Глава 31. Сквозь века
«Если бы я знал, когда видел тебя в последний раз, что это последний раз, я бы постарался запомнить твое лицо, твою походку, все, связанное с тобой. И, если бы я знал, когда в последний раз тебя целовал. Что это - последний раз, я бы никогда не остановился ...»
М. Ханниган
Друзья
POV Риордан
- Избавь меня от клейма!
Держа в руках кинжал, от подобных слов в моей голове вместо понимания назревали тысячи вопросов. Она просит сделать непростимое по отношению к Гильдии. Дать шанс решать самой и отпустить на все четыре стороны.
- Чего ты медлишь? - раздраженно спросила Орландо.
Поднес лезвие к её коже, но в миллиметре рука замерла уже сама. Советник главы Гильдии, идет на поводу у девчонки. Но в голове вновь вопрос. Почему?
- Почему я должен это делать?
Не заметил, как произнес это вслух. Девушка не оборачивается, но я чувствую, как дрожат её плечи. Руки прижаты к груди, в глазах слезы, которые могли бы о многом мне рассказать. Все эти жесты, эмоции ... Я никогда не видел, чтобы Орландо столько плакала! В моих глазах она всегда была примером стойкости и холода. Никаких лишних эмоций, все заперто глубоко внутри. Но с каждым днем Лихолесье ломает её, и это видно даже невооруженным взглядом.
Так что же, в сущности, произошло?
В какой-то миг мелькнуло осознание. Неужели ...
- Ты нашла его? - изумленно спрашиваю я, - Нашла место Силы?
За окном сверкнула молния. По стеклу забарабанил частый дождь. Медленно обошел девушку. Опущенный взгляд, по щекам текут все те же соленые ручьи. Она прижимает левую руку к груди, явно пытаясь справится с тем, что ощущает. Не найдя в себе сил наблюдать за подобным, легко притянул Орландо к себе. Уткнувшись носом мне в воротник, бард шумно разревелась. Глажу по спине, пытаюсь успокоить, но нет. Эмоции совершенно не дают ей пути в прошлый мир холода и полного безразличия к окружающим.
- Тссс, Орландо ... - шепчу я, - Все ведь хорошо ...
- Нет ... - проревела девушка, - Больно, Риордан. Настолько, что невозможно дышать ...
- Мы это преодолеем. Вместе ...
- ...
Тишину вновь нарушил раскат грома. Крепче прижал к себе девушку. На мгновение, в моей памяти возникли образы. Поселение в горах, маленькие домики, сотни эльфов ... Непроизвольно и сильно тряхнул головой.
А образы так и не отступили ...
Над головой затянутое в серые облака небо. Раскаты грома, на землю упали первые капли дождя. Раз, два, три ...
Их было двое. Парнишка с волосами цвета меди и он. Оба смеялись, бежали сквозь перелесок, явно пытаясь перегнать друг друга. Сероглазые, стройные в телосложении. Казалось бы, с первого взгляда они так похожи. На самом же деле, такие разные ...
Дождь настиг их у подножия гор. Взгляд влево, вправо - всюду лишь сплошная водяная стена.
- Сюда! - махнул рукой темноволосый.
Возражений никто не имел. Мгновение, и на головой уже не черные грозовые тучи, а низкие своды горной пещеры.
- Холодно ... - проговорил младший.
- Подожди немного. Я сейчас ...
Найдя в пещере пару тройку веток, эльф простер над ними дрожащие от холода ладони. Усилие, и на дереве мелькнула искра. Потом вторая. И третья.
- Ты просто мастер, Рио, - произнес парнишка, подсев к уже ярко полыхавшему костру, - Мне магия так легко не поддается ...
- Твое время еще не пришло, братец, - усмехнулся эльф, - Увидишь, не пройдет и пары столетий, а ты уже вступишь в Магистериум при дворе какого-нибудь короля!
Медноволосый горько усмехнулся.
- Не уверен, что смогу стать хорошим магом, - проговорил он, - Даже отец не говорит о моих способностях всерьез. Вот из тебя получится хороший маг, брат. Только, пожалуйста, не отрицай очевидного ...
- Я и не отрицаю, - юноша подсел поближе к огню, - Но ты же помнишь, что некромантам путь в Магистериум закрыт. Наша магия поддета тьмой. Для эльфа это неприемлемо ...
- Но ты ведь не совершишь зла? Правда?
- Не совершу ...
- Обещаешь?
- Обещаю ...
Через какое-то время дождь начал стихать. Из-за туч показались первые лучи солнца. Каждый думал о своем. Но лишь до определенного момента. Как только эльфы вышли в свет, Рио практически сразу же толкнул своего спутника обратно под своды пещеры. Приложил палец к губам и коснулся уха. Младший внимательно прислушался. Лязг стали и тяжелая людская поступь.
- Сиди здесь ... - холодно произнес темноволосый, - И не выходи до тех пор, пока я не подам сигнал!
- Я с тобой пойду! - упрямо произнес эльф.
- Нет! Так надо, брат! Я смогу за себя постоять. Ты нет. Будь здесь!
- Там орки! Их много! Мы преодолеем это! Вместе!
- Нет! Я - некромант, ты забыл? И защищу нас!
На выходе Рио крепко схватили за руку. В глазах младшего был виден страх. И не за ситуацию, а за брата.
- Обещай мне, что вернешься! - прошептал он.
Рио легко улыбнулся.
- Обещаю тебе, Андерс. Обещаю. А теперь скройся с глаз моих, чтобы никто не видел!
И вышел вон.
Большой отряд орков, из поселений доносятся крики. В воздухе стойкий запах гари. Эльфов вели закованных в кандалы. Среди них юноша приметил множество эльфов из их края. Магия в тот миг могла сделать многое. Накатили лишь эмоции и тьма. Риордан боролся до последнего, а в итоге оказался в том же строю порабощенных. Годы закалили в нем былую сталь, но блокировали воспоминания.
И обещание, что было дано под сводами пещеры, оказалось несбыточным. А позже и потерянным ...
Не заметил, как воспоминание отбросило меня назад - в реальность. На моем плече по-прежнему плачет Орландо, я же совершенно не понимаю, что, в сущности, произошло. Тот самый юнец под сводами пещеры, мгновение, что было блокировано самим временем. Сопоставив факты, я лишь крепче сжал руки в объятиях. Гильдия скрыла от меня факт родства с Аренбергами. Прямого родства! Наши родители, Туманные Горы, нападение орков, брат, которого я оставил ради его же спасения. Теперь я помню все!
Но хочу ли я возвращаться к тому, что было?
Снова в мыслях мелькнула фигура капитана Тауриэль, но это мгновение я предпочту оставить в стенах Эрин-Галена. Сейчас моя задача несколько в ином. И если лес пропускает дождь, следовательно, в барьере над Лихолесьем появилась существенная брешь. И ею нужно успеть воспользоваться.
- Я не хочу ему зла ... - слышу сиплый голос Орландо, - Не хочу, чтобы Гильдия являлась сюда! Они ничего не должны узнать, Риордан, поэтому, прошу тебя! Исполни мою просьбу! Отпусти ...
- Гильдия никого никогда не отпустит ... - прошептал я.
Несколько незамысловатых движений руками, и девушка падает без сознания. На пол падает серебряный кинжал, но я не придаю этому никакого значения. В её сознании я четко вижу подземный зал и древо, к которому она так и не прикоснулась. Далее были обрывки воспоминаний, что связаны с принцем. Мысленно чертыхнулся. Эру, Орландо, что же ты наделала?!
Ощутила любовь, поддалась на уговоры чувств. Но ничего. Гильдия все исправит. Возьмет от этого королевства то, что хотела, искоренит в тебе это чувство, и ты вновь станешь одной из нас. Когда-то в далеком прошлом никто не стал искать меня.
Не найдут и тебя ...
***
POV Леголас
Темные замковые коридоры. Те, коими он пришел сюда. Ни единого придворного, замок утонул в привычной ему ночной тишине. За окнами бушует непогода, небо разрывают гром и молния. Шагая за отцом, я думал лишь о том, что произошло мгновение назад. Я чуть не потерялся в собственных эмоциях, чуть не пересек запретную грань. А если бы поддался?
Уже никогда бы не смог стать самим собой ...
Тишину раз от раза нарушает шелест шёлка от отцовского халата. Свернув в Южное крыло замка, понимаю, что освещение здесь вывернуто чуть ли не до минимума. Интересно, почему?
- Что ты хотел мне показать? - непроизвольно спросил я.
Отец даже не обернулся. Лишь продолжил свой путь.
- Ада? - вновь произношу я.
- Не отставай, Леголас ... - слышу в ответ.
- Хм ...
Лестницы уводили все ниже и ниже. Мысленно вспомнил план замка. Северное крыло отдано Тронному залу и главной библиотеке. Западное - винные погреба, оружейная, архив, казармы, комнаты слуг, сокровищница. Восток - Бальные залы, Магистериум, покои придворных, мои и отца. Юг же был отдан под гостевые комнаты и теми не пользовались уже многие столетия. Последний раз там останавливался лорд Элронд. Считается самой древней частью замка. Частично под запретом от посторонних глаз. Пристально присмотрелся.
Донельзя странно ...
- Пришли ... - проговорил Трандуил.
На моем лице снова промелькнуло недоумение. Тяжелая дубовая дверь, стража из четырех эльфов, замок, который вскрыть ключом то не с первого раза получится. Поначалу думал, что пришел в одну из тайных обителей отца, в которой он хранит древние реликвии. Но ошибся. Причем, по всем параметрам сразу.
- Идем ... - произнес Трандуил.
Прежде, чем пройти внутрь, он неоднозначно постучал. Пройдя следом, был несколько удивлен. Небольшие покои на несколько комнат, в гостиной открыты узкие окна. В воздухе, несмотря на расположение, стоит небывалая прохлада. Прохожу несколько дальше. На столике у камина чашка с недопитым чаем, в кресле раскрытая, кем-то брошенная книга. Смотря на все это, в моей голове только вопросы.
И с которого можно начать расспросы?
- Кто живет здесь? - вопрос задался сам, непроизвольно, - И почему под замком?
Трандуил взял в руки книгу, закрыл, положил назад.
- Это то, - произнес он, глядя прямо мне в глаза, - Чего я не должен был делать ...
- О чем ты? - не понял я.
- Причина нашего с тобой разлада, - отец слегка повысил голос, - A'mael! *
Где-то позади меня, со стороны кабинета, послышался легкий шелест платяной юбки. Резко обернулся. Замер на месте. В дверном проеме стояла Фиэрия. В длинном изумрудном платье, с тонкой тиарой в длинных русо-белых волосах. Такая знакомая мне и одновременно такая далекая. Не заметил, как сорвался с места, как подхватил королеву на руки и закружил. Не верил в действительность, когда она такова. Фир же, в свою очередь, крепко обняла меня за шею и уткнулась носом в плечо.
- Я думал ... - прошептал ей на ухо, - Думал, что ты погибла ... Тогда в Лазарете ...
Собственная речь напоминала лепет ребенка. Поставив Саверри на ноги, до сих пор не верю собственным глазам. Несколько недель назад её объявили мертвой, похоронили в родовом склепе. Сейчас же я вижу Фир живой и невредимой. Иллюзия явно вышла на новый уровень ...
- Как? - тихо произнес я, - Почему?
Девушка взяла мои руки в свои и улыбнулась. Так искренне, насколько умеет только она одна. И тут я понимаю, что что-то не так. Ни смеха, ни слов, ни объяснений. Пристальный взгляд с моей стороны. Королева же прячет свой.
- Фир? - осторожно позвал я, - Ада? - взглянул на отца, - Я ничего не понимаю ...
Трандуил заметно поник. Фиэрия сделала несколько шагов ему на встречу и провела ладонью по его щеке. Старший Зеленолист блекло улыбнулся ей, перехватил ладонь и поцеловал самые кончики пальцев. На миг мне показалось, что я оказался в далеком прошлом. Тогда, когда я был еще ребенком. Те самые мгновения, которые мы проводили как самая настоящая семья. Тогда я видел в их глазах такую любовь, которой могли позавидовать миллионы. Сейчас другие времена, иные нравы. Но даже после того, что было, ни Фир, ни Трандуил не утратили того самого чувства. К нему прибавилось лишь еще одно - полное и безоговорочное прощение.
- Леголас, - Старший эльф взглянул на меня, - Я должен многое тебе объяснить. Фир? - теперь его взгляд адресован королеве, - Такое решение я не стану принимать самостоятельно, поэтому спрашиваю тебя. Ты позволишь рассказать нашему сыну всю правду?
Саверри лишь утвердительно кивнула.
В течение следующего часа отец рассказывал мне то, о чем умалчивал долгие годы. О несостоявшемся союзе с Югом, о Гильдиях, что охотятся на нашу семью и по сей день. Объяснял причину за причиной. Что? Почему? Как? Зачем? И почему? Я же старался его не перебивать, слушал внятно и внимательно. Фиэрия же за весь рассказ смогла вставить лишь несколько слов и те еле слышным шепотом. Отсюда я узнал все. Не говорили только об Эстель, о ее гибели, но из рассказа мне сразу же стало понятно, что на самом деле произошло тогда - на берегу Черной Реки.
О том, как Фиэрия потеряла голос, тоже не заговаривали, но я понемногу начал догадываться об истине этого поступка. И кто его совершил. Отец же чувствовал себя виноватым во всем и даже не скрывал этого. Столько веков нести на своих плечах столь тяжкий груз без возможности с кем-то им поделится. Любой обратится против мира и превратится в Чудовище!
- Получается, - произнес я, - Ты все это время была жива и сидела здесь, под замком?
Фиэрия вновь утвердительно кивнула.
- А ты? - взглянул на отца, - Держал меня подле себя, чтобы никакая Гильдия не пришла и по мою голову? Отец, это похоже на ребячество!
Король по привычке положил ногу на ногу.
- Леголас, - произнес он, - Уясни, что ты - единственный наследник трона нашего королевства. Если бы я, к примеру, захотел уйти за океаны, Черный Лес остался бы на твоем попечении. Ты стал бы королем ...
- Ты же не серьезно? - осведомился я - Кажется, кто-то предоставлял мне право выбора!
- Я от своих слов и не отказываюсь, - Трандуил поднялся, подошел к королеве со спины и положил ей руки на плечи, - Барьер снят, ты можешь ступать туда, куда тебе вздумается. Далекие земли, моря, океаны, все открыто тебе, сын мой ...
- Что ж ... Спасибо и на этом ...
И направился в сторону выхода из покоев. Получил разрешение, о котором, в сущности, я никогда и не просил. Душа понимала, она жаждала этой минуты свободы, но разум умолял остаться. Среди своего народа и родных, у которых, кажется, все наконец-то наладилось. А Орландо ...
В сердце вновь начала образовываться брешь. Я не смогу забыть того, что было, но нужно идти дальше. Покидать Лихолесье, идти своей дорогой. Один раз ощутил любовь, внутренне принял, а после разбил, как хрупкое венецианское стекло. Она никогда не ответит мне взаимностью. Да будет так ...
На выходе меня вновь настигла Фир. Сжала руку, легко поцеловала в лоб и так же улыбнулась.
- Это твой дом ... - еле слышно прошептала она. - Всегда помни об этом ...
***
Несколько часов спустя.
Внутренний двор замка.
Никого из тех, кто мог бы попробовать меня остановить. Лес наполнен звуками дождя, небо кажется мрачным, почти черным. Где-то проглядывает луна, но и вскоре скрывается. Оправив на плече сумку, резво взбираюсь на коня. Прощальный взгляд в сторону замка. В окнах ни единого зажжённого огня. Я не смогу остаться. Не смогу! Должен уходить. Пока чувства окончательно не взяли верх над разумом!
Далеко-далеко ...
Слышу цокот копыт по каменной кладке. Легкий, монотонный. Добравшись до моста через реку, не заметил, как меня настигает второй всадник. Тяжелый синий плащ, капюшон на голове, за спиной знакомый мне резкой посох. За мостом он фактически перекрывает мне дорогу.
- В чем дело, Андерс?! - воскликнул я, - Пропусти!
Мужчина откинул со своей головы капюшон. Взгляд более, чем просто обеспокоенный.
- Орландо ... - произносит он - Она пропала!
A'mael (в пер. с синдара) - Любимая