ГЛАВА 7
Эдриан
Мне поступает телефонный звонок ближе к обеду, на экране мобильного телефона светится имя, от которого у меня на лице вспыхнуло искреннее удивление.
— Говори, — я всегда отвечаю коротко, холодно.
— Не слишком ли холодно для старых знакомых, Рэйвен? — голос на том конце был расслабленным, но в нём угадывался скрытый интерес.
— Если бы это был дружеский звонок, ты бы не набрал этот номер. А я бы не ответил.
— Ладно, перейду к делу. Мне нужна партия. Крупная, — собеседник говорит серьёзно, без излишеств.
— Сроки?
— Чем раньше, тем лучше. Есть покупатель, из всех предложений он выбрал именно твой товар, — в голосе слышен оттенок убеждения, будто это мне нужно, а не им.
— Условия? — я говорю через минуту полного молчания.
— Личная встреча. Сегодня, "Club Noir", десять вечера. Закрытый формат, только свои, — оглашает наконец-то все детали собеседник.
— Достаточно ли ты свой для меня?
— Достаточно, чтобы знать, что я плачу вовремя и не задаю лишних вопросов.
— Слишком расплывчато, — говорю я, ведь в моем деле нет спешки, я проверяю, изучаю.
— Зато честно. Всё обсудим на месте, — это последнее что говорит он и сбрасывает звонок.
Неожиданно. Ищу Тайлера, пишу ему короткое сообщение:
"Сегодня в десять вечера. "Club Noir". Будь готов ко всему."
Я начал этот бизнес не ради денег, а ради власти. Оружие — это не просто товар, это инструмент контроля. Когда в твоих руках оружие, ты контролируешь всё — ты диктуешь свои правила. Я начал с малого, с некоторых сделок, которые, казалось, никого не заинтересуют. Но на самом деле всё было спланировано: каждый шаг, каждый контакт, каждый риск. Со временем я расширял горизонты, строил связи с нужными людьми и укреплял свою позицию. Я стал тем, кем всегда мечтал стать — мастером в оружейном деле.
Отец всегда считал меня слабым звеном. Он говорил, что без него я не смогу ничего добиться, что мои усилия не будут иметь значения. Он никогда не верил в мою самостоятельность. В его глазах я был лишь тенью, не способной шагнуть за его пределы. Я начал действовать в одиночку, постепенно строя свой бизнес. И теперь, когда я добился того, о чём он даже не мечтал, я больше не нуждаюсь в его одобрении. Я разрушу его жизнь так, как он разрушил когда — то меня и мою семью.
8 лет назад
Живя с отцом, я знатно устаю от каждодневного контроля, от напоминания нашего родства и яркого желания Лиама Картера передать своё злосчастное казино мне. Но судьба предоставляет мне скандал, который я и могу использовать в своих интересах.
— Да как он мог?! Я уничтожу его, заставлю заплатить за то, что он водит меня за нос столько лет, — кричит отец на весь дом, не успокаиваясь, — собирайся, Эдриан. Мы едем в казино.
— Я никуда с тобой не поеду, — рычу я, он же знает, что его бизнес мне не нужен.
— Никуда не поедешь? Хорошо. Я все равно заставлю тебя изучать дела нашей семьи, ты столько лет жил на моём обеспечении, а теперь хочешь отказаться от всего, что я создал своим трудом? Нет, — он рявкает и хватает меня за шиворот, утягивая в кабинет.
Я пытаюсь вырваться, но как только мы оказываемся в просторном кабинете отца, он прижимает меня к стене, первый удар приходится в живот — я не успеваю согнуться от боли, как следует второй удар — по лицу, кровь начинает струиться по подбородку, но отец не замечает этого. Он лишь продолжает, третий — в грудь, и в голове сразу темнеет, резкая боль заставляет меня вздохнуть, но стоять было невозможно. Каждый удар кажется все более безжалостным, словно в них заключается вся его ненависть.
— Встань, — призывает мне отец, когда все мое лицо уже было в крови.
Я, пошатываясь, повинуюсь. На губах моих — ухмылка, я никогда не сдаюсь в плен его амбициям, он никогда не увидит на моем лице смирение.
— А сейчас ты будешь сидеть и слушать, учиться решать дела нашего бизнеса, сопляк. И только попробуй что-то выкинуть... я не оставлю от тебя живого места, — отец садится за своё кресло, я же сажусь на стул в тени кабинета, где абсолютно ничего не видно.
Не прошло и десяти минут, как в кабинет заводят мужчину. Он достаточно стар, лет шестидесяти, его ведут двое охранников, но, на удивление, он не теряет своей ровной осанки, на его лице нет раскаяния, он всё такой же гордый, вольный. Его усаживают на стул, взмах руки отца и охрана покидает помещение.
— Так значит ты, Логан, решил, что можешь проворачивать свои тёмные дела у меня за спиной? — говорит отец, смотря на него ненавистным взглядом.
Я сижу в углу, вытирая кровь, что продолжает течь по моему лицу, в этот момент ненависть к моему отцу растет с неистовой скоростью, он подчиняет, властвует, считает себя вершителем судеб, но этого не будет. Никогда. Мужчина молчит, он ничего не говорит, просто смотря в глаза своему боссу, будто он на переговорах, без вины, без смирения.
— Отмывал деньги значит через моё казино? Через продажу оружие, правильно я тебя понимаю? — терпение отца на исходе, это видно по пульсирующей вене на лбу, — и не платил долю?
— Чего ты хочешь, Лиам? Раскаяния? Его не будет, — впервые я слышу голос мужчины.
— Хорошо, — я знаю этот голос отца, он что-то задумал, — ты уволен.
Хмурюсь. Насколько я понимаю, Логан продает свое оружие, отмывает деньги через казино отца, а тот его просто увольняет? Что-то тут не чисто. Охрана уводит Логана, отец встаёт и подходит ко мне.
— Тебе нужно учиться, сынок, как вести семейный бизнес. Урок номер один. Ты всегда должен мстить за своё дело, убирай врагов, уничтожай потенциальную угрозу, — он уходит и запирает кабинет, а я остаюсь внутри.
Я думаю, что он выпустит меня, но этого не происходит ни через час, ни через два. Я слышу разговор отца с матерью под ночь, он врёт ей, врёт, что отправил меня в лагерь, вместе с Николасом, ведь его кабинет закрыт и никто не имеет права сюда зайти. Усмехаюсь, конечно, что ещё можно было от него ожидать.
Так проходит три дня. Отец держит меня в своем кабинете без еды и воды, я сижу на одном месте, смотря в стену. Мои глаза уже затуманены от усталости, но я не могу позволить себе закрыть их — это как последний акт сопротивления. Каждый звук за пределами комнаты кажется мне далеким и неважным. Я не чувствую времени, только его потерю. Он так наказывает меня, заставляя принять правила игры, хочет увидеть в глазах вину, покорность, принятие. Я не дам ему этого, даже, если он меня убьёт.
Но вот я все таки слышу шаги — это он. Входит в помещение, подходя ко мне и приподнимает пальцами подбородок.
— Ты ничего не скажешь никому, иди, приведи себя в порядок, —указывает мне на дверь и встаю.
Сил нет, бреду в комнату, где смотрю на отражение в зеркале. На лице запеклась кровь, от того, насколько он разбил мне лицо. Я не узнаю себя, словно передо мной чужое, искажённое лицо, где каждое пятно и синяк напоминают о том, что было. Но что хуже — это не боль. Боль я уже давно не чувствую, она ушла, оставив только холод. Холод внутри, который замораживает каждый уголок моей души. Я закрываю глаза, но в голове всё равно звучат его слова, его взгляд, словно цепи, которые не отпускают. Не знаю, как долго я стою так, в тишине, не знаю, что будет дальше. Но одно я точно понимаю — я больше не могу позволить этому контролировать меня. На мой мобильный приходит сообщение, открываю его и глаза бегут по строчкам.
" Я знаю, как сильно ты ненавидишь его. Я помогу. Центральный парк. 23:00 "
Кто это мог бы быть? Кто знает о моей истории? Конечно, это меня интересует. До 23:00 я привожу себя в порядок, но синяки и раны было все равно видно невооружённым взглядом, я хожу и раздумываю об этом сообщении. В данный момент у меня нет вариантов, мне не из чего выбирать, поэтому, когда дом погружается в темноту, я сбегаю, приходя в Центральный парк.
На месте я вижу мужчину, в капюшоне, в руках у него 2 гвоздики и абсолютно не видно лица. Подхожу ближе и в свете фонаря могу сказать точно — Логан. Тот самый, которого отец уволил. Но это ли было завершением истории?
— Ты пришёл, — слышу я уже знакомый голос.
— Пришёл. Чего ты хочешь? — даже сейчас я воспринимаю всех, будто врагов, которым нельзя доверять.
— Я видел тебя тогда, буквально чувствовал твоё присутствие, — говорит он очень хрипло, — твой отец забрал у меня все, Эдриан. Я очень много лет ненавидел его, за ведение бизнеса, за отношение к людям, решил мстить. Но... видимо мне на хватило хитрости, не хватило сил.
Я смотрю на него пристально, до сих пор не понимаю почему в руках у него две гвоздики, его рука указывает в сторону кладбища.
— Пошли пройдемся, — он делает шаг вперёд и я иду за ним.
Идём в тишине, я пытаюсь сложить в своей голове пазл, но пока что там только сплошные образы, ничего целостного. Мы останавливаемся около могилы, на которую он и ложит два цветка. Небольшая мраморная плита, на которой я могу прочитать имя и фамилию — Ирэн Тейлор.
— Он убил её. Вырезал сердце, —говорит Логан, проводя пальцами по фотографии, — он забрал у меня самое ценное — мою жену. Я пошел против него и своими рукам убил её, Эдриан.
Он поворачивается ко мне, смотря таким пронзительным взглядом, но ко мне у него нет презрения, как я подумал первый раз.
— Я знаю, как сильно ты ненавидишь его. Если ты ничего не сделаешь... он уничтожит тебя. Переиграй, обмани, унизь,— он продолжает, а я слушаю, впитывая каждое слово, — мне осталось жить совсем недолго, Эдриан. У меня осталось оружие, до которого твой отец не успел добраться. Склад в заброшенном химзаводе. Действуй.
Я слушаю, Логан говорит спокойно, в его глазах нет ненависти, лишь пустота. Что же отец сделал с ним?
— Я тебя услышал.
— Но у меня есть одна просьба. Тайлер. Это сын Ирэн от первого брака. Обещай быть рядом с ним, Эдриан. Найди его.
Я не успеваю ничего ответить, как он просто разворачивается и уходит, а я остаюсь у могилы его жены, смотрю в небо, на яркую луну, неужели это шанс? Если так, то я не имею права его упустить.
На следующий день во всех новостях был лишь один заголовок "Логан Тейлор покончил с собой прямо в своей квартире. Его нашли повешенным. По предварительным данным, Тейлор использовал балконный перила, чтобы совершить свой поступок. Специалисты заявляют, что, судя по всему, это был тщательно спланированный шаг. На месте не было никаких признаков борьбы или насилия, что подтверждает гипотезу о суициде."
Читая эту новость со своего телефона, я долго не мог в это поверить. Только вчера я разговаривал с ним, только вчера он был ещё жив. Теперь я понимаю его фразу : "жить мне осталось недолго". Он заранее знал, что повесится, что уйдет из этой жизни именно так. Конечно, у отца начинаются проблемы из-за этого, ведь до суицида Логан работал в его компании. Жёлтая пресса начинает писать заголовки по типу : "Лиам Картер и Логан Тейлор. Доведение до самоубийства", но отец быстро перехватывает эти новости и несколько десятков тысяч баксов делают свое дело.
Всё таки воспользовавшись связями отца и фамилией впервые, я нахожу Тайлера, это было несложно, но процесс сам по себе длительный. При встрече я рассказываю ему абсолютно все, чего он и не знает вовсе, про смерть матери, про смерть отчима, про оружейный бизнес. Теперь мы в одной лодке, Тайлер клянётся мне в верности, если я действительно собираюсь отомстить отцу за всё содеянное. Теперь мы вместе, от самого начала и до самого конца.
Отец был уверен, что я никогда не смогу управлять чем-то серьёзным, что я слишком «молод и неопытен», чтобы заниматься чем-то важным. Но я знал, что он ошибается. Я просто подождал удобного момента. Всё начинается с одного маленького контакта — старого знакомого Логана. Он кажется мне надёжным,он знал, как обходить законы, и именно через него я могу начать строить свою сеть.
Первое оружие я беру через подставного посредника, который был никем для всех — просто мужчина, которого можно было не заметить. Он мог добыть партии оружия, которые не оставляли следов в официальных документах. Я начинаю с малых объектов: охотничьих ружей, старых моделей, которые не привлекают внимания. Всё это идёт через каналы, о которых мой отец не знал. Сначала я просто храню их у Тайлера, в его доме, а позже в заброшенных складских помещениях, где было легче скрыть следы.
Я тщательно скрываюсь — ставлю все сделки на имя Рэйвен. С каждой новой партией оружия, я становлюсь всё более уверенным. Поставки начинают увеличиваться: от мелких единиц до настоящих партий, которые уже привлекают внимание крупных игроков, готовых платить большие деньги за этот товар.
Когда же стало ясно, что я могу работать без лишних рисков, я создаю цепочку подставных лиц для фальшивых покупок и сделок, чтобы ни один след не вёл ко мне напрямую. Всё, что я делаю, проходит через людей, которые сами не знают, с кем имеют дело. Даже отец не знал, что я, его собственный сын, есть тем, кто начал этот бизнес. И так всё продолжается — шаг за шагом, скрытно, пока не приходит момент, когда я уже не могу остановиться.
Я расширяю свой бизнес, в моем арсенале появляются новые точки для хранения и новые партии. Тайлер всегда рядом, он мой верный помощник и мы вместе двигаемся к определенной цели. Рано или поздно это закончится, я отомщу своему отцу, за себя, за людей, которых он убивал, за схемы, что незаконно проворачивал в своём затхлом местечке, за то, что рушит судьбы.
Наши дни
Я вырываю себя из воспоминаний, смотрю на наручные и часы и понимаю, что уже пора собираться на встречу. Я уже настраиваюсь на переговоры, на то, чтобы удержать контроль. В моем бизнесе все идёт так, как хочу этого я. Но вот только слова моего брата все так же не выходят из моей головы. Я построил иерархию, где абсолютно не завишу от отца, у меня есть свой автономный бизнес, который приносит мне миллионы, что до сих пор просто лежат на моей карте. Но вот что делать с местью? Пора действовать, пора брать всё в свои руки. Щурясь, одеваю штаны и черную футболку, сверху пальто, хищный оскал видно в отражении.
— Игра начинается, Лиам Картер. Хочешь наследника своего казино? Будет тебе наследник.
Хватаю ключи от своей машины и поспешно спускаюсь вниз, для начала нужно разобраться с поставками.