Искупление

- Эстер, я очень рада, что ты решила остаться. Предлагаю тебе жить у меня, - с улыбкой сказала Кассандра.

Эстер улыбнулась в ответ, глядя на волшебницу.

- Если это будет удобно, я поживу у тебя первое время. Не хочется стеснять профессора.

Девушка перевела взгляд на Снейпа. Тот лишь отпил кофе из чашки, пропустив фразу мимо ушей.

- Ты ещё спрашиваешь? Во-первых, ты моя подруга. И потом, именно ты меня выручила, когда я попала в ваш мир. Если бы не ты - не знаю, что бы я делала, - ответила Кассандра.

- Эстер, Вы можете не волноваться. Кэсси ненадолго задержится в своём доме. Как только мы поженимся, она будет жить со мной, - многозначительно добавил Люциус.

- Ну конечно. Тогда тебе вообще ничего не нужно искать. Живи у меня, - сказала Кассандра.

- Но...это как-то неудобно, - попыталась возразить Эстер.

- Прекрати. Так даже лучше. Мой дом не будет пустовать. Я хочу, чтобы ты жила в моём доме. И точка, - отрезала Кассандра, с улыбкой глядя на Эстер.

- Спасибо тебе, Кэсс.

Эстер обняла подругу. Глядя на эту сцену, Снейп закатил глаза, что вызвало улыбку на лице Люциуса.

- Друг мой, тебе тоже нужно найти кого-нибудь. Тогда ты перестанешь столь бурно реагировать на простые проявления тёплых чувств, - обратился Люциус к Северусу.

- Премного благодарен. Мне и одному прекрасно живётся, - пробурчал Северус.

- Совершенно с Вами согласна, профессор, - поддержала Эстер. - Одному превосходно. Никому ничего не должен и никто никому не портит настроение.

Северус лишь коротко кивнул, сдерживая желание улыбнуться. В то же время ему стало интересно, откуда в юной голове Эстер взялись такие невесёлые мысли. С Северусом всё было очевидно. Его любовью всегда была лишь Лили. А Эстер...Впрочем, это неважно. С такими размышлениями Северус продолжил пить кофе.

- У нас будут сегодня занятия? - спросила Эстер у Северуса.

- Полагаю, Вам нужно забрать свои вещи из Вашего дома. Сегодня займитесь переездом. А завтра продолжим занятия, - ответил зельевар.

- Отлично. Тогда предлагаю заняться этим прямо сейчас, - сказала Кассандра.

Эстер кивнула в знак согласия. ей действительно не терпелось поскорее начать новую жизнь в новом месте.

- Моя помощь вам нужна? - спросил Люциус.

- Нет, мы справимся, - ответила Кассандра. - Заодно поболтаем о своём, о женском.

- Ох уж эти женские секреты, - притворно возмутился Люциус.

Кассандра послала ему воздушный поцелуй в ответ.

- Как сентиментально. Меня сейчас стошнит, - сказал Северус.

Кассандра и Люциус посмотрели на Снейпа невинным взглядом. Эстер рассмеялась, глядя на происходящее. Северус снова невольно отметил красоту её улыбки.

- Ладно. Вы, дамы, идите. А мы с Северусом ещё немного поболтаем, - сказал Люциус.

- Увидимся вечером, - сказала Кассандра, поцеловав Люциуса в щёку.

- Всем до свидания, - сказала Эстер.

Девушки вышли из дома Северуса. Професссор проводил глазами уходящую Эстер.

- Что, понравилась? - лукаво спросил Люциус.

- Да, она ничего..., - задумчиво сказал Северус. - Стоп! Ты это о чём?

Зельевар смотрел в серые глаза Люциуса строгим взглядом.

- Сев, ты прекрасно понял, о чём я. Хочу тебе сказать, что ты ей тоже нравишься. Я бы на твоём месте присмотрелся к Эстер. Она кажется неплохой, - сказал Люциус.

- Люциус Малфой. У тебя от любви крышу снесло? Не говори ерунду. Никто мне не нужен. Да и ей тоже, как ты слышал. Никто никому не нравится. Так что, угомони свою бурную фантазию, - пробубнил Северус.

- Мне всё понятно, друг мой. Твоя бурная реакция лишь подтверждает мои предположения. Ты запал на неё, - не унимался Люциус.

- Заткнись, Малфой. Иначе я наложу на тебя Силенцио, - пригрозил Северус.

- На себя наложи, - с усмешкой парировал Люциус. - Ладно. Ты большой мальчик, сам разберёшься. Но я бы не стал упускать такую возможность.

- Люциус...

- Молчу, - Люциус поднял руки вверх в знак того, что он сдаётся.

***

Кассандра и Эстер аппарировали в магловский Лондон. Девушки снова оказались в гостиной Эстер.

- Подожди, я мигом соберу чемодан и вернусь, - сказала Эстер.

- Хорошо, - сказала Кассандра, лукаво глядя на подругу.

- Что ты уже задумала? Что за взгляд? - с подозрением спросила Эстер.

Кассандра сделала самые невинные глаза, какие только могла.

- Я? И в мыслях ничего не было, - невозмутимо ответила девушка.

- Ладно. Я всё равно узнаю. Но сначала пойду заберу вещи, - усмехнулась Эстер.

Девушка ушла. Кассандра села на диван в гостиной, где они с Эстер любили устраивать вечерние посиделки с просмотрами фильмов и поеданием пиццы. Пожалуй, эту традицию маглов волшебница решила продолжить и в своём мире.

- В смысле?? - послышался из спальни возглас Эстер.

- Что такое? - крикнула Кассандра.

Эстер вышла из спальни. На её лице читалось полное недоумение.

- Похоже, меня ограбили. Нет ни одной моей вещи. Даже трусы пропали, - сказала Эстер.

Кассандра улыбнулась.

- И что тебя так развеселило? - возмутилась Эстер.

- Твои вещи уже ждут тебя у меня в доме, - ответила Кассандра. - Не переживай.

- Так вот почему у тебя была такая хитрющая физиономия? Теперь мне всё понятно. Ты меня разыграла. Ну ладно, я это запомнила, - в шутку обиделась Эстер.

- Не сомневаюсь, ты найдёшь способ отыграться, - усмехнулась Кассандра. - Слушай, у меня к тебе предложение: давай будем сюда иногда возвращаться и смотреть фильмы. Мне это очень понравилось.

- Я только за. Можем и в кино ходить или в парк, - поддержала Эстер.

- Отлично. Ну что, возвращаемся обратно? - спросила волшебница.

- Да, раз уж ты сделала всю работу по переезду за меня, - ответила Эстер.

Взявшись за руки, девушки растворились в зелёной дымке аппарации.

***

Волшебницы приземлились возле дома Кассандры. Эстер окинула взглядом двухэтажное здание с большими окнами.

- Ты одна здесь живёшь? - удивлённо спросила девушка.

- Да. Родители планировали, что когда-нибудь я заведу семью и мы сможем жить здесь вместе с мужем и детьми, - ответила Кассандра. - Отец особенно желает, чтобы его внуки росли в родовом гнезде. Но теперь у меня иные планы, - ответила Кассандра.

Вспомнив отца, сердце Кассандры наполнилось грустью.

- Что случилось? - обеспокоенно спросила Эстер.

- Просто вспомнила родителей. Я скучаю по ним. Но из-за дурацкой ссоры с отцом не могу их навестить, - невесело сказала Кассандра.

- А я знаю, что всё у вас наладится, - сказала Эстер.

- Спасибо за поддержку, - с улыбкой ответила Кассандра.

Девушки поднялись на крыльцо и вошли в дом.

- Вот это да, - сказала Эстер, входя в просторную гостиную Кассандры. - Здорово у тебя.

- Теперь это и твой дом, - с улыбкой ответила Кассандра.

- А твои родители не будут против? У тебя же такой строгий отец, - неуверенно спросила Эстер.

- Не переживай. Если отец и будет против, моя мама его успокоит. Уж я их знаю. Если они вообще здесь когда-нибудь появятся.

Эстер взяла Кассандру за руку.

- А ты возьми и сама приди к ним. Вот увидишь, они будут рады. Ты же всё-таки их дочь. Знаешь, если бы у меня были родители, я бы непременно сделала всё, чтобы у нас всё было хорошо. Но я не могу этого сделать. А ты можешь. Так что, не глупи и сделай первый шаг сама. Забудь свои обиды, - сказала Эстер, глядя в глаза Кассандры.

- А если ничего не выйдет, и отец не захочет меня видеть? - засомневалась Кассандра.

- Даже если и так. Ты будешь знать, что сделала всё, что могла. Но всё получится, я это знаю точно, - заверила Эстер.

- Что ж. Я боюсь. Но я доверяю тебе, - ответила Кассандра. - Я схожу к родителям и попробую помириться с отцом.

- И сделаешь это прямо сейчас, - твёрдо сказала Эстер.

- А как же ты?

- А я пока отдохну. Аппарация сильно выматывает, если честно.

- Это с непривычки. Ладно, пойдём, покажу тебе твою комнату. И сразу отправлюсь к родителям, - сказала Кассандра немного спокойнее.

- Так-то лучше, - ответила Эстер. - Просто скажи, куда идти. Я сама найду свою комнату. А ты не медли, - ответила Эстер.

- Второй этаж налево.

Эстер кивнула и направилась на второй этаж. Кассандра подошла к камину и застыла в нерешительности. Волшебница соскучилась по родителям и очень хотела из увидеть. В то же время ей не хотелось очередной ссоры с отцом. ведь тогда мама будет расстраиваться, а отец снова во всём обвинит дочь. Но что-то подсказывало, что пойти к родителям нужно. Внутренний голос никогда не подводил юную волшебницу. Собравшись с духом, девушка зачерпнула горсть летучего порошка и шагнула в камин.

***

Кассандра аппарировала в дом своих родителей. К счастью, камин не был закрыт для неё. Это был уже хороший знак. Значит, отец всё же ждал её возвращения. Во всяком случае, хотелось в это верить.

Марта и Эндрю сидели на диване в гостиной и пили чай, когда из камина вышла Кассандра. Мистер и миссис Джонс изумлённо смотрели на дочь. Глаза Марты наполнились слезами.

- Мам, пап, я вернулась. Я больше не хочу быть с вами в ссоре. Я очень по вам скучаю, - сказала волшебница, подходя к родителям.

Марта подскочила с дивана навстречу дочери.

- Кэсси, милая. Как хорошо, что ты вернулась. Мы тоже очень скучали, - сказала женщина, обнимая дочь.

Эндрю не двигался с места, глядя прямо перед собой и упрямо сжав губы. Марта кивнула в сторону отца, сигнализируя Кассандре, чтобы она подошла к нему. Девушка так и сделала. Она села на диван рядом с отцом. Эндрю всё также смотрел в одну точку, словно дочери здесь не было.

- Папа, - начала говорить Кассандра. - Я хочу попросить у тебя прощения. Прости меня за то, что наговорила тебе всякого. Я не хотела тебя обидеть. Ты очень дорог для меня, и я не смогу жить спокойно, зная, что ты на меня в обиде. Мне тебя очень не хватает.

Эндрю перевёл взгляд на Кассандру. Суровое выражение его лица смягчилось.

- Кэсс, я много думал. Мы с матерью погорячились. Что уж там, это я как всегда перегнул палку. Возможно, мне и вправду стоило выслушать тебя. Ведь ты моя дочь. А моя дочь не может сделать неверный выбор. А я вместо того, чтобы дать тебе возможность всё рассказать, пошёл на поводу у своей проклятой вспыльчивости. Это я должен просить у тебя прощения за то, что снова заставил страдать. Ты знаешь, я думал, что ты никогда не вернёшься обратно.

Глаза Эндрю наполнились слезами. Кассандра впервые видела отца таким. Искренним, ранимым и открытым. По щеке девушки скатилась слеза. Он крепко обняла отца.

- Пап, я давно тебя простила. Прости и ты меня. Давай никогда больше не будем ссориться, - сказала волшебница.

- Никогда, - сказал Эндрю.

Марта обняла дочь и мужа. Кассандра снова почувствовала, будто камень упал с души. Теперь оставалось самое сложное.

- Мама, папа, я вам кое-что скажу. Это касается моей личной жизни. Только умоляю, не нужно опять ссор. Пап, пообещай, что не выгонишь меня снова, - сказала Кассандра, с мольбой глядя на отца.

- Кэсси, что случилось? Ты вышла замуж? - обеспокоенно спросил Эндрю.

- Пока нет. Я вернулась к Люциусу. И мы решили пожениться. Но я не хочу выходить замуж без вашего согласия. Это будет очень тяжело для меня. Без вас моя жизнь никогда не будет полной, - искренне сказала Кассандра.

Эндрю вздохнул, глядя на дочь.

- Ну что с тобой поделать? Я уже понял, что отговаривать тебя не имеет смысла. Раз уж так сложилось, приводи своего жениха к нам, мы поговорим. На этот раз просто поговорим, - сказал Эндрю, опережая вопросы Кассандры.

- Хорошо, мы обязательно придём, - ответила девушка.

- Кэсси, надеюсь, вы будете счастливы, - сказала Марта, обнимая дочь.

- Я это точно знаю, мам, - с улыбкой ответила Кассандра.