Мертвец
Здание школы встретило Влада прохладно: тишина била по ушам, что значительно разнилось с ситуацией на улице. Стены заляпаны зелёной слизью вперемешку с шерстью. Мужчина достал девайс, похожий на смесь рации и телефона, только кнопок было в разы меньше, и на экране высветилась карта. Красная точка в глубине школьных коридоров обозначала зону наибольшей эктоплазменной активности. К сожалению, радиус действия был довольно широким и нельзя было точно сказать, где именно находится призрак. Коротко цокнув, Влад отложил оборудование подальше и решил продвигаться собственными силами, не забыв оставить в голове пометку, что изобретение нуждается в доработке.
Первым делом он направился к будке охранника, где располагались камеры. С их помощью мужчина надеялся проследить за действиями незваного гостя.
На удивление, в помещении было чисто. Похоже монстр даже не заметил маленькую комнатку с множеством экранов. Некоторые телевизоры заполнились помехами, это же отражалось и на компьютере.
-«Ладно, надеюсь хоть что-то эти старые железки смогли записать.» - подумал мужчина и застучал пальцами с аккуратным маникюром по клавиатуре. Вид дешёвого, трухлявого оборудования раздражал привыкшего к роскоши и гениальности собственных разработок будущего мэра. Но опыт работы с ними всё же был, сорок два года человеку как никак, успел повидать всякое. Спустя пару минут нудных поисков Влад нашёл на камерах признаки присутствия потустороннего объекта: кричащих и бегущих от «ничего» детей, а так же деформацию шкафчиков, столов и так далее. Частые помехи очень мешали, но, в принципе, разобрать маршрут монстра было возможно. След из эктоплазмы прервался в женском туалете, при этом до призрака в помещение забежал подросток и, судя по записи, так и не вышел, что было плохим знаком. Будущий мэр мог получить дурную славу, если на его руках будет кровь хоть одного ребёнка! Знали бы избиратели, сколько на самом деле погибло детворы от рук власти, не важно напрямую или косвенно… Спасибо, о глубоко уважаемое СМИ.
Влад хотел переписать действия призрака на заранее приготовленную флэшку, но результаты его разочаровали, так что мужчина снова взялся за компьютер, удалил все записи за прошедший час и отключил камеры. Теперь ничего не мешало посмотреть на нарушителя спокойствия лицом к лицу.
В мгновение вокруг его тела образовались два чёрных кольца. Строгий пиджак с галстуком и защитное снаряжение сменились на серебристый костюм с чёрным плащом, волосы почернели, приобретя при этом форму демонических рогов. Это был уже не привычный всем галантный мужчина, любимец публики и букмекерских компаний, а настоящий монстр с голубой кожей, красными, как пламя глазами и вампирскими клыками. Большие руки в чёрных перчатках спокойно могли, обхватив чью-то шею, сломать её без особых усилий. Довольно расправив широкие плечи, Влад Плазмиус, как он предпочитал представляться в этом обличии, направился в сторону эктоплазменной опасности.
Полупризрак слегка левитировал над полом, что сильно ускоряло процесс, но ничего не сравнится со способностью проходить сквозь стены. Некоторые сооружения Влад брезгливо обходил стороной, не желая соприкасаться с жидкостью чужого призрака. Таким образом чутье привело его в место, где пряталась псина. Из под закрытой двери разлилась красная жидкость. Кровь. Неприятный вывод насторожил Влада, он не мог позволить смерть ребёнка.
«Нет, возможно этот мелкий псих ещё не подох», - успокаивал себя полупризрак, хотя лужа, растекающаяся всё больше и больше, рвала уверенность Влада на части.
Решительно шагнув за дверь, Плазмиус не ожидал увидеть огромного призрачного волка, в ужасе сминающим массивными лапами кафель. Дух вжался в угол и трясся. Он даже не заметил Влада, и не сводил испуганных глаз с неизвестного гостя. Мальчик-призрак с белыми волосами надвигался на своего убийцу, но, отличие от монстра, почувствовал присутствие входящего. Он резко повернулся и вперился зелёными глазами-огнями в Плазмиуса. У него не было белков или радужки. Только два зовущих в бездну призрачных портала, по крайней мере это стало первой, столь знакомой Владу, ассоциацией. Тело эгоцентричного мэра впервые за сорок лет тянуло вниз, и даже не внезапной усталостью, а чувством ущербности, желанием подчиниться и встать на колени перед высшим существом. Мысли заметались, пока не стали покидать чертоги разума. В голове стало пусто.
Стоп. Что-то кричало во всём естестве Влада, напоминая о человеческой, сильной сущности полупризрака. Его главном оружии. Усилием воли, он переборол влияние неизвестного духа. Уверенно встав напротив, Плазмиус расправил плечи, надел на лицо маску высокомерия и выгнул бровь. С наигранным безразличием осмотрел комнату внимательно. Стены покрылись инеем и сосульками из эктоплазмы, повсюду осколки зеркал, разбитой раковины, а рядом разлеглась тушка мёртвого подростка. Точно. Как он мог забыть, что счёт шёл на секунды, если парня ещё можно спасти?! Взглянув на странного призрака, мэр заметил необычайное сходство между ним и окровавленным подростком. Дух, словно дрессированная псина, летал над собственным трупом и не подпускал никого.
«Черт…», - единственная мысль. – «Похоже именно этого мальца искали его друзья». Влад сделал шаг, и призрак моментально перегородил путь до тела, тогда мужчина сменил направление, но результата это не дало. Было очевидно, что его не подпустят к телу, необходимо сменить тактику. Плазмиусу оставалось радоваться, что больше трюка с подчинением не повторялось. Не сводя зрительного контакта с призраком (хотя желание отвернуться или склонить голову заставляло напрягать шею до вспухших вен), он медленно потянулся в карман и достал железную коробочку. Не успел призрак среагировать, как оружие пролетело мимо. Яркая вспышка и волк, о котором Влад почти успел забыть, исчез. Изобретение со звоном приземлилось на кафель и затихло. Подросток застыл, глядя в угол, где всего секунду назад сидел его убийца.
«Всё-таки он лишь мальчишка»- с облегчением пронеслось в голове Плазмиуса. Действительно. Как он мог испугаться какого-то нового молодого призрака? Он бился и с более могущественными существами призрачной зоны. Но затаившийся страх выдавал тремор рук, одна из которых пригладила чёрные блестящие волосы и потерла шею. Пользуясь замешательством противника, мужчина приблизился к телу подростка, на что снова встретил испепеляющий взгляд охранника.
- Я могу помочь. Я не пытаюсь причинить твоему телу вред. – Телу. Дух мальчика давно вышел из него, после чего должен был сразу оказаться в призрачной зоне! Тогда почему он здесь и смеет угрожать самому Владу Плазмиусу? Мэр опустился рядом с мертвецом и под настороженный взгляд призрака попытался нащупать пульс, потом прислонил ухо к грудной клетке, но, обнаружив тишину, решил посмотреть на рану. Ему нужно было удостовериться. Он снял окровавленную толстовку и отодрал прилипшую к коже футболку. Дыра. Влад мог поклясться, что через рваную плоть и осколки рёбер он увидел кафель. Мальчик не мог выжить.
Теперь уже наплевав на принципы, мужчина схватил осколок зеркала и со всей силы вонзил в грудь. Уже остывшая плоть тяжело поддавалась манипуляциям, но тяжёлая рука легко сделала надрез и потянула на себя с хлюпающим звуком неаккуратно проводимого вскрытия. Прежде чем красные глаза отыскали подтверждение мыслям, спина Влада встретилась со стеной. Каждую конечность покрывал лёд, пока малолетний призрак приближался, желая как минимум проткнуть мэру каждый орган сосулькой. Плазмиус выругался про себя на малолетку, обещав при подать тому урок позже, но сейчас он пытался только заглянуть ему за спину.
Чем ближе подходил подросток, тем тяжелее становилось вытягивать шею из-за обволакивающего её льда. Зато это открыло обзор на тело, лежащее вдалеке и долгожданный ответ на все вопросы. Там, где Влад сделал надрез, было свечение. Слабое. Светлое. Но оно было. Ядро. Встретившись взглядом с младшим полупризраком, мужчина вызвал два кольца энергии и стал привычным всем Владом Мастерсом. Человеком.
-Я такой же, как ты. Я знаю, как тебе помочь, только позволь. – Голос мэра был тихим, спокойным. Он не просил помочь, но предлагал, так как понимал, через что придётся пройти мальчику. По бездушным и пустым зелёным глазам было сложно определить эмоции, зато действия говорили сами за себя. Лёд оттаял , наконец освободив мужчину из плена. Что хорошо, подумал Мастерс, иначе его руки бы точно закоченели через несколько минут, даже с регенерацией. Младший полупризрак застыл над телом в немом молчании, после чего соединился с человеческой частью. Странное зрелище и еще более странное событие. За целых двадцать лет Влад не видел никого хотя бы близко похожего на себя, а сейчас это оказался случайный мёртвый мальчишка в школьном туалете. И его он уже не отпустит.
Аккуратно укрыв мертвеца пиджаком, Мастерс взял его на руки и унёс из страшной комнаты.