Мертвец

Казалось, встреча носа Дэнни с полом неизбежна, но друзья постарались удержать его и аккуратно посадить на стул. В медицинском кабинете пахло спиртом и немного железом. Сестры милосердия на своём рабочем месте не оказалось, поэтому ребята взяли заботу об избитом парне в свои руки. Такер по-хозяйски открыл первый же шкафчик, где лежали ватки, бинты и антисептик, а в это время Сэм находилась в поисках хоть какой-то мази от ушибов и синяков.
Изгой слегка зашипел, прогоняя воздух через зубы, когда друг прикоснулся мокрой тканью к разбитой губе.

-В этом месте есть хоть что-то полезное?! - взвыла готка, размахивая руками от возмущения, чуть не задев какие-то склянки на полке. Похоже, её поиски не увенчались успехом.

-Ты вряд ли что-то найдешь. Тут даже не всегда можно получить таблетки от головы, не то что нормальные лекарства. - Подал голос Фэнтон. Сэм недовольно уселась на стул рядом, смирившись с тем, что в данный момент она бесполезна, так как лечением, если это можно так назвать, занимался Фоули. Компания так и продолжала сидеть в тишине, пока Мэнсон не решилась прервать неловкость.

-Ты здорово врезал Дэшу, ну, когда кинул в него ту тарелку. По крайней мере это было смешно. - Дэнни вспомнил лицо блондина в тот злополучный момент и тихий смешок вырвался из его рта, красный от гнева Бакстер был похож на одного из тех странных призраков, рисунки которых отец показывал ему в детстве, говоря, что они "жестокие и беспощадные, как и все эктоплазменные гады", хотя на самом деле выглядели, словно разноцветные курицы со слишком квадратными, как будто кирпичными, головами. Изгой засмеялся ещё сильнее, вспоминая папины неуклюжие каракули, друзья же смотрели на него, не понимая, что он успел себе напридумывать. Хотя, Такер мог догадываться. О разговоре с Лансером они решили не упоминать, день сам по себе был тяжёлым, не стоило его усугублять.

Сэм и Дэнни продолжали болтать о чём-то, но Фоули ничего не слышал, их голоса отдавались негромкими ударами в огромной пустой комнате, которую заполнял туман из беспорядочных мыслей: "А что дальше? Что будет завтра, когда всем в школе будет объявлена охота на предателя? " Он отошёл ближе к шкафчику с медикаментами, неуклюже кладя вещи назад. Они всё падали из рук, или были неровно поставлены, отчего поняли за собой и остальные. Нет, Такер не жалел о том, что перешёл на сторону лучшего друга, но в то же время его не покидало чувство тревоги за собственную шкуру. Парень покрепче взялся за одну из полок и облокотился на на неë. Большую часть жизни в старшей школе он провёл среди ботаников под покровительством вышки. Любитель красных беретов даже не был заучкой! По многим предметам имел тройки, и его спасала лишь ненормальная тяга к технологиям, так техноманьяк сблизился с главными умниками школы и стал частью их команды. Теперь же он станет всеобщей мишенью и, честно говоря, не был готов к сражению, в отличие от друга, который боролся каждый день на протяжении уже двух лет. Всё это время взгляд был устремлён куда-то в пустоту, пытаясь проделать отверстие в полу, хотя нет, создать чёрную дыру. Ботан, сам того не осознавая, потянулся ладонью ко рту, дабы скрыть участившееся дыхание.

Из белого шума задумчивости Такера вырвал громкий, резкий звонок, от чего техноманьяк дёрнулся и чуть не уронил телефон, пока жонглировал им, как горячей картошкой. Это был Остин, один из членов их ботанского клуба.

-Такер! Где тебя носит? - Его голос был тихим, но при этом высоким, почти истеричным, он срывался вверх и вниз, слова проглатывались от частого дыхания.

-Что? Я в мед пункте, ты чего- Фоули не успел договорить, как его прервали, заорав в трубку так, что первому пришлось отвести руку подальше от уха.

-Беги оттуда, быстро! В школе какая-то хрень! Она чуть не убила меня, и я не знаю, где Мейсон, он не отвечает- Остин начал тараторить, в панике пытаясь объяснить ситуацию, но его мысли явно смешивались между собой и перескакивали с темы на тему от страха.

В подтверждение его слов в помещении раздался заранее записанный голос директора: "Внимание! Пожарная эвакуация. Всех просим пройти к аварийному выходу."

Время замедлилось. Телефон выпал из руки технаря, сам же он остался стоять, словно статуя. Вокруг эхом раздавались крики, хлопки дверей били, как барабаны в диссонансе, стук шагов заглушал последние мысли. В какой-то момент всё затихло. В комнате резко похолодало. По телу пробежались мурашки, и ещё несколько секунд ребята стояли,  не двигаясь, тупо смотря на разбитый экран.

Первым из заморозки вышел Дэнни, он поторопился к выходу из кабинета, сначала лихорадочно, но после остановил себя и осторожно открыл дверь на 5 сантиметров, чтобы осмотреть периметр. В коридоре было пусто, вся школа затихла, похоже большая часть паникующих уже выбежала, и в комнатах остались сидеть лишь те, кто не успел. А возможно компания осталась здесь одна. Голубоглазый одним движением указал следовать за ним и осторожными шагами пошёл вдоль стены к следующему повороту. Друзья за ним. Повезло, что Сэм не решила надеть каблуки, иначе девушке пришлось бы идти по холодному кафелю босиком, хотя в такой ситуации она вряд ли бы заметила этот мелкий дискомфорт.

<center>***</center>

Полина шла в неизвестном направлении, обида застилала ей глаза. Звук цокота шпилек бился о стены и разносился по всему коридору. Находясь в глубокой задумчивости, заламывая тонкие пальчики с розовым маникюром, она не заметила, как врезалась в толпу учеников. Это была разношерстная шайка, собравшаяся по неизвестной причине посреди помещения. "Эй, какого?! "- крикнула она, но тут же заткнулась. Над ними, словно навес, возвышалась зелёная светящаяся собака с крыльями, кажется, стрекозы. Подростки пятились, не задумываясь о сверстниках позади, на которых они могли наступить. Неизвестное существо открыло слюнявую пастью, полную острых клыков, из неё пахло гнилью и отдавало холодом. Следующие мгновения Полина не помнила, лишь то, как народ толкался, падал, кричал, возможно она делала то же самое, всеобщий визг слился в голове в единое месиво. Дорогие туфли слетели с неё и, скорее всего, их уже затоптали остальные, рот ссохся от частых вздохов. Неожиданно для девушки чья-то рука схватила её за ладонь и потянула к себе. Санчес в панике попыталась вырваться, но её сжали сильнее и затащили в коморку уборщика. От резкого рывка она снесла несколько швабр, одна же упала ей на голову. Перед тем, как Полина успела снова закричать, мозолистая рука коснулась её губ, закрывая рот и слегка смазывая клубничную помаду.

-Тише! Это я. - Что странно, агрессивный шепот Валери смог успокоить девушку, а может, помог просто сам факт, что её спасителем была именно она. "Я и не знала, что у неё есть мозоли, интересно, откуда? "- подумала про себя Полина, разглядывая темнокожую брюнетку в жёлтом топике, сидящую в боевой готовности и прислушивающейся к обстановке за дверью. Девушка переместила взгляд на подругу и медленно убрала руку, перед этим удостоверевшись, что Санчес не закричит.

-Ты в порядке? - спросила Валери, помогая королеве школы убрать с головы грязные тряпки и шалашик из деревянных палок от швабр. Полина только кивнула головой. -Ты знаешь, что это было?

-Нет, я... я сама в шоке! Абсолютно случайно наткнулась на это... чудище! И не знаю...- Розовые ногти впились в волосы на этих словах. Санчес пыталась вернуться в реальность, убедить себя проснуться от этого страшного сна, но ничего не вышло. Грэй присела рядом, обняв колени и опустив голову на плечо подруге. Полина могла слышать частое сердцебиение Валери, что странно разнилось с её спокойным выражением лица. Всё конечности темнокожей были напряжены, а на лбу вздулась вена. Им нужно было подумать. Здесь нельзя долго оставаться. Но лишь минуту. Им нужна одна минута на отдых.

<center>***</center>

Ребята прятались за стеной. На самом деле первичный страх уже прошёл, так как за всё время, проведённое в бегах и прятках, они не встретили не только монстра или что это было, но и ни одного человека. Выход находился совсем близко: пару поворотов и стеклянные двери встретили бы их с распростёртыми объятиями, а там уже и учителя, и полиция, и кто ещё должен там быть. Изгой сделал следующий шаг на пути к свободе, однако изо рта вырвался клуб пара, что было странно, так как температура в школе - как минимум 12 градусов. Он обернулся раньше, чем монстр успел прорычать ему на ухо или откусить его. В итоге Дэнни чуть не чмокнул огромную эктоплазменную псину в нос. Сэм вовремя оттащила парня за зелёный капюшон толстовки и побежала, слегка хлестнув Такера кончиком хвоста. Они рванули со всех ног в противоположную от выхода сторону, спотыкались, их заносило на поворотах. Кроссовки скрипели от резкой смены ориентации в пространстве. Мутировавший волк не отставал, плитка трескалась и ломалась, когда огромные лапы с чёрными острыми когтями царапали её. Рык неожиданно прервался, чудище исчезло и через секунду появилось перед троицей, пройдя сквозь стену. Фоули свалился на пол, не успев скоординировать движения, тогда Сэм и Дэнни схватили технаря под локти и практически понесли за собой. Перед их лицами распахнулась дверь в класс, почти ударив компанию по носам. Не думая ни секунды, Дэш взял в охапку Дэнни и занёс в класс, за ним поспешили остальные двое. К счастью, пёс не успел заметить, куда они забежали, и поспешил за другими жертвами.

Ребята, тяжело дыша, упали на пол. Изгой держался на четвереньках, пытаясь заставить плитку перед ним перестать кружиться. Мэнсон перебралась ближе к урне, на случай, если её вырвет, в отчаянии затыкая собственный рот рукой. Фоули же просто скатился по стене и предпочёл окунуться в прострацию, так как его мозг решил взять перерыв и отключиться на время мимолетного отдыха. Блондин смотрел на них ошалевшими глазами, пока не закричал.

-Вы что творите?! Сдохнуть захотелось?! - он старался говорить как можно тише, но буря эмоций, кипевшая в нём, выдавала истеричные нотки.

-Мы, знаешь ли, сами были не в восторге от перспективы оказаться в пасти призрачного волка! - Дэнни сам не заметил, как идентифицировал существо, но оно вполне подходило под те описания, которые давали ему родители, так что идея о происхождении монстра всплыла сама по себе. Мир, кажется, перестал крутится, и Фэнтон решился взглянуть на перепуганного, хоть и старательно это скрывавшего, Дэша. Совсем недавно злость переполняла этих двоих, но в момент опасности эти чувства перешли на второй план, уступив место желанию поскорее сбежать отсюда, ещё лучше целыми.

-Хочешь, сказать, что те твари, о которых твердят твои предки - правда? - Вопрос был, скорее, риторическим. В глазах блондина отразилось фраза "Я уже всему поверю, только бы выжить" Сэм и Такер наконец посмотрели на друга, погружающегося в собственные мысли. В воспоминаниях Дэнни пытался найти ответы, как им выбраться из этой ситуации. Множество лекций о призраках проносились в его голове, которые, конечно же, подросток пропускал мимо ушей. Черт! Кто бы знал, что весь тот мамин и папин бред о духах, эктоплезме, порталах и стрëмном оружии ему понадобится... Оружие. Кажется, Бакстер наткнулся на ту же мысль, и они синхронно посмотрели друг на друга.

-Дэнни, твои родители же наверняка давали тебе какое-нибудь снаряжение против призраков, как раньше, да?-Фоули подал голос быстрее. Изгой неуверенно кивнул другу и потянулся в карман за фэнтоншокером, странная привычка его отца вставлять в названия всех семейных изобретений их фамилию.

-Тогда, ты же можешь его отвлечь, чтобы мы съебали отсюда поскорее? Мне надо ещё найти Полину. - Дэш аккуратно выглянул в окошко в двери, чтобы проверить, нет ли зверя или подруги поблизости. Он даже не задумался на какую самоубийственную миссию посылает брюнета.

-Да... Да, могу. -Неожиданно согласился Фэнтон. Сэм и Такер в шоке обернулись на самоуверенного идиота, которого они называли другом, и в один голос прокричали: "Нет!". Дэнни слегка дёрнулся от их тона, однако только крепче сжал в руках шокер.

-Чувак, подумай, ты не можешь пойти на здоровенного призрака почти с пустыми руками! Когда я говорил про снаряжение, я имел в виду, что ты можешь использовать его в крайнем случае, чтобы мы могли сбежать, но никак не для этого! - Техноманьяк схватил голубоглазого за плечи и затряс, пытаясь вбить свои слова тому в голову. На что изгой просто снял его руки и пошёл в сторону выхода из класса. Нет! Он больше не намерен смотреть ему в спину, смотреть, как его лучший друг уходит, чтобы вновь подвергнуть себя опасности. Такер успел обежать суицидника и встать между ним и дверью, расправив руки по обе стороны.

-Ты никуда не пойдёшь! Мы будем сидеть здесь и ждать подмоги!

-Призраки способны проходить сквозь стены, ты сам это видел. - На удивление, Дэнни был достаточно спокоен в этой ситуации, лишь небольшое раздражение в нём вызывал парень, вставший у него на пути. Однако страх куда-то отступил. Сэм стояла в стороне и грызла ноготь, анализируя ситуацию и пытаясь решить, чью сторону принять.

-Черт! Дэнни, Такер прав, это глупая затея! Кто знает, что эта тварь может с тобой сделать?! -голос её звучал неуверенно, но она явно переживала за недавно обретенного друга. Из угла девушка так и не выходила, бросая взгляд в разные стороны, думая об иных путях отступления.

-Дэш, -Блондин, не подававший голоса всю их перепалку, наконец обернулся послушать, - вытащи их отсюда. Любой ценой. - Последнюю фразу изгой произнёс чётко, настойчиво. Казалось, он самостоятельно вернётся к Бакстеру после смерти и утащит за собой, если тот не сдержит обещание. Тот кивнул самоубийце и потянулся к сопротивляющемуся Фоули. Технарь кричал и брыкался, отпихивал от себя сильные руки баскетболиста, даже когда те уже соединились у него на груди, тогда Такер старался вылезти, будто червяк из дырки, выгибаясь туда-сюда всем телом. Ничего не вышло.

Готка стояла и смотрела в светло-голубые глаза друга. Зрачки Дэнни сузились, а руки и ноги слегка тряслись, но он сумел выдавить из себя неуверенную улыбку. Это не ушло от взгляда Мэнсон и что-то в её груди сжалось. Как она могла отпустить его сейчас? Они практически не знали друг друга, однако изгой несмотря ни на что старался защитить её. Их всех. Слабый, немного туповатый. И чересчур смелый. Таких людей ей жалко больше всего. Но сейчас не время на раздумья, да и что-то подсказывало девушке - отговорить парня не выйдет. Готка поскорее отвернулась от него и поспешила к остальным. Дэнни был ей за это благодарен.

-Тогда, я выхожу первым и отвлекаю призрака на себя, как только он реагирует - ждёте 10 секунд и бежите к выходу, поняли? - вместо ответов ему послужили уверенные кивки и отрицательные метания Такера, которому Дэш решил закрыть рот, после долгих возгласов. -Тогда погнали.