Дети Космоса

Темное полотно неба было усеяно звездами, сверкающими, как драгоценные камни на фоне бескрайней глубины. Я сидела на небольшом бревне возле потухшего костра, обнимая колени, что согреться от ночной прохлады. Мой взгляд был устремлен к движущемуся мерцающему огоньку, который, как я думала, был Ковчегом.

Уснуть я так и не смогла: беспокойство раздирало меня изнутри, не давая даже глаз сомкнуть, не говоря уже о спокойном сне. Тревога об отце и других людях никак не хотела отпускать. Я потеряла маму, потеряла Ками, теперь потерять единственного родного человека? Нет, это может полностью уничтожить меня.

Я отвлеклась на Беллами, который ходил с факелом, тревожно заглядывая в каждую палатку, явно не беспокоясь кому-то помешать.

— Что ты ищешь? – спросила я достаточно громко, чтобы Беллами услышал меня.

— Октавия пропала, – беспокойно пробормотал он после длительной паузы.

— Это же Октавия, она не будет сидеть на одном месте. – Беллами покачал головой.

— Я обошел весь лагерь, ее нигде нет. – Я бросила последний взгляд на небо и встала с места, на котором сидела.

— Я помогу ее найти.

— Спасибо, – благодарно сказал Беллами, а я лишь кивнула. — Обойдем все еще раз.

Мы обошли весь лагерь несколько раз, заглядывая в каждую палатку, но Октавии и правда нигде не было. Беллами, казалось, вот-вот сойдет с ума от беспокойства и тревоги. Это его нервное состояние распространилось и на меня, густым облаком накрывая все мысли и мешая сосредоточиться.

Поняв, что Октавии в лагере точно нет, Беллами собрал небольшую группу, чтобы найти сестру.

— Разбирайте оружие, – сказал Беллами, бросая на землю самодельные ножи и топорики, которые вряд ли были бы достойной защитой против землян, но это лучше, чем ничего. — Мы должны найти мою сестру.

Собранная группа направилась к выходу из лагеря. К моему удивлению, с нами пошел Джаспер, который после нападения боялся выйти за стену. Случившееся сильно его напугало и что-то изменило в нем, но ради Октавии он был готов перебороть свои страхи. Остальные сильно ошибались, говоря, что он трус.

— Смотрите, как красиво, – пробормотал кто-то, указывая в небо.

Я подняла голову и увидела десятки маленьких огоньков, летящих вниз, словно яркие звезды. Но мной завладело отнюдь не восхищение красотой, а страх, сжимающий сердце в тисках. Это был не звездопад.

— Мы не успели… – прошептала Кларк, и голос ее выражал одну только боль за невинные жизни.

Это похороны. Три сотни человек погибло, и среди них мог оказаться отец. Я никак не смогла подавить боль и страх. Они были так сильны, что казалось, будто кто-то вонзает в меня ледяной кинжал, от которого не существует спасения.

Мой взгляд устремился к Беллами, в глазах которого плескалось сожаление. В этом была и его вина. Я не могла понять: чувствую ли я к нему ненависть и гнев или понимание. Он поступил так не только ради себя, но и ради сестры. Беллами не мог оставить Октавию одну без защиты. Возможно, я бы и сама поступила также, поэтому просто не могла импульсивно выплеснуть эмоции на него. Я была не таким человеком.

И все же в глубине души, я осознавала: Беллами виноват. Смерть тех людей на его совести, а может, и смерть моего отца. Мне искренне хотелось верить, что он не оказался среди погибших. Я пыталась убедить себя в этом, повторяя, что он жив, что с ним все в порядке. Но тревога засела глубоко в моем сердце, не давая покоя, и я не могла игнорировать причастность Беллами.

— Беллами, – начала я, подойдя к нему стремительными шагами, — если среди этих людей окажется мой отец, я не прощу тебя за это. Клянусь, ты пожалеешь о том, что вообще встретил меня. — Беллами нахмурился и хотел что-то сказать, но я уже не слушала его и направилась за стену.

— Идемте за Октавией.

***

Кларк с нами не пошла на поиски Октавии. Она осталась с Рейвен, чтобы помочь ей починить радио. Нам обязательно нужно связаться с Ковчегом, иначе погибнут еще люди. Надолго им кислорода не хватит, и снова встанет вопрос о сокращении населения.

— Смотрите! – закричал парень из нашей собравшейся группы, указывая вниз.

Я посмотрела на то, что он заметил: за небольшой куст зацепился кусочек ткани, трепещущий на ветру. Не исключено, что он мог принадлежать Октавии.

Беллами, не теряя ни минуты, попросил веревку и надежно закрепил ее, а после стал спускаться по ней вниз.

— Это Октавии, – сообщил он, рассмотрев клочок ткани.

Беллами пошел дальше. Я бросила на других взгляд, как бы спрашивая, кто пойдет следующий, но никто не спешил спускаться за Беллами. Тогда я взялась за веревку и осторожно, чтобы не споткнуться о какой-нибудь выступ или камень, зашагала вниз. За мной пошли Джаспер и Финн.

— Здесь был кто-то еще, – сказал Беллами, увидев капли крови и следы.

— Смотрите, там следы глубже. Он унес ее, – догадался Финн.

— Получается, она жива. Меня также забрали. – Но слова Джаспера совсем не успокоили Беллами.

Мы шли дальше, но теперь страх, как тяжелый груз, лег на сердце каждого из нас. В воздухе повисло напряжение, и больше никто не шел за Беллами также быстро и резво. Никому не хотелось стать следующей жертвой землян.

Беллами остановился, а за ним и все остальные. Я тяжело сглотнула и замерла, глядя на уродливые скелеты, прикрепленные к высоким деревянным столбам. Их мрачные, обезображенные кости казались немыми свидетелями ужасов, которые произошли здесь.

— Я не знаю язык землян, но, по-моему, нас здесь не ждут, – пробормотал Финн.

— К черту, я сваливаю отсюда, – послышался чей-то испуганный шепот, который подхватили и другие.

— Идите, – безразлично сказал Беллами. — Моя сестра — моя ответственность.

Он уверенным шагом пошел дальше, за ним сразу же последовал Джаспер. Тяжело вздохнув, я пошла вперед, Финн и еще несколько ребят, тоже решили перебороть свой страх.

Уже давно рассвело и непривычная темнота сменилась светом, проникающим сквозь листву деревьев. Лучи солнца танцевали на поверхности лесной подстилки, рубиновые и золотистые оттенки придавали окружающему миру волшебный вид. Но несмотря на это, в воздухе все еще витали страх и напряжение.

Мы, игнорируя усталость, шли в тишине. Никто не осмеливался произнести даже одного слова, отчего все становилось более жутким, чем было. Тишина напомнила мне тюремную камеру, где тишина была моим единственнымсоседом. Когда молчание совсем начало нервировать, я подошла к Финну.

— Что между тобой и Кларк происходит? – спросила я, явно удивив Финна своим вопросом.

— Что?

— Ну, знаешь ли, глядя на вас, казалось, что в мире есть какая-то вещь понятная лишь вам двоим. А теперь она даже стоять рядом с тобой не хочет, а ты только и делаешь, что бросаешь на нее виноватые взгляды.

— Если ты такая внимательная и проницательная, то и сама все прекрасно понимаешь, – съязвил Финн.

— Нет, – покачала головой я. — Я не понимаю, почему ты не можешь нормально поговорить и с Кларк, и с Рейвен.

— Я пытался, – начал Финн, но я быстро его перебила.

— Плохо пытался. Рейвен заслуживает знать правду, хоть это и разобьет ее сердце. Лучше будет, если ты расскажешь ей об этом, чем она сама догадается. Она ведь не дура.

— Ты не понимаешь. – Я усмехнулась.

— Ты не хочешь потерять Кларк и Рейвен, да вот только так ты потеряешь их обоих, о чем потом сильно будешь жалеть. – Беллами бросил на нас хмурый взгляд, значение которого я никак не смогла разобрать. Все же я не такая проницательная и внимательная, как думает Финн.

— Что это? – спросила я у Финна, глядя на его руки, которые нервными движениями то открывали, то закрывали какой-то маленький предмет. Кажется, это была зажигалка.

Я поняла, что Финн не горит желанием с кем-то обсуждать свои проблемы, а тем более отношения. Поэтому я не упустила момент повернуть разговор совершенно в другое русло. В конце концов, кто я такая, чтобы раздавать непрошенные советы?

— Зажигалка, – коротко сказала Финн, радуясь, что я сменила тему, пусть так неуклюже.

— Где ты ее достал? – В глазах Финна мелькнул озорной огонек и он усмехнулся.

— А это важно? – Он протянул мне свою вещицу.

Покачав головой, я взяла и стала осматривать ее. Единственным, что привлекло мое внимание, была изящная гравировка на серебряной поверхности. Это было дерево, чьи корни напоминали изогнутые щупальца, которые обхватывали зажигалку.

— Она хоть работает? – насмешливо спросила я.

— Эй, а где Джон? – вдруг спросила Рома, не дав ответить Финну. — Он только что был рядом.

Все стали осматриваться, но Джон будто провалился под землю, не оставив следа.

— Разделимся, – приказал Беллами, предчувуя опасность, а после быстрым шагом подошел ко мне и протянул нож. — Ты не взяла никакого оружия. – Я кивнула и взяла предложенный нож, не желая с ним спорить, хотя по-прежнему старалась держаться от Беллами подальше. Иначе точно наговорю лишнего.

Я пошла за остальными, но затем внезапно отскочила назад, когда передо мной упало тело Джона с перерезаной глоткой. Его одежда и лицо были измазаны кровью, при виде которой мое сердце бешено заколотилось. Еще одна смерть. Джона убили, а он даже вскрикнуть не успел.

— Они на деревьях, – предупредил Финн всех, и мы стали всматриваться вверх на ветви деревьев.

— Там, – со страхом воскликнул Джаспер, указывая ножом вперед. На месте, куда показывал Джаспер, стоял землянин, который был одет также, как и те, которых я уже когда-то видела.

Но тот землянин был не единственным. Вокруг нас стало появляться все больше силуэтов, отчего нетрудно было догадаться, что они нас окружают.

— Бежим, – прошептал Финн.

И мы побежали.

Я мчалась и чувствовала, как воздух в легких с каждой вдохом кончается все быстрее. Звуки раздавались все ближе и четче — шорохи, как будто кто-то следовал по пятам. В ушах звучал наш общий ритм шагов: быстро, резко, с отчаянием.

— Беллами, – еле проговорила я, задыхаясь от бега, когда он остановился.

— Мне надоело бежать, – сказала он, и его рука крепче сжала небольшой топорик.

Все другие тоже остановились, но внезапно один парень побежал дальше, не в силах сдержать страх, а Рома рванула за ним.

— Стойте, — воскликнул Беллами, но они его уже не слышали.

Послышался пронзительный крик Ромы. Мы быстро узнали его причину, когда побежали за ней. Тот парень мертв. Попал в ловушку; вот так просто — и еще одна жизнь отнята. Рома, которой руководил один лишь животный ужас, побежала дальше.

— Погодите, куда они побежали? – спросил Финн. Мы прислушались и поняли, что шаги стали отдаляться.

— За Ромой.

Ребята побежали за ней, не желая потерять еще одного члена команды. Я хотела побежать за ними, но замерла, услышав сбоку шаги. Беллами был прав в том, что бежать бесполезно. Весь лес усеян ловушками, которые только и ждут, когда мы в них попадем, а земляне гонят нас к ним, словно мы безмозглое стадо овец.

Я крепко сжала нож, который дал мне Беллами, и стала нервно вертеть головой в поисках опасности. Но когда я увидела источник угрозы, было уже слишком поздно. Напротив меня стояла девушка с луком. Я бы даже сказала: девчонка, совсем ребенок. Она явно была младше меня, но взгляд ее был отнюдь не детский. Казалось, она за свою короткую жизнь повидала уже слишком много.

В голове начали быстро меняться идеи, как выжить. Но я не могла понять, почему землянка медлит? Стрела уже давно была натянута на тетиву, готовая в любой момент вонзиться в мое тело.

На самом деле ее медлительность была мне на руку. Нужно просто придумать, как повернуть ситуацию в свою пользу. Спрятаться за дерево, и, когда она решит подойти, напасть с ножом? Или сразу метнуть его, надеясь на чудо? Глупо думать, что она не обучена убивать. Она здесь именно для этого.

Но медлила я не из-за этого. Передо мной стояла еще дитя. Камилла была примерно ее возраста, отчего я тяжело сглотнула. Смогу ли я бороться с ней, чтобы спасти себя? Мне не хотелось измазать свои руки хоть в чьей-то крови, а уж тем более ребенка.

Под тяжестью дурных мыслей, я резко отскочила за дерево и вздрогнула, когда услышала звук вонзившейся стрелы в кору дерева. Нож теперь был единственным моим спасением — холодный металл в руке внушал что-то вроде уверенности. Я слегка подняла руку, готовясь защищаться.

Любой звук мог выдать ее, но она или двигалась очень тихо, или вовсе не двигалась. Приближающихся шагов не была слышно, и тогда я полностью положилась на свою интуицию. Отсчитав пять секунд, я выпрыгнула из-за дерева и бросилась на девушку, которая и правда двигалась слишком тихо. Мой единственной было отнять у нее оружие и бежать, но ее движения оказались просто молниеносными. Она четкими маневрами выбила из руки нож, а после сильно ударила в живот.

Я застонала от боли, мои ноги подкосились, но, приложив большие усилия, я устояла, а не повалилась на землю. Вопреки моим ожиданиям, она не стала нападать и добивать, хоть я и была легчайшей добычей. Она просто смотрела на меня, словно я была чем-то совершенно непонятным ей.

Внезапно лесную тишину нарушил звук, напоминающий громкий рев животного. Кларк рассказывала о нем, так земляне предупреждают всех о кислотном тумане.

— Беги, – тихо, с сильным акцентом произнесла землянка, а затем она понеслась прочь.

Я опешила от удивления. Они знают наш язык, они понимают нас. Но не меньше меня удивило то, что она предупредила меня. Отчего-то она не желала мне смерти.

Все это нужно обдумать позже, а сейчас главная задача — найти укрытие. Я в панике начала оглядываться пытаясь найти какое-нибудь подобие пещеры или хотя бы понять, с какой стороны движется туман, чтобы выбрать направление, куда можно бежать. Но ни первого, ни второго не было видно.

Что-то не так.

Никакого тумана нет.

— Беллами! Финн! – позвала я, не желая больше оставаться одна. Их нужно найти.

— Крис! – послышался ответный крик Беллами.

Не долго думая, я побежала в сторону его голоса. Увидев Беллами, а за ним и других ребят, бегущих навстречу, я была готова рассмеяться от облегчения. Но радость быстро сменилась чем-то мрачным: Ромы с ними не было.

— Где Рома? – спросила я, хоть уже и так знала ответ.

— Мертва.

— Они возвращаются, – обеспокоенным голосом сказал Финн, наблюдая за одинокой фигурой среди деревьев.

— Он один, – заметила я.

— Я пойду за ним.

— Не глупи, он убьет тебя.

— Нет, он нас не видит. Я поймаю его и заставлю рассказать, где Октавия, а потом убью. — Больше Беллами никого не слушал и последовал за землянином.

— Чертов придурок, — пробормотала я, но пошла за ним, как и остальные. Кажется, мы все сошли с ума.

За землянином мы шли недолго, совсем скоро он скрылся в пещере. Немного подождав мы тоже направились к пещере.

— А если он нас видел и теперь поджидает? – начал паниковать Джаспер.

— Плевать. – Беллами прыгнул в пещеру, ни секунды не мешкая.

Я спустилась после Финна и увидела Беллами, который пытался освободить Октавию, а еще землянина, то ли мертвого, то ли без сознания. Как только Октавия оказалась свободна, Беллами крепко обнял ее. Я слабо улыбнулась, глядя на них. После Октавия дохромала до меня, и, к моему удивлению, тоже обняла, я обняла ее в ответ.

— Стой! – воскликнула Октавия, увидев, что Беллами собирается прикончить землянина копьем. — Он спас меня.

— Отойди, Финн, – сказал Беллами, полностью игнорируя сестру. Но Финн не сдвинулся с места и рассматривал что-то на поясе незнакомца.

Дальше все происходило слишком быстро. Землянин очнулся и вонзил нож в Финна, Октавия вскрикнула, а я начала оглядываться в поисках оружия. Беллами попытался защититься, но землянин быстро выхватил копье и теперь хотел воткнуть его в грудь Беллами.

— Хватит! Он мой брат!

Я с трудом подняла булыжник, чувствуя, как каждая мышца в руках напрягается, и с силой ударила им по голове землянина. Камень выпал из моих рук, глухо приземлившись возле незнакомца потерявшего сознание. Беллами посмотрел на меня так, словно не до конца верил, что я спасла ему жизнь. Пару секунд я смотрела ему в глаза, а потом ринулась к Финну. Сердце колотилось в груди, и я знала, что время на исходе.

Я попыталась прижать рану, при этом не вытаскивая нож, чтобы Финн не терял кровь так быстро. Но кровь все равно просачивалась.

Финн умирал.