Глава 26. «Начало нового пути»
Каникулы подошли к концу. Величественные башни Алфеи снова наполнились звуками шагов, голосов и взмахов крыльев — начался новый учебный цикл. После насыщенных событий Солярианского бала, Битва в Андросе феи с трудом возвращались к будням, но знали — расслабляться нельзя.
За большим столом в столовой царило оживление. За завтраком Винкс обсуждали предстоящие занятия и делились планами.
— Ну наконец-то нормальный кофе! — простонала Стелла, держа кружку обеими руками, — Если я ещё раз увижу морские водоросли вместо салата...
Блум задумчиво смотрела на экран своего карманного коммуникатора.
Аппарат мигнул — и появилось знакомое лицо.
— Скай? — голос Блум сразу стал мягче, а в глазах вспыхнули огоньки.
— Привет, — на экране появился улыбающийся принц Эраклиона. Его волосы были чуть растрёпаны, а за плечом виднелась обстановка дворца. — Прости, что не могу быть рядом лично... но я хотел сказать тебе нечто важное.
— Что-то случилось?
— Да, — он чуть кивнул, затем выдержал паузу. — На балу в честь тысячелетия Эраклиона я собираюсь официально объявить тебя своей невестой.
Блум на мгновение растерялась.
— Что?.. Скай, ты серьёзно?..
— Абсолютно, — его голос стал твёрже. — Я всё обдумал. Это правильное решение. Я хочу, чтобы весь Эраклион знал: ты — моя избранная.
Сердце Блум забилось быстрее.
— Это... это так неожиданно, — прошептала она. — Я не знаю, что сказать...
— Просто скажи, что будешь рядом, — тихо ответил Скай, и экран немного замерцал от слабого помеха.
— Конечно, — Блум улыбнулась, глаза её заблестели. — Я буду там, обещаю.
В этот момент экран слегка мигнул, связь начала теряться. Перед отключением Скай успел сказать:
— Я люблю тебя.
Связь оборвалась.
Блум прижала коммуникатор к груди и вздохнула. В этот миг вокруг будто всё замерло.
— Ну что ж, надо срочно выбирать тебе платье. — пробормотала Стелла улыбаясь.
— И туфли! — подхватила Флора.
А Нимфея просто молча наблюдала за подругой. В её серебристых глазах скользнула едва уловимая тень беспокойства.
Тем временем, далеко от стен Алфеи, на планете Эраклион, в королевском дворце воздух был натянут как струна.
Диаспро в одиночестве сидела в своей комнате, теребя в пальцах кольцо. Из окна уже были видны приготовления к балу — и она знала, кто станет его звездой.
— Блум... — ядовито прошептала она. — Примитивная выскочка.
В этот момент в зеркале её трюмо вспыхнул алый свет. Отражение затуманилось, и в нём проявился силуэт.
— Диаспро... — произнёс голос, хриплый и бархатный. — Ты хочешь, чтобы он смотрел только на тебя?
— Кто ты? — насторожилась девушка, но в её голосе звучал интерес.
— Тот, кто может дать тебе силу. Тот, кто видит твой гнев... и силу, что ты скрываешь.
Валтор.
Появилось вытянутое стеклянное зелье, внутри которого пульсировал темно-фиолетвый огонёк.
— Дай это своему избранику... и бал обернётся твоим триумфом.
Диаспро взяла флакон, и в её глазах вспыхнула решимость. Она не позволила бы Блум украсть у неё Ская.
И в этот момент — жгучая боль пронзила её левое плечо. Диаспро вскрикнула. Она отпрянула в сторону и задохнулась от неожиданного жара, пронзающего её кожу.
На её обнажённом плече, прямо под тонкой бретелью платья, начал выжигаться узор — изящный, завораживающий, как витиеватая печать. Знак, сотканный из языков пламени и тонких рун.
Метка Валтора.
Феи Винкс летели на Эраклион на борту корабля специалистов. Корпус судна искрил в лучах солнца, оставляя за собой лёгкий след в небе, а внутри царила суета — но приятная, волнительная.
Блум стояла у иллюминатора, вглядываясь в приближающуюся планету, где сегодня должно было произойти нечто важное. Её сердце билось с перебоями — от волнения, радости и тревоги. Стелла, Лейла и Нимфея, удобно расположившись рядом, принялись обучать её всем тонкостям этикета королевских мероприятий.
— Прежде всего, — начала Стелла, поправляя прядь волос, — осанка. Подбородок вверх, спина прямая. Ты не просто фея — ты принцесса Домино и будущая невеста кронпринца.
— Приветствие нужно делать сдержанно и с достоинством, — добавила Лейла, мягко, но уверенно. — Поклон — лёгкий грации. На балу нельзя позволять себе резких жестов или эмоциональных всплесков.
— И главное, — подхватила Нимфея с серьёзностью в голосе, — даже если кто-то попытается тебя спровоцировать — сохраняй достоинство. Дворцовая политика куда сложнее, чем битва с монстром.
Блум пыталась вникнуть, кивала, но всё равно выглядела взволнованной.
— А если... я им не понравлюсь? — вдруг вырвалось у неё. — Я простая девушка с Земли. А они — король и королева...
В этот момент рядом появился Скай, он мягко обнял её за плечи и прошептал:
— Ты не просто земная девушка. Ты та, кого я люблю. И мои родители увидят в тебе то, что вижу я. Не бойся.
Он поцеловал её в висок, и Блум на мгновение закрыла глаза, позволяя словам унять дрожь в груди.
Корабль начал снижение, и сквозь окна открылся вид на Эраклион — величественные башни, украшенные золотыми гербами, развевающиеся знамёна и сияющий королевский дворец, окружённый зеленью. Как только судно приземлилось, небо озарилось фейерверками, и разноцветные огни рассыпались над куполами столицы.
— Вот это приём, — заметила Текна, присвистнув.
— Ну, это же бал тысячелетия, — хмыкнула Стелла. — Они не поскупились.
Скай попрощался с Блум, поцеловал её руку и поспешил навстречу своим родителям. Девушки же направились в выделенные им покои, где начали готовиться к балу.
Каждая из них выбрала наряд, достойный настоящей сказки: шелка, сияющие ткани, сверкающие камни.
Блум сияла в воздушном платье нежно-голубых и синих тонов. Облегающий лиф с вырезом-сердечком подчёркивал её хрупкость, а асимметричная юбка, переходящая в шлейф, струилась за ней. Синий бант на талии завершал её образ настоящей принцессы.
Стелла блистала, как всегда, — в пышном платье оттенков розового и сиреневого. Волны оборок и полупрозрачной ткани окружали её, как облако, а лепестки и бабочки, украшавшие юбку, казались живыми. Её образ буквально искрился волшебством и гламуром.
Флора выбрала нежно-зеленое платье с плавным переходом в насыщенный зеленый. Её лиф был украшен узорами, напоминающими ледяные цветы, а пышная, многослойная юбка с коротким передом добавляла легкости и грации — как дыхание природы.
Текна выглядела по-особому утончённо в длинном платье градиентных оттенков розового. Её лиф-корсет и многослойная юбка создавали строгий, но элегантный образ, с лёгким налётом футуристичности. Бант на талии и цветочные акценты добавляли женственности её сдержанному стилю.
Муза появилась в ярко-розовом платье с эффектом омбре, уходящем в белизну у подола. Пышная юбка с высоким разрезом и объёмные цветочные аппликации вдоль лифа делали её образ живым, словно музыкальный аккорд в визуальном воплощении.
Лейла грациозно в платье яркого жёлтого цвета с плавным переходом в белоснежный. Её образ был словно солнечный луч в вечерней тьме — пышная юбка, рюшевые края, цветочные узоры и золотой бант делали её похожей на оживший одуванчик, полный энергии и свободы.
Нимфея — блистала в величественном платье с градиентом от ледяного голубого до утончённого сиреневого. Полупрозрачные рукава, блестящие элементы, драпированная накидка и шлейф создавали образ загадочной лунной богини.
— Готовы? — спросила Лейла, и все молча кивнули.
Бал начинался.
Бальный зал сиял от сотен свечей и хрустальных люстр. Музыка мягко струилась по мраморным колоннам, а знатные гости в роскошных одеждах медленно кружились в танце или вели беседы. Вот к собравшимся выходит королевская чета Эраклиона — величественный король Эрэндор и элегантная королева Самара, рядом с ними — их сын, принц Скай, в парадном мундире с гербом короны.
Гости зааплодировали. Однако в одной из колоннад, в тени от взора толпы, затаилась Диаспро. Её лицо было искажено обидой, губы сжаты. В её руке — крошечный флакончик с зельем, переливающимся тёмно-фиолетовым светом. Подарок Валтора.
— Неужели всё, на что я способна, — это быть отвергнутой? — прошептала она себе. — Сегодня ты запомнишь меня, Скай...
— Плохой вечер, чтобы портить его себе, — раздался спокойный голос.
Диаспро обернулась. Перед ней стояла Нимфея — прямая, как клинок, и прекрасная, как лунное сияние.
— Ты... — Диаспро чуть замерла. — Это ты... Ты была среди тех, кто спас меня тогда, от Йошиной...
— Да, — мягко кивнула Нимфея. — Я хорошо тебя запомнила. Тогда ты боролась за свободу. А сейчас — за что?
Нимфея подошла ближе и, не дожидаясь ответа, мягко взяла Диаспро за локоть и увела её в один из уединённых боковых коридоров, подальше от посторонних.
— Я видела, что ты собираешься сделать, — продолжила она. — Но ты ведь умная, сильная, красивая фея. И, к тому же, принцесса. Скажи... зачем тебе Скай? Он не смотрит на тебя. Ты стоишь гораздо большего.
Диаспро сжала кулаки, но ничего не сказала.
— В измерениях сотни принцев, способных по-настоящему увидеть тебя. Я знаю, как выглядит настоящая любовь — ты видела Брендона? Он ради меня и в огонь, и в воду. И тебя кто-нибудь обязательно полюбит так же — если ты пойдёшь своим путём, не предавая себя.
Нимфея взглянула в её глаза:
— Ты могла бы стать прекрасной королевой Айсиса. Зачем тебе Валтор? Он не приведёт тебя к трону. Он приведёт только в Омегу... или хуже.
Диаспро молчала, но её пальцы уже дрожали. Нимфея сделала шаг ближе, опустила голос до почти шёпота:
— Веселись с друзьями. Развивайся как фея. Пока в тебе свет — живи для себя, не для мести.
— У меня... нет друзей, — прошептала Диаспро, будто признаваясь в самом страшном.
Нимфея без колебаний протянула ей руку:
— Так пусть я стану твоей первой подругой.
Диаспро нерешительно, почти неуверенно, дотронулась до её ладони. Затем — слабо пожала. Её губы дрогнули в неловкой улыбке.
— Видишь? — сказала Нимфея, и её улыбка была искренняя, тёплая. — Уже лучше.
— А... зелье? — Диаспро взглянула на флакон в своей руке.
— Отдай его мне, — спокойно ответила Нимфея. — А с меткой... я разберусь.
Диаспро передала ей зелье. Нимфея закрыла глаза, сконцентрировалась. Из её ладони вырвались темные тени — они обвились вокруг метки Валтора, и прозвучал системный голос:
Навык "Поглощение" активирован.
Враждебная метка удалена.
Метка исчезла. Диаспро ощутила лёгкость — как будто с неё сняли тяжелый, невидимый плащ.
Опазнание успешно
Имя: Диаспора
Возраст: 19
Раса: Человек
Класс: фея
Магия: Драгоценные камни
Здоровье: 5000/5000
Мана: 6977/7000
Уровень: 6
Характеристики:
Сила 27
Ловкость 28
Интеллект 26
Выносливость 28
Обаяние 45
Титулы: {Фея Минералов}, {Принцесса Айсиса}, {Бывшая невеста принца Скай}, {Гордая}, {Начавшая с чистого листа}
Состояние:
— Эмоционально истощена, но впервые за долгое время чувствует облегчение
— Начало формирования связи: доверие к Нимфее
— Освобождена от внешнего влияния
— Внутренне разрываема между прошлым и будущим
— Готова начать путь заново — но боится остаться одна
— Пошли, — сказала Нимфея удовлетворенно, мягко сжав её ладонь. — Тебе стоит вновь появиться на празднике. Сегодня ты — гостья, а не оружие.
Они вернулись в зал. На губах Диаспро играла сдержанная улыбка, а рядом с ней шла Нимфея — как защитница, как настоящая подруга.
И на сердце Диаспро впервые за долгое время стало немного теплее.
Музыка затихает, и в центре зала появляется Скай. Он протягивает руку Блум, и та, немного смущаясь, кладёт свою ладонь в его. Свет фокусируется на них двоих — первый танец, как повелось по традиции, за наследным принцем.
— Ты готова? — шепчет он ей с лёгкой улыбкой.
— С тобой — всегда, — отвечает она, и они начинают кружиться в медленном, грациозном вальсе.
Пары расступаются, уступая им место. Зал замер в восхищённом внимании. Их шаги идеальны, словно репетиции были вечностью. Когда мелодия подходит к концу, Скай делает шаг вперёд. В зале воцаряется тишина.
— Сегодня особый день, — говорит он, глядя только на Блум. — День, когда я, наконец, могу сказать вслух то, что давно храню в сердце. Я хочу провести свою жизнь с той, кто вдохновляет меня быть лучшим. С Блум. Принцессой Домино и моей единственной.
Шепот, вздохи, лёгкий ропот прокатился по залу. Король Эрэндор и королева Самара переглянулись — в их взглядах тревога и сдержанная строгость. Но, взглянув на сына, они кивнули.
— Если это веление твоего сердце, — сказал король, — мы не будем ему мешать.
Зал взрывается аплодисментами. Скай склоняется к Блум и целует её руку, а она сияет от счастья.
Бал продолжается. Музыка сменяется на более лёгкую и ритмичную, гости расходятся по залу, пары кружатся. Стелла смеётся, ведя в танце Ксандром. Текна чинно покачивается с Тимми. Флора улыбается — её взгляд постоянно ловит трепетные движения музыки.
Брендон, уверенной походкой, подходит к Нимфее, которая наблюдала за происходящим, слегка отрешённо.
— Леди Адисс, — наклоняется он в лёгком поклоне. — Разрешите пригласить вас на танец?
— С радостью, — отвечает она, кладя ладонь ему на плечо.
Они влились в общий ритм бала, и её лёгкое платье будто расцветало при каждом шаге. Брендон притянул её чуть ближе, взгляд его стал серьёзнее.
— Ты... была с Диаспро. Всё в порядке? — спросил он негромко, внимательно глядя на неё.
Нимфея не стала юлить:
— Да. Мы поговорили. Я... предложила ей дружбу. Думаю, она согласилась. Она не злая, просто одинокая. А я... не могла смотреть, как она выбирает путь разрушения.
Он кивнул, провёл рукой по её спине:
— Если ты так решила — я тебе верю. У тебя сильное сердце, Нимфея. И оно тянется к тем, кому нужно тепло.
Танец закончился. Брендон отступил на шаг, потом взял её за руку:
— Пойдём. Я хочу познакомить тебя со своими родителями.
Они прошли сквозь сверкающий зал к небольшой возвышенности, где стояли лорд Эдвард Херберр, в парадной мантии советника короля, и леди Лорелия Херберр, изящная и величественная, фрейлины королевского двора.
При их приближении лорд Эдвард повернулся, взгляд его был строго-наблюдательным, но не враждебным.
— Отец. Мама, — сказал Брендон с лёгким волнением в голосе. — Это Нимфея Адисс. Фея Обелии. Моя избранница.
Нимфея, соблюдая все правила этикета, сделала идеальный поклон:
— Честь быть представленной вам, лорд Херберр. Леди Лорелия.
Леди Лорелия с интересом оглядела девушку с ног до головы, потом кивнула:
— Столько грации и достоинства в таком юном возрасте. Неудивительно, что ты пленила сердце моего сына.
Лорд Эдвард скрестил руки за спиной, прищурился, будто оценивая:
— Ты дочь дома Адисс. Мы слышали о твоей доблести в Магиксе. Но титулы — ничто без сердца и разума. Видя тебя рядом с Брендоном, я не сомневаюсь — ты достойна большего, чем имя.
Он посмотрел на сына:
— Мы благословляем твой выбор, сын.
— Но только если ты будешь относиться к ней так, как она того заслуживает, — добавила Лорелия с мягкой, почти материнской улыбкой.
Брендон наклонился:
— Я не подведу. Обещаю.
Нимфея сдержанно улыбнулась, в её глазах блеснули серебристые искры.
— Спасибо вам. Это много значит для меня.
В этот момент оркестр начал новую мелодию, а за окнами в небе расцвёл фейерверк.
Тем временем, далеко от сияющих залов дворца, в мрачной глубине магического убежища, Валтор наблюдает за происходящим через зеркальную сферу. Его глаза налиты мраком.
— Они снова ускользнули, — произнёс он, сжав кулак. — Всё рушится. Эти феи...
Он размахивает рукой, и зеркало трескается, разлетаясь на осколки. В пламени магического пламени отражается его злобный взгляд.
— Но это ещё не конец.