Проклятье Китайского Дракона.

Мы отправились к вулкану за час до назначенного часа. Адам взял немного еды и воды в деревне, пару сухих веток и веревку.
На несколько метров от вулкана простиралась застывшая магма. На вулкане стало еще больше «складок».
-Нам нужно наверх,- произнес Адам.
-А как мы спустимся?
-А веревки нам зачем!?- усмехнулся парень и подошел к вулкану. Найдя небольшой уступ, он встал на него ногой и стал подтягиваться наверх.
-Ай,- Адам отдернул руку,- Как она еще могла не остыть!?
Я смотрела на его карабканья и не могла сдержать улыбку, все это выглядело так неуклюже и неумело. Иногда магма под его ногами рассыпалась, и он съезжал вниз, так и карабкался шаг вперед, три шага назад. Я поняла, что это не вариант и впервые ощутила недостаток Дария. Достав из сумки веревку, я крепко привязала ее к кинжалу Лары. И прицелившись, кинула его в вулкан, кинжал крепко вонзился в еще не до конца застывшую магму, но стояло мне за него дернуть, как он отвалился, вызвав небольшой оползень, который образовал дырку. Идея.
Я делала маленькие углубления в магме с помощью кинжала и наступала туда ногами и хваталась руками. Так было намного легче, чем карабкаться по голой скале, цепляясь ногтями. Через несколько минут я догнала Адама и перегнала. Бросив на меня ошарашенный взгляд, он выразительно ударил себя по лбу и, достав нож, последовал моему примеру. Я улыбнулась.
Наверх мы поднялись спустя сорок минут. На дне кратера еще была не застывшая магма, но она была в три раза ниже, чем в прошлый раз. Адам вытер пот со лба и достал веревку, привязав её к двум палкам, он сделал, что вроде опоры и надежно закрепил на скале.
-Надежно,- заключительно сказал он.
Я недоверчиво посмотрела на его конструкцию, но промолчала. Парень полез первым, крепко держась за веревку руками и ногами. Веревка выдержала, даже не пошатнувшись. Когда он долез до ее конца, то стал раскачиваться, чтобы перепрыгнуть на ближайший уступ. Вот тогда конструкция стала ходить ходуном, я в ужасе схватилась за веревку готовая уже в случаи чего ее удержать. Но Адам успел спрыгнуть раньше, чему я была безгранично рада. Потом настала моя очередь. Дрожа всем телом, я взялась за веревку, внутри все бунтовало против этой идеи. Нервно сглотнув и закрыв глаза, я оторвала ноги от земли. На мое счастье веревка выдержала. Не став больше испытывать судьбу я быстро спустилась вниз, стараясь как можно меньше делать рывков. Адам ждал меня на уступе, сверяясь с картой. Когда я доползла до конца, он крикнул: «Раскачивайся!» и выставил руки, мол: я поймаю. Стиснув зубы от страха, я стала раскачиваться, потом прыгнула. Не удержавшись на ногах, я больно ударилась коленом, удар пришелся на то место, на которое я вчера упала, преодолев невидимый барьер.
-Жива?- Адам помог мне подняться,- У тебя кровь.
-Черт, -выругалась я потирая ушибленную коленку, -Почему мы не могли пройти как вчера?
-А ты помнишь как?
-Нет.
-Вот именно,- усмехнулся Адам и снова уставился в карту,- Если верить пометкам, то здесь неподалеку должен быть рычаг.
Мы принялись искать. Адам коснулся скалы и закрыл глаза, а я по старинке руками. Через пять минут он его нашел. Рычаг выглядел как небольшая палка, воткнутая в скалу, только украшенная символом огня. Парень дернул за рычаг, в этот момент внизу раздался характерный звук, каменная платформа стала показываться из лавы и остановилась в метре от нее. Мы с Адамом победно переглянулись.
-Теперь понятно, почему тринадцать часов, лава опустится еще ниже, - сказал Адам и посмотрел на платформу.
-Замечательно, есть идеи как нам попасть на платформу? – я посмотрела на парня.
Платформа была на четыре метра ниже уступа.
-У нас еще ест веревка, - задумчиво сказал Адам и полез в сумку. Затем парень обвязал ей выступающую скалу и спрыгнул на лестницу. Там он сделал еще один узел для страховки. Убедившись в надежности, он спустился вниз по верёвки, раскачался и без труда перепрыгнул на платформу. Мне оставалось только удивляться его ловкости и бесстрашию. Теперь настала моя очередь. Адам подбадривающе помахал рукой, мол: это не страшно. В ответ я лишь слабо улыбнулась. Неуверенно взявшись за веревку я спустилась на лестницу, потом поборов страх перепрыгнул на платформу, приземлившись на больную ногу. Из колена пошла кровь, боль, но она была терпимой. Поэтому я закатила штанину и перетянула колено.
-Что дальше?
Адам достал карту.
-Хм, не знаю, тут написано, что платформа сама приведет нас к нужному месту, стоит только встать на нее. Странно. Может, механизм проржавел?- парень стал осматривать каждую часть платформы, и прыгать на каждом ее секторе.
Я задумалась.
-Адам, тебе надо с нее слезть.
-Что?
-Это мое испытание, попробуй с нее слезть, - уверенно сказала я, не отводя глаз,- Только карту, пожалуйста, оставь.
-Хорошо, - Адам пожал плечами, в его взгляде читалось недоверие, может, поэтому он так легко согласился, просто не верит, что что-то изменится. Достав из кармана карту и отдав ее мне, он легко в прыжке ухватился за веревку и поднялся обратно на уступ. Только его ноги плотно встали на землю, платформа сдвинулась, от неожиданности я упала. Каменная глыба начала спускаться, прямиком в горячую лаву. Адам закричал, мне бежать, но было уже поздно, до веревки мне не допрыгнуть. Но есть другая идея. Я дотронулась до синего камня и создала вокруг себя сферу, из синего огня, которая надежно защищала меня от жестокого пламени. В таком состоянии я погрузилась в огонь.
Почувствовав твердую холодную землю под ногами, я открыла глаза и потушила синий огонь. Я была посередине большой комнаты. На стенах висели зажжённые факелы, едва ощутимый ветерок колебал пламя. Справа прямо из камня брал начало небольшой водопад, который при соприкосновении с землей сразу исчезал, пол в комнате был сухой. Слева стену оплетали заросли плюща, которые также появлялись и исчезали в камнях. Прямо напротив меня стояли четыре двери, ведущие в неизвестность. Двери были сделаны из камня, на каждой был начерчен знак определенной стихии, и каждая была закрыта на большой железный замок. Около каждой двери стоял пьедестал с небольшим углублением, в каждом из которых была частичка олицетворяющая одну из стихий, в огне – огонь, в земле-земля, в воде- вода, а в воздухе – воздух, представленный в виде небольшого ветра кружащего по кругу, торнадо одним словом. Потратив минуту на то чтобы оглядеться, я достала карту. Вот что там написано:
«Сообщи о себе»
И все, больше Дэн не оставил никаких заметок. Что значит сообщить? Представиться?
-Я Макензи Алин, являюсь наследницей трона королевства Линовии, - громко прокричала я.
Вдруг в комнате раздалось хриплое дыхание, как будто эхо. Неизвестный издал чуть слышный стон, но никого рядом со мной не оказалось. Казалось, что я нахожусь в глубоком колодце и эхо, берущее начало сверху отражается от стен и достигает моих ушей, тем самым создавая ощущение, что голос идет с разных сторон.
-Макензи Алин, потомок королевских кровей, продолжательница рода Алин, носитель проклятья, - прохрипел неизвестный, голос его был слаб, как будто еще не восстановился после долгой болезни.
-Да,- неуверенно сказала я, не знаю зачем, мне показалось, что это был не вопрос.
-Зачем ты здесь?
-Избавиться от проклятья.
-А с чего ты взяла, что заслуживаешь это? Грех твоих предков идет через века, принося все большие и большие беды. Постепенно превращаясь в мировую катастрофу.
От его голоса, разносящегося по всей комнате я вся сжалась, было страшно и неловко. Как будто нашкодивший ребенок.
-А чем поможет моя смерть? Так если я выживу, я вернусь домой и наведу в королевстве порядок.
-Мир создавался веками, часть за частью, ища гармонию и создавая баланс, но разрушается в считанные секунды. Одна лишь ошибка и разрушается материя мироздания. Иногда один камень может быть причиной разрушения горы. Так с чего ты решила, что тебе удастся заладить дыру мироздания, восстановить порядок?
-Если есть возможность все исправить, то почему бы ей не воспользоваться? Может я смогу восстановить в мире гармонию.
-Нельзя созерцать с нечестивыми помыслами, с нечестивым сердцем. Или получится одно лишь зло, а зачем мир, где правит тьма, а не свет?
-Но я за свет,- промямлила я.
-Неужели? А разве ты не клала жизни, чтобы добраться сюда? Дэнис Дей пожертвовал жизнью ради того чтобы ты попала сюда, он проложил тебе мост, а ты улыбаясь шагаешь по его трупу. Он выдержал испытания, нашел ответы, но потерял жизнь. Разве это созерцание, разве это добро и справедливость. Виновата ты, а расплачиваются они.
-Дэн мёртв?- прошептала я.
-Да,- уверенно произнес голос. Его слова прозвучали как страшный приговор. В тот миг я почувствовала, как теряю силы, ноги подкашиваются, а дыхание прерывается. Внутри все горит, боль тисками сжала сердце, страх и отчаяние оплели разум. Я села на пол, меня всю трясло. «Дэн мертв»- звучало у меня в голове. Слез не было. Было только чувство пустоты, как будто потерял что-то важное и никогда не сможешь вернуть назад. Я закрыла лицо руками, оно все горело. Перед глазами встал улыбающийся Дэн, который весело манил меня рукой, вслед за собой, к приключениям. Воспоминание из детства. Внезапно я остро почувствовала его присутствие, как будто он стоит рядом и улыбается. Резко открыв глаза я, как и ожидала, никого не увидела, я была одна. Вот тогда боль с новой силой атаковала, как будто вырывая сердце из груди и водя по нему острым кинжалом. На глазах появились слезы, которые медленно стекали по щекам, оставляя соленый привкус на губах. Всхлипов не было, я молча плакала, не веря в происходящее. Смотря в одну точку как завороженная, я подумала о жизни. Может лучше умереть? Как я смогу дальше жить, зная, что Дэн погиб из-за меня? Как буду ходить по улице, вспоминая наше детство? Его смерть полностью лежит на мне. Лучше бы никогда не были знакомы, тогда он бы остался жив. Я достала письмо Дэна, знакомый почерк, знакомый запах. В голове возникла картинка как он сидит за столом и пишет это письмо, старательно выводя буквы и вкладывая душу в слова. На листок капнула моя слеза, вмиг размазав чернила. Я поднесла безжизненную бумажку к губам и поцеловала ее, потом убрала, я спрятала во внутреннем кармане, поближе к сердцу. Я услышала голос Дэна его смех, почувствовала на себе его дыхание, это придало мне силы. Я должна бороться, доказать что его смерть была не напрасна, изменить все к лучшему. Другие люди не должны страдать из-за ошибки моего предка.
-Я не знала что Дэн в опасности. Я не хотела его смерти,- истерично выкрикнула я,- Он был мне дорог. Я ненавижу себя за это. Но другие люди не должны страдать от последствий ошибки моего предка. Я должна все изменить.
-То есть ты признаешь себя виновной в том, что совершил твой прапрапрадед?
-Я признаю себя виновной только в смерти Дэна и чувствую стыд перед всеми убитыми рукою моего прапрапрадедушки. Но я не он. Я бы не смогла погубить столько нечисти.
-И как ты планируешь все изменить?
-К лучшему, - коротко ответила я, по правде говоря, определенного плана у меня нет, но об этом лучше умолчать.
-Хорошо, - вздохнул незнакомец, -У тебя будет шанс все исправить, но сначала ты должна доказать нам, что заслуживаешь этого. Больше всего от руки твоего предка пострадал мир, нарушился баланс, поэтому ты должна помочь природе, дав силы четырем стихиям. Двери ведут в каждую из них, там тебя ждут испытание, в ходе который ты сможешь доказать или опровергнуть свои слова. Из-за каждой двери ты должна вынести один предмет, который ты получишь в случаи победы. Запоминай, сначала земля, потом вода, следом воздух, а в заключении огонь. Чтобы открыть двери принеси жертву, часть себя, -голос пропал, как и дыхание неизвестного.
-Стой! Что значит «часть себя»,- закричала я в пустоту, но мне никто не ответил. Я снова открыла карту, в сердце неприятно кольнуло, но я сдержала слезы, на ней ничего не было сказано об испытаниях. Я обратно свернула и спрятала ее в кармане.
Неожиданно в голову пришла мысль о пророчестве, стишок, которое прочитало мне зеркало. Так, что там говорилось? Я постаралась вспомнить. «Частичку тебя огонь заберет. Ветер возьмёт часть души. Волос по воде уплывет. Кровь земле подари…» а вот первую и последнюю часть не смогла, это часть стихотворения запомнилась легко, но вот другая…
Так значит земля- кровь. Я достала кинжал и сделала надрез на пальце, поздно вспомнив, что у меня разодрана коленка. Поднеся палец к земле, находящийся в углублении на пьедестале, я капнула каплю крови. В тот же миг замок затрясся и рухнул на землю. Глубоко вздохнув, я открыла дверь и вошла внутрь.