Поздняя любовь

Ещё пару дней и Кэ Луо снова уедет в город Т. В последнее время он так часто летал туда-сюда, что даже похудел, и его подбородок заострился. Раз я уже восстановился, Се Ян предложил всем вместе сходить в закрытый горячий источник, чтобы как следует расслабиться.

Честно говоря, я не особо верю в перспективы этого «расслабления». Было бы странно, если бы четыре гея смогли бы «расслабиться» в одном бассейне. Хорошо, если эти двое еще не устроят что-нибудь непристойное.

Да и я сам не знаю, как отреагирую, увидев Кэ Луо полуголым. Если опозорюсь, Се Ян точно не упустит шанса надо мной посмеяться.

С этими беспорядочными мыслями я разделся, обмотал вокруг бедер полотенце и с легким трепетом вышел из раздевалки.

Вообще, мне кажется, что в последнее время Кэ Луо ко мне очень хорошо относится. Даже, пожалуй, лучше, чем к Шу Няну. Может, конечно, мне это только кажется.

Когда я подошел к бассейну, все трое уже были в воде. Атмосфера стояла странная. Се Ян еле сдерживал довольную ухмылку, Шу Нян выглядел слегка смущённым, а Кэ Луо... Я взглянул на его покрасневшее от неловкости лицо, потом опустил глаза в воду.

У этого маленького мерзавца уже встал!

В душе что-то ёкнуло, но почти сразу успокоилось.

Я немного разозлился и у меня возникло желание пнуть его на Марс, чтобы избавить моего брата от этого зла.

Хотя, пожалуй, на Марс стоило бы эмигрировать мне. Я сбросил полотенце и спокойно вошёл в воду.

Всегда так. Даже если он и реагировал, когда я целовал его против воли, по-настоящему его заводил только Шу Нян.

Тёплая вода была приятной, и, независимо от того, наслаждался я или нет, я глубоко вздохнул и закрыл глаза, стараясь отвлечься.

Все были довольны окончанием этого инцидента. Лу Юй помог решить проблему с Тонг Шанем, Шао Ян и я стали чужими, Се Ян мог продолжать стабильно управлять своей компанией, а я мог продолжать развратную жизнь, гоняясь за красивыми юношами.

Жизнь коротка — надо наслаждаться.

Все, включая меня прежнего, постоянно метались туда-сюда: бросали одни чувства, чтобы начать другие, оставляли пресное и искали что-то более подходящее.

Раньше я был таким свободным и трезвомыслящим... Почему же теперь не могу продолжать в том же духе, а вместо этого то радуюсь, то страдаю из-за Кэ Луо? Мне бы следовало вести такую жизнь лет до пятидесяти, пятидесяти пяти... или даже до шестидесяти.

Я как раз собирался насладиться новой и прекрасной жизнью, увидев радугу после бури, но атмосфера в доме снова стала тяжёлой, будто чувствовалось приближение очередного шторма.

Мой младший брат и его муж всегда были образцовой парой. Когда они смотрели телевизор, ноги Шу Няна неизменно становились подушкой для Се Яна, за ужином они мыли тарелки вместе, а мороженое всегда брали одно на двоих.

Но последние несколько дней всё изменилось: они перестали смотреть вечерние сериалы в восемь, за ужином Се Яна вообще не было видно, его телефон разрывался от звонков, да и личных дел прибавилось. Даже торт, который Шу Нян с любовью пёк весь день, он не удосужился попробовать. Короче говоря, тот назойливый «муж-помешанный-на-жене» будто испарился.

Шу Нян явно нервничал, и даже я почувствовал, что что-то не так. Но когда я спросил, не поссорились ли они, он лишь растерянно покачал головой.

На выходных мы договорились всем вместе поехать на лыжный курорт. Кэ Луо даже прилетел из города Т, но Се Ян так и не появился.

Я удивился: «Как так? С утра — и уже пропал? Он что, не ночевал дома?»

Шу Нян поспешно объяснил: «Вчера приехали родственники, он остался принимать их в главном доме и заночевал там».

«А ты почему не поехал с ним?»

Шу Нян слегка смутился, развернулся к телефону и сказал: «Я позвоню ему, потороплю».

Разговор звучал вполне обычно, вот только в голосе не было той слащавой нежности, от которой у меня обычно мурашки бежали, всё было коротко и по делу, после чего он быстро повесил трубку. Шу Нян виновато улыбнулся:

«Там несколько старших родственников, они редко приезжают, так что ему придётся провести с ними весь день. Сегодня он не вернётся... Может, вы поедете без него?»

Я переглянулся с Кэ Луо, и было видно, что тот расстроен:

«Ты тоже не поедешь?»

Шу Нян покачал головой: «Я все равно боюсь упасть. Идите и развлекайтесь, а я приготовлю вам что-нибудь вкусное к возвращению».

Если Шу Нян не ехал, то и маленький Цзя, вечно прилипший к нему, оставался дома. В итоге на лыжный курорт поехали только я и Кэ Луо.

В отличие от Кэ Луо, который преуспел во всех видах спорта, я обычно ограничивался гольфом и потными тренировками в зале, а в катании на лыжах я полный новичок. Полностью экипировавшись, я с трудом потащил тяжелые лыжи к самому пологому склону.

Я рвался продемонстрировать свою удаль, но едва стартовал и тут же грохнулся. Кэ Луо сдержал смех и помог мне подняться. Я постарался сохранить спокойствие и снова принял стойку.

Мои нервы всегда были крепкими, поэтому, выслушав объяснения Кэ Луо о контроле скорости и посмотрев, как он лихо спускается вниз, я собрался с духом и попробовал снова.

Постепенно я начал чувствовать лыжи и уже возомнил себя профи, как вдруг сзади раздался испуганный крик такого же новичка: «Берегись! Дорогу!»

Я не знал, как контролировать направление, поэтому не мог уйти с дороги. Маленькая девочка проскользнула мимо меня, я неуклюже развернулся на пол-оборота, но, к удивлению, не упал сразу, а продолжил неконтролируемое скольжение вниз.

Когда я уже собирался упасть на землю и думал, что сломаю себе копчик, Кэ Луо догнал меня и протянул руку, чтобы поймать.

Мы оба рухнули вместе. Я приземлился не слишком жестко, но оказался сверху, придавив под собой Кэ Луо. Крайне неловкая ситуация. Окружающие детишки залились заливистым смехом, словно серебряные колокольчики, из-за чего моё самолюбие пострадало.

Кэ Луо, глядя на меня снизу вверх, потрогал мою спину и спросил с улыбкой: «Всё в порядке?»

Моё сердце снова заколотилось, а ноги стали ватными, когда я поднимался: «Да-да, нормально».

Рядом с ним я всегда веду себя как полный идиот. А после этого кувырка мой талант падать достиг поистине олимпийского уровня.

Когда я рискнул попробовать средний склон, то умудрился сломать лыжу прямо во время падения.

Героическое падение ошеломило всех, и весь персонал замер, думая, что кто-то, скорее всего, погибнет. Кэ Луо тут же подбежал ко мне, чтобы помочь, его лицо было покрыто холодным потом. Видимо, у этого парня действительно талант ухаживать за калеками.

Как ни странно, я отделался лишь вывихнутой лодыжкой и был почти невредим. Не знаю, считать ли это мастерством, но, глядя на его побелевшее от испуга лицо, я усмехнулся:

«Ну, как тебе мой трюк?»

«М-м,» — Он кивнул и улыбнулся: «Очень эффектно. Десять из десяти».

Я рассмеялся, наблюдая, как он терпеливо освобождает мою ногу из сломанной лыжи. Кажется, этот малыш наконец научился шутить.

Если бы не Шу Нян, который был для него эталоном, я бы всерьёз подумал, что он влюблён в меня.

После катания на лыжах мы вместе пошли в ресторан. Кэ Луо, желая утешить «пострадавшего», угостил меня дорогим ужином. За едой мы разговорились, и тема плавно перешла на странное поведение Шу Няна и Се Яна.

«Держу пари, они поссорились.» — Предположил я.

Кэ Луо задумался: «Странно... Из-за чего бы?»

Честно говоря, мне тоже было сложно представить причину. Эта пара казалась идеально подходящей друг другу, даже в мелочах и привычках.

В итоге я вынес вердикт: «Ну, секс — это важно. Если с этим проблемы, то и отношения дадут трещину.»

Кэ Луо рассмеялся: «Ты просто их не знаешь.»

Я допил бокал и с выдохом заявил: «А вот это я знаю лучше всего. Если не я эксперт в вопросах секса, то кто тогда эксперт?»

Кэ Луо снова рассмеялся. Его улыбка была не очень широкой и не обнажала много зубов, но она была ослепительной.

Я был ошеломлен и налил себе еще бокал вина. Пока я пил, сказал ему: «Малыш, да ты, кажется, стал ещё симпатичнее.»

Кэ Луо замер на мгновение и явно смутился. Он больше не краснел так легко, но то, как он опускал голову, чтобы скрыть покраснение, и касался лба костяшками пальцев, было очень очаровательно.

«Чего стесняешься?» — Я погрозил пальцем: «Я же не стану снова тащить тебя в постель, расслабься!»

Я уже собирался продолжить свои хмельные откровения, как вдруг резкий мужской голос прорезал воздух:

«Официант, счёт!»

Мы с Кэ Луо одновременно подняли глаза. Кто еще мог быть этот человек, сидящий по диагонали к нам спиной, как не Се Ян?

Увидеть его здесь было неудивительно, ведь ресторанов высшего класса, которые выбирали такие, как мы, было раз-два и обчёлся.

Вот только напротив него сидел вовсе не какой-то древний родственник. Это была молодая женщина с изысканным макияжем, в черном платье с золотой отделкой и полным набором украшений. На стуле висело ее пальто от CHANEL и кашемировая шаль.

Это не тот наряд, который вы наденете на деловую встречу или на неформальный ужин с коллегами или друзьями. Так одеваются только на официальный романтический ужин.

Богатый и статный молодой аристократ, очаровательная светская львица в вечернем наряде, шикарный ресторан с романтической атмосферой – поистине идиллическая картина.

Я подумал об этом глупом человеке, который умел только работать, усердно убираться, готовить и целый день заботиться о детях. Он стеснялся одеваться слишком нарядно из-за своих шрамов и хромоты.

Для него даже обычный ужин вдвоем был целым событием. После "наставлений" родителей Се Яна, что двум мужчинам неприлично сидеть в романтической зоне ресторана и что это может создать Се Яну проблемы, он и вовсе перестал выходить из дома. Даже в кино не ходили уже сто лет.

Я поставил бокал и резко поднялся. Кэ Луо последовал моему примеру.

Широкими шагами я подошел к паре, собравшейся уходить, и встал перед ними:

«Господин Се.»

Увидев нас, Се Ян моментально изменился в лице. Его виноватый вид лишь разозлил меня еще больше. Я усмехнулся:

«Не ожидал, что ваши "родственники" такие молодые и красивые.»

Красивая женщина была слегка смущена, но все равно улыбнулась и поздоровалась. Меня никогда не интересовали те, с кем изменяют, я предпочитаю сразу наказывать самого изменщика.

«Ли, Кэ Луо, давайте поговорим отдельно.»

«Не спеши. Ты же еще не представил нам эту очаровательную леди.»

Женщина, услышав это, улыбнулась и совершенно естественно взяла Се Яна под руку. Тот смущенно высвободился и сказал ей:

«Мне нужно обсудить кое-что с этими джентльменами. Ты можешь ехать, водитель ждет у входа.»

Как заботливо.

На этот раз я постараюсь сдержаться, чтобы нас снова не растащила охрана.

Мы зашли в туалетную комнату, которая, к счастью, оказалась пуста. Се Ян был бледен как полотно:

«Это не то, о чем ты подумал!»

Я усмехнулся:

«А что же?»

«Я не испытываю к ней чувств.»

«И что? Смеешь утверждать, что это не свидание вслепую?!»

Се Ян замешкался на несколько секунд, и этого было достаточно. Мой первый удар пришелся ему в лицо, а второй — в живот.

«Эти два удара — от меня лично. А все последующие — от имени Шу Няна.»

Се Ян с трудом поднялся и сказал только одно предложение: «Не говори Шу Няну.»

Если бы не Кэ Луо, который меня удержал, я бы, пожалуй, и вправду забил его до смерти.

Когда я вернулся домой, Шу Нян открывал дверь. Он был тепло одет и выглядел так, будто собирался куда-то выходить. Увидев меня, он облегченно вздохнул:

«Отлично, а то я переживал, что некому будет присмотреть за Сяо Цзя. Если задержусь, в половине девятого дай ему теплого молока, разреши полчаса телевизор посмотреть — и потом спать. Мне нужно ненадолго отлучиться.»

Вот же жалкий, бесхребетный идиот.

Сяо Цзя, стоя рядом, добавил:

«Папа, я и сам могу подогреть молоко.»

Я потрепал мальчишку по голове, а затем уставился на Шу Няна:

«Куда это ты собрался?»

«О, отец Се Яна вызвал меня к себе. Говорит, есть дело. Времени еще много, я ненадолго.»

«И что это за дело, которое нельзя обсудить по телефону?»

Шу Нян покачал головой:

«Сам не знаю. Наверное, касается Се Яна.» — Он слабо улыбнулся: «В общем, там во всем разберусь.»

Его улыбка была несколько натянутой, видимо, он уже что-то подозревал.

«Старший брат...»

«М-м?»

«А гомосексуальность... лечится?»

Я рассмеялся:

«Что за бред? Это вообще не болезнь, как ее можно вылечить?»

Он посмотрел прямо на меня:

«Се Ян изначально любил женщин. Просто я... слишком сильно его любил, и поэтому постепенно...» — Он запнулся: «Может, вернуть его обратно... тоже возможно.»

Мне страшно хотелось похлопать его по плечу и успокоить, но, вспомнив то, что только что произошло в ресторане, я не знал, что сказать, поэтому обнял его худые плечи и сказал:

«Я отвезу тебя на машине.»

Супруги Се явно не ожидали, что вместе с Шу Няном явится ещё и посторонний вроде меня. Мы уселись вчетвером вокруг журнального столика: они — слегка смущённые, Шу Нян — напряжённый, а я — совершенно расслабленный.

Се Фен прокашлялся и сказал:

«Вообще-то мы хотели поговорить с тобой наедине... Может, перенесём на другой день?»

Шу Нян взглянул на меня:

«Не нужно. Это мой старший брат, у нас нет секретов. Говорите прямо.»

Вот же бесхитростный простак.

Се Фен тщательно подбирал слова:

«Знаю, ты посчитаешь нас старомодными. Но изначально Се Ян любил женщин. Он не родился гомосексуалистом. Он стал таким исключительно из-за тебя.»

Так я и знал!

Госпожа Се подхватила:

«Ты хороший мальчик, мы спокойны, когда он с тобой. Ты заботишься о нём лучше любой девушки из приличной семьи, но ты всё же мужчина. Как нам представлять тебя в обществе? Невестка не может быть мужчиной. Пойми нас, стариков.»

«......»

«Разве ты не любишь Се Яна? В таком случае тебе стоит подумать о нем. Он находится под большим давлением, и ты знаешь, что он почтительный ребенок. Как он может выносить то, что заставляет нас страдать? Раз уж ребёнок уже есть, почему бы не завести и жену? Всё равно вы не можете официально пожениться — пусть статус достанется другой. Для тебя ведь это не проблема?»

«......»

«Мы не хотим вас разлучать. Мы больше не против ваших отношений. Мы лишь надеемся, что ты проявишь великодушие и позволишь появиться в его жизни женщине. Она умна, покладиста, не против существования Сяо Си... и даже не против твоего существования.»

«Ты же понимаешь, женщина не станет ревновать мужчину к другому мужчине. И тебе стоит проявить такую же терпимость, как она».

Спина Шу Няна, которая обычно была сгорбленная, сейчас неестественно выпрямилась настолько, что на шее проступили вены. Мне стало физически больно это видеть.

«Она?.. О ком вы?»

«Разве ты не знаешь? Се Ян сейчас на свидании вслепую. Эта барышня уже много лет в него влюблена».

Шу Нян внезапно замолчал. Так бывает, когда внутри слишком много боли, и она перекрывает голос.

«Се Ян не говорил тебе, потому что не мог найти слов, боялся расстроить. Но мы, родители, готовы взять на себя роль плохих парней и объяснить всё за него».

«Я не могу это принять.» — Когда Шу Нян наконец заговорил, его голос был по-прежнему тихим, без истерик: «Я не был против его сына, потому что мы действительно не могли иметь детей. Суррогатное материнство подарило всем ребёнка Се Яна — это благо. Все были счастливы, что появился малыш, похожий на него. Это не было предательством. Но он не может жениться на ком-то другом, пока я здесь. Даже без официального статуса мы обязаны хранить верность. Он — мой любимый человек».

Он никогда не говорил громко, но мягкость не означает слабость.

«Если женитьба — решение Се Яна, пусть скажет мне сам. Будь то жизнь со мной или брак с женщиной — он вправе выбирать. Я приму любой его выбор и не стану давить».

Пожилая пара, видимо, не ожидала такой реакции. Они переглянулись, прежде чем ответить:

«Не делай так, не устраивай сцен. Если ты уйдёшь, то Се Яну будет больно. Разве ты хочешь его страданий? Наша семья возместит тебе всё, что ты потеряешь. Проси что угодно».

Глаза Шу Няна покраснели, но он больше не проронил ни слова.

И тогда я понял, что раньше ошибался насчёт него. Да, он примет любую реальность, будет молчать и не протестовать. Но это не значит, что он сможет остаться.

По дороге домой Шу Нян так и не проронил ни слова, лишь изредка сдерживал кашель. Я мог только догадываться, какую боль он испытывал, мне самому хотелось разорвать Се Яна на части!

Как этот подлец посмел обидеть моего младшего брата? Голову оторву и буду гонять, как мяч! Когда я уже вовсю крутился в этом мире, этот молокосос ещё в детский сад ходил. Но сейчас важнее было успокоить Шу Няна.

«Не переживай, трудно найти трехногую лягушку, а мужчин на двух ногах – хоть пруд пруди!» - Потом сообразил, что сравнение не совсем уместно, и поправился: «И мужчин, которые любят мужчин, тоже хватает. Много тех, кто лучше Се Яна, не волнуйся».

Видя его бледное лицо, я, несмотря на неловкость, добавил: «К тому же, у тебя ведь есть Кэ Луо».

Шу Нян посмотрел на меня и с горькой усмешкой удивился.

«Серьёзно, подумай об этом. Кэ Луо – отличный вариант».

У Кэ Луо не было бы столько проблем и забот, как у Се Яна. Он безумно любил Шу Няна, готов был ради него на всё, да и его семья – те ещё представители ЛГБТ-сообщества, а Лу Фен его просто боготворил. Если бы Шу Нян выбрал его, всё сложилось бы идеально.

«Где ещё найдёшь такого?» – Размышлял я за рулём, ощущая лёгкую зубную боль.

Эх, вот незадача! Сначала я думал, что Се Ян хороший человек, но оказалось, что он ненадёжный. Я не могу вечно опекать Шу Няня, но с его-то беззащитностью я не могу чувствовать себя комфортно, путешествуя по миру. Нужно сначала пристроить его в надёжные руки.

Вечером я неуклюже уложил Сяо Цзя, потом сидел с Шу Няном, пока тот не заснул, а затем, не раздеваясь и не умываясь, плюхнулся на свою кровать и закурил.

Я думал о внешности Кэ Луо, о его серьезном выражении лица, о слегка розовых щеках, когда он смущался, и о его улыбке, от которой мои глаза внезапно загорались... Если бы он был моим...

Я вовсе не великодушен. Я ужасно жаден. Если бы он занял место Се Яна... одни только мысли об этом сводили меня с ума.

На самом деле, он такой же, как я. Как я не мог контролировать свою реакцию, увидев его в воде, так и он до сих пор не может отпустить Шу Няна. Но я уже сдался. А он – нет.

Это то, чего я в любом случае не смогу получить, так почему же я должен пытаться это скрыть? Если его спрятать, он лишь будет напрасно стареть и в конечном итоге придет в упадок.

В молодости я никогда не думал о других. Но сейчас, когда сам уже не могу ждать, мне вдруг стало жаль, что он повторит мой путь.

На следующий день я наконец позвонил Кэ Луо. Тот оказался послушным и, не заставив себя ждать, быстро приехал.

Сяо Цзя ушёл на урок рисования — взрослые разговоры требуют уединения. Шу Нян хлопотал на кухне, готовя нам ужин, а я усадил Кэ Луо в гостиной, подбирая нужные слова.

Кэ Луо взглянул на меня и усмехнулся:

«Ты вчера что-то натворил?»

«А?» — Я последовал его взгляду и смутился. На рубашке зияло несколько дырок от сигарет, видимо, я слишком много курил лёжа. Странно, что даже не почувствовал жара пепла.

Он потянулся ко мне, поправил воротник и сказал с улыбкой:

«Тебе бы не курить в постели. И пижаму надевать. Даже Сяо Цзя аккуратнее.»

Я смотрел на его длинные и симпатичные ресницы. В последнее время Кэ Луо уже не казался мальчишкой. Он выглядел добрым, джентльменским, мужественным, и лишь в улыбке оставалась та самая юношеская чистота.

Он уже не просто послушный, но и может быть опорой.

«Кэ Луо, мне нужно кое-что сказать.»

«М-м,» — Он покорно кивнул.

«Шу Нян сейчас поссорился с Се Яном.» — Я задумался: «Нет, даже не поссорился... всё серьёзнее. Возможно, они расстанутся. В общем, это твой шанс.»

Кэ Луо удивлённо уставился на меня.

«Если ты хочешь быть с Шу Няном — лучшего момента не будет. Понял?»

Глаза Кэ Луо вдруг расширились, но в них было больше шока, чем радости:

«Ты... предлагаешь мне ухаживать за Шу Няном?»

«Ну да, глупый.»

«......» - Он всё ещё смотрел на меня широко раскрытыми глазами, словно от удушья.

Хм, ты в шоке? Да, и во мне тоже есть благородство и самоотверженность. Если я использую его, чтобы заменить никудышного Се Яна на него, мне больше не придется переживать за Шу Няна, заодно и хорошим парнем прикинусь. Отличный план, правда?

Кэ Луо какое-то время смотрел на меня, затем неуверенно спросил:

«Ты... шутишь?»

«Эй, да ладно тебе... Неужели думаешь, что я подставляю тебя? Мои чувства к тебе давно прошли. Я всё-таки старше, и советую тебе это исключительно из добрых побуждений.»

Выражение лица Кэ Луо было немного сложным, и он покачал головой:

«Это... как-то неправильно.»

Меня вдруг пробрала злость:

«Хватит притворяться! Ты же не станешь отрицать, что мечтал об этом дне даже во сне? Эй, только не говори, что ты как тот Е Гун, который драконов любил! Или хочешь, чтобы я тебя отдубасил?»

[Примечание. «Е Гун любит драконов» - означает «любить лишь на словах», «любить то, чего никогда не видел». Сегодня идиома используется, чтобы высмеять лицемеров или людей, которые стремятся произвести впечатление.]

Кэ Луо всё ещё сидел, остолбенев, пока я не схватил его и не поднял:

«Чего уставился? Пора действовать, а то опоздаешь! Если не хочешь — я сам возьмусь! Пошли!»

Стиснув зубы, я затащил Кэ Луо на кухню. Шу Нян резал овощи и поднял на нас взгляд, вытирая мокрые руки.

«Шу Нян, Кэ Луо хочет тебе кое-что сказать.»

Кэ Луо колебался. Я отчаянно подмигнул ему, скривил рот и сморщил нос, чтобы он наконец заговорил.

Кэ Луо слегка замешкался, затем сказал:

«Да... Давай поговорим в гостиной.»

Шу Нян посмотрел сначала на меня, потом на него, вытер руки об фартук и последовал за ним.

Я также сознательно остался на кухне, желая от скуки найти что-нибудь поесть, без еды во рту мне становилось не по себе.

Я рылся в холодильнике, сражаясь с плотно набитым пакетом говяжьих сухожилий, когда услышал снаружи шум. Заглянув внутрь, я увидел мужчину с разбитым лицом и носом, которого жестоко избили в гостиной. Чёрт возьми! И этот ещё осмелился показаться!

А Кэ Луо, этот бестолковый болван, вместо того чтобы встать перед Шу Няном и прогнать Се Яна, стоял в стороне, разыгрывая из себя великодушного. Ни чему у меня не научился! Глаза Шу Няна были красными, даже кролики кусаются, когда злятся. Впервые я услышал, как он произнес так много слов на одном дыхании:

«Я знаю, что не способен на многое, что под силу женщинам, и все наши проблемы — оттого, что я не женщина. Но разве ты только сейчас узнал, что я мужчина? Если для тебя это принципиально, не стоило вообще начинать отношения! И вот теперь, спустя столько лет, ты упрекаешь меня в том, что я мужчина. Не слишком ли поздно? Я тоже бываю жадным! И ревнивым! Я не святой, чтобы так великодушно терпеть. Смотреть, как ты женишься на другой, а потом быть твоим любовником?!»

У Се Яна от ярости вздулись вены на лбу: «Это ты меня бесишь! Ты вообще понимаешь, что заставляешь меня выбирать? Разве я когда-нибудь снимал обручальное кольцо? Весь наш коллектив знает, что я помолвлен — только ради тебя я терплю всё это! Думаешь, мне нравится быть донором спермы или ходить на свидания вслепую? Если тебя не будет рядом, я брошу всё к чертям! О какой женитьбе на другой ты говоришь? Я скрывал от тебя историю со сватовством, чтобы не тревожить. После всей этой эпопеи с Сяо Си ты и так переживал... Сейчас у тебя есть брат, есть Кэ Луо — я не идеален, у меня столько проблем... Если ты не выдержишь и снова исчезнешь без объяснений, что мне тогда делать?!»

Шу Нянь внезапно поднял руку и отвесил ему пощечину. Звук был настолько звонкий, что я онемел от изумления. Это был удар в полную силу.

«Хватит оправдываться!»

Даже такой взрослый мужчина, как Се Ян, был так взволнован, что у него покраснели глаза: «Я не оправдываюсь! Мои родители постоянно строят нам козни. Как долго ты это вытерпишь? Если я сбегу из дома и стану нищим — ты всё ещё сможешь любить меня? Я уже не могу без тебя, и мне тоже страшно!»

Тот бестолковый парень дал ему вторую пощечину, сам расплакавшись: «Пойми ты, что я все выдержу. Даже если ты станешь нищим, я все равно пойду за тобой. Но ты не можешь изменять, лгать мне, и ты не можешь стать чужим мужем! Если твои чувства остынут, если найдёшь кого-то лучше, то не удерживай меня. Я не стану наблюдать за вашим счастьем!»

Получив две пощечины, молодой господин семьи Се крепко обнял его.

Кэ Луо тихо подошёл к двери, и я бесшумно последовал за ним. Выбравшись наружу, я закрыл дверь, оставив пространство тем двоим внутри. Этот дурак, может, и не слишком умён, но, пожалуй, в моей заботе не нуждается.

Любовь действительно нужно выражать в словах, даже если они так сильно любят друг друга.

Все люди полны неуверенности.

И Шу Нян, и Се Ян — оба боятся, что не смогут обладать друг другом полностью и навсегда.

Мы оба неловко постояли некоторое время за дверью. Кэ Луо молчал, а я хлопнул его по плечу:

«Пошли выпьем. Я угощаю».

Я также не ожидал, что этот, казалось бы, серьезный кризис можно будет разрешить так легко. Строение мозга влюбленного человека действительно непонятно окружающим.

Мне было немного стыдно перед Кэ Луо. Это я зря его подстрекал, а он даже не успел вступить в бой, как снова потерпел сокрушительное поражение.

Это чувство, когда ты полон надежд, но тебя убивают одним ударом, и ты полностью, бесповоротно повержен, чёрт возьми, я знаю слишком хорошо!

Я повёл этого высокого молчаливого парня в бар, заказал кучу выпивки, и мы уселись, осушая стакан за стаканом.

«Давай, выпьем до дна! Дядя Ли извиняется. В этот раз я неправ, из-за меня тебе плохо.»

«Нет, я в порядке» — Сказал Кэ Луо.

«Конечно, конечно.» — Успокоил я его: «Пропустим пару рюмок, проспишься — и всё наладится.»

Я без умолку уговаривал его пить. Но в итоге активнее всех напился я сам, а Кэ Луо, сделав пару глотков, отставил бокал.

«Да ладно, пей больше! В вине тонет печаль. Ты ведь так любишь Шу Няна! Раз он счастлив, ты тоже должен радоваться за него, да? Если тебе тяжело, выскажись сейчас — я слушаю. Говори всё, что наболело.»

Кэ Луо придержал мой бокал:

«Ли, ты перебрал.»

«А, точно... Тебе действительно нужно напиться. Я составлю тебе компанию.»

«Я не собирался использовать этот шанс, чтобы добиваться Шу Няна.»

«Конечно, конечно. И не расстраивайся, Се Ян ничем не лучше тебя. Это просто вопрос везения и судьбы.»

Кэ Луо задумался: «Я искренне забочусь о Шу Няне. Но даже если бы они расстались, я не стал бы пытаться занять его место.»

«Да?..»

«Я влюбился в другого,» - Сказал он.

«ЧТО?!» - Я, уже изрядно пьяный, с ухмылкой поднял на него глаза.

«Тот, кто мне нравится теперь... это не Шу Нян,» - Он слегка смутился, как ребёнок, который признавался старшему: «Просто... Кажется, этому человеку я не очень интересен.»

Моя улыбка все еще застыла на моем лице, когда я почувствовал, как в ушах прогремел сильный гром, а голова внезапно распухла.

«Извини, мне нужно идти.» - Я резко встал, отодвинув стул, и направился к выходу, даже не вспомнив об оплате.

Я больше не мог терпеть. Мне хотелось продолжать притворяться спокойным, пить с ним до рассвета, играя роль мудрого наставника... Но сейчас мою грудь будто разрывало на части.

В этом мире есть три вещи, которые невозможно скрыть: чихание, бедность и любовь.

«Что случилось?» - Кэ Луо поспешил за мной, схватив за руку. Он был настолько силён, что я не смог сделать ни шагу. Пришлось обернуться и уставиться на него налитыми кровью глазами.

С меня хватит. Если бы речь шла о Шу Няне - я бы смирился. Всё в этом мире решает очередь. Мне просто не повезло встретить его, когда ему было семнадцать - такова судьба. Если он готов посвятить всю жизнь Шу Няну, если его чистая, безоговорочная преданность так сильна... Что ж, за все эти годы я научился признавать поражение.

Но теперь он отказался от Шу Няна и застенчиво говорит, что ему нравится другой.

Он должен был быть МОИМ. Эта застенчивость, эта искренность - всё должно было принадлежать мне. Я ждал так долго. Так устал ждать, выкручивая себе шею в надежде, что он наконец увидит меня... Но дождался лишь этого.

Я стиснул зубы до боли, вцепился в его воротник и грубо прижал к стене, не обращая внимания на осуждающие взгляды посетителей бара.

«Кто эта сволочь?!»

Кэ Луо широко раскрыл глаза: «Что?»

«В кого ты влюбился? В Чжо Вэньяна? В Линь Цзина? Или ещё в кого-то?!» - Я уже чувствовал, как схожу с ума: «Паршивец! Я должен быть первым в очереди! Разве я не второй номер?!»

Ошеломлённое выражение лица Кэ Луо заставило меня задыхаться от ярости. Возможно, даже вторым номером я был только в своих фантазиях. Чёрт возьми, да кто я вообще такой?!

Голова раскалывалась так же сильно, как и сердце. Я не помнил, когда в последний раз был настолько взбешён, у меня перед глазами всё поплыло красным.

«Скажи мне честно — сколько ещё мне ждать?» — Я совершенно вышел из себя, вены на шее вздулись: «Мне почти сорок, у меня не осталось времени гоняться за тобой! Скажи начистоту — доживу ли я до этого дня?!»

Я сказал это, стиснув зубы. Мои барабанные перепонки загудели, и тогда я с силой прижался к его губам.

В тот миг, когда наши губы соприкоснулись, я перестал что-либо ощущать. Весь мир потемнел, и во тьме замелькали яркие цвета. Не было ни зрения, ни слуха, только прикосновение губ и языка.

Когда мы разомкнули поцелуй, давление подскочило так, что я едва мог дышать.

Перед глазами все плыло, и я видел Кэ Луо размытым. Его губы шевельнулись, но в ушах стоял такой шум, что я ничего не услышал.

А потом мир окончательно погрузился во тьму.

В бесконечной тишине вдруг послышался чей-то голос. Осознав, что "прихожу в себя", я почувствовал, как учащённо забилось сердце.

«Значит, это был сон.» — Подумал я, открыв сначала один глаз, затем другой. Комната была пустая, с белоснежным потолком, белоснежными простынями, и все было белоснежным.

Чёрт, я снова в больнице. Если бы в больницах действовала система лояльности, как в развлекательных заведениях, я бы уже давно стал VIP-клиентом и наверняка получил бы кучу подарков вроде пледов или чайных сервизов.

Дверь тихо открылась, и вошедший человек заставил мое сердце снова забиться быстрее.

«А, ты проснулся? Тебе лучше?»

Мне удалось успокоиться: «Что случилось со мной на этот раз?»

Кэ Луо присел на край кровати: «У тебя был сердечный приступ. Ты потерял сознание в баре.»

Меня сразу бросило в дрожь: «Сердечный приступ?! Насколько это серьёзно? Неужели я умираю?»

«Э-э...» — Кэ Луо слегка смутился и поспешил успокоить: «Нет-нет, не волнуйся. Врач сказал, что это из-за переизбытка алкоголя и... чересчур... сильных эмоций. Ну, в общем...»

Я на мгновение застыл на кровати, чувствуя, что больше не могу жить. Я такой здоровый и сильный, как из-за него у меня мог случиться сердечный приступ?

Я приложил руку к груди. Сердце, уже пришедшее в норму, спокойно билось под слоем плоти и крови. Я и не подозревал, что оно так сильно привязалось к нему.

Воцарилось неловкое молчание. Кэ Луо слегка отвел взгляд, и его щёки порозовели: «Ты... правда так сильно меня любишь?»

«......»

«Ты серьёзно хочешь быть со мной?»

Я стиснул зубы. Чёрт возьми, у меня из-за тебя сердце прихватило! И ты ещё спрашиваешь?!

Он посидел с минуту, всё больше краснея, затем опустил голову: «Прости, Ли.»

У меня перехватило дыхание.

«Да ладно, пустяки.» — Пробормотал я.

«Прости, что заставил тебя ждать так долго.»

Я не нашёлся, что ответить, лишь снисходительно улыбнулся.

«Я и сам не понял, когда начал любить.» — Он покраснел, как стеснительный школьник: «Но однажды я осознал, что, когда тебя нет рядом, на душе становится так тоскливо, гораздо хуже, чем когда я не мог быть с Шу Няном. Когда мы встречаемся, ладони потеют, а сердце бешено колотится. Думаю... это и есть любовь!»

«Ага, настоящая любовь.» — Громко согласился я и махнул рукой: «А теперь вали, мне нужно поспать.»

Кэ Луо не двинулся с места, смотря на меня с недоумением: «Ли?»

«Мне правда нужен отдых. Иди уже, беги к своему новому увлечению!»

«......»

«Хоть твоя непостоянность и заслуживает осуждения, я могу это понять. Уверен, Шу Нян тоже не станет возражать. В общем, беги уже к нему!»

Я был почти уверен, что этим человеком был Линь Цзин. Я давно чувствовал, что у них необычные отношения. Живя под одной крышей, проще всего воспользоваться преимуществом.

«Он, конечно, ветреный, похотливый, обжора, лентяй, грубиян, транжира и вечно всё портит по своей глупости... но в душе неплохой парень. Цени его. Кстати, не забудь закрыть за собой дверь, когда будешь уходить.»

На лице Кэ Луо отразилась смесь смущения и попыток сдержаться: «Ли... хоть я и согласен с твоей оценкой...»

«М?»

«Но ты уверен, что не ошибся человеком? Ты слышал, что я сказал вчера вечером?»

«......»

«Эм... ты правда так себя описываешь?»

«......»

«Ли?»

«......»

«Ты в порядке?»

«......»

«Доктор! Доктор! Кажется, у него инсульт!»