глава 24
У Алисы по спине пробежали неприятные мурашки. Происходящее больше было похоже на плохо поставленный спектакль, с героями из разных вселенных.
«Ничего не понимаю… Что она вообще делает?..» — растерянно подумала Алиса, глядя то на неё, то на Ваню, сидевшего с каменным лицом. Влад, похоже, вообще было всё равно — он был увлечён, что-то читая в телефоне.
— Я честно тебе говорю, ты будешь в восторге от моей подруги. Только позвони один раз, она точно перед тобой не устоит…
— Влад … — перебил Ваня её трескотню. Что-то в его голосе напоминало далёкий раскат грома. — Потрудись объяснить.
Тот не спеша дочитал до конца и лениво поднял взгляд на компанию.
— Ванёк, не кипятись. У нас тут тесный круг друзей, а между друзьями не должно быть секретов. Естественно, я рассказал своей девушке, что вы не встречаетесь по-настоящему. Так что ничего не должно помешать тебе взять этот несчастный номер.
«Ты мне сейчас проверку устроил?! Вот же… Влад! Посмотрим свалишься ли ты с крыши, когда будешь удирать по ней от меня.»
Молнии, блеск которых мелькнул в его глазах, заставили Алису вздрогнуть.
«Он не должен сорваться! Если поднимет шум, это привлечёт внимание посетителей, и кто-то может позвать управляющую… Нет, это нам точно не нужно!..»
Не зная, что делать, Алиса схватила его за руку под столом. Ваня посмотрел на неё.
«Остановись на этом…» — одними глазами сказала девушка.
Ваня поудобнее перехватил её руку, сплетая их пальцы. Буря медленно утихла. Он едва видно кивнул и повернулся обратно к компании.
— Меня всё устраивает в моих отношениях. Я не возьму номер твоей подруги. А ты, Влад, лучше следи за своей птицей, как бы не упорхнула.
Парень фыркнул, прижимая к себе за талию обиженно насупившуюся Жанну.
— Не читай мне нотации о журавлях, синицах и прочих пернатых, я же ничего не говорю о твоих пигалицах. Ладно, забыли. Жанна…
— Да, Владик? — просюсюкала девушка, проникновенно заглядывая в его глаза.
— Ешь десерт, он вкусный.
«Интересно же он её заткнул. Я бы на её месте обиделась. Хотя Влад сделал правильно, пускай лучше молчит, от беды подальше…»
Маленький, медный потёртый колокольчик на двери звякнул, привлекая внимание посетителей. В его звоне было что-то ехидное, будто он говорил: «Тук-тук, это новая неприятность! Места для неё хватит?» Алиса с постепенно растущими глазами поняла, что скоро случиться то, чего они надеялись избежать.
— Всем добрый вечер! Не правда ли, чудесный прохладный денёк?
Со всех сторон раздались приветствия хозяйке, и фразы типа: «Как ваше здоровье, Юлия Александровна? Давно вас не видел.»
Иван крепко сжал руку Алисы, избегая смотреть на дверь. Девушка не на шутку встревожилась.
— Может, уйдём? — спросила она так, чтобы этого не расслышали Жанна и Влад.
— Поздно… — одними губами прошептал парень.
Ответив на все приветствия, Юлия Александровна направилась в свой кабинет. Алиса и Иван дружно выдохнули, переглянувшись, но радость была недолгой. Хозяйка кафе резко развернулась, будто что-то вспомнив, и подошла к их столику.
— Молодой человек, не могли бы вы мне помочь вкрутить лампочку снаружи? Не волнуйтесь, я скоро вам его верну, — с широкой улыбкой сказала она остальным, глядя прямо в глаза Ивана, и сразу же направилась к выходу.
— Конечно, — выдавил он, поднимаясь.
Перед тем, как отпустить руку Алисы, он ещё раз некрепко сжал её, подавая тревожный сигнал.
Колокольчик снова издал ехидный «треньк», мутно блеснув в тени косяка. Почти одновременно Алиса вскочила.
— Я отойду… — пробормотала она Владу и Жанне, которая пыталась что-то страстно ему шептать, не обращая внимание на то, что происходит вокруг.
Алисе было наплевать на то, что они о ней подумают. Это явно были не те люди, которых она бы зауважала после первой же встречи.
Алиса снова нашла их возле служебного выхода.
— Я предупреждала тебя. — шипела женщина. — Я говорила тебе, чтобы ты не приходил сюда больше. Ты даже этого выполнить не можешь! И сам припёрся, и компашку притащил… Всё делаешь мне на зло, прямо как твой отец! Сейчас же собирайтесь и живо на выход.
— Нет, — выдохнул Ваня, смотря куда-то на петли железной двери, но не в глаза матери, боясь потерять контроль.
— Что?! Да как ты…
— Я пришёл сюда не как твой сын, а как посетитель. Ты не имеешь право выставлять нас за порог — мы ведём себя в соответствии с нормами. Спокойно едим, общаемся и никому не мешаем.
— Не пытайся мне мозги промыть! Хорошо, пускай они остаются, а ты сию же минуту уходи. Тебя я имею право вышвырнуть, ты грубишь хозяйке. Вон!
Алиса снова увидела в его глазах опасные огоньки и поняла, что пора его уводить, пока не случилась беда.
— Вань! — окликнула она его, действуя по наитию.
Они повернулись к ней лицом. Хозяйка растерялась и попыталась придать себе более дружелюбное выражение. В сумерках она явно не узнала девушку, но Алисе это было только на руку. Ваня будто очнулся, моргнул пару раз и спросил ровным голосом:
— Да?
— Нам уже пора, скоро стемнеет. Влад и Жанна остались, хотят ещё посидеть. Проводишь?
— Конечно, сейчас, — он повернулся к женщине. — Спасибо за столь радушный приём, у вас просто замечательные десерты.
Не говоря больше ни слова, он подхватил Алису, пристроил её руку у себя на локте, и они отправились вдоль домов по сумеречной улице.
Стоило им скрыться за поворотом, Юлия Александровна выдохнула и зашла в кафе, так хлопнув дверью, что паук, сидящий на углу дома пролетел метр, прежде чем смог зацепиться за свою паутину.
«Вот ненормальные люди!» — наверно подумал он, спешно перебирая лапками, чтобы успеть забраться в свою любимую щель, пока подкрадывающийся ветер не оторвал ниточку паутинки и снова не унёс его на другую сторону улицы…