Невеста под прикрытием

Когда я вышла из ванной, на столе уже стояла и чуть дымилась чашка кофе с тонким и пряным ароматом, организм сработал самостоятельно. Я моментально оказалась рядом, быстро провела рукой, проверяя наличие нежелательных примесей, и быстро сделала глоток. Ммммм, какое блаженство… Да, я кофейный наркоман, и мне не стыдно, вот ни капельки. Уже потом я заметила и булочку с корицей, и яичницу, и даже салат, но меня интересовал только кофе. Вот когда была выпита первая чашка, и я ощутила себя живой, тогда уже более внимательно присмотрелась к остальной еде и сразу решила предупредить Эльзу о своих предпочтениях.

– Я не ем с утра ничего жареного, исключение только блины. А вот салатики и выпечку, или бутерброды очень уважаю, учти на будущее. За кофе спасибо, очень вкусно. – Как любой наркоман, я разбираюсь в объекте своей страсти, и честно хочу вам сказать, сварить вкусный кофе может далеко не каждый.

Нет, в момент, когда организм требует заправиться, подойдет и пойло с кофейным вкусом, но удовольствия при этом никакого. Здесь же чувствовалась рука мастера.

– Это помощник повара Роб, он отлично варит этот напиток, говорит, когда-то жил в Южном эмирате и там научился, – я даже зажмурилась, Южный эмират — это сердце этой Грани, и кофе там волшебный.

Сваренный в песке, на углях, с разными примесями специй: мускат, корица, красный перец… Только там я пробовала кофе, который одновременно и горький, но при этом со сладким послевкусием, да, это оргазм для гурмана.

– Я не буду против, если этот Роб и дальше будет готовить мой кофе, и намекни, что мне нравятся эксперименты Южного эмирата, – да, я не консерватор, не люблю только, когда кофе разбавляют молоком или сливками, только чистый, а в остальном я открыта к экспериментам. – Я выдам тебе сумму, с которой ты будешь выдавать чаевые, раз уж вход сюда закрыт всем, кроме тебя, – я искоса взглянула на девушку, стоящую сбоку от меня, и по ее плотно сжатым губам стало ясно, чаевые увидят только те, кто очень заслужит.

– Свое дополнительное жалование ты так же возьмешь оттуда, но официально я предупрежу мажордома, что забрала тебя к себе в горничные, – еще один глоток кофе, и я принялась за салат, и не надо говорить, что все нормальные начинают с еды, а потом запивают кофе, я нормальной никогда не была.

Эльза сделала легкий книксен, склонив голову, чтобы я не рассмотрела заблестевших глаз. Да, из посудомойки в горничные для дворца это серьезный шаг, обычно, если сразу определили в посудомойки, то так и будешь пахать.

Когда я уже допивала вторую чашку кофе, в дверь постучали. Эльза цербером метнулась открыть дверь, замерев на секунду перед ней и дождавшись моего кивка. На пороге стоял мужчина преклонного возраста, но с абсолютно ровной спиной и огромным достоинством. Такой выправкой обычно обладают солдаты, но этот явно гражданский, или же сейчас на пенсии, или умело соединял в себе несколько профессий.

– Я мистер Квикли, мажордом его императорского величества, могу ли я поинтересоваться, все ли вас устраивает, госпожа Акулина.

– Магистр, – автоматически поправила и сразу решила выдать на его голову свои заботы. – Мистер Квикли, вчера мне не предоставили личную горничную, а я была слишком уставшей, чтобы ждать, но мне помогла Эльза, поэтому я хочу, чтобы ее впредь закрепили за мной. Это возможно? – да, вопрос – чистой воды формальность, проявление вежливости, все-таки в чужом доме.

– Да, конечно, – быстрый взгляд на Эльзу, и он чуть заметно морщится, интересно, с чего бы это, – если вы не против, пусть девушка сейчас пройдет и переоденется в форму горничной, – я напряглась. Не знаю, почему, но интуиция щелкала: что-то не так.

– Конечно, только я уже дала задание девушке, поэтому она его выполнит и сразу придет. Спасибо вам за внимательность, – я “мило” улыбнулась. – Эльза, иди, разбирайся с вещами, – девушка оказалась сообразительной и быстро метнулась в комнату, не выказав и взглядом, что она не в курсе, о чем речь.

– Кронпринц просил передать, чтобы вы после завтрака зашли к нему в кабинет, если это возможно, – действительно, не пойти к работодателю, очень смешно.

– Спасибо, я обязательно зайду, – и продолжаю маленькими глотками пить кофе, растягивая время.

– Вас проводить? – и почему он так навязчив? Что-то тут не так, я прищурилась и посмотрела на мажордома в магическом зрении, ага парочка мощных амулетов, один явно ментальный, демон, и да, у него нехилый кинжал, так и светится, явно артефакт.

– Я так понимаю, вы хотите мне что-то сообщить, раз предлагаете себя в роли сопровождающего? – он кивнул. – Тогда сейчас я приведу себя в порядок, вы подождете или подойдете позже?

– Подожду, – интересно, у него что, работы нет? Но вслух я ничего не сказала, только кивнула.

За дверью я быстро подошла к девушке, которая была вся напряжена, но что хорошо, платье мое уже лежало разложенное на кровати. От ее попытки помочь я отмахнулась, всегда сама одевалась и сейчас буду сама. Взмах руки и комнату накрыл купол тишины, он у меня небольшой, к сожалению, получается, но на нас двоих хватит.

– Стандартную клятву верности с полным неразглашением, клятву после окончания работы на меня верну, неразглашение пожизненно, – и девушка, не задумываясь, быстро произнесла стандартные слова клятвы, которые я подтвердила магически, добавив, что принимаю на себя обязательства защищать и оберегать своего работника.

Только глупцы не понимают, что самое ценное это кадры, а принцип только потребления мне никогда не нравился, работать должны не по принуждению, а по желанию. И вот то, что Эльза сразу выдала клятву, говорит о том, что она рада на меня работать. Странный человек.

На то, чтобы одеться, у меня ушло минут пять, еще пять на прическу и легкий макияж, и я готова. Да, я из тех женщин, которые спят до последнего, а значит, умеют приводить себя в порядок за рекордно короткие сроки.

Выйдя из комнаты, я отпустила Эльзу переодеваться и напомнила о поручении, она поклонилась и умчалась, а мы с мистером Квикли пошли к кабинету кронпринца.

– Давно вы служите? – начала я вежливый диалог.

– Уже на пенсии, – коротко ответил мистер Квикли, а я тонко улыбнулась, на пенсии ты по службе солдатом, а я вроде как спрашивала о текущей работе.

– А здесь давно работаете? – наивность не одного мужика раскалывала, в мою наивность верится с трудом, но играть можно любую роль.

Мажордом помрачнел, видимо понял, что незначительно прокололся, но исправляться и тем самым подтверждать что-то, не стал, добавил опять-таки лаконично.

– Всю жизнь.

– А жизнь у демона длинная, вы, я так понимаю, присутствуете в жизни императорской семьи крайне давно, а значит, видели то, о чем другие и не в курсе. – Мужчина бросил на меня быстрый взгляд, но опровергать или подтверждать не стал, и то хорошо. – Вы видели все отборы невест и все убийства, и вас по - любому допрашивали, – он не показал мимикой ничего, но я почувствовала, что он злорадствует, что я ошиблась и сразу же изменила предположение, – или же вы работаете на тех, кто должен был допрашивать, и возникает вопрос, как мне ознакомиться с отчетами?

Я замолчала, давая ему возможность решить, что и как мне говорить. Вряд ли он еще не проконсультировался со своим начальством, если бы у него не было инструкций, он бы ко мне сам не сунулся, а значит, сейчас мне сообщат что-то важное.

– После посещения кабинета кронпринца, я могу провести вас в кабинет, – он запнулся, – моего начальства. – Все интереснее и интереснее.

Тут что, каждая собака в курсе, что я невестой работаю?

– Обязательно, люблю знакомиться с неординарными личностями. Вы мне хотели что-то сообщить?

– Только то, что мне велели оказывать вам посильную помощь в организационных моментах, вам на данном этапе что-то нужно?

– Да, – сразу выдала, – мне нужно познакомиться неформально с невестами. – Мужчина задумался, но я этот момент уже продумывала, поэтому поспешила поделиться соображениями, – невест нужно собрать в одной гостиной, например, для прохождения теста и ответов на вопросы, которые якобы разработал принц, чтобы лучше узнать девушек.

– В том крыле, где вас поселили, есть одна гостиная, она достаточно вместительна, двери напротив ваших. Подойдет?

– Да, тогда как я выйду от всех, заинтересованных в том, чтобы со мной поговорить, пожалуйста, организуйте это мероприятие.

– А тесты? – я задумалась, и сразу пришло решение. Я столько раз тестировала первый курс и старшие на выявление пристрастий и отклонений, это требование по педагогике, так что эти тесты прекрасно подойдут и тут, и анкеты у меня были.

– Тесты у меня есть, я выдам вам их перед началом. – Вот и решили наши вопросы, заодно дойдя до дверей кабинета принца. Мажордом объявил о моем прибытии, и меня пригласили внутрь.

Кабинет на первый взгляд мне понравился, строго и по-мужски, настраивает на работу. Да и тот факт, что тут много документов и папок, показывает, что здесь действительно работают, а не создают видимость.

Кронпринц при моем появлении встал, обошел стол и, склонившись к моей руке, нежно поцеловал. Та-а-а-ак, приехали. Ощущения, конечно, безумно приятные, вроде, и ласка мимоходом, да что уж, даже не ласка, а обозначение вежливого приветствия, а меня пробрало. Вот, Янка, мы и приехали. Надо было мужика завести, а не в ледяную королеву играть, а теперь как бы на мужика не наброситься. Но все это творилось у меня в голове, внешне я вроде как оставалась спокойна. Ключевое слово: вроде, не знаю, что он рассмотрел, когда при поцелуе мне в глаза смотрел, но остался доволен.

Сейчас он меня соблазнять продолжит, и я его изнасилую. Нет, все! “Зомби, кладбище, храм, лопата, все в хлам”, собралась! Работа превыше всего. Он хоть мужчина и видный, но вот зачем мне целая империя и такой геморрой. Как только подумала об императорстве, сразу скривилась, и он заметил, нахмурился. А я во всю продолжала заменять картинки из спальни, где принц в главной роли, на картинки, где я в поте лица пашу, не останавливаясь, на благо государства, вот уже закопалась в бумагах какого-нибудь благотворительного фонда, вот я на балу часами торчу… Все, попустило. Хорошо-то как стало!

– У меня к вам предложение, и я даже смею надеяться, что вам оно понравится, – решил все-таки начать говорить этот рассадник тестостерона. – И буквально несколько мгновений назад я был уверен, что получу положительный ответ, – еще бы, я же уже с тобой все сделала, и мне даже понравилось, – но теперь сомневаюсь. У вас очень живые глаза, а вот лицом вы владеете на уровне. Но все же, я сделаю свое предложение. Магистр, я хочу, чтобы вы официально стали моей невестой, без всего этого выбора.

Вот честно, я думала совершенно о другом, что он попросит провести ритуал или еще что-то, а он меня в невесты официально хочет. Точно псих! Мужик, в семье психом должен быть кто-то одна, вычеркиваем.

– А как же девушки, приехавшие на выбор? – я попыталась говорить спокойно, но меня это подкашивает.

– На балу я объявлю, что выбрал вас, а они будут моими гостьями. – И вот тут я обозлилась.

– То есть девушек жалко, а меня нет? – мужик моей логики не понял, но меня это уже не останавливало. – Вы не забыли про охоту на девушек? Про то, что я сразу стану мишенью, да и такой маленький пункт, как то, что я тут работаю, даже с контрактом, и я никак не ваша невеста, вас не останавливает?

– Магистр, во-первых, я уверен, что с вами им будет сложно справиться, – вот так и рушится образ прекрасного принца, “ты баба сильная, сама справишься” – во-вторых, вас будут охранять, – ага, уже доохранялись, что некромант понадобился. – А в-третьих, вы мне понравились, – а это совсем плохо, с влюбленным мужиком, как с террористом, переговоры вести нельзя, вменяемости ноль.

– Ваше высочество, спасибо, конечно, мне лестно, – получилось с такой интонацией, как будто я ему претензии выставляю, – но я тут на работе и личное с работой не мешаю, поэтому давайте оговорим несколько моментов… – он был недоволен и не хотел оставлять за мной последнее слово.

– Я дам вам время обдумать мое предложение до ужина в честь прибытия невест, и я очень, – он так выделил это слово, что стало понятно, будет угрожать, – надеюсь, вы скажете мне “да”. – Ага, разденься и жди, демоны впереди.

Меня так и подмывало рассказать ему, что эти Нади дохнут последними, но я вежливая, натренировалась за годы работы, даже в моменты, когда вывели, быть корректной. Вот и сейчас я кивнула, что услышала про отсрочку до вечера, и продолжила узнавать информацию, которую для меня должны были подготовить.

Принц выдал все, что я запрашивала, причем, лично. Как по мне, так проще было бы отдать документы через Эдвина, но принцу виднее. Он меня еще попытался угостить чаем, хоть бы пристрастия узнал, но я веско отказалась и сбежала. Мне еще предстоит в кабинет к загадочному начальству мажордома сходить.

Кабинет, в который мне было нужно, находился в другом конце коридора. Пройдя, чуть задержалась перед дверью, в кабинете на повышенных тонах кто-то активно диспутировал, хоть и слышала я пока только женский голос. Вот и как быть, может, уйти, а то вроде как неудобно? Но все решилось вне моего желания, дверь резко распахнулась, и ко мне навстречу вылетело прекрасное создание. Девушка была выше меня на голову, но при этом тоненькая, стройная, с копной русых кудряшек и огромными зелеными глазами, сейчас сердито суженными.

– Вот вы замуж хотите? – с напором спросило у меня это создание. Еще и за руку схватила, видимо, чтобы я от ответа не сбежала.

– Нет, – честно и кратко, и неважно, что за каждым женским “нет” куча “да”.

– А выдают?

– Регулярно, – тяжело вздохнула, трудно быть единственной незамужней в семье с таким количеством родственников, как живых, так и давно почивших.

– И как? – с надеждой уточнила она.

– Безрезультатно. – Весело улыбнулась, наш несуразный диалог меня веселил, да и девушка вызывала позитивные эмоции. Надеюсь, первое впечатление не обманчиво.

– Молодец! Я тоже так хочу! – обличительно выкрикнула она тому, кто находился в кабинете у нее за спиной, я еще никого не видела, мне девушка весь вид загородила.

– Вика, ты сначала уточни, кем является девушка, которую ты схватила за руку, потом узнай, как давно она бегает от свадьбы, и в конце уточни, кто она в этом дворце. – Посоветовал неизвестный. Голос его был глубокий и чуть уставший, видимо, утомила девушка его, да и спор, наверное, не первый раз ведут.

Она резко повернулась ко мне, взглядом требуя ответа. Мне не жалко, решила ответить:

– Магистр Смерти, Яна Акулина, возраст опустим, я все-таки женщина, – кокетливо улыбнулась. – А здесь я по работе, – потом сделала паузу, решая, как это сказать, но не придумала, поэтому выдала честно, – по работе невестой принца, – рука, до сих пор удерживающая меня, опустилась, и она даже шаг назад сделала.

Во все глаза меня изучая.

– Не может быть, – тихо пискнула, потом в ее глазах появился шальной блеск. – Сестра умрет от зависти, меня зовут Вика, и я приглашаю вас к себе в гости, вы ведь придете? – и столько надежды, что я напряглась, потом внимательно присмотрелась к девушке и заметила сходство с принцем. А не младшая ли принцесса это случайно?

– Спасибо за приглашение, – обещать или же сразу расстраивать принцессу я не стала, но ей и не до этого было, она радостно заулыбалась.

– Это отлично, так может быть, сегодня вечером?

– Вика, магистр сегодня занята, и она, как ты слышала, тут на работе невестой, не напирай на нее тараном! – девушка независимо дернула плечиком, но настаивать не стала.

Но уходя, все-таки выдала:

– А я сестра принца, и мне необходимо с его невестой познакомиться.

– Вот на ужине и познакомишься со всеми его невестами, заодно и сестру приведешь, – безапелляционно выдал этот, пока неизвестный, и уже ко мне обратился, – магистр проходите. Вика, иди, – с нажимом попросил он принцессу. И она гордо, не оборачиваясь, умчалась, а я, наконец, увидела говорившего.

Он был высок, как и все демоны, но чуть более тонковат, не такой мощный и огромный, как принц, но сходство определенно просматривается, хоть и далекое, но больше всего меня поразили его голубые глаза. Хотя он весь бросается в глаза, каким-то несоответствием стандартам демонов, и красоты как таковой там не было, но была мощная энергия и харизма, наверное. Я зашла в кабинет, более подробно изучая его. Вот незаметная на первый взгляд седина на висках в густых черных волосах, коротко подстриженных, у рубашки расстегнуты первые пуговицы и в разрезе видно мощную шею с загорелой кожей. Да, мужик не красавец, но женщин, я думаю, у него много, очень много. Вон, как смотрит, как на товар с оценкой, да и себе цену знает, в курсе, что нравится женщинам. Ясно, очередной мачо на мою… голову, почему на мою? Да потому, что если он тут начальник и вся информация по убийствам у него, то нам работать вместе.

Что-либо спрашивать у него не стала, подожду, пусть сам заговорит, а то я даже имя не узнала. Очень умно с моей стороны, что-то я в этом пристанище тестостерона глупею на глазах.

– Мнение уже составили? – кивнула, – поделитесь? – чуть поморщилась, – ясно, не лестное. – Он провокационно улыбнулся, и я еле сдержалась, чтобы не улыбнуться в ответ, заманивает. – Давайте знакомиться, меня зовут Рикан Данкен. И как вы, наверно, уже догадались, я возглавляю всю правоохранительную структуру нашей Империи, – он мило улыбнулся. Решила не отставать и тоже улыбнулась. Если он думал, что испугаюсь его поста, зря.

Что-либо еще сказать он не успел, в кабинет ворвался кронпринц:

– Дядя! По какому праву ты подписал договор с Яной? – но тут принц увидел меня и замолчал. Да, я тоже удивлена, почему это он меня по имени называет, перевела взгляд на хозяина кабинета и у меня на лице огромными буквами было написано “Дядя? Серьезно?”, нет, мужчина не молод, но не настолько же.

Объект моего диссонанса чуть поморщился.

– Эрик, я просил, не врывайся в мой кабинет, а с магистром Акулиной был заключен стандартный магический договор, или ты собирался ввести ее в курс дела без подстраховки? – Эрик явно был не в духе, желваки ходили у него на скулах, но слушал молча.

– А пункт про давление и статус? – зло процедил после он, а я старалась не начать хихикать, так это мальчик бушует, потому что его игрушка совсем не игрушка.

– Эрик, ты издеваешься? – уже раздраженно спросил Рикан. – Она магистр, спроси у нее про магические договоры и ее статус, – сам при этом сел и откинулся на спинку кресла, а я решила – хватит стоять, тоже посижу, пока они отношения выясняют, ноги не казенные.

Прошла и села на стул перед столом, сложив руки на коленях, привычки так просто не искоренить, мне бы еще ручку в руки, но это совсем не в тему.

– Магистр, – Эрик чуть прокашлялся, – в договоре четко оговорено, что вы не являетесь невестой, но принимаете на себя все обязательства о, – он поднял бумагу, которую до этого держал в руках, и она от этого серьезно пострадала, и зачитал, – “помощи в поиске и сохранении жизни невесты кронпринца, до момента свадьбы, помимо этого, оказание посильной помощи в поиске злоумышленников”. А еще вы меняете оплату и назначаете срок моего обручения. – Голос просто до безобразия вежлив, но финал чуть порыкивает. Демонюки, они темпераменты.

– Все верно, Ваше Высочество, – я сама любезность.

– Вы прописали в договоре, что не являетесь моей невестой! – вот и главная мысль, он уже почти рычал на меня, а я такого не люблю и не терплю.

– Ваше Высочество, что именно вас удивляет, отсутствие у меня матримониальных планов, положение или тот факт, что я прописала возможность защитить вашу невесту и помочь вам ее выбрать? Так именно для этого вам и посоветовали меня нанять, разве нет? – принц собирался видимо возразить, но резко сдался, и его быстрый взгляд на дядю четко дал понять, чья это была идея.

А я вообще-то пальцем в небо тыкала, но попала.

Принц ничего не ответил, стоял, сверлил меня взглядом и молчал, и так же молча вышел из кабинета, хлопнув дверью. Хорошо так хлопнул, трещина пошла, а Рикан скривился.

– Итак, милорд, давайте обсудим подробности моего назначения. Мне нужна официальная должность, чтобы я могла общаться и присутствовать на всех мероприятиях выбора невесты.

– А роль невесты поиграть вы все-таки не хотите? – он чуть склонил голову, изучая меня. – Эрику вы явно понравились, так что есть все шансы, да и статус заманчивый. – Искуситель.

– У роли невесты есть недостатки: это возможность стать женой, и то, что девушки будут воспринимать меня как конкурентку, а это будет мешать работе. Хотя в некоторых случаях это бы упростило жизнь, но мы не ищем легких путей, так что, может, вы меня их куратором назначите?

– Куратор группы невест? – он посмаковал это словосочетание и очень весело улыбнулся, – мне нравится, куратор, принимайте группу. – Я довольно кивнула, но так быстро он от меня не отделается.

– Теперь, что касается предыдущих отборов и смертей на них. Мне нужны отчеты и подробности, если было что-то, что вы не внесли в отчет, расскажите так, – я задумалась, вспоминая, все то, что мне было нужно, – и что стало с телами жертв?

И вот тут мужчина показал себя, он очень быстро и по-деловому выдал мне отчеты, они явно ждали своего часа; почему только сам не предложил, хотел посмотреть, что именно я запрошу? Так я, если что забыла, еще приду обязательно, я не ленивая.

Отчеты мне выдали на кристаллах, но просматривать их я буду у себя, а сейчас послушаем.

– На данный момент было два отбора, это третий, и он последний, так предписывают традиции, больше не допускается. А значит, если принц не выберет себе невесту, или же с ней что-то случится, он будет обязан написать отречение от престола, так как не может продолжить династию, – да бастарды у нас править не могут, только дети в браке, это особенность демонов.

– А что будет, если что-то случится с принцем? – лорд чуть задумался, смотря как-то по-новому, но на вопрос ответил.

– Править будет та из принцесс, кто раньше выйдет замуж, да и не сама принцесса будет править, а ее муж, пока ее сын не станет совершеннолетним, а с этого момента правителем будет уже этот ребенок. Есть, правда, еще вариант, что Император опять женится, и у него родится сын, тогда он станет официально наследником.

Очень некрасиво все как-то складывается, но я пока помолчу, лорд Данкен далеко не дурак, а значит, все это тоже увидел и просчитал, теперь срыв выбора невесты смотрится совсем по-другому.

– А есть предпосылки, что Император может жениться? – аккуратно уточнила, а то вдруг решит, что лезу в личную жизнь руководителя и будет мне а-та-та.

– Если вы так тонко уточняете про любовницу, то она у Императора постоянная и очень давно, но вопрос о свадьбе ни разу не поднимался.

Не стала говорить, что если женщина так давно с мужиком, и при этом она сама не замужем, то она его по любому воспринимает как будущего мужа, это психология всех женщин. В своем партнере видеть будущего спутника жизни - это инстинкты.

– Любовницу проверяли? – буду в лоб уточнять.

– Она друг семьи, лучшая подруга покойной Императрицы, – и вот то, как чуть дрогнул голос, я поняла, что Императрица для него очень много значила. Так, что мы там знаем по семейным отношениям в семейке? А ничего. Надо себе пометку сделать, узнать, кто такой этот Рикан, и кому он приходится родственником?

Вот одно меня покоробило, что лучшая подруга, друг семьи и после смерти стала любовницей, это она так утешала? И вот что интересно, Рикан ведь мне не ответил, проверили или нет, просто сообщил, кто именно эта женщина.

– И еще разок. Любовницу проверяли?

– А вы упрямая, – кивнула, чего спорить. – Да, проверили алиби, и для справки: Императрица умерла своей смертью, – и почему он только сейчас это говорит, или же сам что-то подозревает?

– Если есть мысли по этому поводу, я бы послушала, ну, или хотя бы расскажите подробности.

– Пять лет назад Императрице стало плохо, вызвали магов жизни, но они ничего не нашли, ни проклятья, ни болезни. Но, тем не менее, Императрица угасала с каждым днем, в одно утро ее нашли на полу в спальне мертвой, – он замолчал, но не отвернулся. Сильный, или уже переболело, и теперь только ноет эта рана.

– Вскрытие делали? – да, я знаю, я очень прямо все спрашиваю, но как бы я не спросила, ему будет больно, а ходить вокруг да около это только продлевать агонию.

– Присутствовал маг жизни, которой вел во время болезни Императрицу, он подтвердил, что смерть не насильственная, начальник службы безопасности все завизировал. – Говорит сухо, не верит.

– А где были вы?

– Меня не было в Империи, я был в Горном княжестве и прибыл, только когда уже все случилось, – прозвучало как-то обижено, и я не удержалась, даже не знаю почему, обычно до умозаключений и обид собеседника мне все равно.

– Не стоит обижаться, я не пытаюсь вас обвинить, но мне важно узнать нюансы, и меня очень терзает вопрос, почему не был вызван некромант для вскрытия?

– А вы в курсе, что за последние сто лет не родился еще ни один сильный некромант, только общая практика. У нас есть вы и магистр Персиваль, его так же не было в Империи на момент трагедии, как, впрочем, и вас, а тот работник, которого вызвали, практикует общую некромантию, и он ничего не увидел.

Я промолчала, мне надо подумать в тишине, но я уже сейчас могу сказать, не нравится мне эта история, причем, полностью.

– А кто у нас начальник службы безопасности?

– Вы же понимаете, что выдаете своим незнанием свое нездешнее происхождение?

– А может, я просто не интересовалась этими личностями? – а что, бывают такие увлеченные, что и не знают, кто и что сейчас делает в руководстве Империи.

– Все может быть, но мне интересно, где вы родились? – ага, уже бегу и волосы назад. Обойдешься! Зачем тебе знать, что я пришла из другой Грани и в любой момент могу отсюда уйти, эта информация не для всех. – Начальник СБ друг детства Императора граф Микаэль Трин.

Опять друг. Интересно, когда двое – это еще совпадение или стоит напрягаться. Просто сплошные друзья, одна утешает после смерти, второй подтвердил причину смерти.

– У вас появились какие-то мысли?

– Я живая, у меня в любом случае будут мысли, но сейчас я в своих подозрениях дошла туда же, куда и вы, поэтому озвучивать не буду. Хочу все проанализировать, а потом с вами обсудить некоторые моменты.

– Приходите, буду рад, – он улыбнулся мне натянутой улыбкой.

– Вряд ли, – я тоже могу так улыбаться, – до встречи на ужине, и не забудьте про назначение, оно мне нужно сейчас, у меня встреча с подопечными. – Я встала, и он вместе со мной, руку целовать не стал. Не больно и хотелось! Брехло ты, Янка, себе врешь.

Из кабинета я вышла, продолжая строить план своего будущего анализа и список дел на ближайшее время до ужина.

Да, магистр Акулина, напросились вы на работку, и главное, как удачно в Академии отбрыкивалась, и ни разу куратором не была. Все считали, что мне везет, а я просто этого категорически не хотела и отбрыкивалась талантливо, а тут сама напросилась. Ну что ж, видимо судьба. Ладно, группа, готовьтесь, я иду к своему женскому батальону.

– Мистер Квикли, вам уже известно про мое назначение? – мажордом, появившийся из ниоткуда, величественно кивнул, – отлично, ну что же, будем строить подопечных, собирайте их в общей гостиной.

– Как скажете, магистр, – он пошел созывать девушек, а я пошла к себе, нужно из пространственного кармана достать свои анкеты, впереди знакомство и тестирование.