Призраки чувств
Синеволосый парень (Субин) сидел в столовой, машинально перемешивая еду на тарелке. Он заметил, как Кай заботливо положил руку на плечо Тэхёна, говоря ему что-то ободряющее. Тэхён чуть кивнул, его напряжённые плечи слегка расслабились. Субин видел это не впервые - Кай всегда находил способ успокоить друзей, будь то добрым словом или внимательным жестом.
Субин задумчиво наблюдал за этой сценой. "Как он так умеет?" - мелькнула у него мысль. Кай всегда знал, что сказать, и всегда был рядом, когда это было нужно. Но, несмотря на это, Субин воспринимал его как просто хорошего друга, того, кто делает всё легко и естественно.
- Ты всегда так о нём заботишься? - спросил Субин, слегка удивлённый своей собственной прямотой.
Кай улыбнулся, словно этот вопрос его развеселил.
- Конечно. Мы же с ним давно знакомы, - ответил он. - Тэхёну иногда сложно справляться, а я всегда стараюсь быть рядом.
Субин лишь кивнул в ответ, его мысли снова вернулись к тому, что Кай - один из тех людей, которые умеют заботиться о других, не ожидая ничего взамен. Но ничего большего за этим не было. Для Субина это оставалось простой констатацией факта.
---
На следующее утро в университете раздались объявления о предстоящем конкурсе, в котором студенты должны были представить свои проекты. Это была отличная возможность для всех продемонстрировать свои навыки и креативность. Субин, чувствуя прилив адреналина, не мог удержаться от участия.
- Эй, ты слышал? - обратился он к Каю, который только что подошёл. - Мы должны участвовать вместе!
Кай посмотрел на него с задумчивым выражением лица.
- Я не знаю, Субин. Возможно, мне лучше попробовать сделать что-то самостоятельно.
- Почему? - Субин почувствовал, как внутри него нарастает азарт. - Мы же можем сделать это вместе!
- Ну, возможно, ты прав, - наконец согласился Кай, но с лёгкой неуверенностью в голосе.
Когда они начали готовиться, Субин вдруг заметил, что Кай, казалось, отдалился. Каждый раз, когда Кай представлял свои идеи, Субин не мог избавиться от ощущения, что тот хочет превзойти его. Субин, хотя и считал Кая своим другом, начал переживать, что Кай, возможно, будет тянуть одеяло на себя.
- Ты действительно думаешь, что это сработает? - не удержался Субин, задав вопрос с оттенком недовольства.
- Конечно, это сработает! - уверенно ответил Кай. - Но если ты не веришь в это, может, нам стоит работать по отдельности?
Субин упрямо сжал зубы. Ему не хотелось, чтобы Кай думал, что он не уверен в их совместной работе.
- Ладно, - сказал он, стараясь сохранить спокойствие. - Давай сделаем это. Но я не собираюсь уступать!
Кай улыбнулся, и эта улыбка вызывала у Субина противоречивые чувства - и желание соперничать, и желание работать вместе.
В процессе подготовки, каждый из них начал придавать большое значение своим идеям, пытаясь опередить друг друга. Они вместе проводили вечера, обсуждая проекты, но подспудно между ними возникала атмосфера соревнования.
На одном из таких вечеров, когда Субин заметил, что Кай работает над чем-то особенно интересным, он не мог не почувствовать подъем адреналина.
- Знаешь, если ты так продолжишь, я тебя точно обгоню! - сказал он с улыбкой.
- Не думаю, что тебе это удастся, - Кай подмигнул, и между ними пробежала искра соперничества.
Субин почувствовал, как в груди зародилось желание сделать всё возможное, чтобы показать свои лучшие качества. В этой дружеской борьбе он осознал, как важен для него Кай - не только как друг, но и как конкурент.
---
После долгих дней работы над проектами Субин и Кай решили отдохнуть и сменить обстановку. Они выбрали интернет-кафе неподалеку от университета, где было уютно и приятно проводить время. Субин взял ноутбук, а Кай принёс блокнот и ручку.
- Ладно, давай быстро пробежимся по проекту, - предложил Субин, когда они устроились за столиком.
- Согласен, но я слышал, что здесь отличные игры. Может, стоит сыграть немного? - с улыбкой спросил Кай.
Субин вздохнул, не желая соглашаться, но в глубине души его это тоже манило.
- Хорошо, только на десять минут.
После короткой игры, когда они уже начали расправлять плечи, разговор постепенно перешёл на другие темы.
- Как ты вообще начал увлекаться этим? - спросил Субин, пытаясь понять, как Кай стал таким увлечённым своим хобби.
Кай задумался, его глаза блеснули, когда он начал рассказывать о своей страсти к играм, о том, как это помогало ему справляться со стрессом и находить новых друзей.
- Это было в средней школе. Я тогда был очень стеснительным. Но когда я начал играть, всё изменилось. Я стал общаться с людьми, которых раньше боялся.
Субин слушал, поражённый тем, насколько Кай был открытым и искренним. Он не знал, что Кай когда-то испытывал подобные чувства.
- А ты? Как ты проводишь время, когда не учишься? - спросил Кай.
Субин, неожиданно застыв на месте, начал рассказывать о своих увлечениях - о музыке, книгах и как он иногда проводит время с Ёнджуном. Но когда он говорил о своих интересах, он почувствовал, как глаза Кая сияют.
- Интересно! - сказал Кай. - Я никогда не знал, что ты так увлечён музыкой. Ты играешь на каком-нибудь инструменте?
Субин покачал головой, его сердце забилось быстрее. Он чувствовал, что разговор стал чем-то большим, чем просто обсуждение проектов. Каждый вопрос Кая поднимал в нём что-то новое.
- Нет, я просто люблю слушать. Это помогает мне сосредоточиться, - ответил он, пытаясь скрыть свои чувства.
Кай посмотрел на него, и на мгновение их взгляды встретились. Субин поймал себя на мысли, что у него странное волнение в груди.
- Это круто. Мне всегда нравилась музыка, - сказал Кай, будто не замечая смущения Субина.
Они продолжали говорить, переходя от одной темы к другой - о школе, о семье, о планах на будущее. Каждый момент углублял их понимание друг друга, но Субин не мог отделаться от чувства, что между ними было что-то большее, чем просто дружба.
- Знаешь, - начал Субин, чувствуя, как его голос дрожит. - Иногда я думаю, что люди не понимают, насколько важно просто быть собой.
Кай кивнул, искренне соглашаясь.
- Да, это правда. Мы все стараемся соответствовать ожиданиям, но на самом деле главное - это быть настоящим.
Субин почувствовал, как его охватывает тепло от этих слов. Он вдруг осознал, что это было не только о них, но и о том, что он сам чувствовал к Каю.
- Я... - начал он, но не знал, что сказать дальше.
В этот момент, когда их взгляды снова встретились, Субин почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Едва заметная симпатия, которую он не мог отрицать, накрыла его, но он отстранился, словно испугавшись собственных чувств.
- Ладно, - быстро сказал он, стараясь отвлечься. - Давай всё-таки обсудим проект.
Кай, казалось, не заметил внутренней борьбы Субина. Он улыбнулся и вернулся к своему блокноту.
- Да, давай, - сказал он, а Субин с облегчением вздохнул, пытаясь сосредоточиться на теме, но ощущая, как его мысли всё ещё блуждают.
---
Субин продолжал работать над проектом, но его мысли всё чаще отвлекались на Кая. Каждый раз, когда Кай смеялся или загорался новой идеей, Субин ощущал, как в груди разгорается что-то теплое и приятное. Но он не хотел этого признавать.
- О чём ты вообще думаешь? - спросил Кай, прерывая его раздумья.
Субин быстро отвёл взгляд от своего ноутбука, стараясь не выдать своих мыслей.
- Ничего, просто... я просто сосредоточен на проекте, - ответил он, хотя сам понимал, что это не совсем правда.
Кай приподнял бровь, и в его глазах появилось лёгкое недоумение.
- Ты слишком серьёзен, Субин. Иногда надо просто расслабиться и получать удовольствие, - сказал он с улыбкой.
Субин почувствовал, как его щеки слегка покраснели.
- Да я просто не хочу, чтобы мы провалились, - ответил он, чувствуя, как внутри него нарастает раздражение. - Неужели ты не можешь взять это всерьёз?
Кай вздохнул, понимая, что Субин слишком упрям, чтобы отступить.
- Я принимаю это всерьёз, но мы также должны получать удовольствие от процесса.
Субин покачал головой, и в этот момент он почувствовал, как его внутренняя борьба становится ещё более напряжённой.
- Это просто дружеские отношения, - произнёс он сам себе, как будто уговаривая. - Никакой симпатии, никакой романтики.
Кай заметил его напряжение и наклонился чуть ближе.
- Субин, ты в порядке? Ты как-то странно себя ведёшь.
Субин заставил себя улыбнуться, хотя чувствовал, как его сердце стучит быстрее.
- Я в полном порядке! Просто не люблю, когда отвлекаются от работы, - отрезал он, чувствуя, что его слова звучат слишком резко.
Кай отступил, и в его глазах промелькнуло недоумение.
- Хорошо, если ты так думаешь. Но помни, я здесь, если тебе нужно поговорить, - сказал он, возвращаясь к своему блокноту.
Субин кивнул, но внутри него разразилась настоящая буря эмоций. Он знал, что у него есть к Каю симпатия, но каждый раз, когда он это осознавал, он начинал внутренне противостоять.
Когда они снова переключились на проект, Субин почувствовал, как его рука невольно коснулась руки Кая. Это было лёгкое прикосновение, но оно вызвало в нём сильные эмоции.
- Чёрт, - прошептал он, быстро отдернув руку.
Кай посмотрел на него с изумлением.
- Всё в порядке? - спросил он, явно обеспокоенный.
Субин закусил губу, понимая, что уже начинает терять контроль над своими чувствами.
- Всё нормально! Просто... я не люблю, когда кто-то касается меня, - ответил он, хотя сам знал, что это не совсем правда.
Кай кивнул, но в его глазах промелькнуло разочарование.
- Извини, я не хотел тебя смущать, - сказал он с лёгкой улыбкой.
Субин ощутил, как внутри него накаляются чувства. Он снова закусил губу и заставил себя отвлечься на проект.
- Ладно, давай посмотрим на эти графики. Может, у нас получится что-то путное, - произнёс он, стараясь вернуть разговор в привычное русло.
Однако в глубине души он знал, что эта маленькая симпатия к этому каштановому парню уже не покинет его так просто. С каждым мгновением она становилась всё более невыносимой, словно тень, следовавшая за ним повсюду.