Искупление

Вернувшись от родителей, Кассандра настояла на том, чтобы Люциус отправился в Малфой мэнор. Иначе он не дал бы ей подготовиться ко встрече с друзьями предстоящим вечером. Девушка чувствовала волнение. Ей не терпелось поскорее увидеться со всеми.

Волшебница испекла свой фирменный вишнёвый пирог. В былые времена они вместе с Луной, Невиллом, Роном, Гермионой, Гарри и Джинни любили устраивать посиделки с чаем и этим самым пирогом. Было приятно вспомнить давнюю традицию, такую тёплую и уютную. Специально для Рона в духовке запекался сочный окорок с овощами.

- Ничего себе, какие запахи. Можно слюной захлебнуться, - воскликнула вошедшая в дом Эстер.

Кассандра обернулась.

- Ужин скоро будет готов и ребята придут. Иди сюда, поможешь мне.

Эстер охотно присоединилась к процессу приготовления ужина. Хотя она не любила готовить, но в компании подруги это было весело.

- Ну как прошло твоё занятие? Не сильно тебе Снейп замучал? - спросила Кассандра.

- Ладно тебе, Кэсс. Он не так уж и плох. Хотя и пытается строить из себя эдакую ледяную глыбу. Но я вижу, что он не такой...Но ты спрашивала не о том. Занятия продвигаются. Мне очень нравится учиться новому.

Эстер смущённо опустила глаза, поняв, что наговорила лишнего. Она не хотела афишировать свою симпатию к суровому профессору.

- Отлично. Я рада что тебе нравятся занятия. Да и профессор хорош. Знаешь, он мне даже нравился на втором курсе, - призналась Кассандра.

- Ты серьёзно? - удивлённо воскликнула Эстер. - Тебе нравился Снейп?

- Да. Это отдельная история. Я попортила ему немало нервов, специально взрывая котлы, чтобы пойти к нему на отработку. Естественно, он догадался, что я специально всё подстраиваю. Он вызвал меня к директору Дамблдору. Ох и досталось мне тогда! Отчитали по полной. Было очень стыдно, - со смехом рассказывала Кассандра.

- Ужас. Я бы, наверно, сбежала прочь из этой школы и больше не вернулась,  - сказала Эстер.

- Всё не так плохо. Снейп узнал лишь то, что я специально портила котлы. О моих чувствах он не догадался. Ну, или по крайней мере, оказался достаточно тактичным, чтобы не рассказывать об этом. А потом у меня появился парень, и всё забылось. Тот вызов к директору стал для меня уроком. С тех пор я стараюсь не поступать необдуманно, - ответила Кэсс.

- Ну да. Дураки вроде нас с тобой учатся на своих ошибках, - усмехнулась Эстер.

Между тем, девушки закончили приготовление ужина. Эстер взмахнула рукой, и в столовой появился красиво накрытый стол.

- Обожаю колдовать, - вдохновлённо сказала Эстер.

- Ты отличная волшебница. Дальше научишься большему, - ответила Кассандра.

Подготовив комнату, девушки поднялись наверх в свои комнаты, чтобы привести себя в порядок и переодеться.

В назначенное время в дверь Кассандры позвонили. Девушка в этот момент застёгивала платье.

- Я открою! - крикнула Эстер и спустилась вниз.

Открыв дверь, девушка увидела на пороге блондинку с полноватым высоким парнем, Гарри Поттера с женой, Рона и Гермиону.

- Добрый вечер. Мы к Кассандре, - растерянно сказала Гермиона.

- Привет всем. Проходите. Меня зовут Эстер. Я подруга Кассандры из мира маглов, - сказала блондинка, приглашая гостей в дом. - Кэсс сейчас придёт.

- Привет, я Гермиона, - сказала девушка с кудрявыми каштановыми волосами, протягивая Эстер руку.- Это Рон, мой муж.

- Приятно познакомиться, - сказал Рон.

- Я Гарри, - сказал парень в круглых очках. - Это Джинни, моя жена.

- Привет, - с улыбкой сказала Джинни.

- А я Луна. Мой муж Невилл, - сказала миниатюрная блондинка с огромными голубыми глазами.

- Я очень рада с вами познакомиться, ребята. Слышала, у вас не очень-то всё сложилось с Кэсс в последнее время.

- Да. Мы расстались некрасиво. И теперь хотели бы исправиться и помириться. Всё же она наша подруга, - сказала Гермиона.

- А вы по-прежнему мои самые лучшие друзья, - сказала Кассандра, входя в комнату.

Ребята обернулись. Луна с радостным писком первая бросилась обнимать подругу.

- Кэсс, я так соскучилась, - сказала блондинка.

- Я тоже очень скучала. По всем вам, - ответила Кассандра.

- Кэсс, мы вели себя по-идиотски. Прости нас, пожалуйста, - сказала Гермиона, виновато глядя в пол.

- Да, мы были неправы, - присоединился Гарри. - Прости нас, если сможешь.

- Я тоже прошу прощения, - сказал Рон.

- И я. Я чувствовала, что мы ведём себя неправильно. Но засомневалась, - сказала Джинни.

Кассандра тепло улыбнулась друзьям. Ей действительно их не хватало, и она давно забыла прошлые обиды. Так она и сказала.

- Ребята, я давно уже на вас не обижаюсь. Перед моим отъездом Луна говорила мне, что вы жалеете о нашей ссоре. Конечно, вы могли бы прийти и раньше. Но лучше поздно, чем никогда, ведь так?

- Да уж. Это точно, - с улыбкой сказал Рон.

- А я сразу говорил, что Кэсс не может выбрать плохого человека, - заявил Невилл.

- Значит, мир, - ответила Кассандра. - Что же мы сидим здесь в гостиной? Там ужин стынет. Пошли за стол.

- Кстати, по поводу ужина, - сказала Гермиона.

Девушка достала из сумки бутылку красного вина.

- Супер! Я как раз приготовила окорок, - сказала Кассандра, посмотрев на Рона.

- Вот это я понимаю, настоящая подруга. Всегда помнит, что любят друзья, - довольно произнёс Рон, потирая руки.

- А тебе только бы поесть, - пошутил Гарри.

Ребята засмеялись и пошли в столовую. Они сели за стол. Вечер проходил в тёплой и уютной атмосфере. Все болтали, много смеялись, играли в настольные игры. Кассандра почувствовала, будто снова вернулась в прошлые времена, когда все жили весело и беззаботно, и не было никаких проблем. Только одно смущало волшебницу: как её друзья встретятся с Люциусом и Драко. Ведь однажды эта встреча неизбежна.

- Что случилось? Ты какая-то нервная, - сказала Луна.

- Просто хочу пригласить вас всех отметить Рождество вместе, - начала говорить Кассандра.

- Звучит как отличный план! - ответил Гарри. - Мы с Джинни за.

Джинни кивнула в знак согласия.

- И мы придём, - сказала Луна.

- Мы с Роном тоже, - подключилась Гермиона. - Иначе Молли и Артур обидятся.

- Только после поедем к нашим родителям, - сказал Рон, глядя на Джинни. - Иначе мама нас потом съест.

- Рон Уизли. Ну разумеется поедем. Мог бы этого не говорить, - строго сказала Гермиона.

-  Ребята, вы не меняетесь. Будто мы никогда не расставались, - с усмешкой сказала Кассандра. - Только есть одно "но". Вы же понимаете, что Люциус и Драко тоже придут?

За столом возникла секундная пауза.

- Да, это было понятно. Ну что ж, как бы это дико не звучало, придётся нам встретить Рождество с Малфоями, - сказал Гарри.

Джинни ткнула мужа в бок.

- Кэсс, тебе больше не придётся выбирать между своим счастьем и нами, - сказала она.

- Огромное вам спасибо за понимание. Для меня это значит очень много, - с радостью сказала Кассандра. - Эстер, естественно, ты тоже будешь с нами.

- Я хотела предложить профессору Снейпу отпраздновать Рождество вместе. Он всегда сидит один в своём доме, - сказала Эстер.

Лица присутствующих изумлённо вытянулись. Все взгляды устремились на блондинку.

- Ты знаешь Снейпа? - удивилась Луна.

- Да. Он рассказал мне о моих магических способностях. И теперь помогает, обучая новому, - пояснила Эстер.

- Может пригласим и Снейпа? Ребят, раз уж мы устраиваем праздник с Малфоями, почему бы не позвать и его? - предложила Луна.

- А что? Это идея! - согласилась Кассандра. - Вот только не знаю, захочет ли он. Не думаю, что профессор любит вечеринки.

- Это я беру на себя, - с готовностью заявила Эстер. - Я обязательно уговорю его прийти.

- Ставлю 10 галеонов, что он не придёт, - сказал Рон.

Эстер выгнув бровь посмотрела на парня.

- Бросаешь мне вызов? Что ж, принято. Ставлю 10 галеонов на то, что придёт. Кэсс, разбей.

Эстер и Рон взялись за руки. Кассандра приложила к их сцепленным рукам свою палочку. Вокруг их рук образовалось белое светящееся поле.

- Что это такое? - изумлённо сказала Эстер.

- Магический спор, - пояснил Рон. - Теперь повтори свои слова.

- Я, Эстер Лоуренс, ставлю 10 галеонов на то, что профессор Снейп согласится праздновать с нами Рождество, - уверенно сказала Эстер.

- Я, Рон Уизли, ставлю 10 галеонов на то, что этого не произойдёт, - сказал Рон.

- Если проигравший не выполнит условия спора, он будет плеваться слизнями неделю, - сказала Кассандра.

Как только все слова были произнесены, свечение погасло.

- Как интересно. Что, реально проигравший будет плеваться слизнями? - поморщившись, спросила Эстер.

- Ну да. Если не отдаст 10 галеонов,  - усмехнулся Рон.

- Готовь денежки, - уверенно заявила девушка.

Рон лишь ухмыльнулся, будучи уверенным, что Снейп никогда не согласится на предложение Эстер.

- Должна сказать, ты выбрала задачку не из лёгких, - сказала Гермиона. - Желаю тебе удачи. И пусть Снейп не съест тебя прежде, чем ты закончишь свою фразу с приглашением.

- Что вы все набросились на профессора? Мне он не показался таким уж страшным, - вступилась за зельевара Эстер.

- Ясно. Он тебе понравился, - мечтательно сказала Луна.

- Вот ещё. Просто не люблю, когда на людей набрасываются, - сказала в свою защиту Эстер.

- Ладно. Считай, мы тебе верим. Не будем ругаться, - ответила Луна.

Дружеский вечер продолжался. Эстер действительно задумалась о том, как ей пригласить неприступного и такого серьёзного Северуса Снейпа на вечеринку. Мало того, что она не знала, как ему это преподнести, так она ещё и вдруг осознала, что ужасно смущается.

- Вот блин, - тихо сказала девушка себе под нос.

- Что такое? - вполголоса спросила Кассандра, чтобы их не услышали.

- Да нет, ничего. Всё хорошо, - ответила Эстер.

Кассандра с улыбкой посмотрела на подругу. Она прекрасно знала причину её беспокойства. Волшебница чувствовала себя легко и непринуждённо. Единственное, чего ей сейчас не хватало - это объятия Люциуса. С каким удовольствием она прямо сейчас зарылась бы рукой в его шелковистые платиновые волосы, заглянула в серые глаза и поцеловала в губы. Ну ничего, позже они всё наверстают. Ведь впереди у них будет ещё много времени. Только бы он тоже согласился праздновать Рождество с её друзьями. Насчёт Драко тоже возникли сомнения. Но девушка решила, что подумает об этом завтра и не стала портить себе настроение грустными мыслями.

Вечер пролетел быстро и незаметно, плавно перетекая в ночь. Друзья разошлись далеко за полночь. После ухода ребят Кассандра и Эстер ещё немного поболтали. Спать не хотелось вовсе. Под утро девушки всё же разошлись по своим комнатам.