Кислород [1]

- Ты мне нравишься.

Все вокруг восторженно завизжали.

- Чего?

- Не расстраивайся так, Кей.

- Скажи мне спасибо!

- У тебя странный вид.

Не то чтобы я сказал это не подумав, но все эти подколки так смущают. Я почесал шею и рассмеялся, а тот, кому я это сказал, застыл истуканом и всё ещё не проронил ни слова.

- Эй, - Као подтолкнул Соло.

А широкая улыбка, которую я получил, заставила меня повторить эти слова снова. Соло больше никак не отреагировал. Только, всё так же улыбаясь, спрыгнул со сцены и, взяв меня за руку, потащил прочь.

Я поймал взгляд стоящего рядом Кея и слегка ему кивнул. Пусть я и не могу принять его чувств, но он всё ещё мой младший и не сделал ничего плохого, мне бы хотелось сохранить с ним хорошие отношения. Кей не ответил, лишь грустно улыбнулся.

- Куда ты уводишь моего друга? - Но кричал нам вслед, а я мог только моргать на это.

Соло тащил меня за собой, пока мы наконец не остановились. Кажется, мы ушли далеко, вокруг не было ни души и даже огни отеля были почти не видны.

- Со.

Соло обернулся и отпустил мою руку. Его лицо, как обычно, ничего не выражало, и мне было сложно понять, о чём он сейчас думает.

И что это за реакция?

- Тар, - Соло глубоко вздохнул, прежде чем задрать голову и уставиться в небо. Он стоял так довольно долго, пока я тоже не посмотрел вверх.

Ну? Просто тёмное небо и ни черта не видно.

- Со, послушай, - я запнулся, когда опустил взгляд и увидел его широченную улыбку. Она была ещё шире, чем та, которую он выдал стоя на сцене.

- Ты мне нравишься.

А что, когда я такое сказал, он тоже это почувствовал? Теперь я понимаю, почему он просто застыл. Потому что сам сейчас оказался в подобном ступоре: в голове пусто, а сердце стучит так, что ещё немного, и выскочит из груди. Он так внезапно это сказал. И даже не дал мне подготовиться...

- Не прячь лицо.

Я злобно уставился на Соло, который отвёл мои руки от лица. Раз мне нельзя его прятать, буду смотреть на небо, пока не успокоюсь.

- Почему ты улыбаешься?

- Ты смутился.

- А ты разве нет?

- Смутился, - он пожал плечами. Я улыбнулся, когда увидел, что он пытается сделать вид, будто ничего не произошло, - но не так сильно и не так мило, как ты.

Оу, вот, значит, как?

Я улыбнулся шире и пристально на него посмотрел. А он смотрел в ответ, не понимая, что я буду делать дальше.

- Кто тебе сказал, что ты не милый? Для меня ты очень даже милый.

Ха! Я тоже так могу. Соло снова застыл, словно не зная, что делать. А я расхохотался.

- Ты надо мной смеёшься? - он нахмурился.

- Ты выглядишь сейчас... - я даже закончить не могу, так смешно.

- А что не так с моим видом? - Соло улыбнулся уголком рта и шагнул ко мне. Я перестал смеяться и инстинктивно отступил, он меня пугал.

- Эм...

- Что не так, Тар? - он, кажется, сейчас проткнёт меня своим взглядом.

- Ты выглядишь как... собакен, - я снова рассмеялся.

- О, как смело, Тар!

Я осторожно попятился, увидев его ухмылку.

- Что ты собираешься сделать?

- Подожди и увидишь.

Подождать? Серьёзно? Нет, спасибо.

- Не интересно! - я рванул прочь вдоль берега. Одного не учёл - по песку бегать сложно. Мне пришлось скинуть туфли, чтобы бежать быстрее.

- Стой, Тар!

- Не хочется, - нашёл дурака, только посмотрите на его лицо, я таким не доверяю.

- Стой, хуже будет!

Эти его слова подстегнули меня, и я, остановившийся было, побежал ещё быстрее.

- Поймал! - он потянул меня за руку. Забыв, правда, что я не такой лёгкий, как ему кажется. И в итоге мы оба рухнули на песок.

- Со, отпусти, - я попытался вырваться, но он крепко меня держал, - я же тяжёлый.

- Тебя нужно наказать, - одно движение, и я уже подмят под него, а он, сверкая глазами, наклоняется всё ниже и ниже, пока мы не соприкасаемся носами.

- Что ты делаешь? - у меня задрожал голос.

- Как насчёт этого?

Он щекотал меня, пока я не запросил пощады.

- Что теперь нужно сделать?

- Прости!

Его обычно спокойное выражение лица теперь сменила хитрющая улыбка. И он обнимал меня.

- Прекрати улыбаться, - я ущипнул его за щёки.

- Ну кто же хватается за лицо грязными руками, Пи', - пробурчал Соло и тоже ущипнул меня.

- Со!

Мы щипали друг друга за щёки и безудержно хохотали. Никогда раньше я не видел, чтобы хаски так смеялся. Он словно другим человеком стал.

Я смотрел в небо, потемневшее достаточно для того, чтобы стали видны звёзды. Соло лежал рядом со мной. Не знаю, когда я в последний раз чувствовал что-то подобное, может, атмосфера такая, а может, это потому, что Со рядом. Если кто-то сейчас спросит, я без раздумий отвечу, что верны оба ответа.

- Откуда ты знаешь, что сегодня мой день рождения? - пусть он на меня и не смотрел, я всё равно счастливо улыбался. Меня так давно не поздравляли, наверное, никогда с того момента, как я уехал от Мэ Яй. Я никому не говорил о нём и никогда не праздновал, так что даже мои друзья не в курсе, когда у меня день рождения. Соло - первый, кто поздравил меня за последние четыре года.

- Я подсмотрел в твоём бумажнике, когда в первый раз пришёл в кофейню.

Подсмотрел?

Как он его открыл? Я обычно храню бумажник под стойкой, а он сумел его добыть. Я сердито к нему повернулся. Но Соло безмятежно смотрел в небо. Не знаю, специально он не обращал на меня внимания или ему действительно было всё равно.

- Если честно, я только хотел узнать, есть ли у тебя кто-то. Као говорит, что если у человека есть кто-то достаточно близкий, он носит его фотографию в бумажнике. А я увидел только тебя с праздничным тортом.

Я рассмеялся этим словам - этот хаски верит всему, что говорят его друзья. Ох уж этот Као, вот ведь заноза в заднице.

Фото, о котором говорит Соло, сделали когда мне исполнилось тринадцать. Мы тогда всем приютом сфотографировались с тортом, перед тем, как его съесть. А на обороте красивым почерком Мэ Яй написала поздравление и поставила дату. Это была наша последняя совместная фотография.

- Спасибо. Ты первый, кто делает такое для меня, - я имел в виду не только его слова, но вообще всё, что он сделал, и это выступление. А слова "мой Тар" прочно засели в моей голове и не собирались оттуда уходить.

- Чему ты улыбаешься? - он прикоснулся кончиком пальца к уголку моего рта.

- Я счастлив, вот и улыбаюсь, - повернув к нему голову, я улыбнулся ещё шире. Он не представляет, как потрясающе выглядит, когда улыбается сам. Уверен, если Ким или её подружки увидят это - визг будет слышно на Аляске.

- Тар...

- Что?

- Я раньше никогда не влюблялся.

- Я тоже, - это заняло некоторое время. Лишь в этом году появился небольшой просвет, а так я был слишком занят учёбой и работой и никем не интересовался.

- Мы нравимся друг другу, - ох, зачем так внезапно-то.

- Ага.

- Мы будем встречаться?

Я немедленно поднялся, услышав эти слова. Он тоже замолк и выпрямился.

- Почему ты спрашиваешь? - я улыбнулся, а Со нахмурился, будто задумавшись над чем-то.

- Я никогда не испытывал ничего подобного, но знаю, что это. А Као говорит, что если кто-то хочет иметь права, им нужно официально встречаться.

- Права?

- Ну, право быть единственным рядом с тобой.

- Ох.

- Ты знаешь, что такое любовь?

Я смотрел на него и не знал что ответить. Он поднял голову к небу и закрыл глаза, будто бы ожидая моего ответа.

- Любовь это... любовь. Двое хорошо друг к другу относятся и хотят друг о друге заботиться, - я ответил, хоть и не был до конца уверен. А что я мог ответить? Я же никогда раньше не любил.

- Говорят, что поймёшь, что это такое, когда сам полюбишь, - опять кто-то что-то ему сказал, а он поверил. Иногда это так раздражает.

- Тогда я тоже со временем пойму.

Я смотрел на него, а он всё никак не поворачивался ко мне. Очень хочется увидеть смущённого Соло, но вместо этого он лишь улыбнулся.

- Ты говоришь, что поймёшь со временем, но... я, думаю, уже понял.

Ох, это ужасно. Я чувствовал, как горит моё лицо, и полыхают уши. Это ещё сложнее, чем слышать "нравишься" и "мой Тар". Я прикусил губу и отвернулся, потому что не знал, что мне делать.

- Я тебя не тороплю.

На его губах играла потрясающая улыбка. Я засмотрелся на неё и не заметил, как он, протянув руку, отвёл волосы с моего лица.

- Мы знаем друг друга не так давно, я подожду, пока ты будешь готов. Пока твои чувства станут такими же сильными, как мои. Иначе получится, что, встречаясь с тобой, я тобой пользуюсь, - на этом месте я широко улыбнулся и продолжил слушать, - так что я подожду, пока ты будешь чувствовать что-то большее, чем просто "нравится". Хочешь знать, что для меня значит любить?

Я перестал улыбаться и кивнул.

- Собственничество. Должен быть только мой и только со мной. Эгоистично, да?

Я покачал головой. Нет, это конечно эгоистично. Но когда он так говорит, я могу только улыбаться.

- Тогда мы не будем встречаться, - я говорил, медленно подбирая слова, - ты хочешь, чтобы я чувствовал то же, что и ты, так же сильно, да?

Соло кивнул.

- Понимаю, - я тоже кивнул. Не важно, кто что говорит, я знаю, что он очень добрый. Он не только хочет, чтобы я чувствовал то же, что и он, но и был абсолютно уверен в своих чувствах. И что они больше, чем просто симпатия. Он был уверен, но я - нет. Я ещё не совсем уверен. Я же только признал, что он мне нравится, а в том, люблю я его или нет, я ещё не уверен. Хорошо, что он сам понимает, что у меня было не так много времени и не торопит. А ещё...

- Со, ты не хочешь, чтобы мы были вместе, потому что я сказал "нравишься", да? - уверен, он ещё там что-то себе придумал и теперь мучается. Но если он не хочет об этом разговаривать, я не буду спрашивать. - Тогда, - я посмотрел на него и не смог удержаться от смеха, - тогда я тебя занял.

- А?

- Мы пока не вместе, но мы особенные друг для друга, - раз мы не можем встречаться, пусть будет так. - Ты сказал, что чтобы иметь какие-то права, нужно встречаться. Но раз пока всё так, я просто даю тебе эти права.

Почему нет? Возможно сейчас это ещё не любовь. Но уверен, я полюблю его. И я уважаю его за то, что он решил меня дождаться.

- Тогда я тоже занял тебя, Тар.

Я ничего не ответил. Когда он, наклонившись, мягко взял меня за подбородок, я вспомнил прошлый раз и замер, не смея отвести взгляда от его сияющих глаз.

- Тар только мой.

Я закрыл глаза, а к моим губам прижались его мягкие горячие губы.

И на этот раз всё было не так. В этот раз их ничего не отделяло.

автор новеллы: Chesshire

перевод на английский: Houzini