ГЛАВА 3
The lights they shine so bright,
They shine for you tonight
So come on baby,
Come home to California
Огни сияют так ярко
Они сияют для тебя сегодня вечером
Так приезжай, детка
Приезжай домой в Калифорнию
Atherton - California
- Привет
- Привет! - в голосе Аманды я слышу как минимум три восклицательных знака, - как дела с Эйденом-горячим-как-калифорнийское-лето-Саммерсом?
- Аманда! - возмутилась я.
- Что? Я не права, он не горяч?
- Горяч.
- Ну вот! - она сбавила немного обороты. - Ладно, рассказывай все по порядку.
- Были сегодня на пляже. Дурачились в воде с Патриком и Эйденом, - подруга одобрительно замычала в трубку, я хихикнула, - Мэр и Рокси усиленно делают вид, что меня нет. Потом я готовила рыбу.
- Ты? Рыбу?
- Мне пришлось, я проиграла.
- Ну ты хоть не сожгла ее, не пересолила?
- Вроде нет, вышло прилично. Моя 'любимая' сучка-кузина, правда, долго ковыряла ее и говорила, что выглядит это ужасно.
- Ох, дай мне только шанс добраться до ее горла! Что будешь делать вечером?
- Ну, вечер уже наступил. Они все смотрят какой-то фильм.
- А ты почему не с ними?
- Мне неудобно, они же там типа парами, романтика, все дела.
- Фу, неужели Саммерс еще не бросил эту стервозину?
- Ну они же любят друг друга. Наверно...
- Ну не знаааю. У Мэр нет сердца и наверняка кое-каких других органов тоже. А Саммерс, ну я сильно в нем разочаруюсь, если он правда ее любит.
На самом деле Аманда никогда не могла понять наших с ним так называемых отношений. Она говорила: "все просто, если вы нравитесь друг другу, а это так и есть, просто будьте вместе!". Но у нас не получалось. Я не понимала до конца его отношения ко мне, то он не давал мне прохода, то вдруг был холоден, как арктический ветер. И честно говоря, у меня не получалось представить нас вместе. Мы не подходили друг другу, несмотря на то, что нас действительно тянуло друг другу. Эта тяга - единственное в чем я была уверена, но ее было мало, чтоб мы вдруг могли бы начать встречаться.
************
Я лукавила, когда говорила, что не видела никого и ничего вокруг. В поле моего зрения как-то попал Он. Это был парень с зеленоватыми глазами и каштановыми волосами. Он носил классические брюки, темные рубашки и неизменный болотного цвета жилет. Он ассоциировался у меня с пареньком с чикагских улиц начала двадцатого века. Было в нем что-то старомодное.
Брэд Айелло. Отличник, умница и симпатяга. И немного интеллектуальный сноб. Ну ладно, не немного. Он общался только с теми, кто входит в его "клуб" - такими же умниками. Я немного не дотягивала. А потому все свободное время проводила за учебниками.
Мне не нравилось проводить время с новыми друзьями Аманды, особенно видя недовольное лицо своей кузины. Но в открытую Мэр ничего не говорила, да и не было смысла, ибо она так и оставалась звездой, а мое вхождение в их круг осталось почти незамеченным. По сути со мной общалась лишь Аманда, Тэд, Тина Мастерсон и иногда Хантер Коул. Меня это совсем не напрягало.
Но с того дурацкого поцелуя на дне рождения Тэда все изменилось. Я вдруг перестала быть невидимкой. Меня почему-то стали замечать, ну кроме Мэрилин. Не понимаю, почему вдруг. Для меня-то ничего не изменилось. Они не стали друзьями. У нас с ними всеми разные интересы и цели в жизни, разные стремления, разные представления об учебе. Если обобщить, то это сборище спортивных качков, мечтающих о спортивной стипендии в будущем, либо вообще не думающих о будущем, и девушек, считающих, что красота сделает за них все и им не стоит задумываться о завтрашнем дне. Вечеринки, шмотки, тачки, футбол и чирлидинг - их интересы. Скучно и примитивно. Лишь Аманда отличалась от них, не знаю, что же она нашла в Тэде.
Я хоть и продолжала бывать с ними из-за своей лучшей подруги, но считала, что они не мой уровень.
Прошла пара дней, и мы сидели на ланче в школьном кафетерии. Обычно вся компания не помещалась за одним столом, так что я сидела за соседним, Аманда и Тэд тоже были со мной. Но в тот день не было Рокси, а Хантер, кажется, задерживался. И мы смогли расположиться за одним столом.
Я увлеченно поедала пиццу, вполуха слушая, как Эйден, Кристофер и Тэд обсуждали завтрашний матч.
- Не думаю, что "Ястребы" просто отдадут нам победу, - задумчиво произнес Кристофер.
- Мы в лучшей форме, - убежденно произнес Эйден.
- Зато мы нет! - проворчала Тина.
- Почему?
- А то ты не знаешь! - воскликнула она.
- Я-то тут при чем? - Эйден иронично на нее взглянул.
Тина закатила глаза.
- При том! Не мог потерпеть до послезавтра?
Я что-то пропустила? На минуту мне стало интересно.
- А что случилось? - спросила Аманда, далекая, как и я, от всех этих игр, спортсменов и болельщиц.
- Он бросил вчера Терезу, - раздраженно воскликнула Тина. - Она так расстроилась, что упала на тренировке и сильно ушибла ногу. Она не сможет завтра выступить и, скорей всего, не поедет теперь с нами на соревнования!
- Но я же заменю ее! - взвизгнула Мэр.
- Мэрилин, извини, конечно, но Тереза наш лучший флайер.
Мэрилин злобно сверкнула глазами.
- Теперь уже нет!
- Временно!
- Посмотрим!
Они обе насупились.
- Может, мы даже на соревнования не поедем! - драматично воскликнула Тина.
- Не драматизируй, - добродушно проговорил Джекс.
Тина зарычала.
- Я готовилась к этому несколько месяцев! А чертов Эйден все испортил!
Эйден расхохотался.
- Хватит ржать! - Тина вскочила со стула. - Почему тебе приспичило это сделать именно вчера?
- У меня была веская причина, - драматично произнес он.
- Какая?
- Она! - он указал на меня.
Я чуть не подавилась последним куском пиццы.
- Я?
Все уставились на меня.
- Мия? - недоуменно воскликнула моя кузина.
- Да, - ухмыляясь произнес он. - Я так и не смог забыть наш поцелуй. Сами понимаете, я обязан был бросить Терезу.
Кусок пиццы так и стоял у меня в горле. Он издевается? Я осмелилась взглянуть ему в глаза, хотя с ног до головы залилась краской, и уткнулась в его лукавую улыбку.
Черт! Он шутит. А я чуть было не поверила. Дура. Я деланно хохотнула, затем обвела всех взглядом, они до сих пор сидели с удивленными лицами.
- Эй, он шутит... - произнесла я.
- Как я могу таким шутить?! - переигрывая, воскликнул он.
Я закатила глаза, а все наконец рассмеялись.
Я понимала, что это просто прикол, но зачем он выбрал в качестве объекта меня. Хотел меня унизить этим? Зачем? Я же ничего ему не сделала.
*********
- Ах, Мия, угадай, кто мне звонил?
- Тэд? - назвала я имя ее бывшего парня.
- Круче! Стив!
- Стив? - я потеряла дар речи на минуту. - Что он хотел?
- Спрашивал о тебе: где ты, встречаешься ли с кем-то, простила ли ты его.
- Господи, что ему нужно? И что ты ответила?
- Почти ничего. Что ты в Калифорнии до конца лета и если он хочет что-то знать о тебе, пусть звонит сам. Но так понимаю, он тебе не звонил?
- Слава богу нет.
Меня выбило из колеи это сообщение Аманды. Что понадобилось Стиву? Он же бросил меня три месяца назад и вернулся к своей бывшей. Мне должно быть все равно. Но это было очень странно, почему он вдруг вспомнил обо мне.
Я улеглась на кровать и стала пялиться в потолок, уже стемнело, но я не включала свет.
Чертов Стив! Я же теперь умру от любопытства!
Я вскочила с кровати и отправилась на улицу. Ветер шелестел в траве, океан был неспокоен. Узкая полоска горизонта все еще слегка светилась кроваво-красным цветом. Я прошла по пляжу, специально загребая песок ногами. Сделав глубокий вдох, я решила, что мне все равно, зачем меня искал Стив. Я здесь, и мне хорошо. Я собираюсь насладиться этим летом по полной. Мне просто нужно игнорировать Эйдена и не обращать внимания на язвительность кузины.
Сегодня мы с Эйденом снова готовили завтрак. Хотя Мэрилин предложила "приготовить" всем хлопья с молоком. Но он заявил, чтоб она сама ела этот недозавтрак. Все-таки держаться от него подальше было почти невыполнимым обещанием, как-никак мы жили в одном доме.
- Обедать пойдем в одно кафе, я заметила у них на вывеске, что там есть диетические блюда, - ворковала Мэрилин, уплетая хлопья, в то время как мы поедали чудесные блинчики, на которые даже Рокси соблазнилась. - Рокс, тебе придется попотеть, чтобы расплатиться за эти блинчики.
- О, поверь мне, они стоят того.
Я прикусила губу, чтоб не заурчать победно.
- Какое платье мне надеть сегодня вечером? - обратилась она к Эйдену.
- Мне все равно.
- Рокси? - обратилась она к подруге.
- Красное, - уверенно произнесла та. - Ты будешь выглядеть в нем умопомрачительно. Я уткнулась в свою тарелку, печально сознавая, что мне нечего надеть и даже купить что-то я не могу себе позволить. У меня есть только мой любимый красный сарафан. Красный. Мэр тоже будет в красном. Она подумает, что я повторяю за ней. Нет уж, я лучше не выйду из комнаты.
После завтрака я взяла книгу и отправилась на террасу. Мэрилин и Рокси в гостиной расстелили коврики для йоги, Патрик хотел посмотреть, но Рокси запретила, утверждая, что он помешает их связи с космосом. Я хихикнула, уверена, что их голова в эти моменты забита не мыслями об освобождении из круговорота жизни и смерти или к чему там стремятся йоги, а новыми коллекциями Ralph Lauren и Louis Vuitton.
Я села на ступеньки террасы, любуясь прибоем, ловя носом запахи водорослей, океана и каких-то цветов, пытаясь впитать все это в себя, зная, что зимой буду ужасно скучать по этому. За спиной я услышала звук открывающейся двери.
- Хэй, - Эйден подошел и присел рядом.
- Хэй, - я беспечно улыбнулась, всем видом показывая, что меня совсем не волнует, как близко от меня он сидел.
- Почему ты здесь в одиночестве?
- Да так, наслаждаюсь солнышком.
Несколько минут мы сидели молча, я смотрела на мальчишку лет шести, который строил замок из песка.
- Пошли, - он взял меня за руку и повел к воде.
В этом прикосновении не было ничего интимного или нежного, он просто взял меня за руку и повел. Но у меня все еще не было иммунитета на его касания, и не уверена, что когда-нибудь смогла бы привыкнуть к этому. И от этого мне стало еще хуже, я высвободила свою руку. Это парень моей кузины. Может мне сделать татуировку где-нибудь на руке с этими словами, чтоб смотреть на нее и никогда об этом не забывать.
Эйден к моему удивлению присел рядом мальчишкой, который ковырялся в песке.
- Привет, - он протянул ему руку, - я Эйден.
Мальчик слегка боязливо пожал ему руку.
- Я Дэни.
- Очень приятно, а это Мия, - он указал на меня.
Я тоже присела и пожала руку Дэни.
- Можно мы тебе поможем строить замок?
- Конечно, но королем буду я.
- Нет проблем, приказывай, что нам нужно делать.
Дэни сказал нам набрать красивых камушков и вырыть канал.
- Эйден, ты серьезно собрался строить замок.
- А почему нет? У тебя есть идея получше, чем заняться?
- Нет, я просто не думала, что ты можешь таким заниматься.
- Моей сестре восемь лет и она обожает строить замки. Ну и вообще-то это весело, - он заразительно улыбнулся, и мы принялись ковыряться в песке.
- Как это мило! - язвительно произнесла Мэрилин, да так громко, что я чуть не подскочила на месте. - Не хотелось бы вам мешать, - она особо выделила "вам", - но может вы уже закончите впадать в детство и мы поедем пообедаем?
Я действительно выпала из реальности на какое-то время, и вторжение Мэр разрушило всю прелесть нашей игры в песочный замок.
Ветер развевал мои волосы, я ехала вместе с Патриком и Рокси на БМВ. Я любовалась окрестностями. Санта-Круз был типичным прибрежным городом, ну как я себе представляла прибрежные города. В плеере Кэти Перри и Снуп Догг пели о калифорнийских девушках. Мы остановились возле симпатичного кафе на Пасифик-авеню. Внутри было достаточно людно.
Мне предстояло серьезное испытание выбрать в меню что-то вкусное и максимально дешевое - так диктовал мне мой кошелек, ибо там было негусто, а мне здесь еще находиться два месяца.
Я сходила в туалет, пока мы ждали заказ, проходя мимо стойки случайно услышала, как официантка жаловалась судя по всему управляющему:
- Джек, за эту неделю я вымоталась, я не смогу еще брать дополнительные смены.
- Но Лили не будет всего две недели, - возразил тот.
Я замедлила шаги.
- Я не смогу!
- Простите, - я подошла к стойке, за которой они спорили, - я случайно услышала ваш разговор, вам нужно официантка на две недели?
- Да, - Джек с надеждой взглянул на меня.
- Я бы хотела поработать у вас.
- Сколько тебе лет?
- 19.
- График с понедельника по пятницу с четырех дня до половины первого.
- Меня устраивает.
- Отлично, пойдем выдам тебе форму и расскажу по оплате.
Мы договорились, что приступлю я завтра. Я решила, что смогу ездить на велосипеде, который сегодня обнаружила в гараже. Все складывается просто замечательно, я не только чудесно отдохну, но и мой бюджет не просядет сильно.
Обед прошел спокойно, я не участвовала в разговоре, лишь слушая глупую болтовню Рокси и Мэрилин.
К вечеру я все же решила, что побуду немного на вечеринке. Я надела джинсовые шорты и простую желтую майку, надеясь, что не буду выглядеть слишком простенько.
Гости уже начали подтягиваться. Я заметила пару знакомых лиц, но большую часть я не знала. Эйден и Мэрилин стояли у дверей и встречали гостей. По тому, что некоторых гостей им представляли, я поняла, что и они не знал всех.
Эйден выглядел потрясающе в бледно-голубых потертых джинсах и черной рубашке, мне стало стыдно, что я так откровенно им любовалась, и перевела взгляд на его девушку. Рокси была права, красное платье сногсшибательно сидело на шикарной фигуре Мэрилин. Ее волосы были заплетены в сложную косу, открывая вид на глубокий вырез на спине.
Я налила себе колы и отошла в угол. Мэр что-то сказала Саммерсу, поцеловала его и пошла к столу с выпивкой.
Следующий час или полтора я просто наблюдала за гостями, немного пританцовывая, когда играла какая-нибудь знакомая песня. Я немного поболтала с девушкой по имени Мелисса. Она, как оказалось, училась вместе с Эйденом и Мэрилин, а также встречалась с Гэвином, который тоже учился вместе с ними. Она назвала мне еще нескольких людей, но я никого не запомнила. Да и вряд ли была такая необходимость, скорей всего, я видела их всех в первый и последний раз.
Я переводила взгляд с одного человека на другого, пытаясь улыбаться и показать, что мне так же весело, как и им. В центре комнаты Мэрилин танцевала с Рокси, слишком уж откровенно, на мой взгляд, притягивая многочисленные взгляды к себе. Возле кухонного стола собралась небольшая толпа, кажется они играли в пиво-понг. Там был Эйден и Патрик. Все громко смеялись. Вдруг Эйден оглянулся и посмотрел на меня, что-то сказал Патрику и пошел прямо ко мне.
- На твоем лице безудержное веселье, - саркастично заметил он.
- Мне весело, - уверенно соврала я.
- Я заметил.
Я пожала плечами.
- Пойдем, познакомлю тебя со всеми, как-то я совсем упустил из вида, что ты никого не знаешь, - извиняющимся тоном произнес он.
Я нерешительно сделала шаг.
- Эйден, мать твою, рад тебя видеть! - услышала я даже сквозь громкую музыку густой бас.
- Митч! - воскликнул Эйден, они обнялись. - Я уж думал, ты не приедешь.
- Ну, в последний момент мне удалось вырваться, - Митч перевел взгляд на меня. - Это твоя девушка?
- А... нет. Познакомься, это Мия, кузина моей девушки Мэрилин. Мия, это Митч, мой друг и один из лучших учителей серфинга на всем побережье.
- Ну про побережье ты загнул, - ухмыльнулся он. - Очень приятно познакомиться с тобой, Мия.
- Мне тоже, Митч, - я суетливо пожала ему руку.
- Ну рассказывай, как поживаешь? Как там в Нью-Джерси?
- Я не поступил туда, Митч.
- Как так? Ты же получил спортивную стипендию!
- Гм, - он развел руками, - мы с отцом немного повздорили, я психанул и поступил в университет штата.
Я не знала этого. Помню, что очень удивилась, когда узнала, что он остался учиться в Огайо. Помню свои смешанные чувства, ведь я готовилась к тому, что, скорей всего, больше никогда не увижу его в нашем городе. Ну, может, только на каникулах.
**********
Я прошла в зал, где проходил выпускной.
Ну вот и все.
Я пыталась радоваться. Но это было тяжело. Аманда тоже не могла меня утешить. Она лишь пару дней назад рассталась с Тэдом. И хотя это была ее инициатива, все же переживала их разрыв.
Изо всех сил мы с подругой изображали веселье. Я взглянула на часы, прошел лишь час с начала вечера, а будто 24. Я изнывала в ожидании, когда же можно будет уехать. Аманда сказала, что еще рано, мы должны всем показать, что все хорошо. Но дело в том, что всем в общем-то было все равно. Во всяком случае про меня все уже давно забыли. Вот ее история, конечно, была еще свежей для обсуждения. Но не могла же я ее бросить одну.
Я сказала, что схожу в туалет, от скуки я выпила очень много газировки.
Выйдя из дверей спортзала, я чуть не налетела на Саммерса. Он был один. Я замерла, будто хотела что-то сказать. Возможно, мне и было, что сказать ему, но в голове все смешалось. Но я не собиралась этого показывать.
- Извини, - холодно сказала я.
Эйден лишь равнодушно на меня взглянул и прошел мимо.
У меня задрожали руки, а затем и ноги. Кое-как я дошла до туалета и закрылась в кабинке. Господи, какая же я жалкая. Я глубоко задышала, пытаясь прийти в себя. Это удалось мне лишь минут через десять.
Я вернулась в зал.
- Мы еще не можем уйти? - спросила я у Аманды.
Она вздохнула.
- Я как раз собиралась тебе это предложить.
Я нервно усмехнулась, она тоже.
Аманда подхватила меня под руку и мы поплелись по школьному коридору к выходу.
- Знаешь, я тут нашла бутылку мартини в кладовой...
- Значит едем к тебе.
************
Из динамиков раздался голос Бейонс, Мэрилин радостно завизжала, прерывая разговор Митча и Эйдена, и принялась вилять бедрами под ритм. Красное платье еле-еле прикрывало ее загорелую задницу. В руках у нее был стаканчик с выпивкой. Я нехотя признала, что выглядела это сексуально.
Я вышла на террасу, там шума было немного меньше, пара человек сидели на ступенях и болтали. По периметру горели разноцветные лампочки, чуть дальше, на границе участка, стоял Патрик, облокотившись о заборчик, и болтал с кем-то. Я встала чуть поодаль, вглядываясь в сгущавшуюся темноту. Я определенно не умела веселиться. Я одну стою тут со скучающим выражением лица. Мне хотелось остаться одной, но Патрик позвал меня. Я подошла, он представил меня своему собеседнику, мы стали болтать о какой-то ерунде, вроде погоды.
Вскоре к нам подошел Эйден, похоже мне никуда не деться от него. Он повис на плече Патрика.
- Остин собирается недели через три на Оушен-бич, мы должны быть там.
- Конечно.
- Оушен-бич? - спросила я. - Вы собираетесь кататься на серфе?
- Ага, хочешь с нами?
- Да нет, я даже ни разу на нем не стояла.
- Ты просто обязана попробовать! Ну, правда, не на Оушен-бич.
Патрик скинул со своего плеча Эйдена и расслабленно облокотился спиной о забор, но тут же выпрямился.
- А что это за мудак рядом с Рокси?
Он сорвался с места и побежал к своей девушке. Мы проследили за Патриком.
- Я не особо дружу со всякими видами спорта, думаю, у меня ничего не выйдет.
- Ответ не правильный. А верный ответ: о боже, да, я хочу встать на доску!
Я рассмеялась.
- Ты наверно хорошо катаешься?
- Мне есть куда стремиться, но Митч крутой учитель. Думаю, он поможет нам в обучении тебя.
Я соскользнула вниз по забору и уселась на землю, подогнув ноги.
- Гм, это было бы чрезвычайно круто.
Он уселся рядом, но не успел даже рта открыть, как откуда-то появилась Мэрилин.
- О господи, опять ты не отходишь от моего парня! - она всплеснула руками и покачнулась, чуть не упав.
- Детка, мы просто болтаем.
- Ты разве не понимаешь, она это специально! Чтоб позлить меня.
- Мэрилин, не говори глупостей! - он взял ее за руку и попытался отвести, но она стала вырываться и материться.
- Мия, долбаная ты тихоня, не смей даже смотреть на моего парня! Увижу тебя с ним рядом, побрею налысо!
Он взвалил ее себе на плечо, она пролила на свое пиво ему на рубашку.
- Заткнись, Мэрилин, - прошипел он.
Она билась в истерике у него на плече, пока он нес ее. Почему-то ее истерика никак не тронула меня. Я пробыла на вечеринке еще около получаса, затем поднялась к себе. Из-за двери напротив раздавались крики. Я могла разобрать только маты Мэрилин, когда она злилась, то не выбирала выражений. Эйден что-то говорил ей громко, но спокойно и даже устало. Бесполезно. Пару раз я сталкивалась с пьяной Мэрилин. Это было ужасно, она могла истерить на протяжении нескольких часов, угомонить ее было невозможно. Она не могла как нормальные люди напиться и лечь спать, ей нужен был скандал.
Я ворочалась с боку на бок. Мне хотелось принять душ, но когда я последний раз туда заглядывала, там кто-то обнимался с унитазом.
Музыка в доме стихла, а через пару минут раздался тихий стук в дверь.
- Мия, ты спишь?
Эйден.
Я подскочила и открыла дверь. Слабый свет из коридора слегка ослепил меня, я отошла и потерла глаза.
- Что-то случилось?
- Нет, - он вошел, прикрыл дверь и облокотился на нее.
Мы стояли в тишине, нарушаемой лишь слабым плеском волн.
- Я хотел извиниться за Мэрилин.
- Не стоит, я знаю, какая она сука, - я чуть не откусила себе язык. - Ой, прости.
Он лишь слабо улыбнулся. Он казался таким уставшим. Видимо, скандал с Мэр вымотал его.
Слабый лунный свет, проникающий сквозь щель в занавесках, освещал его торс, я не могла отвести взгляда от его мышц, он стоял в одних шортах. Я нервно сглотнула. Мне нужно было что-то сказать, нарушить эту интимную тишину, но в горле будто пересохло, и я забыла все слова. Я сложила руки на груди, чтоб удержать нервно стучащее сердце.
- Ты в порядке? - выдавила я.
- Утром буду, - устало сказал он.
Мне было неловко и оттого хотелось, чтобы он ушел, но другая часть меня молила, чтобы он остался, хоть до утра.
Он оттолкнулся от двери.
- Ладно, прости, что побеспокоил.
- Нет проблем, - я постаралась вложить в голос как можно больше беспечности.
- Спокойной ночи, Мия.
И он ушел.
А я упала на кровать и таращилась в потолок почти до утра.