Глава 24. Бегство к Вершинам
Битва между Хизер и Мией разгорелась с неистовой силой, их клинки, словно два хищника, сталкивались с оглушительным звоном, разлетаясь искрами во все стороны. Мечи кружились в воздухе, словно танцующие огни, создавая вокруг них призрачную завесу. Хизер, несмотря на усталость и боль, двигалась с ловкостью и точностью, используя всю свою сноровку и силу. Она уклонялась от атак Мии, блокировала ее удары, и наносила свои с яростной решимостью.
Но Мия, как всегда, была быстрой и сильной. Ее удары были мощными и точными, и она не давала Хизер ни секунды передышки. Их клинки сталкивались вновь и вновь, и каждая их атака, словно удар грома, отдавалась в их сердцах.
Хизер, чувствуя, как ее силы покидают ее, понимала, что она не сможет долго продержаться. Ее тело было измотано, ее раны кровоточили, а ее метка мага, словно ненасытный паразит, высасывала из нее последние капли энергии. Она понимала, что ее время подходит к концу, и что она должна бежать, чтобы сохранить свою жизнь.
И вот, в один момент, Мия, используя всю свою силу и ловкость, подсекла ноги Хизер, и та, потеряв равновесие, рухнула на землю. Мия, тут же, приставила кончик меча к ее шее и, с болью в голосе, сказала.
-Хизер, я не хочу этого, но ты враг короны, и ты должна пойти со мной.
Хизер, почувствовав, как ледяное лезвие меча касается ее кожи, почувствовала, как ее сердце сжимается от боли. Она не могла поверить, что человек, которого она считала своим другом и наставником, называет ее врагом. Слова Мии словно кинжал, поразили ее сердце, и она почувствовала, как ее душа наполняется отчаянием и разочарованием.
Но, несмотря на это, она не собиралась сдаваться. Она собрала всю свою волю в кулак и, с резким движением, схватила лезвие меча Мии голыми руками, откинув его в сторону. Мия, не ожидая такого, отлетела назад, и ее меч, выскользнув из рук, упал на заснеженную землю.
Но, к ужасу Хизер, она увидела, как из ее руки на снег капает кровь. Лезвие меча, хоть и не сильно, но все же порезало ее, и Мия, увидев кровь, прикрыла рот руками, и ее глаза наполнились страхом и недоумением. Она явно не ожидала такого, и это шокировало ее, а вот Хизер, видела подобное уже не один раз, и поэтому, она не растерялась.
Не теряя ни секунды, она тут же побежала к горам, зная, что у нее нет ни времени, ни сил на то, чтобы сражаться с Мией. Она увидела в горе какую-то дыру, и, не раздумывая, начала лезть туда, цепляясь за выступы и выступы скал. Ее рука, обожженная лезвием меча, ныла от боли, но она не могла остановиться, она должна была двигаться вперед, она должна была выжить. Она чувствовала, как ее дыхание сбивается, как ее тело наполнено болью, но она не могла сдаться, она должна была продолжать путь к вершинам.
Хизер, добравшись до дыры в скале, с трудом втиснулась в нее и, оказавшись внутри, обессиленно упала на спину. Ее тело дрожало от усталости и холода, ее рука ныла от боли, а ее разум был затуманен. Она закрыла глаза, и ей безумно захотелось спать, чтобы забыть обо всем, что с ней произошло. И, словно повинуясь какому-то внутреннему импульсу, она погрузилась в глубокий, беспробудный сон.
Но ее отдых длился недолго. Она вдруг почувствовала, как ее тело приподнимают и куда-то тащат. Она резко открыла глаза и увидела, что ее, словно щенка, подхватила огромная зверюга. Ее огромная морда, покрытая чешуей и шипами, вынырнула из глубины пещеры, и, схватив ее зубами за одежду, потащила за собой вглубь.
Хизер, запаниковав, попыталась вырваться, но у нее не было сил. Она чувствовала, как ее тело болтается в пасти чудовища, и как ее душа наполняется ужасом. Она понимала, что это конец, что она сейчас погибнет, и все ее надежды и мечты рухнут в одно мгновение.
Но внезапно, зверюга остановилась и аккуратно опустила ее на землю. Хизер, с трудом подняв голову, увидела перед собой то, что казалось невозможным. Перед ней стоял огромный черный дракон, его чешуя переливалась на свету, словно обсидиан, а его красные глаза горели, словно угли в горне.
Хизер затаила дыхание, ее сердце бешено колотилось в груди, и все ее тело наполнилось страхом и тревогой. Она была в ужасе, но в то же время, она чувствовала какое-то странное, почти болезненное притяжение к этому чудовищу. Она понимала, что это тот самый дракон, которого она видела на Ледяных Вершинах, и которого она слышала в своем разуме. Она понимала, что ее судьба тесно связана с ним, и что от нее теперь зависит судьба всего мира.
Дракон, склонив голову, внимательно смотрел на нее своими красными глазами, и его дыхание, словно горячий ветер, обжигало ее кожу. Он не нападал, он просто стоял и наблюдал за ней, словно чего-то ждал. И Хизер, чувствуя, как ее страх постепенно сменяется каким-то странным любопытством, устремила свой взгляд в его глаза, готовясь к тому, что должно произойти. Она чувствовала, как ее тело наполняется новой силой, и как ее сердце бьется в такт сердцу дракона. Она понимала, что она больше не просто воин, а что-то большее, и что она готова принять свою судьбу, чего бы это ей не стоило.
Хизер, глядя в глаза дракона, почувствовала, как что-то меняется внутри нее. Страх, сковывавший ее сердце, отступил, а на его место пришло какое-то странное спокойствие. Она словно чувствовала, как ее сознание сливается с сознанием дракона, и как она, внезапно, понимает его.
И тут она услышала его голос. Не в голове, как раньше, а где-то совсем рядом, словно он говорил прямо у нее над ухом. Голос дракона был глубоким и зловещим, и в нем чувствовалась боль и печаль.
-Почему? - спросил он, его голос звучал, как раскат грома. -Почему я чувствую в тебе энергию моей Хозяйки, и почему в тебе есть эта чужеродная магия?
Хизер, не отводя взгляда от его красных глаз, ответила:
-Я видела твою Хозяйку, когда была маленькой. Я была на вершине горы, и я прикоснулась ко мне. Она дала мне свою силу, и поэтому во мне есть часть ее. А что касается магии…,- Хизер тут же сняла доспехи, показав свою руку и татуировку принцессы, - это метка, которую мне поставили.
Дракон, увидев татуировку, словно взбесился. Он закричал, его голос был полон ярости и боли, и от этого крика, стены пещеры задрожали. Хизер, вздрогнув от его крика, спросила.
-Почему это так тебя раздражаю? Что я сделала не так?
Дракон, успокоившись, ответил.
-Именно эта магия уничтожила мои земли, именно эта магия убила мою Хозяйку! Именно эта магия уничтожила мое прекрасное королевство!
Он сделал паузу, и его голос стал тише, но в нем звучала горькая обида и печаль.
-Я был полон гнева и отчаяния, и хотел проклясть эту магию, хотел уничтожить ее до основания. Но вместо этого, я навлек беду на свой народ. Я сделал их чудовищами, которые теперь нападают на земли завоевателей. Я - причина их страданий!
Хизер, слушала его слова, и ее сердце сжималось от жалости и сочувствия. Она понимала, что дракон не был злым, он был лишь жертвой обстоятельств. Она понимала, что он страдает, и что он не виноват в том, что произошло. И она почувствовала, как ее сердце наполняется решимостью помочь ему.
Хизер, поняв, что монстры, нападающие на их земли, и есть жители Багряных Земель, почувствовала, как ее сердце сжимается от ужаса. Она поняла, что дракон не был злодеем, а просто защищал свой народ, даже ценой того, что он превратил их в чудовищ.
-Так что же ты будешь делать? - спросила она дракона, ее голос был полон сочувствия и тревоги. -Ты собираешься уничтожить тех, кто отнял у тебя все, что тебе дорого?
Дракон, тяжело вздохнув, ответил:
-Да, это так. Я хочу уничтожить их всех. Я хочу, чтобы они заплатили за то, что они сделали с моим народом, с моей Хозяйкой, с моим домом. Но я знаю, что я не смогу сделать этого без тебя.
Хизер, нахмурив брови, спросила:
-Почему? Почему ты думаешь, что тебе нужна я?
Дракон, опустив голову, сказал:
-Я чувствую в тебе силу моей Хозяйки, и я знаю, что только ты сможешь помочь мне вернуть Багряные Земли. Без тебя, у меня ничего не получится.
Хизер, услышав его слова, задумалась. Она понимала, что это очень опасный путь, и что она может погибнуть. Но в то же время, она чувствовала, как ее сердце тянется к дракону, и как она хочет помочь ему в его борьбе. Она чувствовала, что это ее судьба, и что она не может просто отступить.
И, после долгого раздумья, она ответила:
-Хорошо, я помогу тебе. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты отомстил тем, кто отнял у тебя все.
Дракон, подняв голову, посмотрел на нее, и в его глазах вспыхнула надежда.
-Сначала, мне нужно уничтожить метку, которую тебе поставили, - сказал он, и тут же открыл свою пасть, и из нее хлынул поток красного пламени, который устремился прямо на Хизер.
Но, на удивление, пламя не причинило ей никакого вреда. Она почувствовала лишь тепло, которое разлилось по ее телу, и увидела, как ее метка мага, словно растаяв, исчезла, оставив на ее руке чистую кожу.
В этот же момент, принцесса Элиана, которая сидела перед своим отцом, словно в каком-то сне, резко упала, и тут же очнулась. Ее глаза были полны ужаса, и она, посмотрев на своего отца, сказала.
-Отец, я потеряла маячок! Я больше не могу наблюдать за Хизер! Метка исчезла!
Король, услышав слова дочери, нахмурился, его лицо выражало гнев и разочарование. Он знал, что они лишились контроля над Хизер, и что она теперь свободна от их влияния.
-Теперь они могут делать все, что захотят, - пробормотал он.
Принцесса Элиана, посмотрев на своего отца с недоумением, спросила:
-Зачем ты наврал всем? Зачем ты сказал, что Хизер меня ранила? Этого ведь не было!
Король Эдрик, отвернулся от нее, его лицо было полно злобы.
-Мы должны действовать быстро, Элиана, - сказал он, его голос был холодным и расчетливым. -Иначе Хизер вернет Багряные Земли, и тогда все наши труды будут напрасны. Мы не должны этого допустить, мы должны уничтожить ее, пока не поздно.
Принцесса Элиана, сжала руки, ее сердце наполнилось тревогой и отчаянием. Она понимала, что ее отец готов на все, чтобы добиться своей цели, и что она должна помешать ему.