20 глава
Я был в ужасе. Что произошло? Когда я стоял в лифте, на меня обрушились пугающие образы ростовщиков, мафии и всего возможного зла в мире, я застонал в попытке поставить свой мозг на паузу. Для его поведения должна была быть совершенно веская причина. Может быть, он собирался продать свою квартиру и не хотел, чтобы я околачивался поблизости, если потенциальные покупатели захотят взглянуть на нее? По какой-то причине он никогда не был особенно откровенен в отношении своей личной жизни. Никогда не рассказывал о своем прошлом или семье, кроме того, что квартира принадлежала его матери. Он был просто замкнутым человеком.
Когда я вернулся домой, я старался вести себя так, как будто все было в порядке. Я вымыл посуду, собрал всю одежду, которую разбросал, когда пару дней назад искал что-нибудь для того, чтобы переодеться, а затем сел играть в видеоигры. Но как только я опустился на диван, мои мысли снова начали путаться в голове. Что, если у Эша были какие-то неприятности? Казалось, он привык ходить по барам и все такое, может быть, он где-то нажил себе врагов? Он не был робким парнем, в чем я вчера убедился воочию, когда он оттащил Саймона от меня. Он был не из тех, кто отступает.
Я должен доверять ему. Я должен дать ему отдохнуть эти два дня и быть уверенным, что он позвонит мне, как только сможет. Он никогда раньше не нарушал обещания, которое давал мне, зачем ему делать это сейчас? Он хотел, чтобы я доверял ему. Я должен просто сделать это.
Моя решимость пошатнулась, когда я попытался уснуть ночью, и то, что Эш попал в беду, превратилось в то, что у Эша кто-то есть. В этих рассуждениях не было никакой логики, но, очевидно, это не имело значения для моего глупого разума. Несмотря на то, что он снова и снова говорил мне, что его больше никто не интересует, что он хочет только меня, в памяти всплывали фотографии Эша с безликим парнем. Парень, о встрече с которым он просто забыл. Тот, кого он хотел скрыть от меня.
В ту ночь я не сомкнул глаз. А когда на следующий день на работе наступил обеденный перерыв, в моей голове царил полный хаос. В столовой я тоже не увидел Эша. Даже Крис недоумевал, что со мной происходит, а он был явно не из тех, кто замечает, когда кто-то расстроен.
– Что с тобой, что-то случилось? – спросил он необычно взволнованным голосом. – Ты выглядишь нервным.
Я заставил себя отвести взгляд от кухни.
– Ты видел Эша? Я уже давно ничего о нем не слышал и начинаю чертовски волноваться.
Крис завис с вилкой у рта.
Черт возьми. Что я только что сказал?
– Я имею в виду, что моя сестра волнуется, и это заставляет меня тоже волноваться, – добавил я в панике.
Крис скептически посмотрел на меня: – Да, ты прав, сестра, – сказал он. – Нет, я его не видела.
Затем он продолжил есть, не сказав больше ни слова, на что я не думал, что он способен. Он что-то заподозрил? Возможно, но я ничего не мог с этим поделать, у меня были дела поважнее.
Так и не притронувшись к еде, я прошел на кухню и спросил одного из парней, не выходил ли Эш на связь. Он покачал головой.
– Босс пытался дозвониться ему, когда он не появился сегодня утром, но его телефон был выключен. Если он свяжется с вами, скажите ему, чтобы он позвонил боссу, если хочет сохранить свою работу.
Холодный пот выступил у меня на спине. Дело было не в каком-то другом парне, а в чем-то другом. В моей голове снова начали всплывать образы мафии и ростовщиков, и я спорил сам с собой, идти или нет к нему домой. Но он совершенно ясно дал мне понять, что не хочет, чтобы я это делал. Я не хотел нарушать данное обещание. В то же время у меня перед глазами возникали кошмарные образы Эша, лежащего в луже собственной крови на полу своей квартиры. Я не мог выбросить это из головы. У него было время до завтра. Завтра в полдень. Тогда я ему позвоню.
Наступило утро вторника, и я чувствовал себя совершенно разбитым. Я так устал, что едва мог думать, и единственное, что мне удалось сделать, это уставиться на свой телефон на столе. Он сказал, что позвонит. Он обещал. Значит, он позвонит. Крис подошел и тихо поставил передо мной чашку кофе, похлопал меня по спине, а затем вернулся за свой стол. Я едва обратил на это внимание, если не считать того факта, что это сделал Крис. Он никогда раньше так не делал.
Внезапно телефон зазвонил, я вздрогнул и бросился к нему. Но мое сердце упало, как только я посмотрел на экран. Зои.
– Вы двое чем-нибудь заняты в эти выходные? – радостно спросила она.
– Я... не знаю.
– Джейми, в чем дело? – казалось, она мгновенно поняла, что что-то не так.
Все просто выплеснулось из меня. Я не мог больше сдерживаться, а Зои была единственным человеком, которому я доверял. Я рассказал ей, как Эш внезапно выгнал меня, как его голос звучал по телефону, что он не позвонил мне. Я был уверен, что он уже лежит мертвый на полу своей квартиры.
– Успокойся, – сказала она после того, как я закончил свою отчаянную тираду. – Я обещаю тебе, что этому есть нормальное объяснение.
– Например, какое? – прошептал я.
– Возможно у него семейные проблемы, которые ему пока неудобно с тобой обсуждать. Черт возьми, ты вел себя точно так же со своими предыдущими подружками, разве ты этого не помнишь?
Это было чистой правдой. Я зажмурился от разочарования из-за того, насколько она была права.
– Но почему он до сих пор не позвонил? – я застонал.
– Он позвонит, когда будет готов, – успокоила меня сестра. – Он обещал, просто наберись терпения. Не все так просто раскрывают свою жизнь, и ты, как никто другой, должен это понимать.
Зои на несколько порядков снизила мою тревожность, и мне удалось проделать кое-какую работу, прежде чем беспокойство вернулось с новой силой. Было почти пять часов дня, а от Эша все еще не было никаких вестей. Тогда я принял решение. Я не нарушил ни одного обещания, прошло уже больше двух дней, так что я имел право хотя бы отправить ему сообщение. Некоторое время я размышлял, что написать, но в итоге получилось всего несколько слов.
– Как ты?
Я сидел и смотрел на текст в автобусе по дороге домой, и как раз перед тем, как подъехать к моей остановке, я получил уведомление о том, что он прочитал его. Облегчение было таким сильным, что я чуть не упал, когда пытался выйти из автобуса, и всю дорогу до своей квартиры бежал в глупой радости. Но первоначальная радость, которую я испытал от того, что он подал признаки жизни, быстро испарилась. Он не ответил мне. Прошел час без ответного сообщения. Затем два часа. Ничего.
Наконец, боль пронзила меня, и я набрал его номер. Его телефон был включен, но не отвечал. Я не смог заставить себя ответить на автоответчик и просто повесила трубку. Цифры на экране показывали, что сейчас восемь часов вечера.
Внезапно телефон зазвонил. Неизвестный номер. Может, он по какой-то причине сменил номер?
– Это Джейми? – произнес смутно знакомый голос.
– Да, – я нерешительно ответил.
– Слава Богу, это Флориан.
Флориан? Откуда у него мой номер?
– Привет, – удивленно сказала я. – Как..
– Тебе нужно забрать Эша, – перебил он, его голос звучал почти извиняющимся. – Слышал от знакомого, что он в "Логове Купидона", ты знаешь этот бар, и, очевидно, он совершенно пьян.
– Пьян?! – я кричал в трубку, не в силах осознать, что говорит Флориан.
– Ну, он настолько пьян, что его выгонят, если никто не придет и не заберет его. Я мог бы это сделать, но, думаю, он отреагирует лучше, если это сделаешь ты.
У меня кружилась голова. Почему Эш был чертовски пьян в баре? Он что, два дня веселился? Но это не имело значения, я знал, где он сейчас, и выбежал из квартиры.
– Спасибо, Флориан! – выдохнул я.
– В любое время, милый. Свяжись со мной завтра и расскажи, как все прошло.