Невеста под прикрытием

Знаете, как говорят про сумасшедших? Что они гениальны в своем сумасшествии! Я смотрела на эту женщину и понимала очевидное, она гениальна. За столько лет втереться в доверие к сильнейшим демонам, императору, начальнику службы безопасности. Да что там, демонам, она ведь была лучшей подругой Императрицы. А женщины, они более чутко чувствуют фальшь. Она пробилась в постель к императору, и может быть, если бы у нее было чуть больше времени, она стала бы следующей Императрицей. Для того ей, конечно, надо было бы убрать кронпринца, принцесс и еще кучу народа, чтобы наверняка, но она бы смогла, с жезлом душ.

Занятная вещица этот жезл. Давно доказано, что, умирая в одной Грани, мы остаемся здесь же и со временем перерождаемся, а вот этот жезл убивает саму душу, не давая ей возможности переродиться. Говорят, его изначально создали, как символ правосудия, и использовали по назначению всего несколько раз, а так -давали преступникам шанс искупить свои грехи в следующей жизни. Потом жезл был утерян, и вот он в руках у этой женщины. И из того, с какой легкостью она им машет и как постукивает им, можно сделать вывод, что она его уже держала в руках и даже использовала, ведь иначе она бы боялась сделать лишнее движение. Но она знает, как им управлять, а вот это уже не очень.

– Умно было подкармливать проклятье Императора, и тем самым с помощью него выполнять всю черновую работу, – я взяла себя в руки, прошла и села напротив нее, внимательно смотря ей в глаза.

– А ты далеко зашла, остальные даже не догадывались о проклятии, – она улыбнулась, продолжая меня рассматривать.

– Тебе, наверно, смешно было играть с ними, зная, что у тебя есть алиби, а, чтобы натравить проклятье, всего то и нужно… Кстати, а что было нужно? – самое главное, не показывать свой страх, а говорить с ней, как ни в чем не бывало, тянуть время.

Она помедлила, прикидывая, рассказать или нет. Но вот она начинает говорить, значит, в живых не планирует оставлять, или же у нее есть пути к отступлению, и ей все равно, будет кто-то знать подробности или нет. А похвастаться хочется, ведь она такая одна.

– Это случилось первый раз после секса, когда Эдвард, убитый горем после смерти жены, пришел ко мне поговорить, – она так улыбнулась, что даже смотреть было неприлично, – мы поговорили и переспали. Если тебе демон будет трепать про любовь и выбор, про то, что его сущность тебя признала, не верь, Лизавету тогда только в склепе закрыли, а он уже со мной все смог.

Чем дальше, тем все меньше мне нравится наш Император, ведь если судить объективно, все из-за него и его прямо-таки таланта спать не с теми женщинами.

– После случившегося он начал самобичевание, и от всплеска таких разных эмоций его накрыло. Я лежала на кровати, он сидел на краю ко мне спиной, потом от него отделилось нечто черное и рвануло ко мне. Я же, выставив щит, оттолкнула, а потом мне стало интересно, и я бросила в это нечто энергией. Так началось мое кормление сущности проклятья, – я же говорю, она - сумасшедшая, причем, ей не хватает дырявого халата и лаборатории, она бы отлично смотрелась с горящими глазами и дикими экспериментами.

– Ты выяснила, кто и за что наложил на него проклятье? – мне интересно, сколько у нее информации.

– Естественно, еще в первые дни, – она умна, прямо подозрительно, как будто в ней несколько сущностей, и одна из них с мужским мозгом и взглядом на ситуации.

Вот сейчас передо мной типичная женщина, пришла разбираться с соперницей, сидит, хвастается, картинно машет жезлом, а до этого она действовала четко и по плану, бред какой-то. Или я все придумываю?

– Смерть Императрицы твоих рук дело? – я знала, но мне надо было ее признание.

– Это было не сложно, ведь я была ее доверенным лицом, а кроме этого маг жизни, следящий за ее беременностью, о которой она не говорила своему мужу. Сюрприз хотела сделать, – она расхохоталась, потом резко оборвала смех и выдала умную мысль, – дура! Ей нужна была охрана и уход, но она тянула, все “момента ждала”, а мне этот ребенок слишком мешал, особенно, когда я смогла просканировать и определить пол – мальчик, с этого момента я ее приговорила.

– Но в ее смерти тебя не подозревали…

– Эдвин нет, конечно, ведь я уехала в имение на несколько дней и примчалась, чтобы спасти подругу. И не смогла, – она вытерла платочком глаза, к слову, сухие, но жест показала, отработанный годами. Видимо, некоторые на него очень даже клевали, – но были и упертые, Данкен все копал и копал, даже подумывала его убить, но он слишком хитер и силен.

Даже гордость за Рикана взяла, вон, как его сумасшедшая оценила. Девчонки даже дышать старались через раз, боясь перевести на себе внимание Катрины, я поглядывала искоса, понимая, что не могу придумать, как вывести их без последствий отсюда и главное, без жертв.

– То есть все твои старания ради места Императрицы? – вышло очень пренебрежительно, но я, правда, думаю, что это бред. Вот кто так будет напрягаться ради титула? Хотя есть же те, кто старается ради денег и власти, видимо, и она из них.

– Да что ты понимаешь! – заорала Катрина, резко наклоняясь вперед ко мне, это не очень хорошо, – он мне жизнь сломал! – если она сейчас скажет, что это император, я его сама пну.

– Он отдал приказ на уничтожение, не захотел думать и понимать, что убивает великого ученого! – что за?

– Вот бы и убивала его… – тихо буркнула София, чем вызвала повышенный интерес ко всем девушкам.

– Да? Вы еще глупее, чем я думала, – она презрительно скривилась, но ответила, – это было бы слишком просто. Убила, он бы перестал мучиться, нет он будет жить, терять близких, знать, что из-за него погибли невесты сына, потеряет возможность передать наследие своему сыну, увидит, как гибнут дочери, перед этим загибаясь в несчастливых браках… блаженство. Он будет меня боготворить, правда, совсем не долго. Зная, что я подарила ему сына, который возглавит Империю Рассветов, а потом я его убью и предам его имя забвению, – она перечислила все так, как будто это список покупок в магазине.

– То есть, мою сестру, Розу на прошлом отборе убил не принц, а ты? – каким-то очень страшным голосом спросила Кирина.

Катрина осмотрела ее с ног до головы, но все же ответила.

– Технически ее убило проклятье семьи Уэльских, а практически, да, я выпустила его. Но что было делать, ведь Эрик собирался сделать эту твою Розу своей женой, у них там такая любовь была… – она пренебрежительно улыбнулась, но я в этот момент неотрывно следила за Кириной.

И не зря, вот она бледнеет, вот судорожно сжимает руки в кулаки, пряча их в складках платья, чтобы в следующий момент выбросить руку вперед с зажатый в ней иглой. Нескладные скелеты! Катрина, оказывается, тоже внимательно следила за девушкой, чтобы в случае попытки нападения ударить в нее лучом из жезла.

Все произошло в одно мгновение, я заорала “Лежать!” и батальон, подчиняясь, рухнул на пол. Диана сбила Кирину и упала вместе с ней, луч прошел мимо, поскольку еще и я ударила по Катрине тьмой, она не попала по девушкам. Игла Кирины оцарапала руку Катрине, но незначительно.

Она фурией развернулась ко мне и попыталась ударить жезлом в меня, но я была насторожена, удар плеткой из тьмы, и женщина, вскрикнув, роняет жезл.

– Взять! – что за?

Это оказывается Эльза скомандовала одному из моих умертвий, и это чудо помчалось, схватило жезл, как палочку, и улыбаясь, скачками, как дурашка помчалось, чтобы принести девушке. Та не растерялась, выхватила жезл, но естественно, активировать не смогла. Да его даже я не сразу смогу активировать, надо настроить под себя, разобраться, что к чему, а это время. Эльза, видимо, что-то такое же подумала, потому что схватила жезл и побежала, за ней по пятам помчался скалорыл, играется!

– Стой, тупая человечка! – а вот оскорблять людей не стоит, у меня подруга наполовину человек, и друг-человек, да и помощница у меня чудесный человек!

Я собрала тьму и наотмашь ударила по женщине, та в последний момент смогла чуть-чуть увернуться, поэтому не улетела через всю комнату, но хлесткий удар получила, который рассёк ей губу и капитально полоснул по шее и левому плечу с рукой. Она зашипела рассерженной кошкой и ударила в меня диким миксом из живой и мертвой магии, это же невозможно, я не смога настроить щит, поэтому тьма поглотила только одну составляющую удара. А я получила удар в грудь, покачнувшись, пыталась сделать вдох и поняла ужасное, она на мгновение остановила мое сердце, сознание начало мутиться (спасибо силе некроманта, мы умираем не сразу, а еще несколько минут даже после смерти понимаем, что происходит). Пока я пыталась из последних сил, активировать тьму и запустить свое сердце, отсчитывая последние секунды, в меня прилетел еще один удар магии жизни, очень слабенький, но сейчас жизненно необходимый. Сердце медленно стукнуло, чтобы при следующем ударе зайтись в диком стуке. Убью!

– Кончай прикидываться, ты магистр Смерти или за хлебом тут вышла, размажь эту тварь!

– Как скажете, бабуля! – адреналин зашкаливал в крови, мне стало неоправданно смешно. Надо будет потом принцессе Лике спасибо сказать, потому что это именно она из-за двери бросила в меня магию жизни, и таки да, она будет учиться в Академии, я долгов не забываю!

В комнате слишком много народу, я не могу выпустить тьму неполную и контролировать ее, она может зацепить любого, а пока в противниках у меня только одна женщина, очень талантливая, к слову, и сильная тоже очень. Что крайне подозрительно. А как же реплики, что в этой Грани только два магистра некромантии, и один сейчас огреб по самое не балуйся.

За спиной женщины открылся портал, и я постаралась на себя отвлечь ее внимание, нанося быстрые, но не сильные удары тьмой, при этом плетя заклинание, чтобы опутать ее. А как опутать магией некроманта, ту, что впитывает эту самую магию, правда, поняла я это не сразу, только увидев, что после очередного моего сильного удара, сильнее идет ее. Вот же пиявка!

Из портала выскочила группа захвата во главе с Риканом, у которого было очень зверское выражение лица. Я даже чуть запнулась, думая, он случайно не на меня ли сердится, просто, если на меня, то я иду в заложники к маньячке и сваливаю отсюда. Его команда работала четко, и как мешки с картошкой, в портал закидывали девушек. Спасибо, мой хороший, догадался, что драться в полную силу, когда ты поддерживаешь щит, причем, невидимый над всеми, крайне утомительно. Сам же Рикан попытался нанести удар Катрине, но не вышло, он не смог даже приблизиться.

– Беру свои слова назад, не так он и умен, раз недооценивает соперника, – я была с ней согласна, зря они думали, что Катрина не видит вновь прибывших, нет, она позволяет увести отсюда, тянет время… Для чего?

– Рикан, где принц с Императором? – он на мгновение остановился, прекращая пробивать купол, который окутывает женщину, и видимо попытался связаться, но по сжатым губам и мгновенному удивлению я поняла очевидное, связи с ними нет, – Найди их!

Он замешкался, смотря мне в глаза. Не хочет оставлять, боится, что я могу пострадать, на это и был расчет напавших (их много я уверена), ну же, мой хороший, доверься мне и поверь в меня, иначе мы не сможем быть вместе, только доверие!

Вот он прикрывает глаза, кивает и отдает команду на непонятном языке, после чего вся группа захвата уходит в портал, а из коридора я услышала возмущение бабули, видимо их тоже прихватили, отлично! Поиграем!

Из комнаты дико рыча вбежал антрозайд, неестественно вбежал.

– Вот ты и пригодился! Убей ее! – отдала приказ Катрина, и мы с орангутангом переглянулись удивленно, умертвие явно было в шоке от команды. А я от наглости, она моей нежити приказы отдает? Совсем совесть потеряла!

– Тебя что, император головой об спинку кровати сильно ударил в порыве страсти? – я даже злиться перестала, я просто опешила, да, в Грани, где правит магия и есть некроманты – это невозможно!

– Да какая там страсть, – она махнула рукой, – пенсионеры и то интересней веселятся, – я ей даже посочувствовала на мгновение, но тут зарычала моя девочка и, прижав крылья, припала к полу.

Неужели у меня неподчиненная нежить?

– Ее создал мой отец, закрепив все на своей крови, а значит, и на моей, так что твое подчинение бред, она не подконтрольна тебе. Хитро я их тебе подкинула, могла ведь даже ночью отдать приказ, и она бы растерзала тебя во сне, но это слишком просто, – она улыбнулась улыбкой девочки паиньки, а у меня сложился окончательно пазл. Она дочь шевалье Монса, некроманта, проводившего опыты с живой материей, создавшего новые виды нежити.

– Это за отца ты мстишь Императору? – так для справки.

– Да, – коротко ответила она, но потом объяснила более подробно, – у меня была мать-клуша и гениальный отец, именно он не дал матери бросить отчима и лишить меня титула и наследства. Он сделал все, чтобы я была самой сильной и неуязвимой, он учил меня, он был для меня всем. А потом этот… отдал приказ и его при задержании убили, на моих глазах. Отец и погиб, потому что уводил от меня напавших, и отдал жизнь за меня! И я забирала жизни всех, кто в этом участвовал… Разорви ее на части! – повторила она приказ и орангутанг, рыкнув, кинулся на меня.

Я до последнего мгновения не верила в это! И не зря, умертвие одним скачком промчалась мимо меня и кинулась на женщину! А я выдохнула, нет, я не боялась, просто не хотела ранить того, кого считала своим зверем, жалко ведь, да и неправильно это. А вот теперь все правильно, нити подчинения хоть и не обычные, но были мои на нем, а не кровная связь этой семейки.

Катрина одним ударом снесла умертвие, но она в воздухе развернулась, зря что ли я ей крылья полностью восстановила, и резко взмыв, помчалась на свою жертву. Женщина глупой не была, поэтому мгновенно накрыла себя щитом и открыла портал. Возможно, я бы даже дала ей уйти, но вот то, что у нее расползалось по руке, готовое в любое момент сорваться в меня, решило все. Сейчас я открою свои умения одной из семерки возродившихся стихий, тьма проникает под щит, женщина еще мгновение не верила в то, что это возможно, но это еще что, то ли еще будет.

– Назад! – команда умертвию, и она в последний момент сворачивает с траектории и только крылом задевает защитный купол, отчего моментально запахло паленым.

Катрина кидает в меня “змеей тлена” и шагает в портал, вот только она никак не ожидала, что я уже перехватила это мерзкое заклинание (ну тут надо, конечно, признаться, что перехватила я его, как ведьма, не как некромант, для некромантов это невозможно). А дальше мой самый большой секрет. Считается и магически доказано, что открытый портал магией нельзя исказить, только в момент открытия, но я могу. Именно это я сейчас и сделала, подхватила плетение портала, к слову сказать, крайне сложную вещь, которая в Академии, когда я была студенткой мне совсем не давалось, а после дернула плетение на себя. Переносясь следом, вот только меня не устраивало попасть в место, выбранное соперницей. Драться на чужой территории? Ни за что. Поэтому недолго думая, рывок, и ее портал резко меняет траекторию, а она вываливается на полянке, следом там оказываюсь и я.

Полянка зеленая, вот только не далеко от дворца, а точнее, она под окнами дворца, там, где я застукала своих подопечных, издевающихся над демонами.

– Какого? – женщина была в шоке. Ну да, когда фундаментальные знания рушатся, это, как минимум, ошеломляет.

– Мы еще не договорили, – с улыбкой анаконды вежливо заметила я и ударила чистой тьмой, женщина стала захлебываться, а я продолжала давить, ощущая, что мои силы тоже не вечны.

– Катрина! – я оглянулась на кричащего, всем своим видом показывая, что я недовольна, что кто-то болеет не за меня, а за главгадину!

Это оказывается граф Трин, кто бы сомневался. Вот мне интересно, он просто тряпка или таки осознанно замешан в убийстве, подрыве власти и саботаже, направленном на переворот в империи.

Мужчина все расценил со своей точки зрения, а картина поучилась на полянке прекрасная. Жертва злобной некромантки захлёбывается тьмой, скованная по рукам (это я перестраховываюсь), и его обязанность спасти любимую любовницу императора. Я подумала, он попытается ударить магией или, на худой конец, ножом там потыкать, но нет, он активировал портал, и из него повалили демоны в боевой трансформации. Прелестно! И весь этот тестостерон в коктейле с адреналином на меня одну. Многовато будет!

– Ведьма ты, Янка, хоть и родная! – я резко задрала голову вверх, ориентируясь на голос, и задохнулась от счастья. Подруги полным составом на метлах! Как не завизжала, не знаю, но очень хотелось, – тут спокойная Грань, говорила она! – это Таша, резкий поворот и ударом сносит близлежащего ко мне демона.

– Мне тут ничего не грозит, повторяла она, – это уже Катерина, которая нанесла удар водой, мгновенно сковав льдом мужчин.

– Можете за меня не переживать, твердила она! – Ева, порывом ветра снесла всех на землю, и только я осталась стоять.

– Тут такие мужики, и все ей одной, жадина! – а вот это уже Ника, которая соскочила с метлы и отгородила нападающих огненным кольцом, не позволяя сдвинуться.

– Привет, подруга! – Дарья прямо с метлы прыгнула ко мне и мгновенно заключила в объятья, лучшая подруга – это слишком эмоционально.

– Они меня обижали, убивали, и гадости говорили, пусть сдохнут, – тыкая пальцем, пожаловалась я, и девчонки, как в далекие студенческие годы, хором выдали.

– Хана вам, мужики! – пришлось внести поправку.

– Тут всем женщина заправляла.

– Ничего себе, не безнадежная Грань, раз есть такие экземпляры, – я улыбнулась замечанию Таши, которая очень переживала во время учебы, что женщин притесняют и все время занижают.

– Яна, что здесь происходит? – Рикан стоял в окружении своей команды с оружием в руках, а пара демонов, судя по амулетам, блокировали все пространство вокруг.

– Граф отдал приказ, а кстати, какой приказ, явно не мне спешили помочь ребятки?

- Граф? – вот таким голосом можно убивать, причем, перед смертью еще и штаны намочишь.

– Я не понимаю… – начал блеять он, и резко замолчал, осматривая все вокруг как будто в первый раз.

– Вот это мужчина! – выдохнула Ника.

– Мой! – четко пресекла я.

– Его мыть что ли? Грязный он? – она повернулась ко мне, потом обратно на Рикана, и стала внимательно осматривать его, – да вроде не сильно и грязный, в крови это да, синяки, штаны грязные, сойдет, но ты права: помыть перед употреблением стоит.

– Это мой мужчина, – спокойно повторила я. В это время я смотрела на Рикана и его допрос графа, но судя по тому, как он быстро посмотрел на меня и чуть улыбнулся, все этот демон услышал. Вот же…демонюга.

Я сначала смутилась, а потом сама же дала себе мысленно подзатыльник, мне не восемнадцать лет и даже не двадцать и не двадцать пять, так: стоп. Короче, я не девочка, и пора уже перестать бояться, а этот мужчина, и правда, мой!

– Удачно мы прилетели… – протянула Дарья, а я шикнула на нее, вот только кого я обманываю, они по моим счастливым глазам все прекрасно поняли. И что рада я им, и что вовремя они подоспели. Нет, я не отрицаю, я бы справилась, вот только, цена этому была бы – полное уничтожение всех присутствующих, а это плохо, да и ребят жалко. Оказывается, им начальник отдал приказ, что во дворце нарушитель смертельно опасный, и они просто выполняли свою работу.

Как, впрочем, и те несчастные, которых песочил позже Рикан за то, что в наше крыло пропустили Катрину. Охрана пыталась оправдаться, что женщина прошла по решению начальника службы безопасности вместе с ним, вот только он сразу ушел, а она осталась “с девочками поболтать”. Полетели чины, многие лишились должности, уволили только идиотов, а все, кто осознал, что приказ “никого не пускать” включает в себя и начальника, их просто перевели в другое подразделение работать, пока на испытательный срок.

– Принц в безопасности? – решилась я спросить, поскольку так и не увидела его, Рикан нахмурился, не понятно, чего это он, но ответил.

– Сейчас в кабинете слушает подробности этого дела, – я кивнула, повернулась к подругам, стараясь не смотреть на Катрину.

Сейчас женщину, закованную в антимагические наручники, вели в тюрьму, вот только не это меня напрягало, а то, что я переборщила, когда захлестнула ее тьмой. Сейчас по дорожке брела состарившаяся женщина, практически, бабка. Я потеряла контроль, мозгами я понимала, что, если бы на ее месте была я, она бы убила меня, но вот только внутри голос шептал “ты жестокая и бессердечная, твой удел – это трупы”.

– Магистр, тут такие новости, просто крышу сносит!

– Это кто? – Ева стояла рядом и внимательно изучала приближающуюся маркизу.

– Бабушка…

– Чья?

– Пока не моя… Что за новости, маркиза?

– Пока? – тихо шепнула Ева.

– Салатиков покушаем, – ответила ей Таша, и они захихикали.

– Там магистр Персиваль, его задержали, – выдохнула она, дойдя до нас, потом глянула на моих подруг и, присвистнув, спросила, – а это кто? Летучий батальон?

– Они, – я обернулась к девчонкам и, сдерживая смех, подтвердила, – они еще тот батальон, только класс разрушения повыше.

– Как нескучно же мы живем!

– Магистр! – а вот это уже несся мой местный батальон, истерично вереща, – Вы живы!

– А были сомнения? – у самой были, но про это скромно молчу.

– Магистр, было страшно, – это призналась Кирина.

– Пипец, как стремно было, – это Диана, нахваталась…

– А вы в курсе, что как только лорд Данкен узнал, что вас вынесло из портала на лужайку, и вы, возможно, пострадали, то он разнес в пыль армию скелетов? – шёпотом поделилась со мной София, а у меня вытаращились глаза.

– А еще император будет отрекаться от престола, и новый закон вступает в силу, – Ульяна стояла рядом со мной и тихо добавила, – мы все за вас очень переживали. Камиллу пришлось усыпить, она испугалась еще в гостиной, а потом, когда кто-то обмолвился, что возможно вы погибли - у нее истерика началась, – было, конечно, очень приятно, хотя я и понимала, что, например, та же Камилла просто боится, что если не будет меня, то ее проблемы с ребенком будут нерешаемые. Да и девчонки боятся в первую очередь за себя, а уже страх за меня вытекает из боязни своего будущего. Что-то я в философию ударилась, да еще такую грустную.

– Яна, ты нам ничего рассказать не хочешь? Это твои студентки? И почему на них отпечаток нашего ведьминского ритуала? – Дарья смотрела на меня очень внимательно, а потом просто закончила, – Янка, колись, что ты натворила, и что мы сейчас должна предпринять?

– Мне нужна информация, – это я местным, а уже своим, – я все расскажу подробно, обещаю, но позже.