Сахар

- У ме­ня та­кое чувс­тво, буд­то нас об­ве­ли вок­руг паль­ца, - нер­вно пос­ме­ива­ясь, Хар­тфи­лия вгля­дыва­лась в по­ток сну­ющих ми­мо лю­дей.

- Мо­жет мне пус­тить сиг­наль­ный огонь? - аб­со­лют­но спо­кой­но до­бавил Драг­нил, раз­ми­ная за­пястье.

- На­цу, мы в мно­голюд­ном го­роде, а не в го­рах, ка­кой огонь? Ты сож­жёшь здесь всё под­чистую! - под­бе­жав, Лю­си в па­нике пе­рех­ва­тила его ку­лак преж­де, чем маг соз­дал го­раз­до боль­ше раз­ру­шений, чем они смог­ли бы пок­рыть.

Си­ту­ация у них бы­ла, мяг­ко го­воря, па­товая. В нез­на­комом го­роде, с ог­ра­ничен­ным ко­личес­твом де­нег и с чу­жим ре­бён­ком на ру­ках, им пред­сто­яло ра­зыс­кать обе­зумев­ших от люб­ви Кон­не­лов. Уго­раз­ди­ло же их пе­ресечь­ся по воз­вра­щению в гиль­дию! На­цу за­дум­чи­во пос­мотрел Лю­си пря­мо в гла­за, по­ка она всё ещё ви­села на его ру­ке, тес­но при­жима­ясь. Со сто­роны они ка­зались пыл­кой па­роч­кой, ко­торая не в си­лах отор­вать друг от дру­га взгля­да, что очень удач­но впи­сыва­лось в об­щую кар­ти­ну лю­бов­но­го по­меша­тель­ства. Вот толь­ко, Лю­си спа­сала жи­телей от ка­тас­тро­фы по име­ни На­цу Драг­нил. Ас­ка не­доволь­но за­ёр­за­ла на пле­чах пар­ня, прив­ле­кая вни­мание ма­гов к се­бе. Дуя свои пух­лые губ­ки, ма­лыш­ка дав­но за­была о сво­их улиз­нувших ро­дите­лях. Она хо­тела са­хара.

- Я хо­чу бул­ку! - чёт­ко выс­ка­зала свои по­жела­ния мел­кая, дёр­гая Драг­ни­ла за пря­ди, как за по­водья.

- Де­тям нель­зя слад­кое, - тя­жело вздох­нув, Лю­си упёр­лась в пле­чо дру­га лбом и про­буб­ни­ла се­бе под нос, зная, что он её ус­лы­шал. - По­нима­ешь?

- Ду­ма­ешь, у нас по­лучит­ся её от­го­ворить? - скеп­ти­чес­ки раз­гля­дывая яр­кие вы­вес­ки со все­воз­можны­ми сла­дос­тя­ми, за­дал ри­тори­чес­кий воп­рос маг.

- Мож­но поп­ро­бовать, - не­уве­рен­но про­шеп­тав, зак­ли­натель­ни­ца вып­ря­милась и с са­мой ми­лой из всех воз­можных улы­бок, об­ра­тилась к де­воч­ке. - Ас­ка, ми­лая, мо­жет ты хо­чешь что-то дру­гого? Я куп­лю те­бе вкус­ный тык­венный суп, а?

Суп она не хо­тела и яс­но да­ла по­нять это не толь­ко Лю­си с На­цу, но и лю­дям вок­руг - Ас­ка гром­ко зап­ла­кала, вы­рывая из мно­гос­тра­даль­ной го­ловы Драг­ни­ла во­лосы, и зак­ли­натель­ни­ца да­же на се­кун­ду ис­пу­галась, что там вот-вот по­явит­ся проп­ле­шина. На­цу стой­ко всё тер­пел, жму­рясь и ука­чивая на сво­их пле­чах бес­по­кой­ное ди­тя. Де­воч­ка бы­ла не­умо­лима, без кон­ца пов­то­ряла сло­во «са­хар», и от ми­лого ан­ге­лоч­ка не ос­та­лось и сле­да. У неё вто­рую не­делю ре­зались зуб­ки, и сво­ими кап­ри­зами она му­чила ро­дите­лей днём и ночью. От силь­ной бо­ли и тем­пе­рату­ры ре­бён­ка слов­но под­ме­нили.

- Ас­ка, я куп­лю те­бе слад­кий блин­чик, сог­ласна? - сда­лась Хар­тфи­лия, и де­воч­ка тут же умол­кла, ши­роко ей улыб­нувшись. Воп­ре­ки ожи­дани­ям зак­ли­натель­ни­цы, вос­пря­нул ду­хом и Драг­нил, те­перь они с Ас­кой на па­ру но­сились по пло­щади, вы­бирая мес­то, где, по их субъ­ек­тивно­му мне­нию, бы­ли са­мые вкус­ные бли­ны.

Наб­лю­дая за яв­но нас­лажда­ющим­ся про­ис­хо­дящим Драг­ни­лом, Лю­си от­ме­тила, что те­перь у неё двое де­тей. Сде­лав мыс­ленную по­мет­ку в го­лове, что ей нуж­но как сле­ду­ет от­чи­тать го­ре-ро­дите­лей, она то­же улыб­ну­лась. Всё же, не­час­то вы­пада­ла воз­можность прос­то по­весе­лить­ся и от­дохнуть вмес­те с На­цу. Осо­бен­но в пос­леднее вре­мя, ког­да его за­дания всё слож­нее, а она са­ма раз­ры­ва­ет­ся меж­ду на­писа­ни­ем кни­ги, ра­ботой жур­на­лис­та и про­валь­ны­ми от­но­шени­ями. Этот го­род слов­но нас­мешка судь­бы: здесь де­вять ме­сяцев в го­ду ца­рил праз­дник люб­ви, вер­ности и семьи в честь па­ры ос­но­вате­лей, па­мять о ко­торых по­чита­ли гу­лянь­ями, вос­пе­вани­ем Аму­ра и бес­ко­неч­ны­ми яр­марка­ми. Здесь всё бы­ло кри­чаще ро­зовое, усы­пано сер­дца­ми и муж­чи­нами сред­них лет в под­гузни­ках и с ар­ба­лета­ми. Па­роч­ки бы­ли бук­валь­но прик­ле­ены друг к дру­гу, и фе­ромо­ны их страс­ти чуть ли не сби­вали с ног, зас­тавляя зак­ли­натель­ни­цу каж­дый раз вспо­минать о раз­ры­ве. Го­род уто­пал в люб­ви, а она в са­моко­пании и ра­зоча­рова­нии. Драг­нил за­дор­но улы­бал­ся и ма­хал ру­ками, прив­ле­кая вни­мание от­влёк­шей­ся на жа­лость к се­бе Хар­тфи­лии.

- Лю­си, ну ты че­го зас­ты­ла пос­ре­ди до­роги, пош­ли! - схва­тив её за ру­ку, он на бук­си­ре по­тащил под­ру­гу в офор­млен­ное яд­рё­но-ро­зовым цве­том ка­фе.

- Да, да, да, прос­ти­те, что у ме­ня нет столь­ко энер­гии, сколь­ко у вас дво­их, - от­шу­чива­лась она, сле­дуя за во­оду­шев­лённой па­роч­кой.

- Син­бонбон! Син­бонбон! - рас­пе­вала ра­дос­тная Ас­ка, без­жа­лос­тно тя­гая Драг­ни­ла за во­лосы.

Пер­вое, что ощу­тила Хар­тфи­лия вой­дя в зал - оду­ря­юще слад­кий за­пах ка­раме­ли и ко­рицы. Нас­толь­ко силь­ный, что на­чина­ло под­ташни­вать. Раз­ве­шан­ные пов­сю­ду лис­товки с рек­ла­мой ап­пе­тит­ных син­на­бонов прив­ле­кали вни­мание. Су­дя по все­му, это фиш­ка за­веде­ния.

- На­цу, они же очень ка­лорий­ные и слад­кие, - Драг­нил удив­лённо вски­нул бро­ви, не ви­дя в этом проб­ле­мы. - Тог­да не жа­луй­ся по­том, что я тя­жёлая.

- Лю­си, я па­ру трой­ку ки­лог­рамм в до­весок вы­дер­жу, не та­кой уж и сла­бак! - па­ра сза­ди зас­ме­ялась, а Хар­тфи­лия зар­де­лась от бес­так­тнос­ти дру­га.

- Вот ви­дишь, до­рогая, его де­вуш­ка не оби­жа­ет­ся, ког­да он го­ворит, что она тол­стая, а ты бе­сишь­ся как нез... - елей­ным го­лосом ще­бетал па­рень ря­дом, за что по­лучил под­за­тыль­ник от сво­ей воз­люблен­ной.

- Я не его де­вуш­ка! Она не тол­стая! - од­новре­мен­но воз­му­тились ма­ги.

Нез­на­ком­цы сму­тились и так­тично про­мол­ча­ли, по­ка Лю­си мно­гоз­на­читель­но смот­ре­ла на Драг­ни­ла. Пос­ле столь­ких лет его не­лес­тных ком­мента­ри­ев и жа­лоб, он приз­нал это. Она не тол­стая. При­ят­но. Млад­шая Кон­нел не вни­кала в раз­во­рачи­ва­ющу­юся под ней дра­му, ка­пая слю­ной на ма­куш­ку ма­гу. Не­тер­пе­ливо под­пры­гивая, она на­поми­нала бес­печным взрос­лым, что оче­редь дви­галась впе­рёд, в от­ли­чие от их от­но­шений. Поп­ро­сив Драг­ни­ла за­казать ей толь­ко ко­фе, Лю­си ог­ля­делась вок­руг. По­ка На­цу с Ас­кой де­лали за­каз, зак­ли­натель­ни­ца от­ме­тила, что ка­фе очень по­пуляр­но сре­ди па­рочек. Здесь ед­ва ли мож­но бы­ло про­тол­кнуть­ся. Лишь один сво­бод­ный сто­лик, в са­мом кон­це за­ла, си­рот­ли­во мер­цал ро­зовой гир­ляндой с ку­пидо­нами и тон­ной сер­де­чек. За­няв его, Лю­си рас­сла­билась и вы­дох­ну­ла. Всмат­ри­ва­ясь в ра­дуж­ные крас­ки эй­фо­рии и праз­дни­ка за ок­ном, она не­воль­но пог­ру­жалась в собс­твен­ные мыс­ли. Тя­жёлые и неп­ри­ят­ные, ко­торые де­вуш­ка гна­ла от се­бя всё то вре­мя, по­ка они бы­ли на за­дании. В кар­ма­не не пе­рес­та­вая виб­ри­ровал ма­гафон, очень на­до­едая. Она прек­расно по­нима­ла кто это, но раз­го­вари­вать с ним сей­час не хо­тела. От­но­шения, ко­торые с са­мого на­чала бы­ли об­ре­чены, не бы­ло смыс­ла рас­тя­гивать. По прав­де, Лю­си не зли­лась на Джей­со­на. Эго­ис­тка здесь толь­ко она. Же­лая по­чувс­тво­вать се­бя лю­бимой, нуж­ной и частью че­го-то боль­ше­го, чем друж­ба, впер­вые за двад­цать три го­да, Хар­тфи­лия вра­ла Джей­со­ну каж­дый раз на его люб­лю, вра­ла, смот­ря пря­мо в гла­за. Лю­си не лю­била его, она лишь эго­ис­тично ста­ралась за­пол­нить со­сущую пус­то­ту оди­ночес­тва внут­ри се­бя.

Кра­ем гла­за пос­мотрев сто­рону Драг­ни­ла, ко­торый ув­ле­катель­но пе­рес­ка­зывал Ас­ке их за­дание, ей ста­ло спо­кой­но. У неё всё ещё есть семья, где её лю­били и жда­ли. Единс­твен­ное, что она не мог­ла поз­во­лить се­бе по­терять. Толь­ко не сно­ва.

- Он хо­роший стар­ший брат, - не­воль­но выр­ва­лось вслух и Хар­тфи­лия рас­сме­ялась, пря­ча ли­цо в по­холо­дев­ших ла­донях.

По прав­де, Лю­си дав­но пе­рерос­ла вре­мя, ког­да друж­бой мож­но бы­ло оп­равдать всё. И бе­шеный стук сер­дца, и пос­то­ян­ные мыс­ли об од­ном, и же­лание отыс­кать яр­кие ма­лино­вые во­лосы в тол­пе нез­на­ком­цев. Те две­над­цать ме­сяцев, про­ведён­ных врозь, рас­ста­вили точ­ки на свои за­кон­ные мес­та. Хар­тфи­лия лю­била На­цу. Вот так прос­то, без кри­ков и слёз. Без приз­на­ний и сле­пого прес­ле­дова­ния. Ес­ли бы он од­нажды поп­ро­сил, она бы его от­пусти­ла впе­рёд, по его собс­твен­ной до­роге. Об­ре­менять та­кого сво­бодо­люби­вого и не­уго­мон­но­го Драг­ни­ла она поп­росту не мог­ла. Ведь, ес­ли бы поп­ро­сила она, он бы при­нял её чувс­тва. Толь­ко по­тому, что до­рожил семь­ёй, а уро­вень са­мопо­жер­тво­вания у не­го был раз­вит луч­ше, чем си­ла убий­цы дра­конов.

это бы­ла бы не лю­бовь
удоб­ная ил­лю­зия

Дос­тав не ути­ха­ющий ни на се­кун­ду ма­гафон, вспом­ни­ла ещё од­ну при­чину, по­чему Джей­сон её раз­дра­жал - это не­уго­мон­ное же­лание стро­чить ей со­об­ще­ния. Он пи­сал пос­то­ян­но, быс­тро и в са­мые не­под­хо­дящие мо­мен­ты. Не ус­пе­ла она от­крыть пер­вое из двух­сот со­рока трёх на­писан­ных, как за сто­лик се­ли На­цу и Ас­ка. Де­воч­ка вов­сю уп­ле­тала фис­ташко­вое мо­рожен­ное, на­ходясь в сво­ём вол­шебном ми­ре глю­козы, иг­но­рируя про­тив­ных взрос­лых.

- Ты ни­чего не за­казал? - На­цу ка­кое-то вре­мя смот­рел на ма­гафон в её ру­ках, а пос­ле рас­се­яно пе­ревёл взгляд на неё.

- Что? - не­лов­ко улыб­нувшись, пе­рес­про­сил.

- Ты, - Лю­си уб­ра­ла гад­жет в кар­ман юб­ки, так ни­чего и не от­ве­тив Джей­со­ну, - ни­чего не за­казал?

- О! - ожи­вил­ся Драг­нил и за­си­ял улыб­кой. Зак­ли­натель­ни­ца по­чу­яла, что де­ло пах­ло ке­роси­ном, раз ли­цо на­пар­ни­ка так пос­ветле­ло. - У них про­ходит праз­днич­ная ак­ция: съ­ешь со сво­ей по­ловин­кой их ме­га-су­пер-ас­тро-боль­шой син­на­бон, и весь за­каз за счёт за­веде­ния. Так что, я по­лага­юсь на те­бя, Люсь­ка.

- На­цу, тво­ему без­донно­му же­луд­ку да­же не ну­жен по­мощ­ник, - рас­сме­ялась зак­ли­натель­ни­ца, ещё не по­доз­ре­вая, ка­кая ка­тас­тро­фа над­ви­га­ет­ся со спи­ны.

- Не в этот раз, - на стол пос­та­вили ог­ромное блю­до, где, ап­пе­тит­но свер­кал ка­рамелью, а так­же сли­воч­ным, шо­колад­ным и са­хар­ным топ­пингом ог­ромный син­на­бон раз­ме­ра шесть­де­сят на шесть­де­сят сан­ти­мет­ров. От од­но­го взгля­да на это бе­зоб­ра­зие её за­мути­ло.

- На­цу, ты зна­ешь, что та­кое са­хар­ная ко­ма? - че­рез си­лу сдер­жи­вая ком в гор­ле, про­мям­ли­ла зак­ли­натель­ни­ца.

- Зву­чит, как неч­то очень ув­ле­катель­ное, - не раз­ме­нива­ясь на сло­ва, Драг­нил вгрыз­ся бул­ку.

- Ува­жа­емые гос­ти, ес­ли вы не оси­лите на­ше спе­ци­аль­ное уго­щение, то с вас три­над­цать ты­сяч дра­гоцен­ных. - Ми­ло улыб­нувшись, оз­ву­чил офи­ци­ант, ста­вя пе­ред Хар­тфи­ли­ей ко­фе, а Ас­ке от­да­вая слад­кий блин­чик.

- На­цу... - скри­пя зу­бами и сдер­жи­вая слё­зы, про­шипе­ла зак­ли­натель­ни­ца. Пе­ред гла­зами пла­кал ме­шок с день­га­ми за квар­пла­ту, ко­торая ды­шала в спи­ну уже не­делю. Та­кого рас­то­читель­ства она поз­во­лить се­бе не мог­ла.

- Ох, - от­ки­нув­шись на спин­ку ди­вана, Драг­нил смач­но рыг­нул и пох­ло­пал се­бя по вздув­ше­муся жи­воту. На та­рел­ке всё ещё ле­жала боль­шая по­лови­на этой бул­ки. - Люсь­ка, ни­чего не по­дела­ешь, я на­ел­ся. При­дёт­ся зап­ла­тить.

- Толь­ко. Че­рез. Твой. Труп. - Ярос­тно про­рыча­ла зак­ли­натель­ни­ца, на­кинув­шись на ма­га че­рез стол и си­лой за­совы­вая ему в рот сдо­бу. - В кои-то ве­ке твоя чёр­ная ды­ра в же­луд­ке нам жиз­ненно не­об­хо­дима, а ты го­воришь, что на­ел­ся? А ну быс­тро от­крыл рот!

Ос­таль­ные по­сети­тели ка­фе с ужа­сом смот­ре­ли на про­ис­хо­дящее. На то, как Драг­нил му­чени­чес­ки крях­тел, по­ка Лю­си с за­вид­ным упорс­твом обе­ими ру­ками за­совы­вала в не­го ог­ромные кус­ки син­на­бона. Па­роч­ки, мир­но вор­ко­вав­шие до это­го и кор­мившие друг дру­га с ло­жеч­ки, с от­вра­щени­ем смот­ре­ли на свои за­казы. Офи­ци­ант прик­рыл ру­кой рот, что­бы сдер­жать в се­бе «не­годо­вание». Ас­ка всё так же иг­но­риро­вала про­ис­хо­дящее, смот­ря в ок­но, ела свой блин­чик и жда­ла, ког­да вер­нётся Хеп­пи с её ро­дите­лями. Что с них взять, с этих глу­пых взрос­лых.

- Ме­ня сей­час стош­нит, - сла­бо про­мям­лил по­синев­ший Драг­нил, в ко­торо­го Хар­тфи­лия, бла­года­ря не­дюжин­ным уси­ли­ям, всё же впих­ну­ла эту нес­час­тную бул­ку. Са­ма же, ог­ра­ничив­шись лишь па­рой уку­сов, не­воз­му­тимо раз­ме­шива­ла слив­ки в ко­фе.

- Ес­ли его стош­нит, то вам при­дёт­ся зап­ла­тить, - с тру­дом ска­зал се­рый от дур­но­ты офи­ци­ант.

- На­цу, ес­ли та­кое слу­чит­ся, то я лич­но куп­лю би­леты на кру­говой экс­пресс-по­езд вок­руг Маг­но­лии. У те­бя нет пра­ва от­ка­зать­ся. - Оба­ятель­но улыб­нувшись ужас­нувше­муся та­ким пер­спек­ти­вам дру­гу, она ме­тодич­но от­пи­ла ко­фе.

- Ты монстр! Су­щий дь­явол! - на вы­дохе, с тру­дом вскрик­нул Драг­нил.

- Вот эта страсть, - оша­лело про­шеп­тал офи­ци­ант.

- Вот это ему не по­вез­ло, - по­дума­ли ос­таль­ные по­сети­тели.

По­ка Драг­нил, от­ки­нув­шись на ди­ван, с зак­ры­тыми гла­зами мо­лил­ся бо­гам ме­табо­лиз­ма (что в его по­нима­нии бы­ло весь­ма ло­гич­ным) и пе­рева­ривал это бе­зоб­ра­зие, Лю­си до­пива­ла ко­фе. Ей вдруг вспом­ни­лось, что при­мер­но та­кая же си­ту­ация уже бы­ла ког­да-то, и она ти­хо рас­сме­ялась. На­цу при­от­крыл один глаз, и ви­дя ве­селье под­ру­ги, удов­летво­рён­но вы­дох­нул. С са­мого на­чала он за­метил, что с ней что-то не так. Они не ви­делись па­ру ме­сяцев из-за его за­дания. Уже по воз­вра­щении он уз­нал, что Хар­тфи­лия на­чала встре­чать­ся с ги­перак­тивным и ме­гараз­дра­жа­ющим ре­пор­тё­ром. Он не одоб­рял её вы­бор, но вме­шивать­ся не стал. Для се­бя же сра­зу ре­шил, что, ес­ли этот хмырь оби­дит Лю­си, он об­ра­тит его в пе­пел. Драг­ни­лу в прин­ци­пе бы­ло слож­но при­нять факт, что та­кое воз­можно. Воз­можно, что Хар­тфи­лия раз­де­лит свою жизнь с кем-то ещё. Кто-то дру­гой бу­дет её за­щищать. Кто-то дру­гой бу­дет есть её фир­менную яб­лочную шар­лотку. Кто-то дру­гой бу­дет хо­дить с ней на за­дания и пле­вать, ес­ли они бе­зопас­ные. Прос­то са­ма мысль о том, что его за­менит этот «кто-то» зли­ла и зас­тавля­ла сы­пать ис­кра­ми из сжав­шихся ку­лаков. Лю­си - его друг, она го­тови­ла толь­ко для не­го, до­веря­ла толь­ко ему, спа­сала и бы­ла спа­сён­ной толь­ко им. За дол­гий год его пу­тешес­твия, он мно­го ду­мал, а в бе­зопас­ности ли она, оп­ла­тила ли квар­пла­ту вов­ре­мя и ждёт ли его. По­тому что Лю­си - это дом. Её ма­лень­кая квар­тирка го­раз­до у­ют­ней его прос­торно­го до­ма. А кро­вать по­лутор­ка хоть и бы­ла тес­но­вата, но на ней всег­да сни­лись при­ят­ные и яр­кие сны. Ему хо­телось ок­ру­жить её сво­им пла­менем и не под­пускать ни­кого бли­же, чем на метр, за­щищая от лю­бой на­пас­ти. Эти мыс­ли при­ят­но гре­ли сер­дце и пу­гали рас­су­док. Раз­ве имен­но так пос­ту­пали друзья? Ес­ли бы она уз­на­ла, то, как силь­но воз­не­нави­дела бы его? У Хар­тфи­лии впе­реди прек­расное бу­дущее, ко­торое он не хо­тел ом­ра­чать или пор­тить. Но толь­ко ес­ли бы она поп­ро­сила от­пустить её ту­да од­ну, он бы не смог. По­тому что нуж­дался в ней. Нуж­дался в под­дер­жке и не­поко­леби­мой уве­рен­ности в нём, го­рящей в её гла­зах. Лю­си да­вала ему си­лы бо­роть­ся и раз за ра­зом под­ни­мать­ся на но­ги.

По­теряв од­нажды Лис, он ощу­тил пе­чаль, бес­си­лие и ис­чезно­вение важ­ной час­ти его ду­ши. Он лю­бил её ис­крен­не и так силь­но, нас­коль­ко поз­во­ляло его ма­лень­кое сер­дце. С ней Драг­нил вспо­минал ка­ково это - быть семь­ёй.

с Лю­си он ей был

Иг­но­рируя оче­вид­ный факт, что эти силь­ные собс­твен­ни­чес­кие чувс­тва он ис­пы­тывал лишь к Хар­тфи­лии, На­цу про­дол­жал цеп­лять­ся за од­но единс­твен­ное оп­равда­ние. Они друзья. Друзья неп­ре­мен­но за­боти­лись бы друг о дру­ге да­же це­ной собс­твен­ной жиз­ни. Друзья мог­ли про­сыпать­ся в од­ной кро­вати и унич­то­жать не­дель­ные за­пасы хо­лодиль­ни­ка. Друзья пос­ле­дова­ли друг за дру­гом в ад­ское пек­ло, прос­то по­тому что... они друзья.

На­цу до кон­ца не ощу­тил, что та­кое лю­бить ко­го-то, за­то ему бы­ла зна­кома друж­ба. И у них с Лю­си бы­ла имен­но друж­ба. Нем­но­го спе­цифич­ная, че­рес­чур близ­кая, мно­гими не­понят­ная.

- Зна­ешь, это на­пом­ни­ло мне за­дание с те­ат­раль­ной труп­пой, - за­хихи­кала Хар­тфи­лия. - То са­мое, где Хеп­пи про­лил на кос­тю­мы ма­гичес­кий огонь, а ты от­ка­зал­ся его есть.

- Оно бы­ло от­вра­титель­но на за­пах, что уж го­ворить про вкус, - смор­щился от од­но­го вос­по­мина­ния Драг­нил. - За­то слад­кие кос­тю­мы бы­ли прос­то пот­ря­са­ющи­ми, мгх.

От на­поми­нания о слад­ком, его сно­ва за­мути­ло. Хар­тфи­лия ещё гром­че рас­сме­ялась, тог­да к кон­цу пред­став­ле­ния от шо­колад­но­го кос­тю­ма Драг­ни­ла ос­тался один хвост. А она са­ма прев­ра­тилась из пя­тико­неч­ной звез­ды в тре­уголь­ник.

- А ты у нас слад­ко­еж­ка, На­цу, - ехид­но улыб­нувшись, Лю­си по­далась впе­рёд, кла­дя лок­ти на стол.

- Я пред­по­читаю мя­со, - ма­гу за­мет­но по­лег­ча­ло, по­хоже, бо­ги его-та­ки ус­лы­шали. - Твоя шар­лотка - ис­клю­чение!

- Ой ли? А как же чер­ничные ола­душ­ки, ко­торые вы уми­нали за обе ще­ки? - про­дол­жа­ла под­тру­нивать над ним зак­ли­натель­ни­ца. - Не при­пом­ню, что­бы ты осо­бо жа­ловал­ся.

- А са­ма? Во вре­мя свадь­бы пе­реп­ро­бова­ла столь­ко тор­тов, что мне от од­но­го ви­да тош­но бы­ло! Ты - вот кто нас­то­ящая слас­тё­на! - Лю­си бы­ло не­чего воз­ра­зить, слад­кое она очень лю­била, да и спор этот был бес­смыс­ленный.

- Ну, не каж­дый день иг­ра­ешь свадь­бу. - Вос­по­мина­ния о том дне всег­да вы­зыва­ли улыб­ку. - Пусть и по­нарош­ку, но это бы­ло здо­рово.

- На­вер­ня­ка со сво­им Джей­ко­бом пе­реп­ро­бу­ешь их в де­сять раз боль­ше, - Драг­нил не смог скрыть рев­ности в го­лосе, а де­вуш­ка вздрог­ну­ла от од­ной толь­ко мыс­ли об этом.

- На­цу, те­бе не нра­вит­ся Джас­тин? - за­дала ри­тори­чес­кий воп­рос Хар­тфи­лия. Драг­нил хмык­нул и по­жал пле­чами. - Во вся­ком слу­чае мы уже рас­ста­лись.

- О.

- Да, он хо­роший че­ловек, но я так и не смог­ла по­любить его. - Лю­си от­верну­лась, не в си­лах сей­час смот­реть в удив­лённое ли­цо дру­га.

- Тог­да за­чем во­об­ще на­чала с ним встре­чать­ся, - Драг­нил не по­нимал это­го. Всю не­делю он бе­сил­ся из-за мыс­ли, что Лю­си лю­била это­го че­лове­ка и по­это­му ма­ло уде­ляла вре­мени са­мому ма­гу. При­нимая это со скри­пом, так как он не впра­ве вме­шивать­ся в чу­жие от­но­шения.

- Мы все стре­мим­ся стать чь­им-то смыс­лом, но по пу­ти те­ря­ем са­мих се­бя и в ито­ге подс­тра­ива­ем­ся под чу­жие пред­став­ле­ния. - Хар­тфи­лия до по­белев­ших кос­тя­шек сжи­мала пус­тую круж­ку в ру­ках. - Он влю­бил­ся в при­думан­ный об­раз, а я поз­во­лила ему это сде­лать. Всё прос­то. Это про­изош­ло не по­тому, что нам это­го хо­телось, лю­дей вы­нуж­да­ет ид­ти на этот от­ча­ян­ный шаг ба­наль­ное оди­ночес­тво. И ту­пик. Вы ста­нови­тесь оба глу­боко нес­час­тны­ми.

- Лю­си, но ты не оди­нока, - Драг­нил рас­сердил­ся не на шут­ку. Не­уже­ли он так и не смог до­нес­ти до неё, что они семья? Рез­ко схва­тив её за ру­ку, он зас­та­вил по­вер­нуть­ся зак­ли­натель­ни­цу к не­му ли­цом и пос­мотреть в гла­за. Он не при­чинил бо­ли, прос­то бо­ял­ся, что она так и не пой­мёт, нас­коль­ко до­рога им. - Не смей го­ворить, что ты оди­нока, по­ка я здесь. У те­бя есть я и Хеп­пи. Мы - од­на семья!

- И гиль­дия, - осип­шим го­лосом до­бави­ла де­вуш­ка, от­чётли­во ви­дя в бе­шеном взгля­де Драг­ни­ла не­под­дель­ную ярость и эфе­мер­ный ис­пуг?

- Имен­но! И да­же не ду­май встре­чать­ся с ка­кими-то ти­пами по та­кой глу­пой при­чине! - не уни­мал­ся маг, прив­ле­кая всё боль­ше вни­мания к их па­ре. - Лю­си - это Лю­си, ты дол­жна ос­та­вать­ся вер­ной се­бе! С че­го у те­бя во­об­ще воз­никли та­кие мыс­ли?

- На­цу, ска­жи, ты зна­ешь, что та­кое лю­бовь? - Хар­тфи­лия бы­ла бла­годар­на ему за эти сло­ва и эмо­ции. - Нет, не так, ты ког­да-ни­будь влюб­лялся?

- Я знаю, что та­кое лю­бовь, я не ду­рак, - од­но из луч­ших ка­честв Драг­ни­ла бы­ло уме­ние быс­тро ос­ты­вать пос­ле вспы­шек гне­ва. Сей­час он вер­нулся к сво­ей при­выч­ной, рас­слаб­ленной ма­нере, ви­дя спо­кой­ную и улы­ба­ющу­юся Хар­тфи­лию. Хо­тя её воп­рос и сму­щал, всё же от­ве­тил. - Но пос­ле Лис я ни­ког­да не влюб­лялся.

- А я люб­лю и уже очень дав­но, - на пос­ветлев­шем ли­це де­вуш­ки по­яви­лась ши­рокая и ис­крен­няя улыб­ка. Ви­дя, как све­тились гла­за зак­ли­натель­ни­цы, ко­торая ещё се­кун­ду на­зад грус­ти­ла, лишь об од­ном упо­мина­нии «ко­го-то», его сно­ва за­тош­ни­ло. И в этот раз при­чиной был да­леко не съ­еден­ный син­на­бон. - И он прос­то за­меча­тель­ный. Сме­лый, силь­ный, у не­го пот­ря­са­ющая улыб­ка и доб­рое сер­дце, ко­торое спо­соб­но за­щитить не толь­ко дру­зей, но и вра­гов. Он ни­ког­да не от­сту­па­ет пе­ред труд­ностя­ми, прок­ла­дыва­ет се­бе путь собс­твен­ной си­лой. Мне ка­жет­ся, что его ду­ша нас­толь­ко яр­кая, что я ког­да-ни­будь ос­лепну.

- Ну и по­чему ты ему не приз­на­ешь­ся, раз он та­кой за­меча­тель­ный, - Драг­нил чувс­тво­вал, как под его паль­ца­ми рва­лась и тле­ла обив­ка ди­вана. Её сло­ва об этом пар­не вы­зыва­ли в нём раз­дра­жение и по-дет­ски уп­ря­мую мысль «Я всё рав­но луч­ше не­го! Я и по­луч­ше смо­гу те­бя за­щитить!». Пря­мо сей­час, Хар­тфи­лия рас­кры­ла пе­ред ним сер­дце, и он с до­садой осоз­нал, что не он пер­вый в её жиз­ни. И ни­ког­да им не был.

- Лю­бовь - са­мое луч­шее чувс­тво, ко­торое мо­жет быть. И я ра­да, что люб­лю имен­но его, - вы­дох­ну­ла де­вуш­ка, от­став­ляя чаш­ку. Ей ста­ло лег­че. - Но в то­же вре­мя лю­бить его - боль­но. Он ни­ког­да не вы­ходит из го­ловы и ник­то не мо­жет его за­менить. Зная, что мои чувс­тва бу­дут ему лишь в тя­гость, мне про­ще наб­лю­дать за тем, как он ста­новит­ся счас­тли­вом. Ведь, он та­кой шум­ный иди­от.

- Я знаю его? - На­цу хо­тел ска­зать иное, что-то вро­де: «я точ­но смо­гу его за­менить!», но вов­ре­мя при­кусил язык.

- Да.

- Ты ска­жешь, кто он? - Лю­си сме­рила его дол­гим, прон­зи­тель­ным взгля­дом и улыб­ну­лась.

- Поп­ро­буй сам до­гадать­ся. - Рас­хо­хота­лась зак­ли­натель­ни­ца от аб­сурда про­ис­хо­дяще­го. Ему, мож­но ска­зать, пря­мым тек­стом в люб­ви приз­на­лись, а он не по­нял да­же. Толь­ко хму­рил­ся, уси­лен­но пе­реби­рая ва­ри­ан­ты в го­лове. Ну, это же На­цу. - Кста­ти, Ас­ка, те­бе пон­ра­вилось уго­щение?

- Ас­ка?

Поб­ли­зос­ти дев­чушки не наб­лю­далось, и Хар­тфи­лии по­каза­лось, что за се­кун­ду она по­седе­ла на чет­верть го­ловы. За спо­рами, уси­лен­ным «учас­ти­ем» в по­еда­нии сла­дос­ти и сер­дечны­ми от­кро­вени­ями, они нап­рочь за­были о ре­бён­ке. По­хоже, что у Кон­не­лов се­мей­ная чер­та те­рять­ся. Вско­чив из-за сто­лика, ма­ги раз­бе­жались в раз­ные сто­роны, ок­ли­кая ма­лыш­ку. Без­ре­зуль­тат­но. Ас­ки в ка­фе уже не бы­ло. Вы­бежав на ули­цу, ма­лыш­ку ма­ги так и не наш­ли. В па­нике тря­ся Драг­ни­ла за груд­ки, как гру­шу, де­вуш­ка не зна­ла, что им де­лать в этом нез­на­комом го­роде.

- На­цу, мо­жет ты смо­жешь най­ти её по за­паху? - хва­талась за со­ломин­ку зак­ли­натель­ни­ца.

- Нет, здесь слиш­ком мно­го за­пахов вы­печ­ки и дру­гих лю­дей. Ра­ди бо­га, Лю­си, прек­ра­ти ме­ня тряс­ти, сей­час стош­нит, - по­зеле­нев, прох­ри­пел маг.

- И Хеп­пи как наз­ло до сих пор нет!

Лю­си всю тряс­ло, она не зна­ла, что де­лать и в по­ряд­ке ли Ас­ка. Не оби­дел ли её кто или мо­жет ей в дан­ную ми­нуту уг­ро­жала опас­ность? Драг­нил ви­дел, как дро­жали ру­ки под­ру­ги и как по­сине­ли гу­бы. Он вол­но­вал­ся не мень­ше за судь­бу ма­лыш­ки, но па­ника - не вы­ход. Взяв Хар­тфи­лию за пле­чи и ле­гонь­ко встрях­нув, пой­мал её ис­пу­ган­ный взгляд. Он смот­рел пря­мо и уве­рен­но, не сом­не­ва­ясь в сво­их сло­вах ни се­кун­ды.

- Лю­си, мы най­дём её, обе­щаю.

И Лю­си по­вери­ла. Это же На­цу. Он ни­ког­да не врал и всег­да вы­ручал её. Он - единс­твен­ный, в ком она ни­ког­да не сом­не­валась.

- Я, на­вер­ное, при­зову ду­хов, что­бы бы­ло лег­че ис­кать, - чуть ус­по­ко­ив­шись, на­конец ска­зала зак­ли­натель­ни­ца. На­цу обод­ря­юще ей улыб­нулся. На том они и по­реши­ли.

Про­чесав го­род вдоль и по­перёк, На­цу и Лю­си встре­тились лишь че­рез два ча­са, ког­да на­чина­ло смер­кать­ся при до­воль­но ко­медий­ной си­ту­ации. Ас­ка наш­лась в пар­ке, где выс­ту­пал бро­дячий цирк, прив­лёкший её вни­мание. Ста­рый кло­ун в выц­ветшей одеж­де уго­вари­вал ма­лыш­ку пой­ти с ним в ша­тёр, где мно­го кон­фет. Млад­шая Кон­нел соп­ро­тив­ля­лась, от­ка­зыва­ясь ид­ти, но муж­чи­на уп­ря­мо та­щил её за со­бой. Уви­дев это, ма­ги, не сго­вари­ва­ясь, не­сясь с раз­ных кон­цов пар­ка, на­нес­ли ему свои ко­рон­ные уда­ры.

- Лю­син пен­даль! Ку­лак ог­ненно­го дра­кона!

Что-то пос­ре­ди кло­уна хрус­тну­ло, по­тому что каж­дый бил во всю си­лу со сво­ей сто­роны. При­дав му­жику дос­та­точ­ное ус­ко­рение вто­рым уда­ром, Драг­нил под­па­лил его жи­день­кие во­лосы и от­пра­вил в по­лёт на доб­рых мет­ров де­сять. Хрус­тя паль­ца­ми, Лю­си го­тови­лась за­топ­тать это­го гряз­но­го из­вра­щен­ца, но её ос­та­нови­ла пла­чущая Ас­ка.

- Он ска­зал, что от­ве­дёт ме­ня к ма­ме и па­пе, а по­том угос­тит кон­фе­тами! - ры­дала ма­лыш­ка на ру­ках у Хар­тфи­лии.

- Ну, ну, всё хо­рошо, ско­ро Хеп­пи най­дёт их, и вы вмес­те пой­дё­те до­мой, - уба­юки­ва­юще вор­ко­вала над ней зак­ли­натель­ни­ца.

На­цу сто­ял в сто­роне и наб­лю­дал за ни­ми, да­бы ещё ка­кой са­мо­убий­ца не по­кусил­ся на его сок­ро­вище. От это­го срав­не­ния ста­ло смеш­но, по­тому что он и в са­мом де­ле боль­ше по­ходил на дра­кона. Гля­дя на то, как де­вуш­ка ука­чива­ла бес­по­кой­ную ма­лыш­ку, Драг­ни­лу ста­ло спо­кой­но, слов­но так и дол­жно быть. Хар­тфи­лия в об­ра­зе ма­тери - по­ис­ти­не за­вора­жива­ющее зре­лище. То, с ка­кой лас­кой она гла­дила Ас­ку по во­лосам и с ка­кой лю­бовью смот­ре­ла на неё, по­буж­да­ло в нём про­тиво­речи­вые чувс­тва. Бы­ло яс­но лишь од­но - он сде­лал бы всё, что угод­но, лишь бы за­щитить их.

- На­цу, - в сле­зах об­легче­ния Хеп­пи спи­киро­вал пар­ню на го­лову. Бе­лос­нежные кры­лыш­ки рас­се­ялись ра­дуж­ной пылью, и ик­сид ус­та­ло вы­дох­нул. - Я их на­шёл, они уже идут сю­да.

- Сла­ва Фей­ри, - ви­дя в да­ли бе­гущих Кон­не­лов, Лю­си ус­та­ло об­ло­коти­лась на пле­чо Драг­ни­ла. Ас­ка тем вре­менем мир­но по­сапы­вала у неё на ру­ках. - Это был очень стран­ный день.

- Лю­си, ког­да у нас бу­дут де­ти, мы отом­стим Бис­ке и Аль­за­ку точ­но так же, - неп­ри­нуж­дённо ска­зал На­цу, с хрус­том по­тянув­шись и за­киды­вая ру­ки за го­лову, окон­ча­тель­но рас­сла­бив­шись.

- Ха? - де­вуш­ка удив­лённо от­пря­нула от дру­га, во все гла­за рас­смат­ри­вая его спи­ну. Драг­нил рас­хо­хотал­ся и по­шёл навс­тре­чу го­ре-ро­дите­лям.

- Шу­чу, - ши­роко улыб­нувшись, он обер­нулся к ней и под­мигнул, ос­тавляя оша­рашен­ную под­ру­гу по­зади, - сво­их мы не бро­сим.

И пусть Драг­нил не до кон­ца по­нимал, что та­кое нас­то­ящая лю­бовь, уп­ря­мо ве­шая яр­лык друж­бы на их от­но­шения. Пусть от­кре­щивал­ся от собс­твен­ных мыс­лей, про­дол­жая как ни в чём не бы­вало ду­рачить­ся. Мед­ленно, шаг за ша­гом он приб­ли­жал­ся к осоз­на­нию это­го чувс­тва, до­рас­тая до нас­то­ящих от­но­шений в сво­ём рит­ме. Все­му своё вре­мя, а сей­час в его го­лове плот­но уко­рени­лась мысль стать но­мером один в жиз­ни луч­шей под­ру­ги. По­тому что это же На­цу...

Примечания:Синнабон - очень сладкая и калорийная булочка с коричкой (около 800 калорий на штуку, если не изменяет память).
Казалось бы, два года спустя ждать уже нечего, но вот она я( ͡° ͜ʖ ͡°)
Изначально всё задумывалось как лёгкая и смешная история двух нянек, но куда-то повествование свернула не туда. В общем, что выросло, то выросло. Придётся принять как есть~

p.s. на самом деле я считаю, что из Нацу и Люси получатся хорошие родители, когда они дорастут до этого решения. Хочется верить, что появится история, где они чудят уже с собственным ребёнком в этом сборнике.