «Озон-1», база на связи, - прошипело из передатчика, - Доложите обстановку.
- На связи штурман корабля, Ангелина Суонн, порядковый номер 46223С-1. Докладываю, на борту корабля произошли некоторые изменения.
- Что Вы имеете в виду? - спросил сотрудник штаба, - Разъясните.
- На плановом медицинском осмотре у одного из астронавтов было обнаружено прогрессирующее заболевание. Если быть точным, то это психопатия, - Суонн старалась как можно натуральнее соврать, чтобы не посвящать генштаб в детали произошедшего, - Больным оказался капитан космического судна, Эдвард Милтон, порядковый номер 11164М-1. Ему была оказана надлежащая врачебная помощь. В данный момент мистер Милтон находится под пристальным наблюдением нашего врача, Дарии Эванс, порядковый номер 99157Э-1, его состояние оценивается как «стабильное».
- Глубоко сожалеем о случившемся, - словно робот, без эмоционально оттарабанил сотрудник и сразу переключился на другую тему, - По правилам, Вы, Ангелина Суонн, должны были занять место командира экспедицией. Вы уже приступили к исполнению своих прямых обязанностей? - мужчина замолк, ожидая ответа.
- Команду возглавил другой член экспедиции, - сообщила девушка, перекрещивая пальцы, - Им стал Джонатан Бейкер, бывший главный исследователь, порядковый номер 93567Б-1. Он опытным путём доказал, что годится на эту должность в большей степени, чем я.
- Мисс Суонн, Вам надлежит следовать правилам, - напомнил сотрудник, - Неповиновение в нашей организации крайне жестоко карается. Вы явно не хотели бы себе такой участи...
- Это был мой указ, как лица, временно исполнявшего обязанности капитана, - Ангелина довольно строго прервала мужчину, - На своих правах я назначила мистера Бейкера капитаном, уже подготовлен и подписан весь набор необходимых документов. Его копию в данный момент Вам уже отослали. Я всё также исполняю обязанности штурмана и, как прописано в правилах, сообщаю Вам о произошедших изменениях на борту судна.
- Ответ принят, - прозвучал голос робота, отсоединившего сотрудника от разговора, - Связываю со специализированным отделом безопасности. Ожидайте, - через несколько минут на связь вышла сотрудница безопасности генштаба, - Мисс Суонн, Вы меня слышите?
- Да, - ответила девушка.
- Отлично. Мне передали всю необходимую информацию и вот, что я могу Вам сказать, по этому поводу, - штурман напряглась, - Выбранная Вами кандидатура уже рассматривалась в штабе для утверждения, мы не обнаружили каких-либо отклонений в нормативных документах и Вашем приказе, но, - женщина на секунду замолчала, словно размышляя, - Почему Вы отказались от роли капитана? Что Вас подвигло на такой, откровенно говоря, дерзкий поступок?
- Джонатан Бейкер довольно опытный астронавт, под его руководством наша экспедиция пройдёт более чем удачно, - сдерживая дрожащий голос отвечала Суонн, - В то время как я, лишь новичок в данной сфере. Согласитесь, было бы глупо неправильно распределять имеющиеся кадры, - из радио послышалось довольное хмыканье.
- Вы действительно думаете, что не справились бы? - женщина открыто усмехнулась, - Поверьте, милочка, Вас бы не взяли на борт, если бы не были на сто процентов уверены, что при необходимости Вы сможете занять пост командора без колебаний. В данной ситуации Вы поступили мудро, но слегка не по правилам. К сожалению, мне придётся оштрафовать Вас, но препятствовать Вашему выбору никто не станет. С сегодняшнего дня Джонатан Бейкер официально вступает в права капитана первой испытательной межгалактической орбитальной станции «Озон-1». Необходимый комплект документов будет выслан Вам через полчаса.
- Благодарю, - просияла Суонн, - Хочу доложить, что больше никаких изменений на борту корабля не происходило: «Озон-1» следует по проложенному курсу.
- Рады слышать. Наш разговор запротоколирован и передан в архив, - напомнила женщина, - Конец связи, «Озон-1».
***
- Вот кто действительно виновен во вчерашнем ЧП, - рассказывал Джонатан, показывая Сэму и Розали шиншиллу, - Это Иолит, космическая синекрылая шиншилла.
- Он такой маленький и милый, - протянула МаккЛагген, поглаживая хвостик создания, - Как он мог так напакостничать?
- Советую не касаться кисточки, - предупредил исследователь, - Это его самая чувствительная часть, - девушка сразу отдёрнула руку, - Данные создания крайне энергичны и проворны. Для них ничего не стоит открыть клетку или решётку, а уж про то, чтобы пробраться в вентиляцию, я и вовсе промолчу.
- Но почему тогда мы нашли камень, а не шерсть? - скрещивая руки спросил Ридд, - Несостыковочка.
- Я готов ответить почему, - Иолит забрался на голову мужчине, активно виляя хвостиком, - Малыш просто испугался: пробираясь по вентиляционной шахте он услышал страшный шум и почувствовал, как его начинает притягивать воздушными потоками. Отправляясь на изучение местности синекрылые шиншиллы всегда берут с собой что-то, что может сыграть роль оружия, так было и в нашем случае. Вчера утром я достал образцы почвы и минералов, чтобы перебрать и сделать новую выборку, видимо шустрик решил, что кусок базальта хорошо подойдёт в его, столь непростой, миссии. Так вот, испугавшись, зверёк выбрасывает камень в сторону вентилятора, он, естественно, застревает меж лопастями и приостанавливает работу воздухозаборного фильтра.
- А дальше он, видимо, сбегает, чтобы спасти свою жизнь, следуя инстинктам самосохранения? - предположила связистка.
- Именно, - подтвердил Бейкер, снимая зверёныша, - А шерсть, которую сегодня нашли - просто последствия линьки.
- Товарищ капитан, Вы не сообщали Милтону о случившемся... Почему? - рыжие глаза вопросительно глядели на Джонатана.
- Дело в том, что Эдвард просто бы убил это создание. Я старался найти его собственными силами, не сообщая, чтобы не подвергать опасности жизнь Иолита, - мужчина опустил голову и виновато улыбнулся, - Знаю, этот поступок совершенно не красит меня, тем более на посту капитана. Мне стоило быть осмотрительнее...
- Не стоит себя винить, сэр, - улыбаясь попросила Розали, поймав прыгнувшего в её сторону зверька, - Вы поступили правильно. Милтон - психопат, даже думать не хочется, что бы он сделал с этим крохой. Кстати, - синие глаза девушки поднялись на исследователя, - Почему именно «Иолит»?
- Иолит - это такой прекрасный камень, необыкновенно красивый минерал, - начал отвечать Бейкер, отходя к папке с фотографиями научных образцов, - Иногда его называют рысьим сапфиром или фиалковым камнем. В геммологии же он более известен как кордиерит. Если Вы посмотрите в глаза нашего маленького друга, то увидите сходство с данным фото, - он протянул картинку, - Действительно невероятно, насколько прекрасные создания существуют вместе с нами.
- Потрясающий оттенок синего и фиолетового вместе взятых, - поразилась МаккЛагген, - А ещё его шёрстка также похожа на этот минерал, - капитан согласно кивнул.
- Он открывает абсолютно все замки? - поинтересовался Сэм, всё это время что-то обдумывавший, - У меня есть идея, как предотвратить дальнейшие побеги.
- Стандартные замки - да, не уверен, может ли он перегрызть прутья, - раздумывал Джонатан, - А что бы Вы предложили, товарищ механик? Мне бы не мешало проконсультироваться с Вами, - такое почтительное обращение располагало к себе.
- Даже мне стало интересно, - стреляя глазками сказала Розали, - И, видимо не только мне, - Иолит выпрямился и изучающе огляделся, принюхиваясь.
- Ах, шельмец, понимает же, что речь о нём идёт, - усмехнулся Бейкер, - Однозначно умное животное.
- Но до человека ему ещё далеко, - ухмыляясь вставил Сэм, - Готовьте его клетку, я вернусь через несколько минут, - шиншилла посмотрела на парня, - Будем делать тебе домик, который не будешь не в силах сломать, пушистик, - Иолит нахмурился и высунул язык, заставляя всех рассмеяться.
На самом деле план был довольно прост: Сэм лишь усовершенствовал замок, сделав его полностью электронным, открывающимся только при прикладывании ключ-карты, и укрепил поддон клетки, получше закрепив прутья, дабы они не выпали из гнёзд. Когда малыша поместили в обновлённое «жилище» он долго не находил себе места, мечась из одного угла в другой, постоянно разрывая постеленное одеяло, но, стоило ему скомкать себе импровизированное лежбище, как тут же от его прыти не осталось и следа: Иолит тихонечко зевнул и, распушив кисточку на кончике хвоста, скрутился калачиком в центре поддона, вызвав у всех вздох умиления напоследок. Проверив работоспособность нового механизма, Бейкер поблагодарил Ридда и Розали за понимание и помощь, а затем удалился из исследовательского центра, прикидывая в голове, к исполнению каких же капитанских обязанностей стоит приступить в данный момент.
***
Говорят, в космосе сплошной вакуум. Говорят, тут тебя не услышит ни одна живая душа на свете... А, что, если я скажу Вам, что это не совсем так? Каждую секунду из каждого уголка Вселенной доносятся различные звуки, фиксируемые локаторами, установленными как на Земле, так и на борту станции. Члены экспедиции, преодолевая световые года на пути к цели, уже смогли стать свидетелями такого прекрасного явления, как «Зов вечности» - странно-прекрасной мелодии, складывающейся из звуков жизнедеятельности планет, звёзд и туманностей. Ангелина даже успела записать небольшой отрывок этого чуда, специально, чтобы слушать его дома и вспоминать о тех днях, проведённых там, куда дано попасть не каждому человеку. Вот и сейчас, находясь в радиорубке, Суонн вспомнила манящие мотивы «зова» и решила включить трансляцию записи. По кораблю тот же час пронеслись первые, едва заметные отзвуки, с каждой секундой возрастая, принимая отчётливые музыкальные очертания. Не было никого на борту данной станции, кто бы не находил «Зов вечности» некрасивым...
Под знакомый мотив Дария покинула медицинский корпус, напоследок проверив состояние Эдварда, спокойно спящего в смирительной рубахе в специальной капсуле. Именно сегодня, исходя из планов Фарьера, корабль должен был пройти через то место, где будет видно зарождение сверхновой. Это будоражило сознание девушки, надеявшейся на незабываемый вечер в компании человека, которому она симпатизировала. Эванс быстро оказалась у дверей своей комнаты, за которыми её ждал небольшой сюрприз, подготовленный астрофизиком: на дверце шифоньера, из которого пропало несколько вещиц, была прикреплена небольшая записка, написанная каллиграфичным почерком Рея. Медик оторвала клочок бумаги от деревянной поверхности и пару раз пробежалась глазами, ловя себя на мысли, что астрофизик балансирует на краю пропасти со своими шуточками. В записке было следующее: «Рад сообщить, что нашему плану, моя леди, суждено сбыться! Буду ждать встречи в моём кабинете сразу после того, как по радио объявят о приближении к квадранту 587. И да, я полагаю ты заметила, что в твоём шкафу не достаёт пары вещей... Я позволил себе дерзость забрать их, но не беспокойся, ты получишь их обратно сразу же после того, как пройдёт наш сеанс. Жду с нетерпением, Рей Фарьер».
- Вот же какой... - Дария удержалась чтобы не обозвать мужчину, - Сыграть решил, значит? Хорошо, сыграем, - девушка открыла дверцы шифоньера нараспашку, начиная рыскать в поисках подходящей одежды, - Где тут мой комплект? - в сторону сразу полетела груда вещей, - Я его пришибу, если он испортит моё любимое платье... - тихо прошипела медик, выудив из шкафа нужную вещь.
- Куда собираемся? - раздался задорный голос подруги, тихо вошедшей в комнату, - Да при таком параде... - голубые глаза блеснули озорным блеском заметив кружевную окантовку.
- Да так, - оправдывалась Эванс, - Собираюсь кое-кого проучить.
- А этот «кое-кто» явно счастливчик, если ты его собираешься таким способом «проучить», - Ангелина усмехнулась, закрывая за собой двери, - Колись давай, что он такого сделал, что смог навлечь на себя твой «праведный гнев»? - Суонн открыто подтрунивала над медиком.
- Ангел, давай так, - сказала Эванс, разворачиваясь к штурману лицом, - Об этом никто не должен знать. Врачебная тайна, помнишь? - подруга опустила взгляд в пол и кивнула, - Представь теперь, что ты врач, а я твой пациент, - Ангелина принялась воображать такой ход событий, - И я рассказала тебе о своей проблеме, весьма деликатной ситуации, в которой играю не последнюю роль. Что ты, как профессионал, должна будешь сделать?
- Молчать, как рыба? - предположила Суонн, - Дария, да я всё прекрасно понимаю. Я клянусь тебе, что этот разговор останется только между нами. Просто, я не хочу, чтобы мы отдалялись друг от друга из-за чего-то, что бы то ни было... - штурман присела на край кровати, сдвинув пару рубашек, - Ты меня понимаешь, подруга?
- О, Ангел, - медик быстро подошла к девушке, моментально заключив в свои объятия, - Я понимаю тебя и, так же как ты, хочу, чтобы наша дружба не прерывалась. Мы же с тобой пережили столько всего: долгую разлуку, эти бесконечные экзамены и подготовки, гнёт Милтона... Неужели мы не вынесем парочку мужчин, с которыми, по воле рока, столкнулись на этой программе? - девушка просияла, приподняв уголки губ.
- В техническом плане это очень даже возможно, - Ангелина рассмеялась, - Особенно, если они и дальше будут вести себя по-джентельменски, а после завершения миссии пригласят нас на чашечку кофе, скажем так, в каком-нибудь из кафе Нью-Йорка, - девушка мечтательно прикрыла глаза, становясь похожей на довольную дремлющую кошку.
- Ого, да тут целый план назревает! - ухмыльнулась Эванс, - Полагаю, мужчин в него мы посвятим непосредственно перед началом его исполнения? - подруга кивнула, - Можешь помочь мне с макияжем? - Дария грустным взором окинула свою косметичку, - Я без помощи не справлюсь.
- Конечно, - просияла Суонн, - С чего начнём?
- Наверное с глаз, - ответила медик, подходя к зеркалу с контейнером для линз, - Что-нибудь лёгкое, но стильное, - взгляд опустился на часы, - Главное успеть до квадранта 587...
Ангелина, в которой жил самый что ни есть талантливый художник, приступила к макияжу с присущим ей рвением. Высунув от усердия язык и прикрыв один глаз, словно мысленно расчерчивая «полотно», Суонн принялась творить. Подготовив лицо подруги, посредством нанесения базы и пудры, штурман с акцентировала всё своё внимание на глазах, положив на них лёгкую дымку теней, делавших взгляд гипнотизирующим. Количество кисточек, которые Ангел могла держать в одной руке, увеличивалось с каждой минутой, заставляя Дарию молча восхищаться её мастерством. Чёрная тушь равномерным слоем распределялась по ресницам, визуально удлиняя их, а небольшие стрелки делали разрез глаз «кошачьим». Весь процесс уже подходил к концу, когда из радиоточки, расположенной в каждом спальном блоке, раздалось предупреждение о перебросе в необходимый квадрант.
- Чёрт! - выругалась медик, резко поворачиваясь в сторону дверей, из-за чего Ангелина чуть не прочертила открытой помадой по всему лицу подруги.
- Да не крутись ты так! - прикрикнула на Дарию Суонн, - А не то я не закончу никогда!
- Прости, - девушка нервно мяла края рубашки, - Мне действительно нужно успеть вовремя.
- Ох, Алиса, не убежит от тебя твой Белый Кролик, - Ангел улыбнулась, - Хотя он у нас совсем не белый, скорее, полная противоположность. Я бы даже сравнила его с Чеширским котом, - штурман аккуратно стёрла излишки помады.
- А почему именно такое сравнение? - поинтересовалась Эванс, расчёсывая волосы, наспех забранные заколкой-крабиком.
- Не знаю, - мило улыбнувшись, пожимая плечами ответила белокурая, - Просто похож.
- Хах, я обязательно ему передам, в каком виде он предстаёт перед нашим дорогим штурманом, - подруги рассмеялись, - Вроде всё, - карий взгляд ещё раз обвёл комнату, - Ох, я чувствую себя безумной, ни на чём не могу сосредоточиться... Пожелай мне удачи, пожалуйста.
- Удачи, милая, - Суонн чмокнула Эванс в щёку, - И, открою тебе секрет: безумцы всех умней, - с этими словами Ангелина покинула комнату медика, проводив её подбадривающим взглядом.
***
Джонатан молча сидел в крупном кресле командора, вглядываясь в бесконечное полотно космоса. Отчего-то ему казалось, что это место он занимает не по праву. Действительно, командиром должна была стать Ангелина Суонн - эта милая девушка, в которую Бейкер влюбился. Мужчина и сам не понял, как все мысли заполонила эта веснушчатая блондинка с притягательными глазами, цвета накатывающей волны. Каждую секунду в голове он проигрывал обстоятельства последней встречи с штурманом, вспоминая всё до мельчайших деталей. Вдруг на экране, тускло светившем прямо в лицо Джонатана, высветилось предупреждение. Капитан корабля моментально вернулся с небес на землю.
- Обнаружена попытка взлома, - сообщил роботизированный голос.
- Попрошу поподробнее, - приказал Бейкер, сцепляя руки в замок под подбородком.
- Соединяю с мистером Риддом, - ответил робот, выполняя переподключение.
- Товарищ капитан, - обратился рыжий, - Мне поступил крайне интересный сигнал.
- О попытке взлома? - поинтересовался Джонатан.
- Так точно. Данный сигнал был зафиксирован в медицинском блоке, - принялся объяснять всё Сэм, - Но сейчас там никого нет. Дария Эванс уже полчаса не появлялась в мед блоке, если верить записям с видеокамер и пропускной системе автоматических дверей.
- Тогда кто это мог быть? - в голову начинали закрадываться смутные сомнения, - Сейчас рядом с медицинским блоком содержится только один человек, Эдвард Милтон, и он большую часть времени проводит в смирительной рубашке под действием успокоительных. Считаешь, что он может быть причастным к инциденту?
- Я могу попробовать отследить его действия по камерам, товарищ капитан, - предложил механик, - Не уверен, конечно, что наш сумасшедший мог подключиться к системе безопасности...
- Но проверить стоит, - добавил Бейкер, - Не стоит забывать насколько хитёр Милтон, пусть даже сейчас он и находится взаперти, - мужчина вспомнил, как Эдвард ловко разбирался с электронным замком, когда тот по случайности заблокировался, а ещё эта его нездоровая тяга к роботизированным механизмам, - Если обнаружишь что-нибудь, обязательно доложи мне.
- Будет сделано, товарищ капитан. Конец связи, - и Ридд быстро отключился, оставляя бывшего исследователя наедине со своими мыслями, в которых была уже не миловидная девушка, а ограниченный в движениях парень, с сумасшедшим взглядом, от которого по телу пробегали мурашки.
***
Ангелина быстро проходила по коридорам, пустота которых навевала недобрые мысли. Вторя каждому шагу светлые пряди волос выбивались из короткой причёски, норовя застелить глаза. Штурмана мучил всего лишь один вопрос: «Что такого срочного произошло, чтобы капитан ждал её на мостике?». Видимо дело не требовало отлагательств и было сверхважным, иначе бы Джонатан доложил всё с помощью радиоканала. Скафандр не позволял сильно разогнаться, замедляя движения героини в разы. Суонн не собиралась тратить время на пустые попытки ускориться, нет, вместо этого она решила сократить путь апеллируя своими знаниями плана корабля. У очередного поворота, ведущего в сторону кабинета астрофизики, двери в который закрылись практически перед самым носом штурмана, скрыв вошедшую в них подругу, девушка сделала резкий разворот и направилась строго по диагонали, активировав специальный шлюзовой отсек. В этом отсеке с самого начала полёта находились запасные детали на случай неожиданной поломки и несколько комплектов специальных скафандров, в которых предполагалась высадка на планету Асмос. Всё это помещение напоминало тайную комнату, для антуража не хватало ещё слоя старинной пыли и пары паутинок. Суонн медленно, чтобы не задеть дорогостоящее обмундирование, двинулась к противоположному выходу, включив нагрудный встроенный фонарик, слабо разбавлявший тьму. Свет фонаря мельком скользил по металлическим конструкциям бликуя на них. Продолжая своё движение к выходу Ангелина на мгновение остановилась: её внимание привлекло странное подрагивание чего-то наподобие скафандра. Силясь унять растущий страх, героиня развернулась в сторону шевелившегося объекта, озаряя его светом. Из темноты плавно показались очертания андроида стандартной модели, в былые времена призванного помогать членам экипажа выполнять их задания на борту судна. Но, в один «прекрасный день», данная модель вышла из стоя, практически уничтожив ряд важных экспериментальных образцов в лаборатории, поэтому было принято решение отключить её и изолировать в данном помещении. Помнится, Милтон говорил, что есть шанс починить машину и даже что-то пытался сделать своими силами, даже вроде бы успешно, но возвращать бракованный андроид на рабочее место все отказались. Штурман подошла ближе: экран, находившейся на лице робота источал слабое свечение, будто он перезагружался или же подгружал какие-то данные, обновляя систему. Протянув руку к корпусу андроида, намереваясь нащупать панель подачи питания, Ангелина заметила, как на секунду зажглись глаза робота, смерившие её абсолютно пустым взглядом. По коже прошлась волна мурашек, заставившая резко отшатнуться от машины. Не в силах больше находиться в темноте Суонн поспешила к выходу и, только тогда, когда за её спиной захлопнулись двери, ведущие в отсек, она спокойно выдохнула. До мостика оставалось всего ничего. Занятая своими мыслями и страхами девушка чуть было не проскочила нужный поворот, благо голос Бейкера вернул её в реальность.
- Ангелина! - голос мужчины содержал в себе толику радости от встречи, - Я так рад, что ты пришла так быстро, - ладони в красном скафандре аккуратно легли на плечи девушки.
- Я тоже рада, Джонатан, - как-то подавленно ответила Суонн, будучи воспоминаниями ещё в страшном отсеке.
- Ты сама не своя, - Бейкер окинул штурмана изучающим взглядом, - Что-то произошло? Тебе плохо, вновь? - героиня пыталась молча откреститься, но у неё не получалось, - Дело, по которому я вызвал тебя, может подождать, уверен. Главное, чтобы твоему здоровью ничего не угрожало...
- Ничего не угрожает моему здоровью, мой капитан, - вяло улыбнувшись протянула она, - Всё в порядке: я просто пытаюсь прийти в себя после долгого пребывания в тёмном помещении. Лучше вернуться к делу, - голубые глаза скользнули на рабочий стол, - Произошло что-то серьёзное?
- В том-то и дело, что произошло, практически произошло, - командор указал на сведения, присланные механиком.
- Я ничего не понимаю, - призналась Ангелина, вглядываясь в столбики с показателями напряжения, - Ридд что-то обнаружил?
- И он в том числе, - Бейкер потёр переносицу, - Кто-то или что-то попыталось взломать и подключиться к электросети в районе медицинского блока. Сейчас рядом с блоком есть только один человек, ты и сама прекрасно знаешь, кто это, - девушка поморщилась, - Милтон, судя по камерам, спокойно поживает в своей камере, не предпринимая попыток к бегству или что-то в этом роде. Получается, что нас «атаковали» из вне?
- Уверен ли ты, что точно «из вне»? - просматривая запись одну за другой поинтересовалась Суонн, - И, так ли невиновен Эдвард? - пальцем она указала на странные манипуляции психа, после которых следовало секундное искажение записи.
И вправду, Милтон вёл себя несколько подозрительно, но всё это можно было списать на прогрессирующий психоз, всё, кроме мимолётной склейки. Она была настолько незаметна для неподготовленного или уставшего взгляда, что было неудивительно, что Джонатан пропустил её.
- Что это такое? - капитан пододвинулся ближе и повторил отрывок записи, - Ты тоже это видишь, Ангел? - Суонн кивнула в подтверждение, продолжая листать записи Сэма на другом экране, - Соедините меня с инженером-механиком, - в приказном тоне озвучил Бейкер, - У нас будет о чём поболтать...
***
- В каком смысле? - переспросил Сэм, всматриваясь в монитор, на котором уже десятый раз проигрывалось одно и то же, - Товарищ капитан, этого не было, когда я присылал Вам отчёт! Я не видел подобного! Меня оклеветали!
- Хотите сказать, что кто-то изменил видеозапись пока файл пересылался мне на компьютер? - в голосе Бейкера читалось неверие, - Придумайте что-нибудь по правдоподобнее, Ридд.
- Помехи такие незначительные, их и не видно толком! - парень пытался достучаться до свирепевшего Джонатана, - Я...
- Хороша работа, признаю, - выплюнул эти слова капитан, - Наверное, Вы долго корпели над данным отчётом? - рыжий понуро опустил голову прекратив попытки очистить своё имя, - Вам стоит подробнее изучить детали данного инцидента и повысить уровень защиты всего комплекса, я понятно изъясняюсь?!
- Но, сэр... - парень не успел озвучить свои мысли.
- Зафиксирована активность в медицинском блоке, - раздался металлический голос.
- Подключите камеры! - приказал Джонатан, словно врастая в стол, - Чёрт... - в блоке было абсолютно спокойно, даже псих вёл себя на удивление нормально, - Что это за шутки?!
- Сэр, возможно какие-то неполадки в общей сети? - боязно предположил механик, за что сию же минутно практически был послан куда подальше, - Я помню, мне стоит подробнее изучить детали данного инцидента и повысить уровень защиты, - подавленно рапортовал инженер, - Разрешите прервать сеанс связи? - рыжие глаза с нескрываемой горечью отразились в мониторе капитана.
- Сэм, - виновато протянул исследователь, понявший свою ошибку, - Я не хотел так на тебя давить и, тем более, обидеть... Но ты должен понять, все, кто сейчас находятся на корабле, все они зависят от меня. Мне нельзя сделать неправильный шаг, иначе это грозит нам катастрофой. На станции происходят странные вещи с момента отстранения Милтона, ты сам свидетель. Нужно разобраться и докопаться до сути прежде чем всё окончательно выйдет из-под контроля.
- Бейкер прав, Сэм, - подключилась к разговору Ангелина, сверявшая показатели, присланные ей на почту, - На командоре лежит большая ответственность за нас всех, но, в тоже время, он не справится без твоей помощи. Будь другом, сообщай о любом отклонении сразу же, так будет легче всем, - Суонн постаралась мягко улыбнуться, чтобы поднять настроение механику.
- Будет выполнено, товарищ штурман, - посмотрев в сторону Ангелины пробурчал Ридд, поправляя чёлку, - Конец связи.
Экран медленно потускнел и погас. Бейкер выдохнул и накрыл своими ладонями глаза, сгорбившись в кресле капитана. Он накричал на подчинённого, хотя и сам прекрасно чувствовал и понимал, что такой молодой и добрый парень не стал бы устраивать саботаж при помощи электроэнергии. Это попросту не в его стиле: за всё время полёта Джонатан хорошо успел приглядеться к механику и мог дать весьма лестную характеристику о нём. Но почему же сейчас он усомнился в своих выводах, столь верных и безошибочных, коими он считал их ранее? Ответ до ужаса прост: он дал волю эмоциям... тем более, что обстоятельства указывали на вину Сэма. Главный исследователь поднял голову и, стараясь не взвыть как зверь, ударил кулаком по столу.
- Чуть не послать своего подчинённого... Какой же я тупица! - мужчина вскочил с места, попутно скинув бумаги, - Ведь я же точно знаю, что он невиновен, - развернувшись к, встревоженной таким поведением начальника, Ангелине громогласно объяснялся Бейкер, - Какой чёрт дёрнул меня за язык, вот какой?!
- Джонатан... - Суонн попыталась дотронулся до него.
- Я не капитан, а монстр какой-то, - не унимался исследователь, - Не ровен час я начну срываться на каждого... на каждого, Ангелина, - крепкие руки сжали плечи девушки, - Вам легче будет запереть меня в камере, как Милтона, - по его лицу прошлась улыбка безысходности, отдававшая некоторым безумием.
- Во-первых, - штурман прервала триаду капитана, - Никакой ты не псих, чтобы в камеру к Эдварду тебя сажать. Во-вторых, ты обоснованно предъявил Ридду за данный инцидент, потому что все улики были против него. Соглашусь, что я тоже не вижу Сэма в качестве «взломщика», но против фактов не попрёшь, - мягкая ладонь легла на бритую щёку главного исследователя, - Все мы когда-то даём волю своим эмоциям, Джонатан, это абсолютно нормально. Ты признал свою ошибку и раскаялся - это самое главное. Я уверена, что Ридд поймёт и простит тебя.
- Хотел бы, и я в это верить, - удручённо протянул Бейкер, - Я даже толком перед ним не извинился... Какой кошмар, - по лицу мужчины пробежала сконфуженная улыбка, которая тут же затерялась в волне самобичевания, вновь охватившей капитана.
- У тебя ещё будет время лично принести извинения, - Суонн продолжала успокаивать Джонатана, поглаживая его плечи, по которым рассыпались бежевые пряди волос, - Давай немного «оторвёмся» от данной ситуации и просто посидим в тишине. Говорят, это полезно для нашей нервной системы, - девушка прикрыла глаза и медленно села в кресло, сложив руки под подбородком.
- Ничего не имею против, - окинув взглядом мостик ответил капитан, - Выкроить бы хоть минуту покоя...
***
Дария осторожно вошла в кабинет астрофизики, остановившись у дверей. Комната была едва освещена: где-то в глубине горела настольная лампа, освещая, дай Бог, четверть помещения. Девушка медленно двинулась к источнику света, опасаясь сбить или скинуть какие-нибудь разработки, расставленные по полочкам при входе. Стоило ей подойти к столу, как ту же из темноты раздался мужской голос.
- А Вы сама пунктуальность, мисс Эванс, - на встречу свету двинулся чёрный скафандр, - Секунда в секунду. Признаться, я поражён, - Рей галантно склонил голову.
- А Вы, мистер Фарьер, всё такой же шалопай, - попыталась ответить медик в той же манере, - Пробраться к девушке в комнату, порыться в её вещах и забрать, не невесть что, а самое дорогое воспоминание о Земле - всё-таки, мои предположения о шиле в одном месте были верными, - мужчина улыбнулся, подаваясь ближе, - Скажи, как ты вообще додумался до этого? - карие глаза медика посмотрели на астрофизика с некой долей усмешки, - И почему именно платье?
- Платье и каблуки, если быть точным, - поправил её Фарьер, - Готов ответить на эти вопросы, но только если ты согласишься примерить его, - мужчина выудил из-за спины плечики, на которых висело серебристое платье.
- Прям при тебе что ли? - усмехнувшись спросила Дария, забирая свою вещь.
- Было бы неплохо, но я, всё-таки, джентльмен, не буду смущать даму своим присутствием, - Рей улыбнулся и вновь отошёл в темноту, сливаясь с ней.
Эванс аккуратно расправила своё платье и огляделась в поисках ширмы или чего-то подобного, но ничего не обнаружила: данный кабинет был спроектирован без учёта возможности культурного переодевания членов экипажа, для данных целей были выделены специальные раздевалки. Обдумывая что-то в голове, девушка принялась расстёгивать застёжку скафандра, чувствуя, что скоро сгорит со стыда, если ещё раз поднимет глаза в сторону Фарьера, стоящего к ней спиной в самом углу, честно держа своё слово. Белый скафандр аккуратно лёг на край стула, пододвинутого к столу, минутой позже там же оказались и шорты с футболкой. Стоя в одном нижнем белье медик боязливо потянулась за вешалкой, продолжая пялиться в тёмный угол. Стоило платью сесть на тело девушки, безуспешно пытавшейся застегнуть молнию на спине, как астрофизик тут же развернулся к ней лицом, ехидно улыбаясь как Чеширский кот.
- Вы потрясающе выглядите, мисс Эванс, - протянул он, подходя ближе, осматривая Дарию с ног до головы, норовя облизнуться, - Просто великолепно! - практически прошептал Фарьер.
- Не могли бы Вы помочь мне с молнией, мой друг? - девушка улыбнулась, опуская руки.
- Всенепременно, - Рей аккуратно зашёл за спину медика и медленно провёл по оголённой коже ладонью, словно нащупывая застёжку, - Хотя, признаюсь, с данной стороны Ваш вид мне нравится ещё больше... - Эванс вздрогнула, почувствовав, как рука мужчины резко дёрнула замочек вверх.
- Надеюсь, Вы не оставите меня босой, мистер Фарьер, - алые губы прошептали это на чертовски близком расстоянии от лица астрофизика.
- И в мыслях не было, моя дорогая, - Рей отошёл за туфлями, аккуратно сложенными в небольшую коробочку, - Позвольте Вашу ножку, миледи, - Дария осторожно повиновалась, с интересом наблюдая за каждым действием со стороны спутника.
- Я прямо-таки чувствую себя Золушкой, - карий, словно кошачий взгляд девушки скользнул по горловине тёмного скафандра, - Хоть я и знаю, что общего с этой принцессой у меня практически нет, это не мешает мне представить себя на её месте.
- Тогда, с Вашего позволения, я примерю на себя роль принца, - Фарьер надел вторую туфельку на ногу девушки и медленно поднялся с колена, попутно расстёгивая верхнюю часть скафандра, - Говорят, когда рождается звезда, в самом её центре вспыхивает пламя небывалой силы, - астрофизик хитро прищурился, слегка закусив нижнюю губу, словно невзначай, - Этот огонь жарче самого Солнца...
- А наш корабль не поджарится, как курица-гриль в фольге? - немного обеспокоенно поинтересовалась Эванс, подойдя к крупному иллюминатору, пытаясь всмотреться в вечную тьму.
- Не о чём волноваться, Дария, - дыхание ударило девушку в шею, заставив прижаться к стеклу, - Если сегодня и будет жарко, то определённо не из-за звезды...